嫔在后宫九品中是一个比较微妙的品阶，总体而言可说是：比上不足，比下有余。
  能坐到这个位置者已经有资格被人称之为娘娘，较之贵人，常在之类的低阶宫妃不知好了多少。然它尚不是一宫之主，需贵嫔以上者方可掌一宫之事，如今宫中主位除皇贵妃还有四妃已满外，二贵妃、五贵嫔中只有宁贵嫔一人，其他皆虚悬以待，身居嫔位者是很有机会再升一级成就贵嫔之尊的。
  经过这一事件，宫中很是安宁了一阵，然谁又能知道，这只是暴风雨来临前最后的一刻宁静呢，很快，带着雷鸣闪电的风雨就会开始吞去一个又一个的人命！
  富贵荣华，生死祸福，旦夕变色，人命在后宫就是如此的轻贱，哪位今日你是贵妃之尊，也逃不脱这个命运。
  七月十八，事毕，当晚清如亲自将金令送还慈宁宫，并叩谢太后恩典，太后身有不适，仅隔着帘子见了她，在听完她的叙事后，沉寂半晌说了句：祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。随后就让她跪安了，至于其中的意思，晦涩难明，清如一时半会儿也领悟不了。
  第二日，七月十九，咸福宫佟妃着人来传清如。
  早料到佟妃尽早会来宣她，却不想来得这般急，清如随人到咸福宫的时候，佟妃正在给笼中的画眉鸟添水，神色悠然，看清如进来，她将添水的勺子交给旁边的宫女，回过目来盯着清如半蹲的身子。
  佟妃也不说话，只是伸出手顺着清如鬓边绛紫的流苏抚下，细细积成簇的流苏在她指下被分成一缕缕，流苏滑却，手落在她抹着药膏的脖子上，隔了一夜，血痕依旧那么明显。
  “还疼吗？”佟妃歪着头问，语气关切以极，似发自内心的惜却。
  “娘娘召见臣妾来，为的就是问这个吗？”清如凝然不惧地问道，她可不信佟妃会这般好心，再说即使真是她也不敢要。
  佟妃拧眉收回了手，状似不解地道：“如贵人对本宫似乎意见甚深啊，这又是为何？”
  清如直起身，冷眼道：“娘娘与我都心知肚明，您又何必故作不知呢！”
  对她这些不敬的言辞，佟妃不怒也不气，反而笑吟吟地道：“不就是几条贱命嘛，值得如贵人为此生那么大的气吗？何况夕贵人不是已经平安无事了吗，照理你应该高兴才对，怎么还是一副气冲冲的模样，莫非……你对本宫心存不满？”
  清如抑着盈满胸口的怒气，她知晓自己适才的言行太过冒失，停了一会，她改以温冷的语气道：“清如对娘娘有所冒犯，望娘娘海涵！”接着施礼以作赔罪，虽眉宇间还是冷冰冰的，但已叫人挑不出礼数的错来。
  佟妃微一愣神，转瞬即笑，手在那条缎制刻丝翟云纹的领襟划过，繁复精致的绣纹在她指下隐而又现，低却的眉眼始终带着笑，她抬起头直视清如柔美动人的脸道：“你很聪明，虎父无犬女，不愧是索大人的千金！”她忽来了这么一句，紧跟着又道：“这一次真得好险，本宫这么多年的经营险些就全盘毁在你的手中！”
  说到这里她的眼中头一次染上了冷霜寒雪，在她目光的笼罩下，清如犹如置身于冰天雪地之中，凉得渗人，然嘴上依旧不肯伏低：“娘娘说笑了，清如这些微末技量就如同蜻蜓撼树，又怎能撼得动娘娘您这颗根深叶茂的大树！”
  佟妃侧身在垫着褥子的红木椅中坐下，掩唇轻笑道：“如贵人好一副伶牙俐齿，真叫本宫开眼，不过你可要小心着点，别有一天这口利牙叫人给拔了个精光，呵呵！”不知情的人听了只会觉得玩笑意味既浓且重，过耳也就算了，然清如却是知的，佟妃向来心狠手辣，说到做到，昨日她不动声色就毁去数条人命，饶幸活下来的也只剩下半条命，最难得的是，所有的一切她都做的滴水不漏。
  她挑了下细眉道：“臣妾的牙长的还算牢，别人就是想拔应该也不易吧，娘娘您尽管放心。只是有一事，臣妾想冒昧问娘娘一句，夕贵人她可是哪里不小心得罪了娘娘，惹得您容不得她在眼皮子底下，若是如此，臣妾愿代她向您赔个不是，请您高抬贵手，放她一条生路！”
  这番话清如说得极为恳切，也极为疑惑，她始终不懂佟妃何以要费心布这么大个局，而目的仅是为了除去区区一个贵人。日夕这一次福大命大，但下一次未必还会这么幸运，她可不想日夕以后一直要顶着一个随时会爆炸的雷过日子。
  未等她说完，佟妃就已经摇起了头：“夕贵人不曾得罪过本宫，且她说话做事也很合本宫的心意，可本宫还是非除她不可，其中原因将来有一天如贵人你会明白的，到那里你一定会对如今所做的一切后悔莫及！”
  宫里的人说话从来只说半阙，佟妃也不例外，半阙话听得清如雾水涟涟，其中意思只能靠她以后慢慢琢磨了。
  笼中的两只画眉喝足了水，此刻叫得极是欢愉响亮，声音婉转动听，然听得久了总归有些厌烦，佟妃着红绡将笼拿到外面去挂着。
  听着鸟鸣声逐渐远去，佟妃凝视门外良久后突然叹道：“你真得很聪明！”这句话她刚才就说过，不知为何现在重又说起，随即她又略带庆幸地道：“幸好，幸好你现在只是个无宠的贵人，若入宫那会儿得眷圣恩，封妃入主承乾宫的那个人是你，那本宫真是要食不知味，夜不能寐了！”
  她的话令清如情绪陡然低落下来，对其他人与事她皆可循循而谈，唯独说到福临，她怎么也抹不去心里对他的爱恨情意。亏得她还记得这是在佟妃的咸福宫，抑住了神伤之色，淡淡回道：“娘娘廖赞了，清如只是有些小聪明罢了，哪能和娘娘运筹帷幄的大智慧相提并论，更甭说让娘娘不能安寝了！”
  随着最后一个字节的落下，大殿陷入了长久的静谧，直到乳母牵了玄烨小小的身子进来，直到玄烨用稚嫩的童音叫着“额娘”。
  清如退下去的时候，瞥见佟妃抱着玄烨软软绵绵的身子坐在膝上，眼中都是慈爱的笑，看得出，她真的很疼这个仅有的儿子，母子亲情，即使放在后宫中也是不能轻易抹杀的！
  七月二十三午后，一道传召彻底打破了重华宫惯往的宁静：皇上传清如至南书房见驾。
  百味呈杂的清如在传旨太监的带领下，首次跨入了南书房，伏案其上的福临抬眸见了她有一刹那的失礼，随即变得有些尴尬，他轻咳一声做掩饰，然后招手让她上来。
  清如依言拾步上阶，不知接下来等待自己的会是什么，更不知福临此番意欲何为，不过很快她就知道了，福临略嫌粗暴的将砚往她手里一塞：“磨墨！”就这么简短的两个字，还说的又硬又臭，像是谁欠了他钱似的。
  福临在写字，是王安石的《金陵怀古》，接连写了几张都不满意，最后他赌气的把笔一掷，任笔上的墨汁染黑了无瑕的白纸，静不下心来写，他索性去瞧旁边依他言在低头专心磨墨的清如。
  这一瞧，心里顿时不高兴了起来，该死的！都好几天过去了，她脖子上的伤怎么还一点好转都没有，她究竟有没有听他的话，犹豫再三，他终问出了口：“你可曾传太医来看过？”语气很是不客气，硬梆梆的都能敲下几块石子来。但清如还是从中听出了一丝关心，刹那间，暧意带着水气一并浮上，她赶紧眨了几下眼后笑着道：“太医们都忙得很，且又不是什么大事，就没去传，只在宫中找了些药膏来擦！”这一笑，颊边两个酒窝就浮现了出来，只因削瘦的利害，所以不怎么明显。
  福临怔怔地盯着她的酒窝看，神色有些恍惚：“朕记得你以前的酒窝很深，都能装下一两酒了。”
  这句话，让清如心中仅有的那些怨怼也烟消云散了，他终还是记得她的，想及些，人顿时感觉到从未有过的畅快，原来……女人的恨在至爱的男人面前是如此不堪一击。
  原先不曾注意听的福临在回过神后勃然大怒，像被踩着尾巴的猫一样跳起来大声训斥道：“你居然把朕的嘱咐当耳边了？！还说什么不是大事，那依你之言，岂不是所有人生病都不用去看大夫了，太医们都该回家种地去了！”
  清如被他训的一愣一愣，不解其怒从何而来，伤在她身又不是他身，当真是莫名其妙，犹自不解间，福临从桌下小格中取出一个白瓷小瓶，粗鲁地塞在她手里：“喏！给你，一日三次涂在伤口上。”
  “这是什么？”清如打量着小瓶问道。
  “唔……”福临扭怩地别过头：‘这是……是……是太后叫朕拿来给你的珍珠凝霜膏，说是对伤口有极好的愈合作用，且不会留下疤痕。”说这些话的时候，他的眼一直避着清如，不敢与其对视。
  双手相合，瓶拢于其中，如捧着世间最珍贵的东西，泪一瞬间模糊了整个世界，进宫这么久，头一次感觉到落下泪不是苦涩不堪的，福临，你终于愿意正眼看我了吗，不再带着诸般挑剔与厌恶，虽是淡淡，甚至是生硬的，可她已经很知足了，真的！
  福临好不容易平息了心里乱糟糟的情愫，回眼却见那个傻女人捧着个破瓶子在使劲掉眼泪：“好好的哭什么？”本只想问问，可话到嘴边就不自觉地变了味，听起来倒像是在责备。
  见福临似不高兴，清如赶忙擦了眼泪，跪下谢恩：“谢皇上恩典！”正欲起身忽又想到了什么，复道：“谢太后赏赐！”
  这样的福临叫她想起了临渊池畔那似真似幻的一晚，那现在呢，那样的美与好，究竟是真还是幻…...
  以后福临又召了她几次伴驾，每一次都与先头差不多，两个人除了有限的几句交谈外，并不怎么说话，基本上清如就像一个侍女，磨墨、铺纸、打扇，甚至于陪他下棋解闷，除此之外并无其他，然宫中的传言却多了起来，均在揣测皇上是不是开始喜欢起如贵人来。
  福临虽召见清如，却从不提侍寝的事，他不提清如也乐得轻松，毕竟第一次侍寝的并不愉快。
  就这样，一直到了九月初三，日夕正式册封的日子，日间行了册封礼后，晚间照例要设宴为其庆贺，毕竟封嫔是一件荣耀的事。
  宴席就设在永寿宫，除了皇上留在慈宁宫照顾太后外，宫中大大小小的主子娘娘都来了。清如原是不得出席这些场合的，但今时今日福临对她的态度已经改变了许多，就允其也参加。
  这日的主角自是日夕，她与福临、董鄂香澜、佟妃等几人坐在第一桌，经过数日的调养，她已经完全恢复了原先的红润与气色，况最近又多承雨露，今日她穿了件红底银纹五彩丝绣百蝶的旗装，胸前垂着明珠，腕间亦是金玉叮当。发上亦头一次戴上了与贞嫔一样的双边流苏，后鬓插了朵芙蓉绢花，珠玉璎珞缀于前后发间，人珠相映，流光溢彩。
  坐在第二桌的是静妃、悼妃、淑妃、宁贵嫔及贞嫔几个，第三桌才轮到清如她们几个。
  叫人奇怪的是贞嫔一桌，她们明明只有五个人，却放了六把椅子，六副碗筷，不知这剩下的一个位子是给谁预备的，然一直到开席，这个人都没有出现。