第十二章 山穷水尽
  石继志听后，心中忐忑不安；尤其是沙漠红丹鲁丝及沙、郝二女，都不由为他担心十分。
  那郝大鹏本以为三老归来是一件喜事，却见四人闻言竟无一面带喜容，不由一怔，遂问沙、郝二女道：“到底有什么事？怎么你们都这么发愁？”
  沙念慈不由苦笑着看了石继志一眼，对郝大鹏道：“没有什么事，你别多心了，既是老爷子回来了，我们还要去见见呢！”
  郝大鹏心内虽疑，但到底不知究竟，只好将疑虑暂置心头，闻言皱了一下眉，石继志道：“既是三老有召见之言，尚望郝兄带我前往，否则去晚了岂不失礼？”
  郝大鹏笑道：“晚辈正是来为师叔导路！”
  石继志遂含笑对三女道：“既如此，愚兄先去了。”说着反身前行，郝大鹏忙追上前导而行，三女痴立着目送他二人。
  石继志随着郝大鹏一路前行，郝大鹏边走边笑道：“三位爷爷这次回庄，看样子是高兴透了，听大爷说，他们非常想见师叔呢！”
  石继志只是顺口应着，转过东阁，重回到方才石继志经过的白石巷道，两侧奇花随风吐芬。来至那幢竹楼前，郝大鹏步履放慢。
  待走至那小灵湘馆前，石继志抬头一看，见馆前悬着十盏极为精致的水晶珠球，内中空心引芯点火，其下满装水银，如明月玉盘似地，洒下漫天的光雨，景致好不动人，可惜石继志此时一心惦念着见三老的事，竟是无心观赏这等美景。
  二人方在馆前一停身，忽见馆门轻启，由内中走出一个垂髻待女将湘帘打起，二人随同走进馆中。
  门内石地如玉，光可鉴人，壁上悬有双剑一琴，另一青玉矮琴几上，也有一琴横陈，前有一形制奇古的三足小玉炉，嵌金楠木长案横列在前，对面各有一古树根雕成的曲腕大椅，案上笔砚精雅，位列井然。
  那三足小玉炉中，幽香郁沉，余烟犹袅，几侧有一素香囊，似是方才有人在此伏桌弄曲未久。
  郝大鹏回首笑道：“师叔请稍坐，待晚辈进去看看三位老人家是否浴罢。”说着入内而去。
  石继志心情不定，落座后不由四下又端详了一番，心内由不得暗叹，这天山三者能置此室，果真不是俗辈了。
  见那案上竹根大笔筒内，斑管如林，靠墙一长排书架，缥湘千帙，罗列整齐。室中有一丈许大圆玉桌，上设茶具，旁列四石鼓，又有四尺方圆树根雕成的矮桌，上设围棋，棋盘就画在桌上，旁有两个细竹丝编成的棋篓，子分青白二色，俱是晶光闪闪，想知是上好美玉，此处还有几件玉墩竹凳，无不清洁如拭，不染纤尘。
  这七八丈见方的一间敞室，陈设用具无不华贵异常，右边门洞处有青玉一方，上面雕三字为：“解衣坊”，隐视内中有细软蒲团数尊，可惜垂帘过低，不见内中详景。
  此室另端一排十五座卧被玉床，各有一床红绒棉挚、一只球枕，想是为浴后小憩用。
  前室中间地上，有四方高大的古铜暖炉，火焰正炽，因此全室暖烘烘的，春意撩人。
  当窗长案之上，一头放着一个大花瓶，中插山茶梅花，一个长方大玉盆，内植数十箭水仙，盆底铺着五色石子，由外透视，五彩缤纷。
  石继志不由看得呆了，心想这小灵湘馆真是人间天堂了，自己若能在此沐浴小憩一番，又该有多惬意！
  一念未完，却见郝大鹏由内中月牙青石门中走出，笑道：“真不巧，三位爷爷早已浴罢，这会儿竟为各兄弟拉到后室去了。”
  石继志方一皱眉，却见那掀帘女侍已笑着近前道：“三老有言，如上官先生高足来访，请即入后室一见，不须再禀了！”
  郝大鹏点头道：“知道了！”这女侍含笑退至一旁。石继志不由站起道：“既如此，我们去后室就是！”
  郝大鹏笑道：“师叔如有意，何妨在此先沐浴一番，稍行歇息，再至后室参见三老，也是一样。”
  石继志摇头笑道：“不必了，三位老人家既有言嘱见，还是即刻就去为好！”郝大鹏闻言点头称是，于是二人离开小灵湘馆。
  时已亥初，因这小灵湘馆为全庄最幽静之地，房舍又深，外面热闹情形，二人在室内自是不无知。
  才一出馆，顿觉眼花缭乱，比起来时又添了好些气象，原来此时全庄花灯多已点起。先前沿途之执役人等，均已撤去，到处灯彩鲜华，明如白昼，一眼望去，高低错落，灿若繁星。
  行约里许，石继志正暗中心急之际，那郝大鹏笑指前面一堂道：“这是‘日照堂’，为本庄年节祭祀之地。”
  该堂位于全庄中心，华堂轩敞，广约三亩，高大异常，外有白石于台，层阶宽整，画栋雕梁，金碧交辉，四面长檐下，各垂着一列约四五尺长三尺粗的梅花宫灯，当堂内却是一灯未悬，只点了蜡烛，每支约有七八寸粗细，高约三尺，香尚未上，只在堂前小鼎内燃着沉香，香烟袅绕。
  隐见内中长桌上，陈列着各式灯篮，水陆干鲜，肴蔬果饵，以及糕饼糖食之类，应有尽有。案前四列拜垫，头排两个最大，第二排以次，俱是锦缎所制，气象甚是肃穆庄严。
  堂外平台阶下一片广场，当中白石雨路宽约两丈，沿道满栽翠柏，林木森森，粗可合抱，甬道尽头处有一高大白玉牌坊，算是入门，对面一列假山，左转上一条悬有花灯的松竹小径，又绕行十余丈，由右侧假山洞内穿出，走入松杉林，地势渐作坡形，步步高起。
  一到林外，豁然开朗，四面花树纷列，几不见隙，繁灯照映，灿如霞铺，当中一幢精舍占地亩许，隐闻笑语之声由花径中穿出。
  近前一看，那精舍甚是高大，上作平台，中无梁栋，通体轩敞，内里只有几处雕镂精工的紫檀隔断，房既高大，四面又多富，明爽无比。
  石继志方惊愣之间，郝大鹏已止步笑道：“此处是三位爷爷卧息之地，此时多半在内，师叔请小立，容后辈入内通禀一声！”
  石继志不由笑道：“三位老人家不是已有不必再禀之言了么？”郝大鹏不由笑着摸了一下自己的头道：“真格的，我都给忘了！如此师叔就请入内吧！”
  二人遂前行而入，石继志见这园中和小灵湘馆一样，不见一丝雪影，并还有不少各色花蕊，紫菀红嫣，雪铺金缀，竞艳争妍，芬芳互别，各极其胜，再被四下灯光一照，越发泛彩流辉，无异人间仙境。
  石继志方自惊叹，内里却有好些少年男女，一个个锦衣花冠，云裳霞帔，金童玉女似地拥了出来，手中各持花炮之类。
  他们一见石继志，俱是笑逐颜开地喊了声：“师叔！”遂又好奇地拥着二人而入。这些少年男女，有一半石继志今晨在演武厅见过，另一半却从没见过，闻师叔声不禁面红耳赤。
  郝大鹏向众人引见，因人数太多，光见礼就见了半天，石继志留心记认着他们名字。
  见礼方毕，郝大鹏笑问众少年道：“三位爷爷呢？”
  内中一人笑道：“就在里面呢！三位老爷子怕吵，把我们都给轰出来了，你进去可轻着点！”郝大鹏答应着，回头对石继志微笑道：“师叔，我们进里面去！”
  石继志随其而入，见内中情景更奇，当前是一条甬路，一色地毯铺地，整整齐齐直通到底，现出第三座门，两旁相对有不少间房，外面俱挂有门帘，四壁涂有淡青色油漆，净无点尘，加以明灯辉煌，三五步便有一盏，俱是薄如蝉翼，上绘各色彩花人物山水的宫灯，极其华丽壮观，虽王侯第宅也不见得有此气象。
  石继志不言不语，一直尾随着郝大鹏前行，心内暗暗想：这天山三老名震天下，也不知到底是如何一副长相？我见了他们应该怎么说才好呢……才想着，已听郝大鹏低声道：“到了！这就是了。”
  石继志站定身形，微微整了一下冠，把衣服拉了拉，郝大鹏在门上轻叩了一声，遂见有两个短装皮衣童子将帘打起，石继志方一惊，但入内却不见有三老影子。那室内设置简单，一边有一长排朱红木椅，门角设一大一小两只火炉，炉旁各有一桌，桌上有架，嵌入墙内，放着无数大小茶具酒具，架侧墙上，各有五尺见方的小门关着，不知何用。
  石继志方想三老到底在何处，却见一童子，已过去将靠里一面的门帘打起，另一小童当先抢进，轻喊了一声：“客到！”便回首微笑招手。
  郝大鹏笑问：“在里面么？”那童子点了点头，以手做式，令二人进内，石继志只好一硬头皮迈步而入，郝大鹏亦随之而入。石继志一进门，顿觉眼花缭乱，目迷五色，不由暗道了声：“好讲究的地方！”
  原来这地方是三老用以延客之处，大厅宏敞，差不多占了十来丈方圆的地面，家具陈设乍看也数不清，只觉金石书画，无不毕具，四外门窗俱有锦幢垂掩，想是要观赏窗外雪景，好些俱已卷起。炕前排着两列茶几，十二把硬木太师椅，椅上铺有虎豹皮褥。
  正当中一座大楠木的炕床上，下首坐着一个矮胖老头，上首一个面色红如朱砂，颔下银髯，长几及腹，身材瘦高的老人，另外面窗而立的是一个面如冠王，头戴小红便帽，手执一串佛珠的老书生模样的人物，那佛珠大如龙眼，在手里摩弄着，偶一触动铮琮连声，颜色黝黑光亮。
  三老见石继志进来，不约而同，含笑立起，那坐在炕上的胖瘦二老走下脚踏，石继志忙正容朝三老毕恭毕敬地行了一礼道：“弟子石继志，叩请三位老人家大驾金安！”