孟小月遵命告退，来到楼下。
  挽起了袖子，孟小月真个地便干起了他的花把式来，有几棵珍贵盆栽，一经他细心调理，较诸先前果然大不相同，干挺叶绿，花蕊鲜明。
  王爷就要来了，虽是家居日常生活，防范也不能疏忽，四名便衣侍卫，先已来到，内外站好，一干丫鬟婆子俱都退到里间，非经呼唤，不得擅自步出。
  孟小月在里角，背朝着门在整理盆景。
  “干什么的？”一个便衣侍卫走过来，一只手叉着腰，只是上下打量着他，官气十足地说：“新来的吗？王驾就过来了，还不回避？”
  “是是是！”
  孟小月站起来，刚要避开。另一个人却走过来，一脸叠笑地道：“是孟兄弟吧？用不着，自己人！”
  先前侍卫怔了一怔，待要问明，王爷已现身正门。
  朱华奎今天看来兴致挺好，过年了嘛，各处听见，张灯结彩，上上下下都是一团喜气，他也就笑口常开。头上戴着顶乌纱折角向上巾，一身紫红绵缎盘领大袖银狐，勒着条宽缘镶有红绿宝石的革带，脚下一双云字高履，这样子像是刚从外面回来。
  三姨娘匆匆得讯已迎了出来，刚刚下楼，就在梯口行了个万福一一“王爷万安！这是从哪里来？”
  朱华奎哈哈一笑，国字脸上逸兴横飞。
  “起来，起来，刚刚在前厅接了圣旨，皇上又有恩赐，亲笔赐了个福字，来的正是时候！”
  三姨娘展眉笑说：“哟！那可真是恭喜您了！”
  朱华奎抓住了她的一只胳臂，小声说：“我也要恭喜你！你猜怎么着？”
  他是直性子人，凡事搁不住，赫赫笑说：“上一次我特地为你向皇上请旨讨的封，发下来了，赏了你‘如意鄂妃’的封号，凤寇霞帔随后就到，明天一大早，七公公再来的时候，你要穿戴好了谢恩接旨！”
  三姨娘“啊！”了一声，身子摇了一摇，一时过于惊喜，脸色雪白地道：“这……
  王爷、王爷……我可不敢……”
  “这是圣旨！”朱华奎笑说，“七公公说请旨讨封的共有五个王爷，皇上只准了两个，可见面子不小……”
  “王爷……”
  发现了他的声音太大，三姨娘面现娇羞地特意提醒他一声。可不是吗！身侧四周还有那么多双眼睛呢！
  朱华奎哈哈大笑了几声，眼睛一扫，可就看见了那边角落里肃手站立的孟小月。
  “这是……”
  “小孟！”三姨娘笑说：“正好，王爷不是要差遣抬举他吗？”
  朱华奎才似忽然想起，“啊！”了一声，连说：“对啦、对啦！你过来！”
  “王爷传你呢！”一个侍卫上前大声向孟小月招手：“快过来！”
  孟小月应了一声，大步向前。
  “王爷吉祥！”深深一鞠躬，继而屈膝下跪。
  朱华奎点头说：“起来说话！”
  孟小月垂手而立，一派敬谨服从形样。
  “你叫什么名字！”
  “孟小月！”
  “小……月？”朱华奎摇摇头：“这名字不好，不是个成大器的名字，往后改一个吧！”
  三姨娘在一旁说：“王爷既然说起，不如就赐他个名字，也省得他还要自己再费事取了！”
  朱华奎笑说：“我也取不好，裘先生有学问，回头我叫他给你取一个就是了！”
  三姨娘说：“有话等王爷坐下再说吧！”
  朱华奎说：“来来来，你给我好好说说！”随即大步进了茶厅。
  三姨娘移步跟上，向着孟小月招手说：“你来！”
  朱华奎夫妇落座，自有女侍送上香茗。朱华奎看来兴致很高，不时地自己发笑。
  赫赫笑了几声，一只手拈着腮上的胡子，却是频频向着站立面前的孟小月打量不已。
  “你的事我听说了一些，说是你一身功夫不错，瞧着也像，干这个花把式可是太委屈你了！”
  “王爷恩待，不敢言屈！”孟小月后退一步，垂下头来。
  朱华奎点点头：“说得好，看样子你还知书达礼，过去也念过书吧！”
  “念过……不多！”
  “这是客套！”朱华奎的脸上显示着极度的好奇：“展飞熊推荐你说，有一身好功夫，今天你就给我显显，也叫我见识一下！”
  说着哈哈大笑了几声，高叱一声：“石大贵！”
  门外应声道：“有！”进来个人，正是刚才护侍王爷身边四名侍卫之一。
  此人瘦高身材，长脸、浓眉，看来约在四十上下，满脸劲悍，一眼看上去即知不是好相与。
  指着孟小月，朱华奎笑向来人说：“我要你试试他身上的功夫，都是自己人用不着拼命，比划个三招二式，见了功夫也就行了！”
  石大贵愣了一愣，应了声“是！”却用奇怪的眼神，向孟小月看着。
  孟小月抱拳道：“王爷驾前，不敢放肆，再说……”
  朱华奎说：“不用推辞，石大贵手下有分寸，伤不了你！”
  话声方顿，石大贵那边已进身而前。
  “孟兄弟，你看掌吧！”
  身子向前一进，紧接着脚下一个快闪，已到了孟小月右侧方挨近不远，一只大手张开五指，似拍又抓，直向孟小月肋上击来。
  原来盂小月身上有功夫的传说，虽然未经证实，却是自他一来，早已在府里传开，人们画蛇添足，胡吹乱盖，把孟小月简直形容成了活神仙一样，虽属于虚不足采信，却也足令这个石大贵心生警惕。
  眼下当着王爷的面前，石大贵更不敢轻心大意，王爷言下之意，分明认定这个孟小月绝非自己对手，若是结果反而败在对方手里，那可是丢脸透顶。是以石大贵一出手即施展出全力，眼前一手夜叉探路，五指上内力灌注，真有洞石穿木之威。
  事已至此，孟小月想欲藏拙也是不能，当下顺着石大贵的出手来势向后一收，整个胸肋部分，硬硬地收回了半尺有余，石大贵的五指，乃自落空。
  石大贵“嘿！”了一声道：“好招！”
  随着他脚下的一个上步，右掌翻处，一式飞云飘空，进而向孟小月上胸兜来，劲猛力沉，较之前番更有过之。
  这么一来，孟小月势将非更大力施展不可了。
  看来这个石大贵期功心切，决计是要把孟小月折在手里不可。
  目睹之下的朱华奎，看得心里开心，高叱了个“好！”字，只以为孟小月眼下万万不及招架，这就要败下阵来，却是眼前一花，随着一阵长长荡风的“噗噜噜！”声息，眼看着孟小月的身子，白鹤般地腾身而起。
  朱华奎“啊呀！”一声惊呼。
  呼声未已，眼看着孟小月翩然身势，在几几乎已经贴着顶层彩绘藻井的一霎，猛可里一个打转，那姿态一如白鹤翱翔，翩翩乎己飘身丈许开外，正当那一面摆设空隙之处。
  石大贵叱了一声：“哪里去！”脚下点处，紧跟而进，却是他身子方一欺进，孟小月已唰地拧过了身子。
  石大贵由于欺身过猛，两个人几乎撞在了一块儿，即在此将撞未及的一霎，两个人四只手已迎在一块儿，眼看着二人身子麻花卷儿样的一阵子打扭，左右飘飞，散发出呼噜噜大股风声，只看得朱华奎眼花缭乱，大是兴奋地又叱了一声好！
  “好”字出口，胜负已分，眼看着四只紧紧互握的手，于双方互相较之推送之间蓦地分了开来。
  孟小月身子不过是大大摇动了一下。
  石大贵可就不同了，脚下通通通！一连后退了好几步，随着他的右手落处，咔喳一声，按倒了一张红木坐椅，设非如此，他势将跌倒不可。
  “孟兄弟好功夫——石某人不是你的对手，佩服！佩服！”
  说时转身向着朱华奎深深一拜，便自向外踱出。
  朱华奎大笑了一声，击掌高声赞道：“好功夫，果然名不虚传，今天我算是见识了！”
  孟小月躬身道：“石师傅承让，王爷见笑！”
  “用不着客气！”朱华奎说：“我这双眼睛还没有花，谁胜谁败我还看不出来？就凭你这身功夫，就不该埋没了，孟小月你可读书识字？”
  “王爷！”孟小月抱拳躬身：“孟小月不曾进学，粗识几个大字而已！”
  “乱说！”三姨娘说：“三姑娘说过，你不单念过书，写的字可好了，王爷有心抬举你，你可别自暴自弃呀！”
  孟小月脸上一红，自忖此番无能藏拙，看来这位三姨娘果真是有心要造就自己，却是她又哪里知道自己心中感触？除却一腔仇恨，已是万念俱灰，哪里还有心入仕功名！
  “娘娘您……抬……爱了……”
  那是因为刚才听说三姨娘承旨，有了王妃的封诰，是以才改了称呼。
  朱华奎倒真是一心爱才，哪里想到什么？
  “这么吧，你回去写个自荐给我，我好好看看！”朱华奎含着微笑说：
  “眼前这个花儿把式的差事，你就撂下来别管了，暂时就在我这天卫营补个差事，我会关照下去……”
  “这……”孟小月果真受宠若惊，心知不能再行推辞，深深一拜：“谢谢王爷的恩宠！”又向三姨娘一揖，便自转身步出。
  三姨娘瞧着他离开的背影，笑着向朱华奎道：“这可是王爷抢去了我院子里的人，该要怎么好好谢谢我呢？”
  朱华奎笑了几声，说：“他可以还在这里住着，有他在这里保护你，我也就放心了，只是……我看这个人心事重重像是有很深的城府，怕是有些来路不正，倒不能不防着他点儿……”
  “王爷您可又多心了……”三姨娘笑道：“这一点我早就想过了，不劳您操心，有关他的一切，我早就派人查了个一清二楚，王爷大可放心！”
  把一只高脚酒盅，按在手掌心里，让它四下里打着转儿，裘大可脸上含着一抹笑意，已有了些酒意，直直地向对面座上的孟小月瞧着，那样子欲言又止，显示着他此一刻内心的不易捉摸。