简昆仑等三人俱为之一怔，喜出望外。
  张氏夫妇对看一眼，神秘地微微一笑。
  张顺说：“对不起，不是我们早先不说，宫先生特别关照我们，要我们不许多嘴……”“那又为了什么？”方天星一时瞪圆了眼。
  “就是为这个啰！你看吧！”张顺含着笑说，“宫先生说三爷是火爆脾气，嘴巴又爱说话。简先生又因为要负责小姐的安危，所以都不能去，要我们后一步到那里去碰头。”
  方天星哈哈一笑：“好个老张，居然把我们都蒙在鼓里，这么说，今日之事，也在他们两个算计之中了？”
  “烧房子的事他们也许不一定知道！不过宫先生已经料到那个家是保不住了，重要的东西，他们都带走了，剩下来不值钱的家具，空的房子，烧了也就算了！”
  张嫂一笑，加一句：“反正宫先生有的是钱，旧房子烧了以后再起新的嘛！”
  一旁聆听的朱蕾这才明白过来，怪道他们走的时候一声招呼也不跟自己打，张氏夫妇尤其是一派从容，原来他们早就有心要迁地为良。
  至于他二人如此神秘地赶到前道的三江口，却又是为了什么？可就耐人寻味……
  她此行，既已与简昆仑会合，最大的希望便是能与哥哥永历皇帝团聚。
  一个念头，倏地自心里升起——莫非是已经有了哥哥的消息？抑或是永历帝就在那里？
  这个念头一经兴起，促使她为之坐立不安，一时间心里忐忑，万难自已，便自转向波光粼粼的江水望去。
  风帆他引，舟行疾畅。
  抽个冷子，张嫂站起，转向一边，把火上蒸的一碗新鲜莲子，捧到朱蕾面前。
  “小姐，你有点咳嗽，里面加了点百合，快点趁热吃了吧！”
  朱蕾不愿拂她的好意，接过来一笑说：“好，看样子再过三天，我非成个小胖子不可了，都怪你。”张嫂笑盈盈道：“小姐身子窈窕，胖一点更好看！”
  想起来又道：“外面有风，我去给您拿个披风来！”随即转身入内。张顺一笑，看着朱蕾道：“不要嫌她婆婆妈妈，大先生和宫先生一再的关照，要是小姐有一点不舒服，我们夫妇可就惨了。”
  朱蕾一双眸子，不由自主地瞟向简昆仑，二人相视一笑。
  略似有点腼腆，她讷讷道：“几位大哥都太宠我，把我看得也太娇了。”微微一笑，一双黑白分明的眸子，情不自禁地又瞟到了简昆仑身上。
  久别重逢，对于简昆仑她真的是自心里喜欢，哪怕是看上一眼，心里也熨贴、舒服。
  对于他两个的一段患难经过，张氏夫妇多少也听说过，却也知道这位简先生，是个了不得的少年侠士，且与秦、宫、方三位续有金兰之好，英雄美人，自是乐观其成。
  瞧着他们彼此的脉脉含情，张嫂最是开心，由不住笑了起来：“宫先生说过了，小姐要是有一天成了家，要我和张顺过去服侍你们一辈子，我呀，天天做好吃的给你们吃，小姐你说好不好？”
  这几句话未免说得太露骨了，就连简昆仑也觉着不好意思，脸上有些挂不住。
  方天星生怕他出言不逊，正待出言化解，张顺啊了一声，忽地站了起来。
  众人为他的这个突然举止，俱都心里一惊。
  随着张顺的眼望之处，黑漆也似的江面上，陡地出现了星光一点。
  透过茫茫的一片雾气，依稀可以分辨出一艘船的冷影——双桅四帆，敢莫是前此的快船去而复返？
  这个突然的发现，众人都为之吃了一惊。
  “又来了！”说话的方天星冷冷一笑，眸子里显示着凌厉。
  “不错。是他们，又回来了。”
  张顺搔着半白的头：“又为了什么？”
  来船速度极快，四面风帆俱已胀满，外加着两杆长楫，一径向前疾驰而来。
  张嫂慌不迭向朱蕾道：“小姐，我陪着您，还是到里面先避一避吧！”
  方天星道：“先稳着点，用不着慌，距离还远。”
  简昆仑微微一笑说：“我有预感，总觉着他们会来，果然不错，看来他们一定得到了刘青等全部覆灭的消息，对我们起了猜疑，要过来亲自盘查一下，三哥，你看如何？”
  方天星哼了一声：“这可就在他们了……先不要慌，看看情形再说。”
  算计着双方距离，总在数十丈之远，即使灯号来往，这个距离也太远了。
  简昆仑说：“我们索性放慢一点，以逸待劳。”
  方天星一笑，点头道：“我明白你的意思，却是这个胡秋阳为人机警、武功不弱，倒也不可小看了他。”
  张顺说：“姓胡的有一身好水功，要小心他掉在水里，保不住会在水里作怪。”
  简昆仑冷冷说道：“我们接着他们的就是了，你把速度放慢吧！”
  张顺应了一声，立时调动风帆，原是四面齐张，随即放下了两面，立时速度大减。
  对于简昆仑，方天星信心十足，深知他武功卓越，较自己并无少让，且是冷静沉着，这一点犹非自己所能及。若非如此，秦、宫二人也绝不敢把公主安危交托他手，事实证明，简昆仑单身一人，经过去年来的出生入死，深入虎穴，即以柳蝶衣之精明干练，时美娇的软硬兼施，皆不曾对他奈何，此番与敌相接，倒要看看他的临场应变如何？
  当下随即笑道：“对付万花飘香，你的经验，远比我要丰富得多，却不知你眼前作何打算？”
  说话的当儿，来船已渐次接近。像是前番模样，但只见灯光频闪，果然发来信号。
  张顺目不转睛地注视着，说道：“简先生说得不错，他们要我们停船待命，怎么样？
  停下来？”
  “传话过去，问为什么。”简昆仑说。
  这时张嫂早已将信号灯点起，张顺接过来，随即依言传出了灯号。
  对方接收后，略迟片刻，又即传过来。
  张顺一笑说：“有紧急情况，要我们就地待命。”
  简昆仑说：“看来势将一战，不过，先不要与他们太接近，继续缓慢前行，他们的用心，很快也就会知道了。”
  听他这么说，张顺一时还弄不清楚是怎么回事，当下依言而行，干脆把号灯放下，不予理睬，大船兀自缓缓向前移动。
  方天星打量着来船，说：“他们快来到了。”
  简昆仑一笑说：“公主一面有我在，万无一失，三哥你的责任更大，却要多多仰仗。”
  “好呀，今天你是中军主帅，我听你的指挥，说吧，要我怎么样？”
  “我只是心里猜想而已……”简昆仑嘴里说时，一双眸子缓缓在水上移动，随即微微笑道，“对方很可能有先到的探子摸上大船……”
  “哎哟……”张嫂先就惊慌地叫了起来，依身到朱蕾身边。后者向着她微微一笑，倒是没有料到，她的胆子较自己还小。
  “别吵，听四先生说嘛！”
  张顺一面斥责他老婆，眼睛却向简昆仑全神贯注，显然对方少年已大大提高了他的兴趣，私下里未尝没有一个念头，即以此突发事件，测验对方机智见识与能耐。
  毕竟，一个人要赢得别人的尊敬、佩服，是不容易的。
  说话的当儿，来船已渐渐迫近，约摸着总在十丈开外。灯号频闪，催促着对方停船待检。
  水面上黑同墨染，除了彼此船桅上高悬的船灯所散置的昏黯灯光，勉强可见着朦胧的船身，偶有号灯的闪亮，光如匹练，于此静夜更似多了一番离奇点缀。
  简昆仑向着朱蕾、张嫂点头微笑道：“为了安全起见，请你们移座中舱。”
  二女相视一笑，依言而行。一走进去，张嫂即动手关上了窗子，相反的，朱蕾却动手把另一扇窗子打开来。
  “哎呀小姐……”
  “怕什么，看个热闹呀……放心吧，我死不了的！”
  说时她真个侧身窗楼，以手支腮，摆出一副瞧热闹的样子。张嫂无可奈何，赶上去噗地一声，把桌子上的一盏灯吹灭了。
  顿时一片漆黑。
  却是不碍朱蕾的凭窗外望。
  两艘船越发接近了。
  对方那一艘，黑糊糊简直像一座山，直袭身后而进。
  双方距离只在七八丈之间。
  简昆仑乃自向方天星道：“三哥你站向后面船舷。”伸手一指：“这里是后座入口，我预料必有人来，来者不留，就瞧你的了！”
  方天星一笑道：“遵命！”身势微移，翩若轻风，已飘身至后船舷。
  张顺仰脸说：“停不停呢？”
  简昆仑摇摇头：“对方此番再来，必然有备，人数必不在少，我与方三哥虽无可畏，混乱之中，或有不测，不能不防，船不能停，记住，保持在四丈左右，不快不慢，总在这个距离之间。”张顺应道：“错不了！”
  随即扬起了一面风帆。对方由于已行渐近，船速不便过快，速度已经减缓，简昆仑这一面忽然船速又加快了一些，一慢一快，刚好扯平。
  双方之间的距离，不多不少，刚好保持在四五丈之间。这个距离看似无奇，其实大有学问，免却了对方的短兵相接，更可如意施展部署。
  方天星屏息以待。身边上似听着哗啦水声一响，声音原本无奇，就像是拍打在船边的一个浪花而已，只是听在有心人的耳朵里，可就有所不同。
  心里一动：“简昆仑——真有你的，真让你给料着了！”
  一念方兴，人影乍闪。
  一个人，周身油光水亮，已立身船舷。紧接着迈动脚步，跨身而入。
  方天星一声不吭，足尖点处，疾若飘风，如影附形地已把身子欺了上来。
  黑不溜秋，看不清楚——约摸着对方挺高的个头儿。一身油绸子水靠，吃水一沾，黑光锃亮。这个人手里还拿着家伙——蛾眉刺。
  怎么也没有料到，对方会粘得这么紧？刚一上来，就被对方给粘住了。
  一惊之下，这个人刷地掉过身子……却在这一霎，方天星的一双手指，有似抄手之燕，不偏不倚，正好叉在了他的喉头。