“手笔是大，但人家要的条件可是说难不难，说容易也不容易呢。”
  好事的人凑了一堆关注这个话题。
  “这第一，杨少帅要个生得周正的，不说是绝色美人也要秀美的。”
  “这个不是很难。”
  “听着呀~~”长衫大胡子嫌恶的制止了插嘴的人接了说：“要个有多子多福之相的。”
  众人哈哈的哄笑：“这‘小皇帝’还没登基呢，这就急了要凑三宫六院，还想了子孙满堂了。杨少帅也没多大岁数呀。”
  大胡子摇了头说：“不尽然不尽然。上次龙城闹瘟疫，杨大帅家的儿郎可是芟了无数。如今只剩下这杨少帅年纪轻轻，还有个小少爷年幼得很。更何况还是个庶出的，听说根苗不正也是指望不得，更要命的是，似乎这为小少爷的生母同杨少帅有仇。反是杨少帅的独子生得不错，只可惜失宠呀。”
  茶馆中这些话题最是惹人注意，一时间围了听故事的人比平日听说书的人更热闹。
  “这杨少帅家的少奶奶，那是老帅给做主娶的。你们没听说过吗，当年杨少帅为了抗婚可是带了一女人私奔去了天津，被杨大帅抓回来一顿狠打没把命送了。这才收了心生了这个孙少爷，也是勉强。这少奶奶身子不好，听说不能再生育了。你想呀，这都多少年了，孙少爷都这么大了，要有子嗣怎么也该开花结果的压满枝了。所以你们还别不信，怕这杨大帅一闭眼蹬脚，这杨少帅就要休妻了。重娶房媳妇或是纳几个美妾，再多养几位小少爷。”
  众人听了也觉得有几分道理，于是交头接耳的议论开。
  杨大帅命悬一线的消息传开，城里许多好事的人家都开始悄悄准备白麻布，以防杨大帅死讯传出，满城戴孝，麻布都不及采购。
  凤荣怒气冲冲的赶到杨府，胡伯一路紧跟了后面喊：“大小姐，大少爷吩咐过，任何人不许去见老爷太太。”
  “我就不信了！我得爹娘，怎么见不得？”凤荣离杨大帅的院子还有段距离，荷枪实弹的卫队就拦住了她。
  “你们敢动我一下试试！”凤荣发飙般的瞪起杏眼，吓得身后跟着的妈子和胡伯一阵瑟缩。
  “杨汉辰，你给我滚出来！”凤荣大喊，胡伯慌忙规劝。
  士兵们敬个礼，一言不发上前架起凤荣就往外拖。
  凤荣声嘶力竭的叫嚷，又踢又踹，脚上的高跟鞋都飞了出去。
  “大姐，你这是~~”汉辰赶来不等说出一句整话，气急败坏的凤荣抡圆巴掌就狠狠给了汉辰一记耳光。
  汉辰呆滞在那里，没有反抗也没有辩驳，扯了大姐往书房去。
  “龙官儿你想做什么？你为什么软禁了爹娘，你要做什么？”凤荣拼命的捶打弟弟。
  “大姐，军队只知道服从命令，不会去分辩对错的。大姐你去硬闯才是自取其辱。”汉辰高声说，死死捏住姐姐的肩头。
  凤荣边哭边喊，踢了汉辰喝道：“你给我跪下，跪下！我这么疼你，你怎么可以干出这种天理不容的事。你要拿爹怎么样？满城都在传爹要死了，原来是你~~你你~~”
  凤荣痛心的哭嚷：“爹是亏欠你很多，从小到大打你最多也最狠。可他是爹呀，龙官儿你不能糊涂~~”
  汉辰跪在地上不说话，任凭姐姐不时的捶打拧掐。
  “大少爷，冯媒婆来了。”郑妈笑嘻嘻的引了冯媒婆往屋里来。才到门口就被汉辰喝了句：“滚出去！”
  郑妈立在门口迟疑片刻，悻悻的问：“大少爷，是你找她的，冯媒婆说又寻到合适的人家了。”
  “四少爷，四少爷~~”一阵嘈杂的嚷叫声，汉涛同下人们撕扭着闯进来。
  老四失踪了几天，竟然冒头了。
  “大哥，大哥~~我要见爹，大哥帮我求求爹，他闭眼前我娘要就见他，我娘说有重要的事要告诉爹，是天大的秘密。”汉涛急迫慌张的样子，汉辰从地上起身问他：“什么事跟我说，爹的病要静养，不见人。”
  “我娘说只能告诉爹一个，旁的谁也不能讲。”
  凤荣一把揪住汉涛的衣领，嘶哑了嗓子吼着：“老四你说，你是不是把乖儿和亮儿绑走了？”
  “大姐！”汉辰喝止已经来不及。
  汉涛痴愣愣的看了大姐，然后扯了沙哑的嗓子大叫：“没有！你不能冤枉我。”
  凤荣被悲痛欲绝的娴如忍痛劝出，留下汉辰和汉涛兄弟讲话。
  汉辰拉过汉涛拍拍他安慰说：“老四，大姐的话你也不必太在意。莫说大哥相信亮儿和乖儿的失踪和你没关系，就是四弟你带了他们走去吓唬爹和大哥~”
  看出看了汉涛笑笑顿了顿说：“你在杨家长大，这规矩你还不知道。大姐一直说，乖儿不过是爹养的一只金丝雀下的个鸟蛋。爹在世时看了好玩，爹有朝一日去了，怕家中的庶子多一个少一个也没大的关系。四弟你别不爱听，我也知道你心里是极恨这点的。”
  “大哥，我没有，你冤枉我~~”汉涛咆哮着，眼睛瞪得浑圆。
  汉辰轻描淡写的说：“你看你，沉不住气，我不是随口一说，若不相信你同此事无关，我对你将这些做什么。凡事都是命数，不能强争。你看看七叔逃了又自己送上门被那‘脱胎换骨’的家法毒打，再想想大哥我当初生不如死，还有去了得汉平。谁个挣脱出来了。亮儿也是，若是投胎去寻个舒适的小户人家，倒是他的福分。杨家也不缺他这个根苗，这亮儿才不见，爹就忙了为我纳妾生子了。”
  “爹知道啦？”汉涛吃惊的问。
  汉辰叹息说：“当然知道，这么大的事还能瞒得住？毕竟他心里还是疼乖儿的。如今知道乖儿凶多吉少，难过一阵也就作罢，还能怎么样。他将来一入了土，乖儿的死活他也顾不上。”
  汉涛反伤感的落下几滴泪：“都是老头子害人。平素我也讨厌乖儿狐假虎威的样子，可一听说他被绑了，反有点心疼。”汉涛又解释说：“不是那种心疼，就是心里有点酸，说不清，好像我自己丢了点钱一样。”
  “你小子~”汉辰敲了汉涛的脑袋笑骂：“长个金钱串子脑袋，哪里也少不了钱。”
  “大哥，给我看眼老爷子吧。我不想见他，但怕是最后见他一眼了。我和我娘后天就离开龙城下南洋去了。”
  汉辰惊讶的问：“下南洋？”
  汉涛点头说：“没了杨家我也照样能活下去。老爷子以为离了杨家我们母子只有饿死呢。他断了我在美国的后路，可我这些年在美国学了些理财的本领。一个朋友要去南洋做买卖，拉了我去帮忙，我想带了娘过去。”
  “四弟，看了你能自己站起来，大哥真是高兴。还真像杨家的孩子，比汉俞大哥硬气些。汉俞大哥遭逢大变，只会寻死。”
  汉涛说：“大哥，你有时间也去照应一下汉俞哥的家人，三叔家的几位堂兄弟近来四处碰壁，五哥好像疯了。前天二哥的小儿子也病死了，说是就受了风发冷发热，三天的功夫就去了。”
  “为什么不来找我？”汉辰紧张的问。
  “大哥想帮他，还用人家来找。老爷子那冷血的脾气，不是谁都没有骨气吧。”汉涛说：“我没钱，不过我把老爷子打发我们娘儿俩的二十块大洋分了十块给他，可已经晚了，没钱请大夫孩子就去了。”
  汉涛有些神色黯然：“大哥，我来这里没别的事，就是想看一眼~~”
  汉涛忽然醒悟说：“大哥，有件事，怕是要你知道。是我娘那天哭了提起的，她说她做了件亏心事。”
  汉辰心想，此刻家里乱做一团，除去了亮儿和乖儿的失踪，还有什么亏心事三姨娘急了要见父亲。
  汉涛说：“我娘说，似乎是戊戌变法那年，她昧心的帮了爹骗了五姑母嫁给了一个七十多岁的老头子。”
  汉辰心里鄙夷的想，你娘做的恶事多了，还在乎这一件两件，如何今天良心发现了？
  “我娘信鬼神，她说五姑母嫁过去很惨，生不如死。还曾悄悄逃回来杨家，我娘一时胆小，就告密给了老爷子，生把五姑母擒了押送了回去。”汉辰正在想，从未听父亲提到有过个五姑母，就是七叔和姐姐也仿佛没有提起过。又听汉涛说：“五姑母就经常在梦里找我娘，她披头散发的掐我娘脖子。我娘这些天从噩梦里惊醒总为了她。可是奇怪了，我娘一口咬定说，五姑母在美国和七叔住在一起，还有个孩子。说是五姑母死了，近来总来逼她，要我娘带了她的骨灰回龙城老家，要来和老爷子算账，不然就掐死我娘。”
  汉辰听得不甚明白，凭现在有什么亲戚，这几十年没联系怕也生疏了。杨家对不起的岂止这个五姑母，怕是先时的四妹不是同样凄惨的命运。
  “爹在养病，这些烦心事不要让他知道。”汉辰阻止。
  “可我娘说，五姑母怕是爹永远的心结，他死前怕不会闭眼。去了阎罗殿也解脱不了。”
  这若是平时，汉辰宁愿先同娘去商量，但如今娘也卧病。如何近来繁杂的事如雨后春笋丛生，令他应接不暇。
  “去跟你嫂子拿点钱走吧，也给二哥汉允送些去。等爹消了气再从长计议。”
  汉辰始终谈笑镇定，似乎根本没有在意乖儿和小亮儿的失踪。
  四弟汉涛一走，汉辰从抽屉中拿出写了汉涛名字的纸片揉成一个小纸球，掷向废纸篓。
  忽然提了笔，捏出一张新的纸片，迟疑片刻，又放下笔。
  “龙官儿，不是说银票按了新改的地方送去了吗？怎么还不见放人？”凤荣和娴如拉了手出来，哭了问。
  汉辰右边嘴角微挑，一抹嘲弄的笑意：“乖儿快回来了。”
  夜晚，汉辰依旧去父亲房里问安，免除父亲生疑。
  杨大帅恍惚间见汉辰过来，呻吟了两声说：“乖儿怎么还没回来？”
  “疯野在外面脱缰的野马了，哪里还想了回家。”汉辰嘲弄的说。
  杨大帅忽然抄起身边桌案上的汤盅向汉辰砸去。
  汉辰一闪，汤盅打飞碎了一地。
  汉辰一怔，父亲却将怒眼微微眯起，喊了他说：“你媳妇做的这碗汤还是味道不减当年。”
  汉辰立刻意识到，定然是娴如多事，亲自下厨为父亲熬汤。虽然四下派兵守住了爹的院子连只猫都跑不进来，但这碗随了饭菜送进来的汤却令他的谎言不攻自破。
  “出了什么大事了？”父亲问。
  “爹爹养病，汉辰还能处理。”汉辰低头说。
  “我等了你几天了，你在爹面前扯不了谎。你也就去骗骗外面这些傻蛋，你这谎话一出口，爹就看出来了。”
  汉辰沉吟片刻，撩衣跪在地上不语。
  “不肯说？”杨大帅问，“你要是能摆平，还要等到今天？”
  声色俱厉。
  汉辰仍是不语。
  “是乖儿出事了？你拿乖儿怎么样了？”杨大帅忽然不详的预感，挣扎了要下床。
  “父亲，父亲，爹爹~~你不能~~”汉辰慌忙去阻拦，几巴掌打在后脖颈间：“你扯谎~你主意越来越大~”
  “爹爹息怒，爹爹~~”汉辰被杨大帅拉搡着，顺手抄起一把扫床的笤帚，抡起来就向汉辰劈头盖脸的抽打。
  “说！说~~你说不说~~说实话~”
  忽然杨大帅瞪直了眼睛一动不动。
  “爹爹~”汉辰声嘶力竭惊呼，门外胡伯和两个下人闻讯进来。
  “扑”的一口浓血喷出，杨大帅栽向床下。