话声出口，却似已慢了一步，但见那人为楚秋阳轻轻一拍之下，竟像一个面人一般的，慢慢地瘫痪了下来。
  曹冰一步抢前道：“糟了！”
  这时，那人口中却发出“嗤嗤”有如打喷嚏的声音，须臾之间，已瘫软成一堆烂泥一般。
  楚秋阳大吃一惊道：“这是怎么回事……兄弟，他怎么了？”
  曹冰急道：“快取盐水一壶来！快！快！”
  立时有人飞跑而去，可是那瘫倒在地之人，早已声尽力竭，七孔流血而亡。
  余下三人，这时身子也摇摇欲倒。
  四周众人见了莫不骇然，尤其是楚秋阳简直是呆住了。
  他呐呐道：“这是什么功夫……”
  说着，泫然落下泪来。
  原来那身死之人，姓左名昆明，武功虽然稀松平常，却是一个重义的汉子，楚秋阳哪能不伤心？
  眼看着另外三人，身子慢慢萎缩下去，这时已有一人飞跑过来，手中提着一个大铜壶，大声道：“曹爷，盐水来了！”
  曹冰接过了水壶，急急上前，在将倒的三人每人口中注入了一些。
  说也奇怪，那三人本已在性命交关的当儿．饮下了盐水之后，竟然平静了下来。
  每人身上，都像开了锅的蒸笼一般，腾腾地冒着热气，汗珠子一粒粒顺颊流下。
  曹冰见状，长吁了一声道：“这三个总算是保住命了，好厉害！”
  楚秋阳瞠目道：“这是什么功夫，兄弟你可知道？”
  曹冰未答，向众人道；“麻烦几位，速速把三位老兄抬回去用厚被盖好，不可见风！”
  众人领命把三人抬去，楚秋阳又命人小心把左昆明的尸身抬开，从优发葬，一眼见在臂刀马思明立在一边，就问“你看见是怎么回事？”
  马思明苦笑道，“那老头儿，我看他大概是会法术，左昆明他们哥儿四个还没有扑上去，仅为他袖风一扫，竟然都变成了这个样子，怪不怪？”
  楚秋阳回头又问曹冰道：“兄弟既知解救之法，当知这是什么功夫了！”
  曹冰眉头微皱，点点头道：“小弟所知并不详尽，只知这是武林中失传已久的‘红拂袖’！”
  “什么叫红拂袖？”楚秋阳十分惊讶。
  曹冰冷笑一声道；“家师昔日曾说过，这是一种极为难练的功夫，因练时手法残酷，甚为正道所不齿！”
  他顿了顿，接下去道：“据说练时，需食思春少女丁香肉若干，详细情形我却是不知，一待功成后，力传衣袖，可于挥拂之间，使人神智丧失，身软如棉！”
  “最绝的是，凡一经受袭，盏茶工夫后，便咳嗽、喷嚏不止，直至七孔流血而亡！”
  楚秋阳咬牙切齿道：“好邪毒的功夫！”
  曹冰目注当空，道：“武林中确实怪人极多，就拿今日这个苏半瓢来说，我们以前竟然不知，见闻也实在是太浅薄了！”
  楚秋阳冷笑道：“兄弟，你也不必多想了，十日之后，我们该如何去对付这个老儿，才是大问题呢！”
  话声方落，一个小厮飞跑而来道：“禀相公，门外来了客人，要见相公本人！”
  楚秋阳一呆，冷笑道：“家逢事故，不见外客！”
  小厮领命而去，楚秋阳这时似乎一切的兴头都没有了，向着曹冰苦笑道：“兄弟，过去我真是太糊涂了，把兄弟你这样天大的英雄屈就在客庄之内，以后要是兄弟你不嫌我怠慢，我要与你好好交一交！”
  曹冰感激地道：“小弟蒙大哥不弃，如此恩待，已感惭愧，大哥再这么说，只有迫使小弟离此他去了！”
  楚秋阳呆了呆道：“兄弟，你这一身本事如何练成的，人道我楚秋阳生平只交了郭飞鸿一个真朋友，看来这话是错了！”
  曹冰低头道：“小弟如何比得上郭大侠，大哥莫要过奖，实在不敢当！”
  楚秋阳叹了一声道，“兄弟……”
  他诚挚地握住曹冰铁腕，遭：“郭飞鸿义薄云夭，武技超人，自是当世无双，但是兄弟你豪气干云，一心为友，却也今世少有，楚某生平能交到这两位朋友，纵然一死，也是值得的了！”
  曹冰呆了一呆，刚要张口，适时那小厮去而复还道：“大相公，那人非要见你老不可！”
  楚秋阳骂道：“饭桶，你不会说我不在家吗！”
  小厮停步道：“我说过了，可是他不相信。”
  楚秋阳怒自一瞪似要发作，突然，他呆住了，呐呐道：“你是什么人，怎么进来了！”
  只听得紫藤花廊下一人哈哈笑道：“人道凤阳府楚氏兄妹好客如命，今日一见，令人齿冷！”
  说话之人，仍是一个身着皂色长衫，手持折扇的翩翩少年。
  这人生得浓眉大眼，鼻直口方，十分英俊，胸前黄巾，打了一个十字扣，背后背着一口奇形兵刃，全身上下，带着些许风尘。
  楚秋阳不由长眉一挑，叱道：“休要信口雌黄，楚某岂是尔等随口可欺之人？”
  那人一声朗笑道：“敬人者人恒敬之，欺人者人恒欺之，老兄上来欺人，自然人家也要欺你了！”
  楚秋阳冷冷一笑道：“朋友你高姓大名，来此何干？须知楚秋阳并非软弱之辈，哪一个又欺侮你了？
  长身少年信步由花架下步出，从容笑道：“在下好心求见，老兄却谎言欺人，岂是侠义本色？‘小孟尝’之称又将怎讲？”
  楚秋阳不由面上一红，长叹一声道：“兄台所言极是，小弟知罪了！”
  说着，深深一揖。
  那人忙闪身让开，好似不愿受对方大礼。
  只见他双手连摇，笑道：“老兄休要认真，在下不过是随便说说罢了！”
  楚秋阳立定身子，苦笑道：“兄台有所不知，非是小弟不见贵客，实在……”
  言到此，叹了声道：“老兄如在凤阳尚有耽误，请十日之后再来，至时小弟当置酒为老兄接风，当面赔罪，只是今日请暂时告退！”
  那人面色一变，显有不悦之色！
  他目光向一边一扫，恰见几个人抬着左昆明的尸身，尸身上盖着草席。
  他抢上一步，伸手揭开席子，看了一眼道：“啊！楚兄这里莫非发生了什么事故不成？”
  楚秋阳这时烦乱之极，哪里还有心情与人多谈。
  当下闻言苦笑道：“兄台还是请吧，这里的事与兄台毫无关系！”
  长身少年微微一笑，负手退至一边。
  楚秋阳督促着把死者送走，回身见他仍然立在花架下不走，心中一动，目光一扫曹冰。
  曹冰遂含笑上前几步，抱拳道：“尚未请教朋友你贵姓？主人既有碍难，朋友你还是改日再来！”
  少年执扇扇了一下，一笑道：“也好！”
  “唰”一声，收起了扇子，嘻嘻一笑道：“楚秋阳既然没空，就叫他妹子出来一见如何？”
  一旁的楚秋阳闻言大怒，曹冰更是神色一变，他冷冷一笑道：“朋友此话怎说？”
  那人一声朗笑道：“你耳朵有毛病不成？我是说他既然没有工夫，就叫他妹子出来一见！”
  曹冰鼻中哼了一声道：“倒看不出你一表堂堂，却是如此一个无耻之辈！”
  上前一步，突然出手，向那人小臂上拿去！
  同时口中冷笑道：“朋友请这边走！”
  长身少年一笑道：“不要客气！”
  就见他右手一翻，二掌相对，“叭”一声，合在了一起，各自都止不住晃了一下。
  曹冰左手一推，笑道：“你太客气了！”
  那人也笑道：“不敢当！”
  四只手骤然握在一起，只听得地上花砖叭叭一阵乱响，各人足下都破了一块！
  二人同时松手，都呆了呆。
  曹冰冷冷一笑道：“朋友既有此身手，更不该来此胡闹！”
  那人面上十分惊异地打量了曹冰几眼，一声狂笑道：“怪不得人云花旗楚家高士如云，今日一见，果然不虚，失敬，失敬！”
  曹冰面色一寒道：“朋友你贵姓？”
  那人一笑，并不答话！
  一旁的楚秋阳看到此，更是又惊又怒，上前一步道：“足下虽然身怀绝技，但看来不过是轻浮之辈，我楚秋阳所要交的可不是这种朋友！”
  那人冷冷一笑道：“在下来此，也并非是要交你这个朋友，不过是受人之托，忠人之事罢了！”
  楚秋阳皱了一下眉道：“受谁所托？”
  少年微微一笑，未即作答，只道：“在下方才求见令妹，未蒙答应，不知她可在家？”
  楚秋阳面有愠色道：“舍妹走马南阳，尚未转回，有事和我说也是一样！”
  浓眉少年点头一笑道：“也好！”
  言罢探手入袖，取出了一枚小小银镖，上前一步，双手递出道：“足下请看此镖可是令妹之物？”
  楚秋阳伸手接过，面色一变，点头道：“不错，正是舍妹之物，莫非……”
  浓眉少年微微一笑道：“楚兄不必误会，只是在下武技差劲，为令妹银镖所中，侥幸未死，是以今日专程来访，想当面与令妹较较暗器手法，找回点面子而已！”
  楚秋阳神色一变，继之一声朗笑，道；“这么说来，在下是错怪了尊驾了！”
  话声一顿，双手抱拳道；“如非朋友明说，在下竟误会老兄是登徒之流，失礼，失礼！”
  曹冰也抱拳道；“方才失礼，朋友万请匆怪！”
  浓眉少年哈哈大笑道；“当日幸承楚姑娘手下留情，否则在下只怕已死在了这枚银镖之下，感愧之余，故而今日前来，一来当面谢恩，二来顺便请教，既然姑娘不在，楚兄肯代为赐教，也是一样，请！”
  楚秋阳呆了呆道：“兄台既然有心要讨教愚兄妹手下暗器，自不会令兄台失望，只是阁下方才说受之所托，来此相见，又是如何？”
  浓眉少年一笑道；“此事侍领教了楚兄暗器之后，再说不迟！”
  楚秋阳一怔道，“为什么？”
  浓眉少年一笑道；“并无别意，在下如说出那位好朋友的大名，只怕楚兄你碍于那位朋友金面，就不肯赐教！”