迎春花金黄一片点缀枝头的时候冰封的河面已经解冻。
  龙城杨家后花园里汉辰寻到在双杠上呆的七叔。
  “七叔父亲他没为难你吧？”汉辰小心的试探。
  小七将头埋在膝间略含哽咽的嗓音说：“你去吧七叔没事。”
  仿佛这句话是叔侄见面交流用的最多的词句小七仔细想想不免要破涕为笑了。
  刚才在屋里大哥又逼问起那金蟾蜍的事情。小七无奈之余撩衣跪在大哥膝前嘴里只是那句刀架到脖子上也不改的话：“小七绝对不会做背叛杨家的事金蟾蜍一事小七无可奉告。小七任凭大哥处置。”
  之后的藤条再抽到身上都是麻木的感觉仿佛身体已经对疼痛失去了敏感。
  还是顾夫子进屋拉劝住大哥呵斥了他离开。
  小七忍忍泪抬起头堆出笑意看着汉辰说：“被他骂了一顿没大碍。只是今天收到于远骥从国外寄来的信不免有些伤感。”
  “小于叔到哪里了？”汉辰惊喜的问在他心里于远骥永远如师长般令他崇敬。
  “德国而且受到隆重的礼遇。他路过英国时在皇家大学里演讲讲中国汤显祖的戏曲和莎士比亚剧作的对比还讲中国的音乐展同西方的异同。舞刀弄棒的手去抚弦弄琴；纵横捭阖的嘴用来浅吟低唱。”小七笑了摇头止住了话语。
  “立峰哥说小于叔临行前嘱咐秦干爹不要当什么总统改叫执政更妥帖些。秦干爹应了他然后千般挽留。小于叔还是走了。走的时候还跪在秦干爹面前哭了一场。小于叔临行头一天外界有谣言说他出国是为了去欧美签订丧权辱国的条约学生们到他家去闹。来势汹汹。很多人劝阻他不要去见义愤地学生怕有意外。可小于叔居然不顾一切的面对了学生慷慨激昂的一段演讲很是感人。”正在闲话间二牛子匆然跑来：“七爷、大少爷东北地胡少爷和钱宁的张少爷过府来拜望。老爷吩咐二位快过去。”
  “子卿和继组来做什么？”小七看了眼汉辰汉辰也疑惑地摇头。小七知道汉辰同子卿书信往来频繁。过从甚密。
  看了子卿在杨大帅面前的对答从容得体举止规矩大方小七心里暗自笑骂。..子卿这个小鬼头屡屡在人前是人人后是鬼。见了大哥这种刻板守旧的长辈他就装得如谦谦君子一般这点也是子卿颇类他的一点。
  胡大帅转来的信函表示了东北军大军南下毫无侵犯龙城之意不过是为了停止将来地四方割据而一统中原做出的暂时努力。明明一番掩耳盗铃的自圆其说之辞。小七相信大哥和顾夫子已经是洞若观火。
  杨大帅说过几句客套话就吩咐小七和汉辰招待两位客人。
  出了客厅来到外面张继组长舒口气说：“我的妈呀。没见我这口气憋得都要噎死过去了。每次见了杨伯父我的后背都出冷汗。”
  汉辰沉了脸看着继组。继组慌得躲在小七身后：“七爷。我远来是客看看明瀚总是欺负我。”
  子卿笑骂说：“你算个鬼的客人。不要你来你还偏随了我过来龙城蹭吃蹭住。”
  汉辰才知道原来子卿是奉了父命去钱宁拜望张之翔大帅然后来龙城为奉军打通南下的粮道。看来胡大帅真要一统天下了。
  “子卿奉军真要直下江南吗？”小七略含严厉的话语南戴河八公子聚会时小七费尽心思告诫子卿等人去止戈息武。
  子卿抿了嘴沉肃了脸说：“七爷就别问这糟心事了。我爹现在只听老钱的话老钱撺掇我爹乘胜追击拿下中原。为这事江永盛省长都跟我爹要翻脸了一动刀兵军事开销是笔巨款都要东三省各地分摊。我也劝过几次屡屡开口就被骂再说下去怕老爷子就要动手了。”
  子卿一脸地委屈张继组却嘟哝说：“我倒盼了不管谁拿了天下快些一统山河吧。省得打来打去不得安宁。如果天下太平了我就扔了军职一头扎进上海租界拥了美人共赴**。”
  瞪了眼张继组汉辰对子卿说：“子卿这举兵冒进也太无纵观全局的大略了。百姓厌恶刀兵谁要是挑起战端会失去民心。”
  “伙计这还用你说我就劝老爷子说。出兵征讨说是为了统一可百姓眼里赵大帅换钱大帅钱大帅换孙大帅还不都是一样吃饭种
  众人正说着往流枫阁去就见二姨太房里的丫鬟秋芳披头散狼狈不堪地一路小跑的哭了过来。“慌慌张张地还有没有点规矩不见有客。”小七呵斥道。
  秋芳掩了泪说：“七爷秋芳不干了这就去跟太太辞了差事去。小少爷他剪我地辫子还在我碗里放马粪。”
  张继组听得噗哧的笑了随口对汉辰说：“伙计你家养土匪呀？是你地弟弟还是子卿的弟弟？”
  话音未落一阵孩童们的叫嚷喧闹小乖儿挥舞着一根竹棍上面挂着根黑色的辫率领了七八个孩子冲过来。
  “土匪婆在那边抓住她！”
  孩子们听了号令蜂拥过来却见是汉辰和七爷都站住脚步。
  若不看到乖儿此刻疯狂放肆的模样单凭乖儿细嫩白净的面颊未言先笑的深深笑靥上忽闪着一双灵动的乌亮的眸子那俊俏的模样加上一身女孩子的装束真是人见人怜的美人胚子。乖儿一头的汗水忽然看到挡在眼前的大哥一脸猖狂的样子立刻挂上委屈的眼泪哀哀的说：“大哥秋芳欺负乖儿。秋芳昨天把乖儿的腕子都掐红了。奴才敢打主子！”
  秋芳也不顾一切的哭诉：“昨天小少爷拿了墙角的老鼠药倒在汤锅里我见了告诉给太太听小少爷就报复我。躲在后面偷偷剪了我的头还在我的饭里放马粪。”
  小乖儿忽然噗哧的笑了随即又扮出楚楚可怜的模样抽噎的说：“乖儿当作是汤料了才往锅里扔。”
  秋芳忍无可忍的驳斥说：“哪里有汤料扔去墙角的凭谁家打工也没见过乖儿少爷这么无法无天的。”
  乖儿听秋芳骂他挣脱着大哥的手就要去踢秋芳：“臭婆娘！看我回了爹爹拿了你去打板子。”
  “汉辰你带了乖儿先下去。”小七对乖儿也是无可奈何走近了又碍于当年那段纠葛不清的噩梦不管他又对不住杨家的门风。
  汉辰已经怒不可遏一把揪着小乖儿的脖领子将他提起勒得乖儿干咳着费力喘息。汉辰飞起一脚踹在乖儿的屁股上一把将他摔在青石地上。
  汉辰板了脸对泣不成声的乖儿喝道：“起来给秋芳姐姐赔不是。”
  四周的孩子们看得目瞪口呆随了乖儿哇的一声大哭起来吓得四散逃窜。
  汉辰见乖儿只顾坐在地上大声哭喊着：“爹爹爹爹来救乖儿大哥要打死乖儿了。”
  气得汉辰哭笑不得对子卿和继组抱歉的说了声：“见笑了。督管弟弟们一直是汉辰的责任所在。”
  又对七叔说：“七叔先带子卿和继组去休息汉辰处理了这里随后就到。”
  小七笑了带子卿和继组走又回头看了眼汉辰没有说话。
  汉辰一把夹起小乖儿兀自往安静无人的后花园去。凭了小乖儿一路哭天抹泪汉辰就是不说话。
  汉辰简直对这个弟弟忍无可忍父亲对乖儿的放纵到了登峰造极的地步真不知道哪天乖儿兴起能把房子一把火点了。
  见后花园无人没人能救他乖儿心里还是怕平日一脸严肃的大哥的忙敛了哭声求告：“呜呜哥乖儿错了儿不敢了。”
  汉辰心里又气又骂乖儿什么道理都明白就是遇到事就变得禽兽不如的放纵。
  汉辰不理会乖儿只顺手扯落几根新吐绿的柳条一把捋去叶子扯下小乖儿贴身的裤子按在一条石凳上。
  乖儿吓得哭了他见过爹爹狠时抽打大哥也见过家中仆人们被打甚至他自己也曾经抡了马鞭藤条打下人但他记事起从来没被人这么打过。乖儿被大哥有力的手按在石凳上拼命的哭嚷踢脚挣扎。身下的石凳寒冷如冰小乖儿哭得上气不接下气。
  “大哥别打爹爹呀爹来救乖儿。”
  柳条抽在乖儿白嫩的小屁股上一道道渐渐隆起红紫色印痕。乖儿哭得撕心裂肺徒劳的蹬踹着两只小腿挂在腿上的裤子都被他蹬飞到不远处的草坪上空剩两条光洁肉嫩的小白腿在凭空抗争。
  汉辰虽然恨乖儿的乖张顽劣但毕竟乖儿还是个七、八岁的孩子汉辰就是教训他手里还是留了力度乖儿粉团团的小屁股红肿起来撕心裂肺哭喊的声音已经渐进沙哑最后那两条执拗的小腿都乖乖的臣服般停下。
  直到大太太和娴如赶来才算勉强拉劝开汉辰心疼的看着乖儿被柳条抽得红肿的小屁股大太太气得捶打汉辰嗔怪道：“你不知道乖儿是你爹的宝贝要管也你爹去管你这是平白惹的什么事呀？”