事实上海客刘青却也放不过他。
  两只手掌猝然接触之下，强弱立判。
  这位飞花堂的副堂主，毕竟武功高强，尚扬飞已算是难见的好手，比较之下，竟是难以抗衡，相差何止一截？
  随着海客刘青掌力的一吐，尚扬飞陡地神色大变，通通通……一连向后退了三步，依然未能站稳脚步，一口怒血，竟是再也吞忍不住，噗地喷了出来。
  老头儿却是倔强得很，宁死不屈，仗恃着轻功不弱，竟向着散飘于水面的破船板上落去。
  只是却有人容他不得。
  随着他落下的身子，方自站定的当儿，主座上的时美娇纤手突扬，已自发了暗器散花飞针。
  也只有坐在近处的简昆仑，才有所见。
  不过是极其细微几点流光，微微一现，便自消失无踪。
  其时尚扬飞身形方坠，简直看不出任何反应，一脚踏下，连同整个躯体，扑通沉入水底，便再也不曾浮起。
  时美娇的即时出手，也只有紧邻其侧的简昆仑才有所窥，别人根本无所体会。妙在出手的散花飞针，在主人举手之间，已自命中对方要穴，便是在平地上，尚扬飞也活不了，更何况眼前这般。
  剩下的那个金大开，却也一样。
  这样的事发仓猝，对任何人来说都不免惊心动魄。
  金大开其时已为对方另一强者玉弹金弓马福全，困于强大的气势战圈之内。
  这位飞花堂的第二流人物，功力高绝，其实对付尚、金这等身手，万花飘香一面只需出动两个二三流人物，便足以打发，又何需劳动刘青、马福全这类身尊位高角色。
  眼前胜负，其实不问可知。
  金大开一面，无疑使出了浑身解数，奈何实力悬殊，马福全根本不把他看在眼里，三五个照面之后，败像十分显著。
  论及过天星金大开的武功，实已相当不错，眼前拼命关头，更不惜全力以赴，一口弧形剑点、挑、崩、劈，运施得霍霍生风。
  只是他的对手玉弹金弓马福全，却是以一双肉掌来应付他。马福全施展的是一套落英散花掌法，随着他转动的身子，时左时右，倏忽来去，金大开饶是舞起了一天剑影，却连对方的衣边也沾不上。
  忽然啪一声，落下的弧形剑，夹在马福全的一双肉掌之内。
  金大开施出了全身之力，却未能把剑夺出，随着马福全的一声冷笑，猝然间脚下前踏，双掌力合之处，硬生生把一口弧形剑夺了过来。
  “啊！”金大开虎口挣裂，淌了一手的血。
  将一口弧形剑平托掌上，马福全那张黑脸上，显示着鄙夷的笑，右掌比式若刀，直向掌上剑身切去。硬生生将之切为三截，叮当抛落地上。
  金大开呆了一呆，直惊得面色如土。
  玉弹金弓马福全展示了一手碎玉功，将对方兵刃力折为三，待将施展辣手，将对方毙之掌下，却为身后的时美娇传声呼止。
  “算了吧！”
  马福全闻声而止，回首听令。
  时美娇其时已缓缓步下位来。
  金大开不由自主地往后退了一上，败军之将，早已锐气全消。眼看着时美娇的来到，一是祸福难测，由不住脸色惨变。
  “别害怕，我留着你一条活命，放心回去！”
  “这……”金大开这才缓过气来，抱着一双染满鲜血的手，“姑娘的意思是……”
  “我要你回去实话实说！”
  “是……”
  “去告诉吴三桂！”时美娇锋利的目光，狠狠地盯着他：“第一，他要的人根本就不在我们这里。第二，我们对他想要的那个人，也很有兴趣。第三，凡是万花飘香想要做的事，谁也阻拦不住，别看他平西王今日高高在上。如果他有意跟我们过不去，那可就是他的死期到了……”
  说到这里，她微微地笑了。
  “刚才的事怪不了我们，你应该心里有数。这只是给他一个见面礼……下一次可就没有这么便宜了……”
  金大开只是频频苦笑了，确实也无话可说。
  他总算保住了一条活命，乃得纵返船阵。
  万花飘香五艘大船随即启航。浩浩荡荡通过眼前水道时，再没有一艘敌船敢予以阻拦。
  第六回夜半钟声到客船
  简昆仑不是没有动过逃走的念头。他却并没有付诸行动，非但如此，甚至于他表情一派轻松，不时笑脸常开。
  身上的穴道不曾解开，固然是原因之一，更重要的是，他还不曾见过对方那个奇异的首脑人物——飘香楼主人柳蝶衣。
  他该是个什么样的人呢？
  翩翩风流的名士型人物？抑或绵密精严、高超秀逸的一个剑士？
  自负狂傲、目高于顶的一个狂客？抑或虚怀若谷、深不可测的隐者？
  一个粗线条的赳赳武者？抑或言必孔孟的一介腐儒酸丁？
  还是一个不过尔尔的平凡人物？
  当他闭起眼睛的时候，便不由自主地会去想到这些。
  清风徐来，水波不兴。
  船行一路，虽只是两岸芦白，惟知秋事已深。江山如画，时见雁点秋容。
  那日水上一战之后，再没有突发事故。
  整整三日夜，便这般度过，橹声欸乃，浪花片片，夜来风雨，时有落叶满船。闲来倚船，未始没有落宽的感伤，但闻琵琶，玉人高歌，也只能随遇而安。
  三天以来，时美娇再也没有出现，便是她身边的两个爱婢无音、无言，也只是每日侍奉餐饮琐碎事的必要一现而已。
  对于简昆仑，大家都似乎非常放心，好像认定了他不会逃走，如是，他所居住的那间舱房，非但窗扇常启，连门扉也破格不再下锁，偶尔兴来，即使到外面舱板上走走，也不致就惊动了什么人。
  然而，这一切只不过是表面的现象而已，真实的情况又将如何？却是费人思忖。
  静中无聊，简昆仑也曾把船上的几个人想来解闷，不可置疑，飞花堂主时美娇剑术武功、聪明才智，俱为一流，人既有情，却不以情用事，端的是个厉害已极的角色。即以其手下的海客刘青、玉弹金弓马福全两位副堂主而论，也无不深邃精谨，难以度测。
  其它众人不必多论，只是这三个人在船上，便足以令他心存警戒，不生妄想了。
  无论如何，以飞花堂主时美娇为首的这次出行，规模颇隆，目的应该不只一宗。如果说仅仅只是为了简昆仑一个人，未免小题大做。玉剑书生崔平的死，只是一个意外的插曲。简昆仑既然已经落在了他们手里，接下来的下个步骤，又将如何？很可能他们对永历帝仍不死心，只是这件事却是一时急不来的。
  简昆仑虽然未经证实，但是仅凭直觉，即可判定永历帝不在这艘船上，甚至于还没有落在他们手里。这一点确使他为之暗中庆幸。
  是不是便是因为如此，时美娇等一行的任务便自完成了？抑或另有行动？
  这些事却也引起了他的好奇，暗中留下了仔细。
  静静的水面，甚至于连个波纹都没有了。也只有大船经过时，带起来汹涌的怒涛，搅碎了一天的宁静。
  风不徐不疾，天不冷不热。
  四下里环境，美不胜收，凭栏顾盼，只见岸上红叶，状若红海，陌上野菊，无尽芳菲，衬以镜面儿也似的宁阔江水，两相映照，简直像是梦境中的琉璃世界，便是传说中的世外桃源，也无以过之。
  黄昏的太阳，渲染着野渡枫林那么大片大片的醉人胭脂红……
  看着看着简昆仑亦不禁为之赞叹了一声：“妙啊！”
  却不知是来到了什么地方？常闻滇境风光绝佳，较之桂省亦不为差，只不知眼前来到哪里？船行多日，未免有些发闷，眼看着这等风光绝妙之境，恨不能停下船来，上岸玩上一趟才叫过瘾。
  心里方自动念，却已感觉出船速果然慢了。
  前行不远，来到了一个岔口。眼前双峰对峙，水面变狭，落红缤纷里，这艘大船拐了个大弯儿，岔进到右边疑是乱红叠嶂的水面，便自缓缓向岸上靠近，随即停了下来。
  简昆仑这才发现，眼前百十丈方圆的水面，原是大江的一个岔流，前道没有出路，只是一湾静水而已。
  静静的浅水岸边，早已为落红片片的枫叶所布满，一行黑白天鹅，猛可里扇翅踏波飞起，猝然间使人感受到自然与生命的结合。惟其如此才是活泼生动的，两者缺其一，便为不美。简昆仑所看见的，只是岸的另一面，却能感觉出大船的泊岸，以至于完全静止。
  他却也注意到，另外随行的四艘大船，并不曾跟进来，仍自继续前行。这样便不啻说明，自己所乘坐这艘船的脱群而出，当是另有行动与任务了。
  这么大的船，人这么多，竟然听不见一点点声音，仿佛所有人都睡着了，抑或是也同简昆仑一样，沉醉于眼前世外桃源的旖旎风光！
  很久，很久，才感觉出有了人声！
  有人在说话、走动……
  船身微微的在晃动，透过清晰的那种叩击声音，声声由顶上踏过，简昆仑立刻警觉到那是马蹄的声音，原来有人把牲口牵向岸上。紧接着他甚至于连牲口的响鼻声音也听见了。
  滨岸红叶丛里，有人策马疾行而去。
  一个披着蓝色缎质长披风的人，骑着一匹枣红色的骏马，另一匹却是无人乘坐的空骑，极快的一霎，已消逝于岸上枫叶丛里。虽然如此，却逃不过简昆仑那双锐利的眼睛，甚至于马上那个披着蓝色披风的人，也无所遁形。
  海客刘青！
  此人身任飞花堂的副堂主，在万花飘香一门之中，职高位尊，素日一呼百喏，差不多的事情，简直无需他自己偏劳，只消吩咐一声，尽可交由手下人代劳，是以眼前这次行动，显然具有非常意义，颇为令人玩味。
  其实不难猜测。由对方空着的那匹坐马上，简昆仑立刻猜测出，海客刘青此次的行动，多半是在接一个什么人。