“泰西历1910年，夏。英伦半岛发生了多起中年怪叔叔受伤事件，受害者均损失了相当数量的钱财并保持缄默，完全不配合警方的盘查。同年夏，阴险的团长大人和迟钝的杀手组组长共同出没于高档场所，挥金如土……”
  ——《×××日记》
  有人说得到快乐是种很艰难的事情。但对罗林来说，快乐很容易，譬如把它们建立在别人的痛苦上。
  在闷热的夏天夜晚，坐在咖啡厅里喝冰咖啡，顺便注视窗外的可爱小雷莉上演好戏。这种日子实在太精彩了。
  罗林在心底为雷莉鼓掌。不知道该表演她演的好，还是该褒奖自己的策划水平。小半个月以来，这种敛财如拧水龙头的畅快淋漓让两人欲罢不能。两人迅速在城内转移了四五个阵地，勒索了无数中年“怪叔叔”，得到了数目很大的“精神损失费”。
  钱是个好东西。罗林和雷莉虽然对钱都不是特别有概念，却也知道有了钱，可以买到很多想要的东西。在顺利捞到“第一桶金”后，罗林立刻领着雷莉奔市里最豪华的商业区冲去。
  想要让马儿跑，就得给马儿吃草。罗林对这个原则还是了解的。
  小雷莉很喜欢吃甜食，他买了很多冰激凌、巧克力喂她。小雷莉还喜欢可爱的漂亮衣服，他又跑到专卖店给她订制了很多，包括蕾丝内衣。这些还不算什么，小雷莉还喜欢去动物园和游乐场，喜欢去博物馆参观外加看电影。全程陪下来的他累个半死，还不得不承受路人那些诡异的目光。
  没办法，这年头的怪叔叔太多了。
  罗林环视咖啡厅里面。发觉这么多人里，除了自己一个年轻的单身男人，其余都是上了年纪的中年大叔们。他们中的某些人还试图上来搭讪，结果都在自己的杀人目光下灰溜溜地跑走了。
  “那个年轻人是不是床上被推倒的一方啊，看他似乎很文弱呢。”
  罗林能够听到那些中年男人窃窃私语的内容。他冷笑着捏住咖啡杯的杯沿，考虑是否来个冰冻系的魔法，用华丽的咖啡剑把那些无良大叔们都给扎成人肉串。
  压制住内心的杀人念头，罗林透过玻璃窗继续了解雷莉的战况。
  不过情况好像发生了变化。雷莉这次没有暴打那个大叔，而是跟那个大叔并肩而行。朝咖啡馆这边走来。
  夜风吹动风铃，随着叮叮当当的响声，咖啡馆的玻璃门被推开。“楚楚可怜”的小罗莉雷莉跟那个中年大叔进门，把咖啡馆的侍应生也给吓了一大跳。
  “你、你、你是怎么弄到这个的？”多少年夜晚，侍应生都没有见过大叔携带罗莉同行的奇景了。他此刻钦佩得是五体投地，很想飞扑过去学习经验。
  “这有什么奇怪的？路边都是啊～”很多怪叔叔呢。雷莉心说夜晚站在街口遇到怪叔叔的概率好大。
  “……”
  “……”
  众人沉默，罗林也沉默。罗林捂住抽搐的腮帮子，从座位上站起来。走过去拉住了雷莉的手，他很怕这样下去，雷莉会把整间咖啡店都砸到。不知道那个大叔是怎么把雷莉给弄到店里来的，但从神情上看，那个大叔对雷莉没有什么邪念。对于正常的纯洁大叔，他还不想下死手。
  被罗林拖着，雷莉踉跄脚步跑了两条街才停下。她站在路旁，看罗林扶在路牌旁放声大笑，很困惑地挠着头。
  “罗林少爷，我又做错了什么？”雷莉想到了刚才的那位大叔：“他看了你给我的神秘纸袋，并没有说要买。他只说如果我肚子饿了，他可以请我吃点东西。我碰巧肚子饿了，所以就打算先吃他一顿再说。”
  “没，你没做错什么。”罗林笑完了，揉了揉罗莉的头发：“你做得很好。等下回到家里，先把衣服换掉，然后我们煮东西吃吧。今天有人给大老爷送了海螃蟹。我这里也分到一些。”
  “好的，少爷。”雷莉眯起眼睛咧开嘴巴笑了，可笑到一半眼睛忽然睁开。她纵身跳起，甩手丢出一枚火元素气团，掷向路旁的一个阴暗角落。那角落也在同一瞬间爆发出几道线，线所经过的位置，石板噼啪裂开，泥土如刀从地上卷起，锋锐不逊金属，粗粝得让人心畏。
  气团和泥土撞上，两者猛地融入彼此。泥土碎裂开，气团也被打散。但又一波被土元素驱动的土墙倏地立起，阻挡了雷莉发出的风刃。
  罗林默不吭声地掏出了一个简陋的魔法杖，暂且没有出手。因为面对接近中级强化系斗士，小雷莉显得游刃有余。
  强化系斗士的等级分布跟其他系的差不多。譬如敌人操控土元素形成的墙和雷莉发动的元素兵刃，就是强化系和操控系两种炼气方法交叉修炼的结果，属于一些基本的防御、进攻手段。在最低级的学徒手里，也能形成土墙，但那只是很薄的一层土，而且维持时间不久。稍微高级一点的，防御壁就厚实了很多。再高级些的，不仅仅可以把防御壁变得密度超强，还可以变化其形状，最终达到随心所欲的境界。
  “破——”
  罗林听到雷莉娇喝一声，紧接着一道白光从她掌心放出，突破了土质墙壁，刺入角落那里。隐藏在角落的人见势不好，只能侧身躲闪。藉由街灯光亮，罗林看到了那人臂膀上的刺青——苏格半岛联盟团的标示，他是行走在泰西大陆暗黑界的杀人雇佣兵团的人。
  他妈的又是被收买的？
  是谁？威廉？齐格飞？皮特？拜鲁？玛丽？托司塔？
  罗林的脑袋里一瞬间晃过很多人的名字，但又在瞬间否决了。苏格半岛联盟团的炼气雇佣兵价格很高，风头正劲，如果是查理家内部的人，似乎不太可能接洽到。
  戒备地观察着周围，罗林听到了更多的脚步靠近声。他看到角落里隐藏的也不只是一个人。那些人被他点破，都跳了出来，呈扇面围向了他们。
  “少爷小心。”雷莉几个火轮刃丢过去，靠近了罗林，防止别人偷袭他。她看到敌人越来越多，不断出现在街上。这些身穿黑褐色迷彩服的人从街口、巷子口，树后，墙壁后出现，奔向她和罗林这边。无数道泥土的墙壁在两人面前堆起，数不清的气刃在眼前晃动，白炽化的气刃尖在面前划过，灼热的气流在黑夜中割裂出煞人的白光。
  罗林挥动魔法杖，在两人的身前身后设置出超小型的防御阵。他从空气中元素的波动察觉到：这条街的附近，增加了两股潜伏的人马。根据不成文的规定，对方在这条街上设置了魔法阵，避免伤及平民。
  罗林就算施展力量也不会波及街道两旁的居民，但他实在不想给那帮“螳螂捕蝉黄雀在后”的家伙们当演员。
  “少爷，怎么办？”雷莉见一个佣兵挥舞着火元素剑朝自己砍来，就跃出罗林的防御圈，把手中的气刃劈向那人的胸膛。可在劈上对方脖颈的刹那，雷莉不知道为何迟疑了下。那人堪堪躲过了雷莉气斩，顺手在雷莉的额头划出一道伤口。
  用防御罩把其余佣兵的攻击挡开，罗林皱眉看着这一幕。他见到雷莉呆呆地摸着额头上的伤口，指尖都是鲜红的血迹。血滴顺着眉骨和鼻梁向下淌，濡湿了她的眼角和嘴唇……
  **********************************************************
  那是个炎热的午后。很多跟她差不多年级的小孩都在沙滩上跑来跑去。他们把游泳圈丢上高空，用沙子堆成城堡；她们跑过晒日光浴的女人身旁，去冷饮厅取冰冻西瓜汁。吵吵嚷嚷的孩童中，救生员跺着脚吹号子，让靠近浮标的人游近些。他大声斥骂那些调皮的小鬼头们，警告他们再不听话就等着喂鲨鱼去吧。
  她静静地靠在岩石的旁边，把一顶破旧的草帽戴在头顶。灼热的阳光透过帽子上的破洞打在她的锁骨上，把那里晒成黑点。
  “妈妈说，你不是我们家的。”
  一个孩子跑过来对她说。
  “可爸爸说她是。”
  另外一个孩子说。
  “她不是。所以妈妈不会给她喝热巧克力。”
  “可我见过她喝热巧克力。”
  “那是爸爸给她的，爸爸总背着妈妈给她东西。”
  看着面前争辩得面红耳赤的兄弟姐妹们，她下意识把帽檐往下拉了拉，将双脚用湿凉的沙子埋住。
  “喂，把球给我拿过来。”
  一个球滚到兄弟姐妹们的中间，他们拿着那个花花绿绿的塑料球，脸上露出羡慕的神色。爸爸开武道馆，可以养活一大家子人，可妈妈并不喜欢给他们买玩具。妈妈总说：你们这些吃货，迟早会跟雷莉一样，把这个家给败光。
  每当妈妈这么说，爸爸就会跟妈妈吵架。然后爸爸一个人带着雷莉去武道馆，留下他们听着妈妈的啰唆声。
  “喂，你们不许碰我的球。”
  一个高壮的小孩子跑了过来，身后跟着几个同样粗壮的孩童。
  “球上又没有写你的名字嘛。”
  一个妹妹尖声喊叫了起来，把花球藏在身后。
  “滚开啦，碰一下会死啊？”
  一个哥哥在吼叫，但他挨了对方一拳头后，就倒在了地上。
  所有的家伙们都在喊，都在叫。拳头和巴掌不停地朝对方的脸上招呼过去。那个来拿球的高壮男孩很快就在她兄弟姐妹的群殴中倒地。她的兄弟姐妹们都是武道馆的孩子，没用多久就把高壮的小孩和他四个伙伴打倒在地。
  高壮的小男孩满脸通红，他从地上爬起来，吐掉口里的沙子，双手划圆，快速凝结出一簇跳动的火焰。
  “火焰波——”
  小男孩把火焰丢向她的兄弟姐妹。那些家伙四散奔逃，只剩下她呆呆地注视着迎面飞来的火团。
  她记不得在那个瞬间发生了什么。等她清醒过来后，她已经离开了岩石旁，站在那个高壮的小男孩身边。小男孩躺在地上四肢抽搐，胸口有个血洞。其余四个小孩疯了样狂跑，撕心裂肺的哭号声在海滩上蔓延。
  她捂住脸颊上在流血的伤口，觉得那里很热很热。刚才的火团擦面而过，在脸颊上留下了道扁长的伤口。她看到自己的兄弟姐妹躲向很远的地方。她看到爸爸朝自己跑过来。
  她捂住脸颊，愣愣地看着自己右手上的鲜血，那里有轮圆如明月的东西在颤抖，它发出可爱的淡黄色，在她掌心中跳跃，然后渐渐变淡、消失。
  破旧的草帽从头顶飞走，飘落在沙滩上，被浪花卷向大海深处。
  炎热的阳光就那样直接晒在了她的脸颊上，灼烧起她的伤口。
  很热很热。似乎，还……有点点疼……
  她捂住脸颊，呆呆地想……