第十七章 雨中老人
  石继志一面回答着老人的话，却见对方一双目光始终没有离开自己。听完了自己的话后，老人点了点头，露出了一丝微笑，又把目光转向江中，望着那滚滚浪花，似听得他低低地叹道：“这可怎么了啊……”
  老人的语音很低，但石继志却听了个满耳，心中不由一动，但他却不明白这瘦小老人的言中之意，一时只是怔怔望着对方。
  这一注视，始令他感到到，这老人简直太瘦了，那袒露的上身，露出惨白的颜色，肋骨历历可数，随着他的呼吸一起一伏的动着。他脚上穿着一双青缎挖云薄底快履，似乎和他身上的渔夫打扮，显出不大相衬的格调，如果他不自说是渔夫，石继志真有些疑心他是一个教书的老文士呢！
  这老人被石继志这么注视着，脸上竟丝毫没有惊疑之色，反倒朝着石继志一笑道：“相公，如果我猜得不错，你一定是湘省人，是不是？”
  石继志不由一惊，点了点头道：“不错呀！你怎么知道？”
  老人一面伸出手摸着头上的湿发，一面笑了笑道：“我从口音中听出来的。”
  石继志愈发张大眼睛道：“可是，我口音中一点也没有乡音呀！”
  这瘦小的老人嘻嘻一笑道：“我老头子已八十岁了，去的地方可多了，只要谁一开口，我准能听出他是哪里人，这没有什么奇怪的。”
  说着他又用手摸了一下脸，石继志竟在他再次举手之间，清清楚楚地看见，他右手的食指竟是血也似红，而且较其它指略粗一些。这本也是一般常态，正和某些人生着怪瘤怪痣一样的，并不会引起人们多大惊疑。石继志只多看了一眼，也就没有再把它放在心上，遂把目光视向一旁。
  天已过午，日光下射，水面上荡起金光万道，这条小船满饮江风，如箭般在水面上行驶着。那老二也醒了过来，老幺让他躺在船板之上，让阳光晒着，去去身上的寒气。
  石继志见老人倚处正是背阳，不由建议道：“老人家，你也躺到外面晒晒太阳吧！去去寒！”
  老人摇了摇头道：“不用！”这两仑简短的字由他干瘪的嘴唇吐出，遂低下了头，似在想着一桩极大的心事，不时还用他那又长又白的指甲在船板上划着，发出吱吱的声音。他偶尔还用目光来看石继志，但是石继志只要一看他，他又把目光转向一旁去了。
  一人在外坐了一会儿，石继志站起笑了笑道：“我要进舱去了。老人家随便走走，没关系！”老人竟也跟着站起身子，笑了笑道：“我也正要进去，天快下雨了……”
  石继志不由暗笑道：“现在这么大太阳，怎么会下雨呢？”想着不由皱了一下眉道：“不会吧！这么大太阳怎么会下雨？”
  老人伸出那根其红如血的手指往远远天边一指，口中沉声道：“现在是北风，你看见没有？那云层不一会儿就飘到我们上空，至多再有一盏茶的时间，就该下雨了！”
  石继志顺着老人手指处一望，只觉得远远有几片黑云，却决不相信就会飘过来，而且还如老人所说，一盏茶时间之内会下雨。
  石继志只朝老人笑了笑就进舱而去，老人也接踵而进。谁知果然不一会儿，风起云聚，吹得这小船前伏后仰，跟着闪电一亮，打了一个震天响的霹雳。
  石继志不由对着老人一笑，心想：“倒被你猜中了，果然是下雨了……”想着忙站起身来，去关那舱门。却见老人忽然眉头一皱，扑到舱口向天上望了望，回头叫道：“可不得了啦！马上就要起大风了，小船若不躲，非被吹翻不可！”
  石继志不由大吃一惊，尚未开口，却见由外跑进那管船的老么，一进门就惊慌失措地叫道：“不得了啦……龟儿子起风了……相公！你看郎格办嘛？”
  石继志不由急道：“还不赶快把船弄到一个避风的地方去，问我做什么？船真翻了，大家都活不成了！”
  老幺闻声翻身就往外跑。石继志却听见那瘦小的老人咧嘴一笑，一面摇了摇头道：“没有用，没有用……如果我猜得不错的话，此处水面正是马口渡，根本就没有山弯躲！”
  石继志闻言颇不以为然，心想：“你这老家伙真是不明事理，白活这么一把年纪了，也不想想你自己那条命是怎么捡来的，居然还如此幸灾乐祸。真要是船翻了，你也活不成呀！那时候哪个王八蛋才救你呢！”
  想着赌气没有理他，但一会儿舱帘起处，老幺惊慌满面地又跑了回来，一面向着石继志叫道：“哎呀！格老子垮了！龟儿是马口渡，硬是没得地方拢船……完了……”这老幺说着话，还一面跌足猛叹，那样子如丧考妣一般。
  石继志气得骂了一声：“没出息，你哭什么嘛？”说着自己冒雨面出，仰天一看，只这一刹那，天色又由昏暗变为紫红色，果然是狂风欲来的现象，石继志看得暗自惊心。其实他倒不是怕自己逃不出去，而是担心这船上的几条性命。他身为侠义中人，又岂能见危而自逃？往四下一看，穷目所见，真是一片茫茫，水面上此时竟无一只来船，黄豆大的雨点洒在水面上，就像是一大锅开了锅的稀饭一样。
  石继志这一看不禁心里有些慌，忙掀帘而入，对那老幺道：“那我们赶快往回路走吧！你不要守在这里呀，光守着有什么用！”
  老幺哭丧着脸正要外出，却见那怪老人又是嘻嘻一笑道：“来不及了，来不及了，要是往后走，还不如往前走，不过前后反正都是死路一条！”
  石继志不由气得冷笑了一声道：“照你这么说，那我们只有坐以待毙了？”
  老人闻言，伸出拇指擦了一下鼻子，一面笑着摇了摇头道：“小伙子，遇事要沉着一点，哪这么容易就死人了！你看你们一个劲跑进跑出，忙得跟孙子一样，我老头子又忙了些什么没有？”
  老么唯恐石继志生气，忙在一边插口道：“哎呀！龟儿老头子，到了这个时候，你龟儿还吊啥子胃口嘛，晓得你岁数大，经验多，讲出来大家听一下嘛！要是翻了船，第一个淹死你龟老儿的！”
  那老人被这老么一口一个龟儿骂得脸上青一阵白一阵，要是在平日，他哪能忍受这个，只是今天这个场合，完全是他一番深心安排，自然不便因一时气而暴露了身份。只得一翻那双鼠眼，由鼻孔中呼了一声，点点头道：“小子！你说话口头上积点德好不好？我老人家要不是身体不好，看我揍不揍你！”
  经此一闹，石继志反而火气全消，忍不住笑劝道：“算了！老人家你也别吵了，不过你刚才那副样子是有点气人，你倒是说说看，是不是有办法躲一躲！”
  这老人闻言才咳嗽了几声，呛出了一口粘痰，一面点了点头道：“当然有办法！我话还没说呢，你们就一个劲急，急有什么用！”说着对老么道：“伙计！可别再闲着了，赶快下帆，把刚才那快淹死的小子叫起来，告诉他别再休息了，你们哥儿俩一人持一把竹篙，往左边撑船，听我的命令撑，绝错不了！”
  老么听得直点头，到了这个时候，也只有听他的了，听完话慌忙跑出去了。
  石继志在一旁听得心中直笑，心想：“这老头也真行，自己不想想方才差一点儿淹死，命还是人家救的呢！这会儿居然发号施令，看样子倒还真神气呢！”想着不由扑近舱口，见那老幺正在桅杆之下，欲攀身上去解绳。石继志由身上摸出两枚制钱，口中对老么叫道：“不用了！”说着话，右掌一翻，这两枚制钱就带着一阵轻啸之声，只一闪已至当空，接着是“嘣！嘣！”两声绳索的裂断声音，那大帆晔啦一下落了下来，把这船震得左舞右晃。
  石继志正要转身，却听见背后一声阴沉的低笑声，接着道：“好指力，好劲头！”回头一望，却是那矮老人正负手仰头往上看着，满脸带着一种奇异的表情。
  石继志只望着他笑了笑道：“雕虫小技，不值一笑。喂，老人家，我看救命要紧，我们都别闲着了，一起到外边去帮着他们划船好了！”
  老人露出一口包牙，哧哧一笑道：“我老人家身上没有四两肉，你要叫我做苦活，那我可做不了，我只能动嘴皮子。走！我们就到外面去！”
  石继志闻言笑了笑，也就忙走出舱面，见老二和老幺果然人持一篙，在水里撑着，直往左边撑去，只是江水太深，每一撑篙，篙头几乎要到了水面才能扎到底，看来二人吃力异常。
  老人看着他们也直皱眉头，石继志不由叹了一口气道：“我来助你们一臂之力吧！”说着走向船尾，猛然八字步向两下一分，打了个千金坠，将身形定住，然后气纳丹田，逼罡劲于双掌，喝一声：“走！”跟着右掌斜着向前下方水面上一推，但听“哧”的一声，水花喷溅了一尺，那船由不住向前冲出了丈许，随着左掌又推出，船身又进丈许。于是只见他左右各一地运用着双掌，那船前进之势，竟是比上了帆还要快。
  老二和老幺，都不由惊得瞠目结舌，一时你看我我看你，简直不相信人世之间，还有这种奇事。
  而一旁的矮小老人更是看得心惊肉跳，那双深四在眶子内的鼠目牢牢地盯视着这个年轻人，时而见他面现惊容，时而听他低头叹息，只是这种表情没有人去注意罢了。