“哥儿三个下去了两个，你也不必例外，天气太热，这就进去凉快凉快吧！”
  话落，手起。
  呼噜声响里，周山偌大身子，已飞身而出，扑通一如前状，跌落荷池。
  旋踵之间，哥儿三个分别都成了落汤之鸡。
  大家伙不用说，爆雷也似地叫起了好来。
  欢声未已，只听得哗啦水响之声，周山原已坠落于水的身子，竟自又腾了起来，扑通一声，水淋淋地跌落廊内。这一下，较诸落水的那一下不知重了多少，只摔得他哎哟连声，简直爬都爬不起来。
  大家伙可全都傻了眼，怎么也想不通，他又是怎么能由池子里一跃而出？
  艳阳一抹，金子也似的洒落地上……
  七老太爷正慢条斯理地收回了他的长长鱼竿。
  简直没有人注意到，周山的水中而起，竟然与他有关，却是逃不过简昆仑那双锐利的眸子。
  显然是七老太爷早已在座。
  帘卷一扇，凭栏而倚。手中钓竿不过是玩儿那般的随意一抡，便自钓起了周山这条大鱼，妙在隐而不现。由于他的座处，只是侧面一角，加以出手极快，竟瞒过了在场众人的眼睛。
  先时落水的二人，相继都由水里爬起，三个人对看一眼，再无玩耍之心，真正是一点儿也潇洒不起来了，便一声不吭，相继搀扶而去，赢得了身后哄堂大笑。
  朱蕾终于揭下了脸上的面纱，却是在只有简昆仑独自一个人的时候……
  地方也略有变更，这里是居处的雅致客室。
  飞花片片，时有小风。
  借助于那一排参天古松，遮住了骄阳一片，自此洒落而下的大片阴影，纵然在盛暑之中，却能有却暑的凉意，十分难能的了。
  轻轻用如贝之齿，咬着青花细瓷的盖碗旁儿，朱蕾似笑又嗅，静静地向对方瞅着……
  聆听过简昆仑的一番大道理之后，偏偏她就是倔强地不依不饶……
  低下头微笑了一下，眼神儿可就落在了穿有绿花缎子弓鞋的一双脚尖上。水红发亮的缎子，上面绣着整只凤，凤的眼睛，石榴子儿那般透明的红，敢情是小小的一粒宝石……就是那些五彩的翎毛也都光彩斑斓得闪闪生光，十足的出自深宫那些老嬷嬷的一双妙手，世面上哪能看见？
  “今天的事，以后万万不可，玩笑事小，若是为此坏了大事，可怎么是好？”
  简昆仑暂时顿住话题，见她不答话儿，便自又道：“我们的行径，避之尚恐不及，哪里还敢招摇，这么一来，全客栈都知道我们住在这里，要是其中有敌人的奸细探子，今天就休想太平了……”
  朱蕾甩了一下长长的头发，含着一抹子笑，大方却俏皮地向他望着，这副姿态，终令简昆仑无以奈何，便自无奈地叹了口气。
  四只眼睛静静地瞅着……简昆仑忍着想笑的脸，一本正经地说：“很多事情，你根本都还不知道，我也就不再多说，免得吓着了你，总之，四面八方全是敌人……只要稍有疏忽，公主殿下……你自己想想吧！”
  朱蕾微微一笑，终于启齿道：“听你口气，好像我爱惹事似的，刚才情形你也看见了，能怪得了我吗？那三个混球儿，是我叫他们来的吗？”
  简昆仑被她这么一驳，一时无言以对，半天才讷讷道：“你的话倒也有理，只是……
  难道你不能避开？”
  “避到哪里去，要是他们还跟着呢……”
  “这……”
  简昆仑摇摇头，只是叹气。
  朱蕾望着他俏皮地眨了一下眼睛，含着笑说：“好了，我知道就是了，反正呀，以后没事就少出门，锁在房子里不出去总行了吧？”
  简昆仑苦笑道：“即使这样也不安全……”
  朱蕾白着他，娇哼了一声：“那怎么办吧，干脆杀了我就没事了。好不好！”
  说着，自个儿忍不住笑了起来。
  这一笑，真有春风芙蓉之美，简昆仑目注之下，亦不禁心旌摇动，有些儿情难自己，以往，即使在面对时美娇那等绝色佳人之时，也不曾使他有过类似眼前这种微妙的感触，真正是莫名所以……一时间，只管睁着两只眼，痴痴地向对方望着，正直的脸上，一片酣红。
  朱蕾吓了一跳：“你怎么了？”倏地转过念来，哼了一声，娇靥间一片羞赦，慌不迭把视线移向一边。却是，那个人像着了魔似的一双眼睛，犹自向自己盯着，朱蕾终是不能自已地站起来，走向窗前……
  正有一双蝴蝶，在窗前翩翩飞着……这感觉好邪气……好腻人……
  蓦地，她转过身子来：“你……”
  简昆仑总算熬过了前所未有的那阵子别扭劲儿，虽只是一霎间事，却也心鼓频催，直似着了魔相那般，猛然间的反省过来，直似饮下了一大口的冰露……却是好险……
  两双眸子对在一块，简昆仑不胜愧疚地垂下了头。
  却在这时，一行脚步声，踏碎了眼前的寂寞。透过敞开的轩窗，三个人的影子，踏过长桥，正向着这边走来。为首二人，是一双青衣小厮，各人手里捧着一个托盘，盘上盖着块绸子，不知是什么家私，身后跟着个头戴瓜皮小帽，一身大红衣着的老人，对于简昆仑来说，却是绝不陌生。
  “这些人是……”
  “冲着咱们来的！”
  朱蕾忙即转身，待回房里。
  简昆仑说：“不必回避！”接着说，“这人有些古怪，说话小心，且看他到底是何居心，凡事都有我在，不必害怕！”
  说话的当儿，三个人已来到面前。
  即闻一人出声道：“简先生在么，我家太爷亲自拜访来了。”
  简昆仑看了朱蕾一眼，过去开了门，即见七老太爷迎面站立。
  笑了两声，七老太爷抱拳道：“幸会，幸会，简先生力惩狂徒，义举可风，老朽不揣冒昧，特来造访，还望不要见责怪罪才好。”
  对于此人，简昆仑实在没有什么好感，但是昨夜。今晨见他两度施展身手，显非易与之辈，对方既然一力攀交，倒要看看他究竟是个什么路数？
  “老太爷大客气了，还没请教大名上下……”
  七老太爷呵呵又笑了两声：“老朽姓熊，早先在冀省从商，行七……”
  “这么说便是熊七先生了？请进来坐下一谈！”
  说时闪身让开。
  七老太爷道了声：“有僭。”便自迈步进来。两个青衣小厮，依然手托盘子，侍立门外。
  朱蕾已将面纱重复戴上，这个动作刚刚做好，七老太爷已同着简昆仑走进来。
  “哎呀呀，这可就失敬了……”
  七老太爷一面抱拳，却把一双眸子看向简昆仑：“这位姑娘是……”
  简昆仑心里一愣，不及出口的当儿，朱蕾已含笑说道：“我们是哥哥妹妹，我叫简芬。老先生是……”
  这番出口，倒是解了简昆仑一时之围。
  原来简昆仑亦打算暂以兄妹相称，只是碍于朱蕾身分，终不便僭越自称。想不到朱蕾兰心蕙质，竟然抢先出口，免除了他心里的顾忌。
  当下便代为引见道：“这位是熊七先生，这里的人，都以七老太爷称之。”
  七老太爷啊哟一声，欠身道：“不敢，不敢，这个称呼在贤兄妹面前，可就不敢当了。”
  虽是隔着一层面纱，朱蕾却也把这个熊七老太爷瞧得十分清楚。只见他全身上下，佩件十足，珠光宝气，十分炫目。尤其是十个手指上各戴着一枚不同的宝石戒指，闪闪生辉，特别刺眼，就是豪门巨户的妇道人家，也不兴作如此打扮，他一个老爷儿们，竟敢如此标新立异，实在令人奇怪……
  双方落座之后，七老太爷一双眸子在朱蕾身上打了个转，落向简昆仑。
  富态十足的样子，笑了一笑：“刚才贤兄妹惩罚三个坏蛋，简小姐的风趣机智，尤其令老朽佩服，简直是妙极了……哈哈哈……”
  朱蕾道：“原来老先生都看见了？”
  简昆仑一笑道：“岂止是看见了？”目光向着七老太爷微微一扫，后者立时有所领悟，便自呵呵笑了起来。
  “我知道那一手三脚猫儿，定当瞒不过简少侠你的法眼，怎么样，可不是就被你看见了么？见笑！见笑！”
  说时，熊七太爷又自抱手拱了一拱，十只戒指，每有异光，看得人眼花缭乱。
  朱蕾不明所以，只把隔有面纱的一双眼睛，转向简昆仑，轻轻唤了声：“哥哥……”
  想是等待着他的有所说明。
  这声亲切的称呼，出自九公主的芳唇，揉合着几许情意，当真是无限受用。即使隔着那一袭薄薄面纱，却无碍于他们的眼睛互接，所谓的心有灵犀，常常在此细微之处，每每传神受用。简昆仑即使武功内涵，已臻上乘，到底年少有情，这一声哥哥的昵称，当真喊动了他的心……
  “啊……”恍惚里他才自警觉，却已脸色绯红。
  “到底是怎么回事？哥！”
  小妮子冰雪聪明，这一声后来的称呼，字音拖长，自然而亲切，便是真正的兄妹之情，也不过如此。
  看在七老太爷眼里，只是微笑而已。
  简昆仑警觉到自己的失态，不禁暗暗道了声惭愧，昨夜、今日，自从发觉了对方的女儿之身后，想不到自己感情里，竟会有了如此微妙的变化……素日的养性功深，但到切身紧要关头，竟是这样不堪一击，情之一物之微妙，真正匪夷所思，不可捉摸……
  他于是把刚才目睹七老太爷以钓竿暗救少年周山的一幕，说了个大概。
  朱蕾才明白了。
  七老太爷呵呵笑着，打着一口字正腔圆，时下正称流行的京调，说道：“见笑，见笑……二位初来这里，对他们还不大清楚，其实说起来，少年人玩笑，喜欢恶作剧，逗逗女孩子开心，倒是有的，倒也没有什么大恶，那个叫周山的，素日还有些义气，他的令尊便是本地官拜总兵的周志浩大人，打伤了他，总是不好，这才略施小技，从中化解，少侠不要怪罪才好……”
  这番维护之心，看来倒也不假。