“我保证让你安心，不会再鲁莽了。”我捧着他地脸，“现在，满眼血丝的文大公子应该回去休息。明日你回来，我们再从长计议。”嗯。”他颔首，放开了我。
  我洗了一个舒畅地热水澡。睡了一个仿佛没有尽头的安稳觉。
  然后，京师的生活正式再度开始了。
  第四卷 终之卷 第三章 殊途
  春鸟啾啾，搅人清梦。天已大亮，我正在被窝里迷糊着，门外就已经有人在着急了。
  “姑娘昨日才回来，正补眠，就不能再等等么？”这是红珊的声音。
  “等？你以为你是让谁等呢？他可是御林军左卫指挥使！“这是管事齐之洋的声音。
  “可是……“红珊还欲分辩，我已经完全清醒了，对着门外喊道：“红珊，你帮我准备水吧。”
  “姑娘你醒了？哦，我知道了，我这就去。”她回答。
  两个人的脚步都远了。
  我起身，穿上褙子，走到门口把门闩撤了，然后坐到妆奁前头仍带着点浑噩地梳头。红珊便端着脸盆和漱口盅子进来，帮我匆匆洗漱打扮。
  “蒋指挥使来何事？”我问。
  “他要见姑娘本人才说，齐管事问了他也是不说的。”她说。
  “老爷子和文禾都去早朝了吗？”
  “是。下朝的时辰就到了，不过他们仿佛今日会留在圣上那里久些，早晨老爷说的，午饭不在府中用。”她回答。
  “知道了。”我插好发簪，起身，“蒋指挥使在何处？“前厅。”
  我自偏门走进前厅时，彤戟正背着手在厅正门口踱来踱去。本以为第一日回职，他会着官服，不料他今日仍是身着便服，扭脸看见我，上来揖手：“打扰姑娘，彤戟惶恐。”
  “无甚。只是必然有急事，你才会回职第一日便来找我吧？难道是文禾有了什么事情？”我问他。“不。不是文侍郎……”他从怀襟里掏出一个信封，“请姑娘看此信。”
  我接过信，拿出信纸打开。只看第一个字，便认出了写信人。心里略惊的同时，也升起一丝警惕。寥寥数字，情绪浅淡，却是存有不可违抗的意志。
  “姑娘可否同彤戟动身了？”他问。
  “不能等晚些时候么？”我合上信。他却伸手礼貌地把信封信纸都取走，重新装好收回怀中了。回答：“已经在等候。”
  此言一出，我无法再拖延。问了家仆，得知邱总管正出去办事了，便去唤了红珊，告诉她我随彤戟出门，让她转告。红珊又打量彤戟一番，皱着眉点点头。我便随彤戟出府，上了马车。
  彤戟亲驾车，匀速行了有半个时辰。渐渐快到了西城崇福寺旁边了。我正待问他到底要去哪儿，他将马儿吁了停步，跳下马车道：“姑娘。下车吧。”
  我下车正看见眼前一间不起眼酒肆。门匾书“曲醉雅舍”，二层旧房。进出人各自匆匆。那彤戟却是将手里马缰交给店小二。对我示意道：“请进。”我心里叹了一声。此番不知道又要见谁，这人好大面子。
  上了二楼。..拐入后面一间厢房门口。那垂下的湘帘把里头遮得严实，见光不见影的。彤戟在门口轻轻道：“报公子，人带到了。”然后掀开一角帘，让我入内。
  我面前是一道屏风，隔着屏风能看见前面窗户底下坐着一个人。正犹豫是绕过去还是就在屏风这边待着，那人却是用一种我曾经无比熟悉地不耐烦嗓音说道：“还不进来？”
  我登时石化在当地。这声音，不是皇上么？我回身看门外，彤戟却已经不见了。我吸了口气，绕过屏风去。
  小小的燕几旁边，圈椅里坐着的人几乎依然是我印象中地模样。不同的是他身上地窄袖龙袍换作了青衫儒服，而折角向上冠则被玄色巾帽取代。腰里玉佩古朴，双脚布靴，走在街上便是一位回头率估计不下八成的翩翩公子。
  “坐下。”他轻轻说。
  我方才发现自己看他看得呆了居然忘记行礼，便要跪拜。他皱了一下眉道：“免了，坐下吧。”
  “是，陛下。”我便在旁边圈椅落座。
  “你叫我什么？”他饶有兴致地看着我，眼里却是警告。
  “呃？”我突然想起彤戟方才报告时的称呼，赶紧道，“我是说，公子……”
  “这才对。”他自顾端起茶盏啜饮。
  即便穿了普通人的衣服，他也仍然透着那种威慑力，所有的举动都似有轨迹可循，有意味相随。这也许只是我地主观感受，却令我周身都不自在。他悠闲地喝茶，我却猛然想到一个问题：他如果在这里……那，文家俩男人正在干嘛？
  “璎珞，你可品过这茶么？”说着，他起身拿起旁边茶盘里的紫砂茶海来给我斟了一盏茶，递过来，“这是清明才采的新茶，试一试？”
  我起身接过茶盏，脑子里还一片疑惑，机械地把澄翠茶汤送入口中一轮。香是极香的，可是我注意力实在是没法集中在这上头。
  “涌溪火青，初创不久的茶品。我以为这可算得绿茶之中的极品了，璎珞以为如何？”他看着我。
  “嗯……香气扑鼻，唇齿清明。”我回答。
  “这茶身后尚有一个稀奇的故事，你一定不知。”他嘴角挂起一丝丝笑意，“关于一条修炼得道的神蛇，和一个我朝落第秀才的孙女。”
  “陛……公子，”我放下茶盏，“你出了宫城来到这偏僻酒肆，见民女就是为了讲这故事，品茶么？”
  他再度缓缓坐入圈椅里，扬扬下巴，声音却是冷了：“你不知道今日我要发什么信给文侍郎么？”
  “民女不知。”我想起昨晚文老爷子和姚希孟地对话，心里一动。
  皇上久久地望着我，直到我们俩同时注意到他手里的茶盏被他捏得杯盖格格作响，他方才默然把茶盏搁到燕几上。“璎珞，”他嘴角的笑意不明。“我让文禾与你立即成亲。你可欢喜？”
  这消息太过突然，我还反应不过来要不要欢喜。看着他那种低落而沉郁地神情，我也一时欢喜不起来。问：“公子……为何突然作此决定了？”
  “你这姑娘倒是奇怪。”他摇摇头，眼底微光闪烁。“不让你嫁，你不高兴；让你嫁，你又疑惑。你是怀疑自己已经不想成亲了，还是怀疑我地诚意呢？”
  “恕民女直言，”我咬咬唇。道，“公子是要派文禾出京地么？”是。出京前，会让你们成亲，你可放心。”他淡淡回答。
  “那么，我不得不怀疑，公子此举，乃是为了捕获文禾地心，令他念公子体恤，并且放心将我留在京师。免了这些后患之后。他方才能好好地去卖命。”我盯着他，“文禾是无法用权力和金钱收买地人，所以公子用体恤恩情来收买他。不是么？“放肆！“他脸色一凛，喝道。“璎珞。你未免太能联而想之了吧！“
  “那，公子请告诉我。我想地是错地。“我仍然紧紧地攫住他双眸，即便它们蓄起了火焰。
  他直望着我，并不忌惮。但是，也没有说话。他胸口的起伏依然明显，却放松了脸上方才的震怒，抿着嘴唇，终是把头扭开了：“……你二人本就早该结为夫妻了，不是吗。又何必问那许多，只要结果是你们要的，不就皆大欢喜。“
  “皆大欢喜？我们如何欢喜？“我说，“公子呢？公子可欢喜？”
  “你在意我欢喜不欢喜么？”他看着窗外的城景，轻轻问道。
  “我……”我难以找出一个说实话却又不会被他再度误会或者抓住话柄地回答。
  “璎珞，”他的语速缓慢，“去年我解救你于验身事件的时候，是认为你与他已经有夫妻之实的。而即便如此，我依然控制不了想得到你的意愿。我不是一个普通人，我认为我可以要世上任何一个女子，但是我错了。我以为我多少有胜算与你走同一条路，可终究，我仍要承认，你我本该殊途。“可是……公子为何认为我与文禾已经……”
  他停了一晌，说：“为何？因为你那里的人大多不守男女授受之礼，婚前便已行事者甚重。我如何能肯定你与他没有？”
  “我那里的人？”我再度石化了。原来，他早就已经知道……
  “我救你，也是救我自己。我不想你被迫留在宫中，成为妃嫔，那样你会更恨我。”他说。
  “我未曾恨过你。”我摇头，“只是……此事不可强求。我已有承诺，已有相守，甘愿付诸一生，永不背弃。”
  “……若是当年没有那稳婆魏氏之事，如今他会是我，而我是另一个人，我们是否就会不一样？我一直在愚蠢地做这种假设，用来缓解你跟他离开后的日日夜夜里我的痛楚。”他转回脸来，眼中隐隐莹光，“只是，世上并无那种情形。即便他是我，我是另外一个人，我也无法先与你相遇。我十分明白，璎珞，我与你此生注定殊途。”
  “公子……”我望着他，眼圈热得发疼，“璎珞承你错爱，此生无以为报。可是，璎珞想求公子一事……将来，无论发生何事，不要放弃希望，不要放弃自己，活着，活下去，才有将来。一时退却，换得他日卷土重来……可否？”
  他笑了，眼底波光流动，低低说：“不是只有你一个人会这样说。从此刻到未来，他们都会问：你为何不迁都？你为何不放过袁崇焕？你为何不出内帑？你为何不定下内阁？……那些浩如烟海地问题，会压得你喘不过起来。璎珞啊，你认为呢？”
  “反正你只是一个人，百年之后，他们什么样的屎盆子不可以扣在你头上？