十一月初五，波斯国派使臣来访。齐尧特在太液池设宴，命后宫诸妃和一众大臣出席。
  绾碧宫
  佟儿替苏怡挽了个惊鹄髻，两边用蝴蝶嵌宝压发固定，髻上插一只展翅欲飞的金凤步摇。玲珑一边从檀木柜中拿出缕金百蝶穿花桃红宫装替苏怡换上，一边抱怨道：“这样的天，怎么偏有使臣来访，娘娘加件氅衣吧！”
  苏怡漾开了一抹轻笑。“这倒也罢了，最新奇的是，那使臣带了三道试题，说要和天朝的文人墨客比试呢！”
  佟儿将孔雀金线织就的氅衣拿出来，捧到苏怡面前。苏怡看了一眼，摇头道：“怎么拿了这件，太过扎眼。”
  玲珑叹道：“这样的场合，别宫的主子哪个不在穿戴上用心思。偏娘娘还嫌扎眼！”
  苏怡扑哧一笑：“既如此，我把这件氅衣赐给你，好让你穿上显摆去！”
  玲珑脸一红，低下头不再言语。
  正在这时，有个小宫女挑帘进来，向苏怡行礼后，悄悄给玲珑打眼色。
  “什么事？”偏巧给苏怡看见，好奇的问。
  小宫女忙跪下：“回娘娘，奴婢刚听说了件趣事，想和如梦姐姐讲。”
  苏怡知道玲珑素来和那些小宫女们要好，便笑道：“既是趣事，也说来我们听听！”
  “才刚奴婢去御膳房，那里正闹的不可开交呢。听说是几个宫女姐姐，为了宴会上当差的事吵翻了天。”小宫女一边说，一边偷偷抿嘴笑。
  苏怡皱眉：“这可奇了，怎么为这事争起来？”
  小宫女边笑边道：“娘娘不知道，今日的宴席中有位太医院的大人，听说丰神品貌，如谪仙下界。那些宫女姐姐都抢着要去为他斟酒布菜。这才吵起来的。”
  苏怡哑然失笑，这些宫女倒也有趣。佟儿撇撇嘴：“这些人真没见识，谪仙是谁都可以形容的吗？她们哪里知道……”说到这里，自知失言，忙停住不说。
  小宫女又道：“姐姐不知道，那位大人除了外貌极佳，更重要的是素有才子之名，所以才会引的那些姐姐们互不相让。”
  天朝的宫女与嫔妃不同，只是皇宫雇佣的宫人，一旦过了二十五岁，就能返回家中自主婚配。难怪那些宫女一个个花尽心思，以期飞上枝头变凤凰。
  苏怡微微叹息：“官宦贵族之家，哪里有寻常人家的自由安逸。”人人看到的是表面的浮华奢靡，谁又知道背后的冷漠疏离。
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  宫宴设在太液池边的空地上。
  太液池周近十里，广种芙蕖。池中筑着几座岛屿，沿岸是各式的亭台楼榭，玲珑山石。湖中停靠各色画舫，周边遍及奇花异草。以备帝王和后宫诸妃莲舟夹持，广开宴乐，休憩玩赏。
  眼下，池旁林苑的梅花开的正好，遥遥望去，如那五彩云霞一般。淡粉，鹅黄，粉紫，一团团如跳动的火焰般，扑入眼帘。更有阵阵幽香萦绕不绝，只让人觉得美不胜收，叹为观止。
  苏怡正贪看眼前的美景，耳边已传来阵阵笑声。
  “到底是皇家的梅林，那一树树漫无边际花色，又岂是别处看的到的？”
  苏怡回头望去，是姚锦瑟和她的大宫女秀云。
  锦瑟今日挽着半翻髻，头上梅花嵌宝的绿玉簪，簪下别致的用五彩丝线串着珠翠。髻间零碎的点缀着同色的翠钿。穿着浅黄色绣梅的宫装襦裙，系着藕荷色珊瑚珠串宫绦。额间贴着扇面状的金箔花钿。真是仿若花树堆雪，明珠生晕，说不出的美态。
  苏怡不由点头赞叹道：“妹妹今日打扮的真好，简直如同换个人似的，认不出来了。”
  锦瑟脸上飞红，低头笑道：“锦瑟中人之姿，哪里比的上姐姐天仙化人。姐姐不过寻常装扮，就将我比下去了。”
  一时间，沈媛和兰芷也到了。四人说笑片刻，便携手往苑外走去。
  苑外空地上已经有一群宫女太监在紧张的布置。当庭摆着偌大的珐琅花瓶，插着各色的梅花。上方是嵌宝雕龙宝座，两旁一溜紫檀木的茶几。每张几上放着水晶花囊，冻石鼎，金炉玉瓶。炉上焚着龙涎香，玉瓶中供着丈许珊瑚。
  四周围着曲曲折折的架屏，两层放着许多梅花的盆栽。此时月已初升，屏上各色的灯彩都点了起来。瞬时，架屏周围流光异彩，坐在其间，只觉得一片锦绣迷离，分辩不出哪是灯光，哪是花影。
  引路的小太监将四人引至内侧的嫔妃席上，与外侧的宴席用琉璃障搁开。此时，后宫诸妃俱已到席，静妃望着下侧的空位，嘴角扯上不易察觉的微笑。
  “赵婕妤又不到吗？”她转头问向一旁的女官。今日她一身五彩牡丹凤凰纹的锦袍，头上是金翠珠宝凤冠。两侧凤口各衔着二十四颗珍珠，坠着玛瑙水滴珠。周围嵌有各色红蓝宝石和翠玉金叶。更显的明丽动人，璀璨耀目。
  她身边的女官点点头，伏身说道：“才派了宫女去催，说是感了风寒，不能出席了。”
  静妃面上浮现一丝哀色，轻声叹道：“自从赵婕妤小产后，身体一直不好。如今又感了风寒，怕是要静养好一阵了。”
  一旁的端妃连声冷笑，语带讥讽：“那日中秋宴上她多么风光，如今到了这地步，自然是抱病不出了。”
  余下众人虽素日都于赵玉莹并无深交，此刻也觉端妃言语过于凉薄。兰芷更是面显不悦，只管转过身去和苏怡说话。
  一时有宫女跪着呈上漆描锦盒，里面盛着各色糕点。苏怡见面前有碗翠玉杏仁糕，知是兰芷爱吃的，便端来放在她面前。自己则拣了个海棠花形的碧玉杯，执了玛瑙双耳壶自斟自饮。
  外面已有三三两两的官员抵达，围在一起客套寒暄。此时齐尧还未驾到，不多时，官员们则按品阶一一入席。每席都有四名太监宫女垂手侍立，预备为众人布酒置菜。
  再外则是十几名乐官，手持筑，瑟，鼓，萧等物。几十名内廷侍卫手持佩剑，侍立在架屏外，端的是无比威严。
  约过了半盏茶工夫，只听的乐官齐齐奏起乐来，远处青石路上，缓缓走来一行人。最前一人身着金黄蜀缎九龙袍，头戴南珠白玉冠。丰神秀丽，俊美无比，正是当朝天子齐尧。
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  各位亲们，明天夜班了~