“欧阳公子似乎对临王的评价相当高，曾与他有所接触？”
  欧阳宇但笑不语。
  明眸微闪，提出另一疑惑。“……新的统帅是个怎样的人？”
  “谨慎多疑，善于隐藏自身，心机深沉。”竖起两根青葱手指，唇角微扬。“简单地说，两个字，虚伪！”
  摸摸鼻子，“要取得他的信任，看来不易。”
  “的确，”好整而暇地啜了口茶，他敷衍地微一颔首。
  “欧阳公子有何妙计？”若盈追问一句。
  放下茶杯，欧阳宇略为遗憾地喃喃说道。
  “嗯，若用上玉泉山的雪水，这茶的香气更为馥郁了。”
  若盈一愣，正想再问，却在听见他接下来的话后打退堂鼓。
  “袁公子，我乏了。离开时记得带上门，恕欧阳不送了。”
  优雅地脱掉披肩，迅速翻身躺下，双眸瞬间紧闭。
  她无奈地看着他流畅的一系列动作，替他掖了掖被角，蹑手蹑脚地提步离开。
  “袁公子身上，不该有‘依赖’两字……”
  门边的身影一震，头也未抬，默然地阖上房门……
  “炎，”残烛暗影下，低沉冷凝的声线响起。“……袁家村内，名为‘斐’字有几人？”
  青衣人垂眸立在一侧，闻言飞快地抬首，复又低下，道。
  “只因袁家军少主袁斐然有‘斐’一字，因此袁家村再无人取同一字。”
  “果然……”轻叹一声，墨眸一沉。“确定袁斐然仍在幽国？”
  “是，”青衣人略一迟疑，问道。“主子，是否有所不妥？”
  “……还没有若儿的消息？”微一沉吟，问。
  “谨尊主子之命，秘密查遍袁家村的户籍，并无‘若盈’此人。”
  “没有么，”宽大的金边龙纹衣袖轻挥，白玉般的手臂若隐若现，修长的手指微微一叩，黑眸渐冷。
  “劫走军粮之人？”
  “主子恕罪，属下尚未查到贼人藏匿之处。”单跪在地上，他率先告罪。
  “何人所为？”
  “人数不多，衣着褴褛，应是幽国的贱民组成的乌合之众。”
  “一群乌合之众就令朕的暗卫首领束手无策？”
  话语刚落，炎脸色一暗，抿唇不语。
  “起来罢，”幽暗的眸里金光闪烁，薄唇勾起。“事情变得越来越有趣了，不是么……”
  “主子，还有一事……”顺从地站起，恭敬地道。
  “嗯？”指尖轻抚着身侧墨黑的剑身，漠不关心地低哼一声。
  “莫恬莫将军这半月常去拜访莲妃。”
  “哦？两人都谈了什么？”兴趣盎然地笑问。
  “莲妃并无意与之深交，莫将军则对主子封其为妃之事甚感关心。”
  “看来老狐狸派他来探听一二，可惜怕是袁莲自己也不清楚，却以为莫恬是朕故意试探她的人，又怎敢掉以轻心。”
  “属下愚钝，主子为何封这普通的幽国女子为妃？”
  冷眸闪过一丝笑意，“袁斐然的未婚妻，表面温顺，却暗藏报复之心……如今，她更有用处了。”
  “主子的意思？”炎疑惑不解。
  “将寻若盈的探子召回……朕有预感，她很快会再一次出现在朕的面前！”
  “莫恬见过莲妃。”
  “莫将军，”帐内一妙龄女子身穿华贵衣裙，沉静的双眸淡淡一瞥，漠然地朝他微一点头示意。
  莫恬半月以来早已习惯了袁莲的冷漠，也不恼，脸上堆满了笑意。
  “莫恬前些日子捎了些物什过来，莲妃可还满意？”
  莫恬暗忖。
  其中那颗黑珍珠可谓价值连城，爹千辛万苦才得到这么一颗。女子向来喜爱如此珍品，尤其是袁莲这般乡村贱妇，没见过什么世面，想必更加欣喜若狂了吧。
  谁知袁莲只是微微颔首，语调平淡。
  “很好，多谢莫将军的美意。这些难得的珍奇，莲已让人仔细收拾好了。”
  言下之意，礼是收下了，却置于箱底，从此不闻不问。
  莫恬的脸色立时五彩纷呈，嘴角有些抽搐。这无知乡妇，真是不是抬举！
  不过一瞬，便平复了心底的怒意，表面依旧温和无害。
  “区区小礼，不成敬意，莲妃欢喜就是莫恬的荣幸了。”
  眼珠一转，又笑道。
  “听闻皇上有半月未曾召莲妃了，可需莫恬在皇上面前……美言几句？”
  袁莲眉一皱，终是正眼瞧向他。
  “不劳莫将军费心了。”
  见她有了动静，莫恬狡黠地一笑。
  “举手之劳罢了，再说莲妃一人在军营有诸多不便，也甚是想念故土，这思乡之情，想必在皇上身边才能有所宽慰……”
  淡淡地打断莫恬的话语，袁莲冷冷地道。
  “……莲还记得当晚莫恬将军带人冲入袁家村，杀尽了男丁，而后将一干女子抓了来。莲如今孤身一人在临国军营，纵使有诸多不便，难道不是莫将军一手做成的？”
  莫恬一脸铁青，想起爹的叮嘱，深吸了几口，一口恶气最终忍下，气愤地拂袖离去。
  “装什么清高，即使封了妃，也不过是个雌伏在皇上身下的低贱女奴。这冷脸在皇上那还不知怎地狐媚惑人，把皇上迷得糊涂才封了妃，竟敢在我莫恬面前摆脸色！”
  身侧的侍卫连忙劝阻道，“莫将军，慎言！她怎么说都是皇上的妃子，辱骂她等于对皇上不敬啊！”
  莫恬用力退开那侍卫，冷哼道。
  “若不是爹一直叮嘱要我伺机接近她，那姿色我才不可能理会，总是摆出一副死人脸，都不知道皇上喜欢她什么！”
  “莫将军……”侍卫正要继续劝阻，突然脸色一变，“扑通”一声跪在地上。
  “小人叩见皇上！”
  莫恬身子一僵，心下惊慌不已，亦急忙跪下。
  “莫恬见过皇上。”
  “都起来罢，”手微微一抬，皇甫酃淡淡道。
  “刚才似乎听见莫将军提起朕？”
  莫恬一惊，微一思量，立刻指向一旁的侍卫。
  “没有！是这个不知死的家伙私底下议论皇上，末将正在喝叱他！”
  一脚揣在那侍卫胸前，力度之大让他痛得立时晕死过去，绝了他辩解的机会。
  “来人，将这奴才拿下，就地正法！”
  他扬声喝道，附近的士兵闻讯而来，见临王在此，更是惊慌失措地快快把人拖走。
  皇甫酃冷眼看着他们，神情不笑不怒，高深莫测。
  莫恬见状，愈加惊得一身冷汗。
  “莫将军倒是忠心，朕未发一言，就将事情都处理好了。”
  “末将对皇上的忠诚，如滔滔江水，天地良心，日月可鉴！”
  跪趴在他脚边，莫恬艰难地搜刮着腹中仅有的一点墨水，急急发誓。
  “呵，”皇甫酃冷笑一声，“听说最近莫将军往朕的莲妃那处跑得很勤？”
  “这个，”莫恬伸手偷偷地拭去额上的冷汗，道。“莲妃一个女子在军营有许多不便，末将，末将也只是对她表达关心之意。绝无非分之想，皇上明察！”
  “非分之想？莫将军言重了，她这般姿色还入不了你的眼，不是么？”
  淡然的话语听不出一丝怒意，却仿佛是暴风雨前的宁静，令人越加心惊胆跳。
  “……皇，皇上恕罪，”莫恬认命地闭上眼，原来他一早便听见了，却任由自己让那侍卫替罪。在他眼里，这只是跳梁的小丑弄出的一场闹剧罢了……
  “末将，末将起誓，再也不会去打扰莲妃了。”
  耍这么个小手段想要脱罪？
  皇甫酃冷然地瞥了一眼，道。
  “莫将军终于想起袁莲是朕的妃子了……也罢，念在你初犯，又看在莫丞相的面子上，就饶了你这回，不过……”
  莫恬才松了口气，这“不过”两字把他吞落肚子的心一下子又给提上来了。
  “……得让莫将军记得更牢，暂时撤去将军之职，二十大板，如何？”
  能不死已是大幸，莫恬惊喜地磕头，连连说道。
  “谢皇上不杀之恩！谢皇上不杀之恩！”