一面说，她轻轻地把水先生身子翻转过来。
  忽然，她心里怦然一跳。
  那是因为她眼睛看见了什么，一个梅花形状的紫色痕迹印在他背后“志堂穴”上。
  朱翠向印记注视了一刻，已知道是怎么回事了，轻轻地吁了口气，喃喃说道：“好厉害的掌力。”
  武林中对于厉害的掌力，有“一心、二点、三梅花”这样的称呼。
  所谓“一心”乃是指出掌人以合拢的掌底接触到对方，留下的心形印记，“二点”乃是以中指中节接触对方所留下的“点”痕，至于“三梅花”乃是以合拢的五指指尖部分接触对方所留下的五点梅花状印记。
  这“一心、二点、三梅花”，说来容易，其中任何一项，如果没有三十年日夕浸淫的深湛内力，再配合本人过人的精力、掌力，万难见功，因此一旦有此功力之后，定然会有“一掌见生死”之威。
  当然，能够在这般掌力之下还能不死的人，便如奇迹般地未之闻也。
  朱翠终于明白了对方致伤的原因，可以想知，能够具有这种“梅花掌记”功力的人，当然必是一个十分厉害的角色了。
  眼前却没有时间让她多想。她又再次动手，由对方“关元穴”开始，一直到“尾椎穴”
  为止，再一次地运功推按。
  这一次足有半盏茶的时间，她才停住了动作。
  水先生身上再次地聚满了汗珠，在她最后停止住动作时，她才发觉到，敢情在自己力道导引之下，使水先生全身穴脉串通，他竟然睡着了。
  一个像水先生这般具有如此不可思议功力的人，设非是到了极度疲态、不可抗拒的睡意侵袭之下，方万不会有此失常的情形。因为任何可怕的事情，都可能在睡眠之中发生，尤其是一个身怀武功的人，更不应该有此疏忽。
  朱翠轻轻地松了一口气，把他身上的汗珠拭干了。
  她有生以来，还从不曾像这样子接触过一个男人，尤其不可思议的是，对方不过是一面之交的陌生人。然而，这个陌生人却给她留下了这么深刻的印象，如果拿来与她生命里曾经相识过的另一个男人来比较，显然是一番强烈不同的感受。
  一瞬间，她眼前浮现出那另一个人的影子，虽只是灵思一现，却也使得她心血沸腾，方寸失措。
  紧紧地咬着那一口贝齿，用力地摇摇头，让情思、恨思也象是春天里的杨花一般被风给摇散了、飘散了。
  灯蕊在晶罩里跳动着，不时地发出“噗噗”的声音来，朱翠才像是由沉思里忽然醒转过来。
  她揭开了灯罩，小心地用一根晶莹的指甲把灯蕊挑起来，光度立刻转亮一些，透过左手的玻璃灯罩，她窥见了自己的憔悴芳容。
  秀发散乱了。
  花容疲倦了。
  星眸黯然了。
  她还是第一次发现自己这么“憔悴”，心里由不住怦然一惊。
  也难怪，自从父亲失势被擒之后，这一连串的日子以来，除了伤心忧患以外，更无半点可资散心的喜悦，她忽然警惕到，自己已经有好几天没有睡过觉了。
  看着面前人，水先生的甜蜜憩睡，一霎时也带给了她无限的睡意。
  这一霎，她倒是由衷地羡慕起他来了，最起码，他还可以抛开一切的痛苦与烦恼，把握住此一刻而沉头大睡，而自己呢？
  看着面前的水先生，那么一条魁梧的男子，彼此虽说是仅此一面之缘，认识不深，然而她直觉地那么肯定地相信这个人一定是个允文允武、重义任侠的好汉子，也正因她这么地对他认定，才不惜以公主千金之尊，来为他服务如斯。
  缓缓由位子上站起来，拉过一张薄薄的被子为他盖好身子，再把那些为汗水所湿透的衣服理成一团，自己带回去了，叫人洗干净了再给他送过来。
  “干吗我要这么服侍他？”
  答案却是蒙胧的。
  “他又为什么这么待我们？若不是他的一路相随，拔刀相助，母亲、弟弟，只怕都已遭了毒手了！”
  “这样的一个人，难道不值得我的关怀与为他服务么？”
  这么一想，她立时变得爽然了。
  水先生一直持续着他均匀的呼息，他的沉睡如斯，使朱翠相信他缺乏睡眠的程度，较之自己更不知要超出多少。
  想不到这间小小的睡舱，竟然会使她耽搁了这么久，现在，她却必须要立刻离开了。
  四
  轻轻拉开了风门，朱翠踱出舱外。
  一阵大风，扬起了她散乱的长发，忽然间，她觉得自己清醒了不少。
  大船底微微在动荡着，过高的桅杆不时发出“吱吱呀呀”的声音，月色如银，映照着远近水面，像是洒下了数不清的银片那样地闪烁、灿烂。
  蓦然，她发觉到左侧方的一叶扁舟。
  正所谓“野渡无人舟自横”，那艘小舟确是横泊江心，与自己大船的间隔，不过只有三四丈的距离。
  这个距离之内，对于一个轻功见长的人，那是丝毫也构不上威胁的。
  朱翠心里一惊，信步前移。
  她绕到了另一个角度。
  终于发现出那艘小舟，并非真个无人，事实上现在正有一个头戴大笠的渔夫正在船尾伸竿夜钓。
  朱翠注视了一刻，不见什么动静，便踱入舱房。
  迎面看见“一掌飞星”史银周，史氏正闭目倚舱养神，听见声音连忙站起来。
  朱翠道：“新风情形怎么样？”
  史银周道：“还没有醒，不过中间曾有两次呕吐，含糊着要水，卑职没有敢给她，公主这半天到哪去了？”
  朱翠不便瞒他，却也不便详告，只道：“我去察看了一下后面边舱。”
  史银周一惊道：“公主可曾发现那个姓水的有什么可疑么？”
  朱翠摇摇头道：“那倒不会，我相信他是我们一边的。”
  史银周“哦”了一声，微微点了点头。
  朱翠道：“外面有一艘钓鱼的小船，我倒觉得很可疑，大叔去注意一下，我这就去看看新凤去。”
  史银周忙即步出，朱翠却向舱内步入。
  朱翠步入新凤的舱房，觉得她脉搏宏大，心跳得很厉害，而且嘴唇干裂，一切的现象都显示她中毒甚深。
  当下她不敢迟疑，一面取出方才水先生所赠送的化毒丹，小心地置于新凤舌桥之下，然后再施展推按之术，缓缓与她推拿身上穴路。
  果然，没有多久的工夫，新凤就发出了呻吟声，紧接着睁开了眼睛。
  朱翠想不到水先生所赠送的化毒丹居然如此灵验，当时轻轻握住新凤手腕，嘱咐道：
  “你已经不要紧了，但是现在还不宜说话，先好好睡一觉，休息一下，等一会我会叫人为你准备吃的东西，外面什么事都不要你来操心，知道吗？”
  新凤见公主亲自服侍自己，一时感动得热泪盈眶，在枕上不时点头，以示感激之意。
  朱翠又交待安慰了她一些话，这才步入里面舱房。
  她实在感到有些倦了，可是外面事态的发展，却是一刻也不敢掉以轻心。
  停船江心，只是一时的权衡，不能永远搁置下去。
  朱翠回到了自己的舱房，显然是因为过于疲倦，她只觉得周身乏力，必须要休息一会才行。
  她所居住的这间舱房，是选择靠外面的一间，有两扇窗户通向外面江上，她所以要居住这一间，是因为如有人从江上过来，欲图不利于其家人，必须要经过这间房子，先要通过自己这一关。
  因此她在窗扇上端悬有一串小小贝壳所连制而成的风铃，只要有任何一点风吹草动，都可使这串风铃发出响声，也就足以使她得到警觉。
  熄灭了灯，朱翠盘膝床上，试着运行了一回坐功，她引气玄关，过“任”、“督”二脉，很快地行了一周天，遂即入定过去。
  这一次入定足足有两个时辰她才苏醒过来。
  首先映入她眼帘的是透过纸窗的一片殷红阳光，敢情天已经大亮了。
  朱翠忙不迭地下了床，打开窗扇，正好看见地平线那一端的斗大红日，江上弥漫着一片蒸腾的雾气，可以想见今天必然是个大好天。
  外面传过来轻轻的叩门声，是宫嬷嬷的声音道：“公主醒了么？”
  朱翠吩咐她进来。
  门开处，宫嬷嬷走进来，请安欠身道：“给公主问好请安！”
  朱翠道：“旅行在外，过去宫里的那一套俗礼都免了吧，少主人睡得可好？”
  宫嬷嬷道：“少主人睡得好极了，这会子吵着肚子饿，要喝燕窝粥呢！娘娘也起来了，史统领正侍候着在大舱里开饭，叫我来侍候公主梳头。”
  朱翠一笑道：“这是什么地方，还有这些规矩，我的头一向都是自己梳，用不着你。”
  宫嬷嬷笑道：“说的也是，我连自己的头都梳不好，哪能侍候公主呢，新凤那个丫头这会子睡得正香呢，史统领说她中毒要多多休息，所以也没敢叫她。”
  朱翠点点头道：“对了，就让她多睡一会，你去给我打一盆洗脸水吧！”
  “早打好了，”宫嬷嬷说：“就在外头，青盐漱口水也都准备好了。”
  朱翠应了一声，立时步出，在廊子里洗了脸，又用青盐把牙齿擦洗干净，才来到了前面大舱。
  大舱里各人俱都在座，圆桌正面上首坐的是娘娘沈氏，虽在旅途之中，她亦不脱雍容华贵，脸上薄施脂粉，一身粉红缎子百结裙袄，上面绣着凤凰，宫样蛾眉，郁郁秋水，长时间的养尊处优，加上她善于调养，看上去还是那么年轻。
  沈娘娘左边座位空着，是留给公主坐的，右边座位上坐着那个年仅九岁，粉妆玉琢的王子朱蟠，他是当今蒙难的鄱阳王朱由贵唯一的子嗣，也是公主朱翠嫡亲兄弟。
  沈娘娘对面座上，恭敬陪坐的是“侍卫营”统领史银周。另外，一个叫“秀儿”的年轻女侍，双手捧着香茗，站在她身后，马、杜二侍卫各据一方。
  娘娘正在与史银周说话，就只小王爷朱蟠双手不闲着，满桌子抓吃的往嘴里塞，弄得一片狼藉。