唐谧仔细打量着眼前这个奇异的男子，心里暗自思量：若说他的面貌，就算往老里猜，也就是三十七八的样子。自然，有的人相貌就是显得年轻些，那么就算他实际上四十来岁好了，这样的年纪，最多是和掌门人同龄吧，怎么会是他的师父呢？可是，这个人的头发已经全白了，若不是年纪很大，怎么会一头华发呢？难道，所谓武功高到一定境界，就会鹤发童颜是确有其事么？
  那男子看到三个人迷茫疑惑地看着自己，却也不想再多解释什么，尽量放平口气说：“小娃娃，我也不想为难你们，我来无忧峰就是想找最先红的彤管草，既然被你们先拿到了，你们又想卖掉，说个价钱好了，多少我都给。”
  可是虽然那人自己觉得口气已经很和气了，却不知他的不羁狂放早已深入骨髓，那语气在别人听来，仍是一付势在必得，不容回拒的架势。再加上，他犯了一个巨大的错误，更确切地说，是两个巨大的错误，就是：第一，管正值青春期的少年叫小娃娃，第二，管无奈被压缩回青春期的成年人叫小娃娃。所以，那三个“小娃娃”无一例外地以挑战式地表情看着他，几乎是同时说：“不卖。”
  那人大概是没想到第二次还是被回绝得如此干脆，眉毛有些讶异地一挑，倒也没生气，笑着问：“为什么，你们中间可是谁有喜欢的人了么，想要送给人家是不是？”
  三个少年互相看了看，然后张尉很诚实地回答：“没有。只是因为我们的一个朋友有喜欢的人了，我们想送给她帮个忙。”
  “哦，那怎样才能把这个给我呢？”他又问。
  “怎样也不行，这对我们的朋友很重要。”张尉断然拒绝道。
  那人看着这个模样虎头虎脑的少年，发觉要对付如此实心眼的孩子还真是麻烦，若是硬抢道也容易，只是看来这三个人也就是御剑堂的剑童，自己怎么好意思下手呢，转念之间，心生一计，冲张尉问道：“那我问你，如果，你有两个朋友，这彤管草对两个人都很重要，他们都想要，你会给谁呢？”
  “如果真的都很重要，又不能把彤管草掰成两半，只能谁都不给了。”张尉说到这里，想了想，觉得不对，又说，“不行，这样就谁都帮不到了，要不，让他们先到先得好了。”
  “好，我谢尚今日就和你们交个朋友，小兄弟，既然我先到，可否让我先得呢？”那谢尚话落，便微笑着把手伸到了唐谧面前。
  唐谧自然没有这么好欺负，她歪着头，笑眯眯地问：“谢大哥，交朋友当然可以，只怕你贵人多忘事，将来记不得我们几个小朋友，不如给我们个信物如何？”
  谢尚倒也爽利，说：“好。”当下就解了扇坠要给她。
  白芷薇却忽然出手一挡，长眉一挑，说：“信物这东西，也不可靠，不如再发个誓吧。今日我们几个人结为朋友，若是将来你有违朋友之义，那么收到你彤管草之人就……”
  谢尚听到这里已经怒了，袍袖一挥，白芷薇重重坐在了石阶上，只听他说：“小娃娃，别不识好歹，若不是看在你们年纪小，也算是后辈，哪里跟你们费这么多工夫。”
  白芷薇站起来，倒也没惊慌，口气平和地说：“哪里费了你什么功夫，不过是假意和我们交朋友，算计我们的东西罢了。拿个扇坠子敷衍我们，将来你不认也可以啊。你男子汉大丈夫，不如明刀明枪来抢好了，也比来这一套强得多。”
  谢尚没想到眼前这小女孩年纪不大却如此犀利，心中一股火气压不住就要往上窜，却听那个男孩说：“白芷薇，也别说得谢大哥如此不堪。”然后，那男孩转头又对他说：“谢大哥，我叫张尉，这是我同组的白芷薇和唐谧，我们现在都在智木殿修习。我看谢大哥像是真的很需要这彤管草，那就送给你吧。本来大家交朋友，必是胸怀意趣相投，情之所至才好。什么信物毒誓之类的，让朋友之意假于外物反倒虚了，我看都不必了。”
  谢尚看这少年话说得真诚坦荡，回想自己刚才那番心思，反倒觉得有些不好意思，想自己平生也是自诩落拓不羁之人，今日只因一番心思都放在了那彤管草上，竟然比个孩子还不如，当下说：“好，多谢，你这小朋友我是交定了。”
  这时候，仍然在一旁笑眯眯的唐谧才又开了口，说：“谢大哥，这彤管草给你，可是，能不能请你答应小妹一件事呢？”
  “你说说是什么事？”
  唐谧伸手一指张尉说：“指点指点他武功。”
  “好，待我办完事便来。”谢尚想都没想便答应了。
  待到谢尚消失不见了，张尉才说：“白芷薇，我知道你刚才是好意，可是那样未免太小家子气。再说，他要真生气出了手怎么办？”
  却不想白芷薇和唐谧相视一笑，唐谧前不着村后不着店地说：“芷薇，你看看，张尉和咱们两个真是绝配。”
  张尉一愣有些没听明白，唐谧也不再理他，拉着白芷薇就往山下走，张尉只好跟在他们后头听着两个人有一搭无一搭地聊天。
  “你是怎么觉得他一定武功了得的？”
  “嗯，敢那么直呼掌门人姓名的，应该不会差吧。”
  “你胆子挺大啊，真的要打你了呢？”
  “不会，既然开始就不明抢，总不会是大恶人，多少也要顾及身份。再说，还有张大头呢，怎么会打到我。倒是你，怎么算到他一定会答应呢？”
  “呵呵，他那么想要彤管草，刚一得到能不高兴么？再说，谁叫大头那么可爱呢，他能拒绝么？”
  张尉跟在后面插不上话，似乎永远是这样，那两个人的思路他总是跟不上，可是不知道为什么，他心里忽然觉得很快活，真的是很快活呢。
  此后的日子，唐谧和白芷薇因为即要练习狮戏又要完成功课，所以变得很忙碌。张尉便有些孤单了，好在他习惯了晚上一个人独自练功，倒也不觉得寂寞。这天晚上，他一个人正在智木殿后墙脚下练剑，忽听耳边有人说：“小兄弟，别来无恙啊。”
  张尉扭头一看，只见一身黑衣雪发的谢尚正站在自己面前，此时月华如练，而他站在月光之下，整个人便也微微生光，只是神色淡然，不复那日初见的风liu意气，到有几分人伴孤月同寂寞的寥落。
  “谢大哥，你来了。彤管草可送给了你喜欢的人？”张尉高兴地说。
  谢尚神色一暗，道：“此事不提也罢，小兄弟，我今日是来指点你武功的。天寿日马上就要到了，到时候这山上的人太多，而我这人不喜欢热闹，所以明日我提前拜祭了堕天大人就会离开。来，把蜀山回风剑法先给我练一遍。”
  张尉听了，明白谢尚大概此行不顺，便也不再多说话，认认真真地把回风剑法舞了一遍。谢尚看完之后，皱着眉头说：“教你剑法的殿判是哪一个？”
  “是宣殿判。”
  “宣怡是她这一辈一等一的高手，怎么教出你这样的剑法来。”谢尚话说得毫不客气。
  好在张尉被打击惯了，倒也不觉得怎样，大大方方地问：“谢大哥，小弟这剑法有什么错处直说就好了。”
  “宣怡她是如何说你的。”
  “宣殿判说，我的三力始终不能统合，心不御剑，力不达心。”
  “说得不错，那她又是如何帮你纠正的？”
  “宣殿判说，这种问题是因为我的心力太弱，所以她一直教导我加强心力的训练。”
  两人说到这里，谢尚脸上浮现出沉思的表情，好一会儿才说：“一般说来，是这样，那你加强心力的训练之后，进境如何？”
  张尉咬住唇，犹豫了片刻，终于下定决心一般张开口，说：“谢大哥，我不知道什么是心力，完全没有感觉。”这话说完，他觉得耳边似乎仍然能听到当年第一次这样说的时候，周围曾响起的那一片笑声。
  谢尚却没有笑，脸上反倒略过一丝疑惑，然后打开手中的折扇，开始一下一下扇着。
  张尉有些不明所以地看着谢尚，渐渐地，他发现空中开始有淡粉色的桃花瓣飘落下来。哪里来的桃花？他想，这才发现自己已经置身于满天飞舞的桃花包围之中，而谢尚早已不知去向。
  空中落英缤纷，时而疾舞如狂蜂浪蝶，时而轻扬如三月飞絮。有一个瞬间，张尉觉得，那铺天盖地旋转飘飞的花瓣似乎想告诉他一些什么，但是最终，他只看见桃花，淡粉色的桃花。
  他忽然明白，这是幻觉，开到如此繁华的桃花，在天地间网织着一场大热闹，可是终究也不过只是桃花而已。是桃花就会败去，他这样想着，叹了口气。
  世界在他的叹息声中恢复了原貌，谢尚站在与他咫尺的地方，神情有些高深莫测。
  “小兄弟，你刚才看见了些什么？”谢尚直视着张尉，不容他的眼光有半点闪避。
  “桃花，只有桃花，嗯，有一瞬我觉得桃花想告诉我一些什么，可是，我最后什么也没明白，还是只看见了桃花，谢大哥，你刚才施幻术了，对么？”张尉坦白地说。
  谢尚点点头，说：“是桃花障，每个人都会看到些什么，我是说，除了桃花以外的东西。”说到这里，他面露惑色，不由伸出手，修长有力的手指点在张尉的心口处，继续道：“这里明明很敏锐啊，既然感觉到桃花想告诉你一些什么，为什么最后还是只看见了桃花呢？”
  “因为毕竟只是桃花啊。”张尉回答，他同样疑惑地看着谢尚，不知道哪里出了问题。
  谢尚听了，移开手指，笑了笑，解释道：“如果是你的俩两个朋友，她们一定会看到许多其它东西，然后，若她们心力足够强，便可以破除这种幻觉，若不够强，就会沉沦于这种幻觉。不只是她们，世上大多数人都应该如此，只不过心力越强破除幻觉的速度越快罢了。而你，自始至终只看见桃花，这样的人，我没见过，只听说过一个。”
  “谁？”张尉忍不住脱口而出。
  谢尚把头转向远处静卧在黑夜里的蜀山，薄唇微动：“堕天大人。”
  张尉一愣，一时间不能完全明白这答案背后的含义。
  谢尚转回脸看向他说：“我的意思是，也许，你有一颗很强大，很坚定，很纯洁的心。”然后他把手搭到张尉的手腕上，张尉便感觉到有一股细若游丝的真气进入了他的体内，在他的五脏六腑，四肢百骸间游走不停。半晌，谢尚再次面有疑色地问：“你在哪个殿修习？练了几年？”
  “智木殿，练了两年，都，嗯，都没考过。”张尉嗫嚅道。
  “练两年内力就可以如此，你一定相当刻苦吧？”
  “是，每天早晚都不敢放松修习。”
  “可惜，”谢尚放开他的手，说：“可惜你三力不能统合，终是无用。就好像一个细嘴大茶壶，里面装满了饺子，却倒不出来。”
  “那大哥说该怎么办呢？”张尉头一次听到有人这么说他，而不是什么资质鲁钝，心里隐隐觉得有些说不出的希望和喜悦，却又夹杂着忧虑。
  “我也是第一次见到这样的状况，你其实不适合和许多人一起被教导，应该有人单独教导你，那样或许你会成为不世出的高手，你愿意离开蜀山跟我走么？”谢尚问道。
  张尉心中一动，可是随后许多人许多事如潮水一般涌上了心头，他沉默片刻，终于说：“不，谢谢大哥好意，可是我想留在蜀山。”
  谢尚看着夜色中少年的坚定面孔，明白他心中一定有他的坚持和执著，也不多问，说：“那好吧，随你。我可以暂时想一些补救的法子，比如一些能稍微弥补你不足的武功套路，可是这些都是治标不治本的法子，三力不能统合的问题不除，终将难成大器。”
  张尉听了，恭敬地深施一礼，谢道：“多谢谢大哥，如此已是感激不尽了。”
  谢尚伸手相扶，脸上带着耐人寻味的笑容，说：“别谢我，要谢就谢你那两个狡猾的朋友吧。若没有她们，我谢尚怎么能轻意答应指点别人武功。”
  “原来，谢大哥都明白。”
  谢尚仰天大笑：“刚答应下来那一刻不明白，可是转头一想就明白了。”然后，他很郑重地看着张尉说：“不过，我那时只准备指点你一晚，就算不食言了。今日，我却决定多教你几日，那却不是因为她们。”
  张尉忽然觉得，谢尚那双盯着自己的眼睛深邃如海，仿佛穿透自己，看到了很遥远的地方，他听到他说：“我只是想，将来有一天，我‘银狐’谢尚也许会以和张尉你称兄道弟为荣。”
  多天以后，张尉找到一个机会，把白芷薇和唐谧拉到一个僻静的地方，以最诚恳和认真的态度，对她们两个说：“谢尚这些天晚上都在指点我，我想谢谢你们两个，要不是你们两个使的计策，他不会教我的。”
  唐谧正准备回去补眠，但仍旧严肃地拍了拍张尉的肩膀，耐心地说：“大头，你也太高看我们两个了，我们又不是神仙，都没有互相商量一下，哪里能就订出什么计策来了。不过是我们比较心思机敏，懂得根据情况因势利导，顺水推舟罢了，你，千万不要太崇拜我们啊。”
  白芷薇则是叹了口气，说：“朋友呢，不用说话，就有默契，那点小事，哪用得着定计谋。你，还真是笨得可以。”
  说罢，两个人便分头匆匆走了。只留下张尉站在那里苦思：那么我，到底和她们是不是朋友呢？怎么我就和她们不能默契到一处去呢？