小驴颈项上的吊铃，叮叮噹噹地响着。边瘦桐骑在马上，更有一种说不出的飘然之感！
  那些盛开的红梅，虽说为数不过七八十株，可是点缀在白梅丛中，东一棵，西一棵，鲜红的颜色，看来极为醒目，颇有“鹤立鸡群”之态，别有一种“超凡脱俗”风韵！
  瘦桐不禁勒缰驻马，赞了声：“妙呀！”
  哑童也咧开大嘴“哇哇”地怪笑。二人观赏了一番，又转入花树丛中。扑鼻的清香，衬以地上白雪，当空的骄阳，这种“睛梅艳雪”的气氛，确实令人陶醉忘返！
  边瘦桐几乎不想回去了，他下了马，伸手要去攀摘一枝红梅。就在这时候，他耳中忽然听到了轻微的呻吟之声。边瘦桐不由吃了一惊，他立刻放下手来，仔细地听了听，那呻吟声，仍继续不断地传过来。这时，哑童也听见了。他跳下毛驴，三脚两步跑到主人身边。
  边瘦桐皱了一下眉道：“你过去看一看，是什么人？”
  哑童依言骑驴而去，须臾急转而回，样子极为着急地比着手势，口中“哑哑”怪叫不已。
  边瘦桐翻身上马，吩咐道：“快带我去看看！”
  哑童不及细说，匆匆掉转毛驴，领着边瘦桐穿过了一片梅丛，眼前出现一条崎岖的山路。路上立着一匹白马，鞍辔俱全，上面却无人，只听得那呻吟的声音更清楚了。
  边瘦桐忙赶上去，这才看清，原来在路旁的雪地上，倒着一个身披银狐皮斗篷的少年。
  这少年肤色细白，眉清目秀，仰面而卧，双眉紧紧皱着，不时地发出呻吟之声。
  再看他身边，散有不少的书，一个书箱子翻倒在一边，笔砚狼藉。
  边瘦桐连忙下马走过去，对哑童说道：“你去把他的书给拾起来！”说着走到那少年身前，弯腰把他扶坐起来，只觉得对方身上抖动得甚为厉害，当下皱眉问道：“你是骑马不慎，跌落下来的吗？”
  少年口中哼了一声，努力地睁开眸子，向着边瘦桐点了点头，又闭上了。
  边瘦桐急问道：“你感觉如何？摔坏了哪里没有？”
  一面说着，目光在他身上转了一转，见少年皮披风之内，穿着一袭士子的蓝袍，腰扎丝绦，头上的儒巾摔在一边。他内心不禁蓦地生出了几分好感，江湖中舞刀动剑的人，他见得多了，早已看厌了，现在蓦然看见一个读书人，自然有一种说不出的好感！
  少年在边瘦桐的臂力扶持之下，喘息了一阵，吃力地点了点头道：“谢谢这位仁兄……”说着咳了一声，伸出一只白玉般的手，捂在胸上道：“不瞒仁兄，小弟乃是一个染有宿疾之一，不意中途发作，跌落马下，如非仁兄发现加以援手，只怕……”说着又轻声喘了起来。
  边瘦桐不由叹道：“这就麻烦了……你家可在附近？”
  书生摇了摇头，苦笑道：“不在附近，由此前行，大约有十日的脚程……”
  边瘦桐怔道：“那么你一个人来此是……”
  书生以一方白绸掩口，说道：“小弟来此，是要造访一位同年好友，不意那位好友已搬家了，因闻听岭上梅花开了，一时想效古人踏雪寻梅之雅，不想……”说着低头叹息了一声，又自咳了起来。
  边瘦桐皱了皱眉，道：“你那宿疾在何处？要紧么？”
  书生苦笑道：“虽是不甚要紧，短日之内要想行走，却是万难，唉！”
  边瘦桐想了想道：“这可怎么办呢？如果你不嫌弃，可否暂时先住到我那里……”
  书生面色一喜。边瘦桐行事一向极为谨慎，话一出口，忽觉不妥，连忙停住不再说下去，心中犹豫不决。
  那书生苦笑道：“小弟与仁兄陌路相逢，蒙仁兄雪地救助，已自感激不尽，怎敢再至尊府打扰？这事万万使不得！”
  边瘦桐笑了笑道：“我方才一时情急，语出无心。试想你乃一重病之人，眼前最是耽搁不得，到我那里无人疗治，自然是不行的！”
  书生像是微微怔了一下，又苦笑道：“是啊，仁兄你还是离开吧！不要为小弟多耽搁了！”
  边瘦桐闻言一笑道：“朋友，你不要误会，我总是要为你设法的。看样子朋友是一个读书人，尚未请教大名怎么称呼？”
  书生喘息着点头道：“小弟姓桑名……雨，乃是去年龙门道的新科举人，仁兄大名是？”
  边瘦桐抱拳笑道：“这倒是失敬了……小弟姓边……”
  书生不待他说完，连连点头道：“原来是边兄，失敬！”
  边瘦桐本来不愿把姓名说出，见他并不追问，也就含糊过去了。
  这时哑童司明已把书生的马整理好，牵了过来，书箱子也重新捆好在马鞍子上。
  边瘦桐扶起书生，含笑说道：“桑兄请上马吧！”
  桑雨皱眉苦笑道：“只怕……上不去……”
  边瘦桐向哑童道：“你先把我的马牵回去吧！我和这位桑兄同乘一骑，随后就到！”
  书生歉意地道：“这太不敢当了！”
  边瘦桐笑道：“无妨，你的病势，怕不能多耽误，须先去医治一下！”
  说着扶着书生上了马，他自己也坐于鞍上，二人合乘一骑，徐徐向前行去。
  桑雨在马上微弱地道：“府上快到了么？”
  边瘦桐摇了摇头道：“现在不是去我家，而是去另外一个地方。”
  桑雨立时一怔。瘦桐微笑道：“桑兄不必多疑，我现在带你去的地方，就在前边，父女均擅医道。桑兄一个读书人，半路患疾，他们必会亲切照应。那位老人家，也许能为你治愈宿疾呢！”
  桑雨呆了一阵，嚅嚅地道：“这岂不是太……冒昧了？”
  边瘦桐微微一笑：“无妨！”
  说话间已来到了雪家的门前，只见雪氏父女正坐在门前晒太阳。看见二人来到，雪用梅站起身来，一声不哼地回到房内去了。
  雪云彤发现来人竟是边瘦桐，遂含笑站立起来，抱拳说道：“原来是边老弟驾临，失迎！失迎！”
  边瘦桐勒马含笑，点头说道：“雪老身体复原了吗？”
  雪老头脸色通红地说道：“多谢你！那晚若非你……”说到此，见边瘦桐对他摇了摇手，他立刻住了口，心知对方大概不愿在生人面前显露身份，当下忙回头唤道：“丫头，你边大哥来了，还不倒茶！”
  边瘦桐忙笑道：“不必客气，我今来此，有事相托，尚请雪老不要推却才好……”
  说着以手指向桑雨道：“这位桑兄乃是一读书人，不想中途病发，卧于雪地，适逢我由那边经过，将他接来此处。久闻雪老医道高明，尚请为他这异乡人救治一番！”
  雪老头呆了一下，向这读书人身上打量了一会儿，含笑道：“既是老弟相托，我老头子自不便推却，快快扶这位相公到里面坐吧！”一面又回头唤道：“用梅，快出来帮忙！有客人来了！”
  只听风门一响，露出了用梅半边身子，她一只手掀开了门帘，半皱秀眉道：“什么事呀？人家这么厉害，有本事，莫非连一个人也扶不动么？”
  雪老头一瞪眼道：“胡说！”
  边瘦桐心知这位姑娘仍然记恨着前几天的羞辱，尚不能原谅自己，对她这么挖苦，只是淡然一笑，对雪老头道：“不必惊动姑娘，我一个人就行了！”
  雪老头笑叹道：“这都是老夫平日太宠她，惯得她一点规矩也没有，老弟不要见笑！”说着，伸手搀住那书生胳膊，问道：“请问这位相公贵姓大名？”
  桑雨那本来懊丧的脸色，自一见用梅之后，立刻显得明朗起来，几乎有些发呆了。
  雪老头这一问他，他才慌不迭地道：“小生姓桑名雨，老丈，太打扰了！”
  雪老头呵呵笑道：“桑相公不必客气，请先入内歇着，等我瞧瞧你的病，看看要紧不要紧？”
  雪用梅在门前，只看了那书生一眼，立刻转移了视线，她那一双流波的眸子，兀自在边瘦桐的身上转个不停。可看了一会儿，却见人家正眼也不向她望一眼；偶一偏目，见那负伤的书生，一双眸子正在偷看自己，她不禁玉面一红，又羞又气！当时一摔帘子就回房中去了，一个人气闷地往床上一坐，连茶也懒得送！
  边雪二人，把书生桑雨扶进了房中，坐好之后，雪老头含笑道：“桑相公所患疾病，不知是何部位？因何而起？”
  那书生欠腰皱眉道：“发软、无力、内脏颤抖、咳嗽！”
  雪老头睁大了眼睛：“哦！”
  这种病情，他还是第一次听说过，很是怀疑地走过来，以手把在书生脉门之上。
  那书生闭目不动。良久，雪老头才放下手，皱眉道：“血脉快慢不定，上虚下实，依老夫之见，倒像是中了蛊了！”
  此言一出，边瘦桐不由吃了一惊，当下惊异地看着书生。
  却见那书生面色红了一下道：“不会吧……晚生素日读书，从未涉足江湖，边荒之地更是从未去过，老先生怎出此言？”
  雪老头以手摸着下巴，干笑了笑道：“既然如此，倒是我判断错了……怪也！”
  说着又以手探在书生脉上，半天才放了下来，道：“怪哉！适才足下脉息颇频，故疑为蛊，可是这一阵子，却又平缓如常，真令人费解了！”
  边瘦桐不解地道：“到底罹患何疾？”
  雪老头苦笑摇头道：“暂时尚看不出来，如果这位相公无事，不妨在寒舍暂时住几日，容老夫慢慢诊看！”
  书生欠身施礼道：“如此甚好，只是太打扰老丈了！”
  雪云彤呵呵一笑，说道：“桑相公，你太客气了。”
  边瘦桐见状，笑了笑道：“既然如此，桑兄就留在这里吧！我尚有事，不多留了！”
  书生忽地直腰道：“边兄要走么？”
  边瘦桐微微一笑，道：“你一个读书人，初次离家，不宜在外耽搁，一待能行，还是尽快返家为好。将来有机会，我们也许还能见面。