古浪道：“那么我们今天在此休息了？”
  丁讶答道：“那也不一定，我如果把消息探听确实了，说不定会星夜赶路呢！”
  他说着，披上了那件老羊皮袍子，古浪问道：“你要到哪里去？”
  丁讶道：“不是告诉你，我要去打探消息么？”
  古浪见他如此瘦弱，便道：“你还是休息休息，交给我去办，反正我闲着无事。”
  丁讶摇头道：“有些事你是办不了的，不过你不妨与我一同出去，分途打探，晚饭时再回来会合好了。”
  古浪答应一声，把窗门关好，随着丁讶一同出了客店。
  丁讶道：“我到枫林镇去，你就在附近逛逛，不可走得太远了。”
  说罢，独自向枫林镇走去。
  古浪望着他瘦弱的身影，一晃一晃的，渐渐消失在寒风里，心中不觉泛起一种说不出的黯然之感。
  他忖道：“江湖中人，到了晚年真是可怜啊！”
  他感叹了一阵，便向镇西走去。
  这一次他并没有骑马，沿途观赏着当地的风光。
  古浪虽然在四川住了很多年，但是西北一带却从来没有来过，不禁感到很新鲜。
  “广元”镇西，是最热闹的地区，有估衣铺、当铺，普通商号和一些叫卖的江湖玩意儿。
  古浪边走边看，忽见街角人群之中，一个批八字的先生，正在高声论相，说得头头是道。
  古浪忖道：“反正没事，我过去听听看。”
  他本来就是个孩子，性喜热闹，想到就做。
  古浪挤进人群之中，一看之下，不禁大为惊奇，原来那算命先生竟是一个五十余岁的妇人！
  他讶忖道：“怎么一个妇人在此算命？”
  那算命妇人穿着一件青布罗裙，面孔很红润，气色极好，花白的头发盘在头顶。
  她坐在一张木桌之后。桌布上用毛笔写着“牛婆断命”四个大字。
  这时正有一个二十余岁的年轻人，看样子像个苦力，穿得也不很像样，在寒风中耸着肩膀，让那牛婆算命。
  牛婆手中握着一管小字笔，在一张黄纸上且画且说，很多人都围着她静听。
  只听她说道：“三月之后，北方有贵人相助，你放心好了，这卦很好！”
  她说的是一口四川话，当她说到这里时，抬目望了古浪一眼。
  古浪心中一动，忖道：“这老婆子定不是平常人物……”
  那问卜的年轻人，仍不住地问道：“真正这样吗？那贵人姓啥子？”
  牛婆笑道：“要是不灵，你可来拆我的摊子！贵人姓氏有草字头，天机不可尽行泄漏，我不能再多说了！”
  年轻人高高兴兴地付了钱，这时又接上了一人，古浪忖道：“看样子这妇人一定很灵，这么多人都等着她问卦呢！”
  牛婆却把笔套了起来，说道：“对不起！我今天有事，只看到这里，明天你们再来吧！”
  众人好似很失望，有些人还要请她多看几个，她却不允。
  众人只好纷纷散去，古浪见已无可看，便也转身离开。
  不料古浪才走出两步，牛婆突然说道：“这位小兄弟请留步！”
  古浪回过头去，很奇怪地问道：“你是唤我么？”
  牛婆双目射在古浪脸上，含笑道：“是的！你可肯与我一谈？”
  古浪迟疑了一下，说道；“可是……你我并不相识呀！”
  牛婆已经把摊子草草地收好了，笑道：“我给你免费看个相如何？”
  古浪听她这么说，知道她另有心意，故意道：“对不起，我还有事情，改日再领教吧！”
  说着向牛婆拱了拱手，又待离开。
  牛婆站了起来，提高了声音道：“年轻人，日内即有大祸，你竟不肯听忠言么？”
  古浪又回过了身子，佯作不悦道：“你此言何意？”
  牛婆微微一笑，说道：“欲知详情，可往‘东兴店’寻找！”
  说完携物转身而去，在人群中消失不见。
  古浪心中忖道：“看样子又不知哪方来了恶星了！”
  这时却有些爱管闲事的人，纷纷围了上来，一个瘦子说道：“喂！小哥，牛婆的话可不能不信，你赶快去问个明白，也好设法消灾！”
  另一个人接口道：“牛婆言出必应，小哥子，赶快去吧！”
  古浪心中好笑，表面上敷衍他们几句，等他们散去之后，忖道：“如此看来，牛婆倒有几分灵验呢！”
  他又在附近转了一阵，远远望见一个大招牌，上写“东兴店”三个大字。
  古浪一笑，自语道：“我就去会会她！”
  他缓步向“东兴店”走去，心中寻思：“牛婆找我，决不是要相什么命，却不知她是哪一路人物！”
  思忖之际，已经走进了“东兴店”，这家客店的规模比“广元老店”就差多了，但是生意也很兴隆。
  古浪走到柜台上，堂柜的带笑道：“小爷可是住店？”
  古浪摇了摇头，说道：“我是找人的，牛婆住在哪里？”
  掌柜的啊了一声道：“啊！牛婆就在后面，在一排房客最后，有一个单间，门口有牌子！”
  古浪称谢之后，走入后院，走过一排客房，便见一间单独的雅舍，四周遍植花木。
  门首挂有一块木牌，写着“牛婆断命”四个字，古浪走到门口，两扇木门突然打开，一个老人走出道：“你果然来了！”
  古浪望见这突然出现的老人，不禁大惊失色！
  原来这人并非牛婆，而是古浪最恐惧的人物——哈门陀！
  这一惊可是非同小可，古浪当时就呆住了！
  哈门陀笑吟吟地说道：“孩子，见了我不高兴么？”
  古浪强捺惊心，佯笑道：“啊！师父……我……我真想不到！”
  哈门陀拍着他的肩膀，笑道：“进来谈吧！”
  古浪满怀疑惧，走入房中，一看之下，不禁更为惊异了。
  原来那算命的牛婆，这时倒在一张椅子上，双目圆睁，似要冒出火来，看似被人点了软穴。
  古浪用手指着她，说道：“这……”
  哈门陀含笑接口道：“这老婆子怪异得很，替别人算命很灵，却算不准自己的命，哈哈……”
  说着大笑起来，牛婆的一双眼睛，更睁得几乎要裂开了。
  古浪说道：“师父，她只是一个算命的妇人，你何必如此对待她？”
  哈门陀收敛了笑容，说道：“一个妇人家，出来算命，那还会是好货？刚才她对你讲那番话必有深意，所以我才来问她，想不到她竟不吐真言！”
  古浪接口道：“于是你就把她点倒了？”
  哈门陀的光头猛摇了两下，说道：“她居然敢对我出手，我只是以自身罡气伤了她，你想我会为她开戒吗？”
  他虽然未开戒，不能与人动手，但是以罡气伤人，仍是一样的厉害。
  古浪这时心中已然有了腹稿，便道：“师父，你怎么一直不出现？害我老见不着你。”
  哈门陀靠到一张椅子上，哼了一声道：“哼！我不是在暗中保护着你么？”
  古浪点头道：“是的，若没有您，我已经死了好几次了。师父，现在我们可以在一起了吧？”
  哈门陀摇头道：“还不行，有些事我得先查明一下！”
  听哈门陀如此说，古浪心中又是一惊，他深知哈门陀的厉害，但面上一丝也不敢露出慌忙神色。
  他故作诧异道：“有什么事要查明？”
  哈门陀一双精光四射的怪目，注视着古浪，以冷沉的声音说道：“那与你同行的人，到底是什么人？”
  古浪提着心说道：“我只知道他叫丁讶，以前开过药店，现在病得很重。”
  哈门陀瞪了他一眼，叱道：“废话！这些我也知道，难道你不曾问过他的身世？他此行的目的是什么？”
  古浪答道：“我问过他，他不肯说，只说他是一个伤心的人。”
  哈门陀目射奇光，说道：“他真的不肯说么？”
  古浪故作焦急状，说道：“师父！我真的不知道，难道你不相信我么？”
  哈门陀反倒露出了笑容，说道：“我自然相信你，这一路我都跟着你们，他说的话，我全知道，虽然看不出什么可疑之处，不过……”
  他说到这里，脸上的笑容又消失了，接道：“你也太笨，竟然套不出他的话！”
  古浪试探着问道：“难道他不是普通人么？”
  哈门陀摇头笑道：“现在还不敢说，你回去之后，要详细地注意，我会随时和你联络的。”
  古浪连声地答应着，心中暗庆，忖道：“如此看来，丁讶说的很多话，他果然没有听到，不然可就惨了！”
  哈门陀用平静的声音说道：“自从阿难子圆寂后，‘春秋笔’的下落成了谜，凡是在‘达木寺’的人，都有私藏的可能！”
  古浪听到这里，心中又是一惊，极力地镇静着，不显于神色。
  哈门陀接着道：“所以我这一路下来，不只为保护你，还在极力地观察那一群老怪物……”
  说至此，他的目光越发明亮，几乎使古浪不敢对视，但是古浪知道这是自己生死的关头，极力地平静着心情，细听哈门陀所言，心中暗思对策。
  哈门陀又道：“可是这么多日子下来，没有一些要领，他们几乎全怀疑你！”
  说到这里，他的语气更强了，古浪心弦为之一震。
  他连忙接口道：“真奇怪！不知我有什么使他们怀疑之处，沿途他们好几次要置我于死！”
  哈门陀面上没有一丝表情，说道：“如果我不是你的师父，我也会怀疑你呢！”
  古浪闻言又是一惊，他与哈门陀相处过一段时期，深知哈门陀的性情，在这种情况下，自己是无论如何，也得大胆表明一下的。
  于是，他硬着头皮说道：“师父，我孤身一人，自‘达木寺’至此，师父一路暗护着，除了简单行李外，别无长物，师父可先搜我身，然后随我回店去搜行李，若有任何可疑之物，我愿受极刑！”
  古浪说了这一篇话，也可说是大胆已极，但是他知道，如果不这么表示，是很难消除哈门陀的疑心的。