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  哥哥与丈夫商量对策的时候，袁素一直沉默不语。见两人讨论得稍有些眉目，她才说道：“哥，你们觉不觉得，表哥的遇害会与此事有关呢？”
  袁斌不解道：“妹妹为何如此想呢？”
  袁素轻叹一声道：“哥，表哥去世后你身上的担子重了不少，不过妹妹觉得你应该多抽出一些时间陪陪舅舅，或许比与我们讨论事情更有收获。”
  袁斌问道：“舅舅身体如何？前几天我去看他，他形容憔悴，脸色苍白，与我说了几句话就力不从心就寝休息，打发我离开。我怎敢再去打扰他？”
  “舅舅之前是不想让你分神，故意历练你，如今城内出了这么大事情，我们对你帮助不大，你理应去找舅舅商量。而且最近这两天他的病情已经有了起色。”
  袁斌接受了妹妹的建议，立刻去往卢大将军府上。
  卢存义在卧室内接待了前来探望的外甥。他半倚半靠在床上，气色仍然不佳，与当年驰骋沙场的模样相去甚远，垂暮老矣。
  袁斌心有不忍，怕舅舅操劳生气，几次想提刺客的事情，都说不出口，反而先扯了些家常。
  卢存义虽然以修养为名撒手不管城内事务，但是城中发生的大事都逃不过他的眼睛。他知道袁斌因何而来，这正是他授意袁素的结果。他打发掉闲杂人等，卧室内只留下他与袁斌两人。
  这时他才缓缓说道：“斌儿，你天性善良耿直，所以舅舅很喜欢你，一直不愿意你承担太多的责任。可是涛儿走了，你表弟又年幼无知，舅舅现在只能依靠你了。前段时间你将城内事务处理得井井有条，舅舅深感欣慰。如今北国使团遇刺的大事，舅舅不能让你一个人硬扛。”
  “舅舅，斌儿无能，若是表哥在，恐怕就不会发生这样的事情了。”
  卢存义面露痛苦之色，咬牙道：“涛儿他死得太冤枉了，这口气我实在忍不下。”
  “舅舅，此事不是圣上已经下诏让摄政王认真处理调查么？”袁斌不解道，“难道舅舅已经知道了真凶？之前听妹妹说，表哥遇害与这次北国使团遭遇刺客的事情可能有关联，舅舅以为如何？”
  卢存义狠狠道：“摄政王是绝对查不出真凶的。”
  袁斌惊讶道：“啊，舅舅此话何意？”
  “斌儿，过去舅舅瞒了你一些事情，现在不得不对你讲明白。希望你能理解舅舅一番苦心。”卢存义徐徐说道，“自从十五年前那场大战后，江北局势渐渐稳定下来。可是你应该清楚当时战况何等惨烈，咱们南朝军队几乎是用血肉拼搏才从北国人手里一寸一寸将江北几座要塞攻下。你爹爹袁枚就是在夺取云轩城的时候战死沙场，尸骨无存。咱们南朝的将士勇猛坚强浴血疆场士气高涨，北国老皇帝昏庸无能，将帅懦弱节节败退，我军并非完全没有继续北上开疆拓土的希望。但是我最终止步江北。”
  “舅舅一定是想稳固已经得到的战果，倘若盲目北上，或许战事会拖得更久，不如现在这样至少江北已经恢复生机。”
  “我和你的想法差不多，可是当初圣上和朝中重臣都以为形势一片大好，鼓吹继续北上。于是我奉旨领兵冒进，在云轩城外遇险。设下埋伏的是当时北国兵部侍郎叶墨，他还没有如今的权势，对战局影响不大，但他城府极深，暗中买通了我的手下，将我出卖。我与随行三万将士被逼入云轩城以北的一个山谷，前有十几万敌军，后被乱石封阻没有退路。我本来做好了以身殉国的打算，但是叶墨却没有杀我。他讲了一番话，对我影响很深。
  他说功高震主，兔死狗烹。如果我不想落得那样的下场，最好及时收手，适可而止。只要我答应有生之年不再率兵北上，他们也会遵守承诺不再南侵，双方和平相处。这样更有利于两国边境百姓休养生息。
  能让江北暂时脱离战乱，能减少功高震主的嫌疑，能因为北国之患没有完全解决我可以继续执掌兵权镇守国门，一举三得之事，你若是我会如何选择呢？更何况我已经落在了敌方手中，家里全是孤儿寡母，我不能死啊。所以我终于还是与叶墨签下了一纸协议。
  我当时带了一件宝物叫玉匣枕，曾经用来盛放机密文书，那份协议签好后我就将其放在了玉匣枕内。我留了个心眼，只把玉匣枕交给了叶墨，而开启玉匣枕的玉佩我以自保为由，并没有立刻给叶墨。我答应安全回到云轩城内，再交出玉佩。玉匣枕如果不用那玉佩开启，其中文件就会损毁，叶墨不敢轻举妄动，将我放回云轩城。我与叶墨斗智斗勇，最后玉佩让我留了下来。
  但是叶墨对我说的话仍然在我心头埋下一根刺。我镇守边关迁居家眷，当时只为稳定民心并未想其他，可圣上生了疑虑，让我将涛儿留在京城。这些年江北太平，朝中逐渐裁减我的兵力和供给，甚至处处提防我拥兵自重，怕我谋反。若非北国新帝即位后又开始在边境增兵，我的兵权恐怕早已被夺。朝廷对待我们这些功臣的态度越来越让我们齿冷心寒。”
  一下子讲了这么多话，道出陈年隐情，卢存义只觉得气虚乏力，引发一阵咳嗽。
  袁斌最是敬重卢存义，听了这些隐情，他虽然觉得从忠君角度讲有一点缺失，可毕竟成就了江北这十五年的太平。如果当时舅舅自尽全节换来身后虚名，结局恐怕远不如现在这样好，或许江北仍然战乱不休，他们这些孤儿寡母也根本没有活路。所以他发自内心地感激舅舅，他劝道：“舅舅，这些都是陈年旧事了，事实证明您当时的选择是正确的。再说您留下了玉佩，并没有让北国人真的掌握什么把柄。”
  卢存义缓了一会儿，仍然神色凝重道：“事情没你想的那么简单。北国人发现上当受骗，一直想抢走玉佩，而我将那玉佩作了伪装给了涛儿。”
  “那您为什么不干脆毁掉玉佩呢？”
  “因为那纸协议上叶墨同样留了承诺，只要我在世一日北国绝对不会南侵，所以那文件不可以毁掉。当然他们也不敢杀我，我早已做好安排，我若不明不白死了，会有人将当年的事情宣扬出去，甚至将那纸协议曝光。你想想，如果北国皇帝和参加过江北之战的那些重臣知道叶墨当年有机会杀我而没杀，叶墨绝对吃不了兜着走。尽管有这样大的危险，叶墨也同样舍不得毁掉那份协议，因为他想牵制我，牵制江北。我们用那纸协议互相牵制，这才有了江北十五年的太平。可是实在逼不得已就算让那协议曝光，我卢存义背负骂名，仍然不会后悔，只要可以阻挡北国的侵略我会不惜一切代价。”
  舅舅这番话说得慷慨激昂大义凛然，袁斌佩服得五体投地。可是他忽然想到一个问题：“舅舅，您说将玉佩给了表哥？表哥现在遇害，玉佩会不会有了危险？”
  “涛儿一向聪明，自从知道玉佩的重要性后，一直将那物品妥善收藏。后来在素儿出嫁的时候将玉佩当作陪嫁给了素儿。凭欧阳世家在咱们南朝的实力，保护那块玉佩，绝对不会有闪失。”
  袁斌禁不住问道：“那么欧阳世家的人知道详情么？”