十杆白木抬枪，全数都脱下了枪衣，火星稔子垂搭在枪栓外面，只要一点火，能在极快的时间里把枪膛内的铁砂子打出去，一杆枪，足可控制两丈方圆的一块地方，十杆枪一旦联合，其威力自可想知。
  身后又传来一阵马车之声，叮铃，叮铃！是牲口脖子上的铃铛声音。
  一头黑骡子，套着一辆板车跑过来。
  赶车的头上戴着一顶破毡帽，帽沿拉得很低，连眉毛都遮住了，是一个魁昂的汉子。
  由于这辆车子经过时，并没有中途停止，大家也不以为然，倒是那赶车的汉子，在经过囚车的时候，盯着江芷，看了几眼。
  他嘴里叱喝着道：“不用着急，已经不远了。”
  江芷闻声一惊，抬目一看，心里更不禁动了一下，虽说那个车把车帽子戴得低，可是她仍然能一眼看出他是谁。
  当时又惊又喜，还有一种说不出悲伤委屈——这些错综复杂的情绪，在乍然看见了这个人——任剑青之后，一股脑地翻涌了出来。
  任剑青显然是经过一番伪装，打扮成一副庄稼人的模样，是以不曾引起别人的注意。
  他像是顺口说了这么两句话，遂又赶着他的破车，一路疾驰如飞而去。
  前行了约莫有里许光景，但只见前面江水一片辽阔。却现出了“十”字形的一片陆滩。
  张把总勒住马儿，问道：“这是什么地方？”
  身后的人应道：“十字滩！”
  却见道旁生满了高过一人的芦草，芦花翻白，夜风下翻成了一片白浪。
  江芷想到了梁金花的嘱咐，不得不厚着脸皮向身边人招呼道：“停一下。”
  赵铁松作了一个停车的手势，赶忙移过马来，道：“梁姑娘，你有什么事？”
  江芷眼睛一扫两侧诸人，讷讷道：“我要下来一趟！”
  “下来？”赵铁松怔了一下道：“干什么？”
  江芷绷了一下嘴，像是赌气地道，“你说我干什么？我还能干什么？”
  赵铁松先是一怔，可是随后他立刻明白了。
  “啊，”他凑近了道：“姑娘是想……方便一下是吧？”
  江芷眼睛瞪着他，似乎有点责怪他把话说得太露骨的样子。
  赵铁松哈哈一笑，比着手势，要大家都停下来。
  张把总还在发愣，连声地问：“怎么回事？怎么回事？”
  赵铁松过去，小声道：“犯人要求下车方便！”
  张把总连连点头，说道：“这是应该的，人家一个姑娘家……可别太叫人家难堪了。”
  赵铁松答应着，亲自下马用钥匙开了囚车，一只手带着江芷的锁链子，低着声音道：
  “快着点儿，姑娘！”
  他另一只手指着一片芦草地，道：“就在这里吧！”
  江芷低着头往前走，赵铁松在后面跟着，江芷回头瞪着他，嗔道：“你远着一点儿不行吗？”
  赵铁松无可奈何地苦笑了一下，往后退了几步，江芷就分拂着面前的长草走进了芦丛。
  赵铁松在后面道：“大伙儿都等你一个人，快着点儿，梁姑娘，可别打什么歪主意，枪子儿可没眼睛！”
  说了这句话，他就在一块石头上坐下来招招手，两个兵扛着火枪走过来。
  把枪对着芦苇，他就放心了许多！
  江芷心里忐忑地分开芦枝，一直往里面走着，蓦地足下一紧，被一只手抓住了脚。
  她吓了一跳，还来不及说话，那人用极低微的声音道：“快趴下来！”
  这时也没有什么好再顾虑的了。
  她赶快蹲下身于来，足上的链子，脖了上的枷子，使得她行动极感不便。
  然后她可看见了，芦丛里伏着一个人，正是那个红衣女子。
  江芷刚要说话，红衣少女以手指按唇，轻轻地“嘘”了一声道：“趴下！”
  她像条蛇似的，一只手拉着江芷，两个人在地上向前面钻着。
  锁链子“哗啦，哗啦”直响。
  红衣女子停下来，皱了一下眉，轻声道：“先得想法弄开它。”
  说着由腰上抽出了一口光华异射的短刃，然后用力地插入枷锁的锁孔之内，只听得“喳”的一声，就把锁给切开了。
  费了半天的劲儿，才把头上的枷锁给摘了下来。
  江芷冷冷一笑，道：“你就是梁金花吧！”
  红衣女子瞟着她道：“算你聪明！”
  江芷苦笑着，道：“你以为这样就能走得了？”梁金花小声道：“暂时先别动。”
  外面明火执杖的大伙子人，一个个直眉竖眼地还在傻等着。
  赵铁松大声道：“是怎么回事，完事了没有？”
  梁金花信手抖着江芷卸下的锁链子，像是急着穿衣服的样子，她却拉着江芷又转向了另一个方向。
  听见了锁链声，赵铁松总算放下了一颗心。
  他龇着牙一笑，对身侧的两个枪兵道：“女人的事，真麻烦，干什么都是慢三步。”
  说时，就听见芦丛响起了一种鹤鹤般的叫声。
  赵铁松一笑又道：“梁姑娘，你别在掏鹌鹑吧。”
  话才说完，左面芦丛里，也传出了同样的一阵子叫声，右面也传来叫声。
  四面八方，鹌鹑都叫了起来。
  赵铁松可就觉得有点怪了，他身子刚一站起来，迎面一股子尖风由芦丛里射了出来。
  银光一闪，一口银光四射的飞刀。
  赵铁公大吼一声道：“不好！”
  他赶忙地向外一拧身子，可是由于相距太近，射开了正面可躲不开侧面，这一刀正正地刺射在他右肩窝里。
  可真不轻，飞刀几乎没柄，可见暗中人手劲之足。
  他大声叫道：“不好了，有人劫差事！”
  一旁的张把总这时才看出了不对，大喝一声道：“开枪！”
  火光一闪，“轰”的一声大响。
  第一枪自然是射向芦苇丛内，劈劈啪啪，芦苇倒下了一大片，如果里面有人，当然是躲不过，只可惜别说是人了，连兔子也没一只！
  这么一来，大家伙才大吃一惊！
  “铁翅鹰”孙化、“粉面金刚”胡大海，以及三四名干捕，各操兵刃，就要往里面闯，却为张把总给喝止。
  张把总大声道：“把枪排起来！”
  十杆枪一字地排开来，火绳子都亮了出来。
  张把总大声吆喝道：“梁金花，你快给我出来，当真想死吗？”
  话声方顿，只听得身后众人一阵喧哗声，遂见左右芦苇丛里，一连跃出七八个持着兵刃的匪徒，双方一经交接，遂打杀在一团。
  张把总由马上跳下来，拔出了身上的刀，连连跺着脚道：“这是怎么回事？怎么回事？”
  十杆枪比了半天，却怕伤着了自己人，没有一个敢发射的！
  张把总认定了梁金花是在面前这片苇丛里，大声用刀指挥着喝道：“给我乱枪轰！”
  “轰！轰！”
  一连两声大响，空气里一股子浓重硫磺的气息，芦苇倒了一大片。
  “再轰！”
  “轰！轰！”又是两声大响，这一次有效，就只见芦丛里突地蹿起了一条人影，这个人显然还带着另一个人，就在枪声方止的一刹那腾身而起，向着另一个方面坠落下去！
  “轰！轰！轰！”
  张把总大声叫嚷着道：“再打！”一连又是三枪，硫磺气息弥漫了整个的空间。
  “铁翅鹰”孙化、“粉面金刚”胡大海在枪声一落的当儿，双双腾身而起，扑向苇丛之中。
  迎面可就看见了一个红衣姑娘正挟持着犯人向里面跑，虽然外面灯光很亮，可也看不十分清楚。
  胡大海大嚷道：“姓梁的你往哪里跑！”
  身子一扑过去，掌中刀照着江芷身上就剁！江芷因这时手上枷锁已开，虽然说足上那对链子还没有开，可是却也有招架之力！
  她手里还提着那副开启的枷锁，猛地向上一挡，“喳”一声，架住了对方落下来的刀。
  可是一旁的“铁翅鹰”孙化却抽冷子打出了一支袖箭，正中在江芷小腿上，后者腿下一弯，胡大海的刀横面砍来，其势险到了极点。
  危机一瞬间，一旁的红衣少女用力地一掌击在了江芷背上，江芷被击得向前直栽了出去，却为此侥幸地逃开了胡大海的一刀！
  “铁翅鹰”孙化大嚷一声道：“这里来！”
  他手里的一对匕首，猛然向对方红衣少女前胸上扎来，红衣少女冷叱道：“你也配！”
  只见她玉手一伸，正好是在孙化双臂之间，不知怎么的一攀，已抓住了孙化的一只胳膊。
  “去！”她嘴里一声娇叱，随着她向外翻出的手，孙化叫了一声，足足地扔出了丈许以外，扑通摔了下来。
  “粉面金刚”胡大海蓦见此情，大吃一惊，已知道对方这个红衣少女，较诸梁金花（江芷）还要厉害，哪里还敢力战？
  他慌不迭地向后拧身纵出。
  胡大海身子方一撤出的当儿，就只见四面八方，匹练般地射出了四五道孔明灯光。
  灯光的焦点，显然集中在红衣少女身上。
  像是张把总的口音，大声嚷道：“不许动，动一下要你们的命！”
  红衣少女——梁金花倏地一愣，当真是不再动了。
  环绕在她身侧四周，足足有五杆枪，枪口都正正地对着她和江芷，这种情形之下，要是移动一下，那才是不智之举！
  梁金花是再聪明不过的人，当然不会吃这个眼前亏！
  她脸上带出一丝轻松的笑容，若无其事地道：“这可不是闹着玩的，有话好说呀！”
  这时地上的江芷也已把中在腿上的袖箭拔出来，忍着痛站起身子。
  她叹息了一声，向着梁金花道：“姐姐，我把你害了，这又是何苦呢！”
  “别说这些泄气话！”梁金花冷笑着，说道：“我害你还是你害我，可还不知道呢！”
  她的一双眼睛，向着周侧各人瞟了一眼，冷冷一笑，说道：“你们这里头谁当家？”
  张把总哈哈一笑道：“大胆女寇，死在目前，尚敢口发狂言？你家张爷爷在此，还不束手受绑么？”