公子锦自己也不禁暗暗好笑，盖因为方才还在奇怪小鹤的表演逼真，不旋蹬间，自己却也步其后，装得比她更不在意。可见得人心的奸诈，实在善于作伪，有些事情并不需要亲身，经历一样也要融汇贯通啊！
  两个高手，表演到此，按说便可以适可而止了，偏偏徐小鹤所见有异，此番演来连自己也觉得肉麻的动作，还不得不继续下去。
  “爷——你呸！”
  一只瘦纤纤的玉手在公子锦胸脯上拍了一下，把身子坐好了，就势左右打量一眼说：
  “您的货呢？身边怎么也没有个伙计跟着？”
  公子锦说：“人货都先下去了，哪能要我自己押着，这样一个人才方便利落呀！”
  说着，抬手又要不老实，小鹤却巧妙地闪开了。
  “不来啦——爷您再……我可就……”一面咭咭笑着，把头就近公子锦耳边，小声道：“你知道有人盯着你吗？”
  公子锦眼皮也不撩一下，小声说：“知道，不就是抽旱烟的那个小老头儿吗？”
  “那是一个。”小鹤就着他耳边媚笑着悄悄说，“那只是一个，还有两个你没看见。”
  公子锦由不住吓了一跳。
  “别看。”小鹤附在他耳边说：“我早就为你留意着啦，你只当不知道，一切照旧，回头船靠了岸，由我来对付他们。”
  “这可就多谢姑娘了。”公子锦“哈哈”笑了两声，声音放小了问：“据你所知，这些人是干什么的？又为什么要盯着我呢？”
  “好奇怪的问题！”小鹤说：“这还是我想问你的，你反到问起我来了。”
  公子锦只是笑，按说，他与陆先生以及眼前姑娘，具有很深情谊，此番受伤，若非是得力于他们师徒大力援手治疗，怕已是命丧黄泉，这笔恩情，理应肝胆相照，不再藏私，只是眼前这件事，关系重大，万万不得走露一点风声，虽至亲好友亦不例外，如此便只好装糊涂，傻笑而已。
  公子锦哈哈一笑，站起来走向船舷。
  这一面江水辽阔，朝阳照射里水面上激发出万点金星，偶有小鱼儿的横出掠波以及水鸟的低飞来去，更为眼前增添了几许诗情画意，四周的环境是如此的宁静，却又似包含有强烈的动态，好像随时都有可能要爆发出来些什么似的……
  徐小鹤作势刚要站起来跟过去，却有一只手忽然按在了她的肩上。
  “别走，相好的，咱们聊聊。”
  一嘴的油腔滑调，这个人老实不客气地尽自在她身边坐了下来。
  徐小鹤其实早就看见他了，更注意到他的蠢蠢欲动，以她目前所乔装的身份，是不在乎和这些“生张熟魏”搭讪的，因此她也就老实地坐着不动。
  “哟——这位爷，我可是不认识你呀。”
  说时，她仰首撩骚地翻起了那双黑白分明的大眼睛，向那人看着，真个有勾魂摄魄之势——这个人即使并不好色，在她这般魅力之下亦情不自禁地为之怦然心动，只看那一副目瞪口呆的样子，也就可以猜知。
  四十六七的年岁，浓眉大眼，长长的一张马脸，胡子刚刚刮过，青糊糊的一片，衬着他豪迈的那种气势，越觉着十分精悍，颇有凌人之势。
  “你可是好记性，连你帅二爷却不认识了。”
  ——这话八成儿是说给身边各人听的，或许也包括那一头的公子锦在内，证明他的此举并不孟浪，双方原是认得的。
  接着这个话头，来人更是轻薄地抬起一只胳膊，向徐小鹤肩上攀去，却被后者机警地躲开了。
  “是吗？二爷，咱们可是瞧着你怪眼生的！”小鹤认着眼前人，纳闷地问说：“咱们真的见过？”
  “错不了！”这人说：“去年在盐市上，你忘啦？”
  既是风尘中人，便少不了一番做作工夫，见人说人话，见鬼说鬼话，眼前既是遇见了鬼，便只当是在说鬼话了。
  徐小鹤“啊——”了一声，无可无不可地便自承认了，一时眉开眼笑地道：“您是说盐市刘大掌柜的做寿的那一次？”
  “对啦，——就是那一次……”姓帅的赫赫的笑着，伸手就要去摸她的脸，又为小鹤机警地躲过了。
  自然，他们的这番应对动态，公子锦全都看见了，既然小鹤出面周旋，甘心乐意，当然其中必有道理，公子锦也就乐得视而不见，倒要看看往后发展究竟是什么情况？
  一番打情骂俏之后，那人终于吐露了心声，其实正在徐小鹤意料之中。
  把一锭足有十两的崭新银元托在手里，悄悄的递了过去，姓帅的面现暧昧地笑着：
  “呶——爷赏给的，收着。”
  徐小鹤心里骂着：“该死的王八！”脸上却越加地笑态可掬。
  “哟——这可是不敢当呀……”
  “收着，收着……”姓帅的声音放小了，几乎附在了小鹤的耳朵边上：“别让人看见，爷心里疼你，只管收着就是了！”
  徐小鹤低下头“吃吃”地笑着，那样子既害臊又似贪婪，真把个出身“堂子”姑娘的窘态演活了。
  “有几句话爷要问问你。”姓帅的附在她耳边上说：“或许还要你帮上个小忙……
  当然，事情成了，还要重重地谢你。”
  “真的——”小鹤睁大了眼睛问：“啥事儿呀？您说吧，只要能帮上忙的，一定帮。”
  “小声点！”姓帅的摸了一下下巴，向着凭舷面水的公子锦看了一眼，声音越加的小：“刚才跟你说话的那个人，真是你的老相好？”
  “你是说他？”
  “别指！”姓帅的赶忙压住了她的手，又为小鹤机灵地抽了出去。
  “对啦！”他说：“他是干什么的？”
  小鹤说：“你是问杨大爷？”
  “他姓杨？”姓帅的脸上带着怀疑：“你没弄错？我是说……他真的姓杨？”
  “当然没错。”小鹤说：“杨大爷是干绸缎生意的，买卖可大啦，有钱着呢？”
  姓帅的“嗯！”了一声，半天没有吭气儿。
  “咦——帅大爷！”小鹤好奇地问：“你问他干嘛呀？你们认识？”
  姓帅的说：“你就别问了，姑娘——你帮我个忙，把这姓杨的在扬州的地方摸清楚了，告诉我——”
  嘴里说着，手势前送，又是一锭银子送了过来，小鹤照收不误，一时眉开眼笑。
  “那还不简单？我现在就告诉你。”
  “啊——你已知道了？”
  小鹤点点头，小声地说：“城南有一家福庆坊绸缎庄，你可知道？”
  姓帅的愣了一下，说：“当然知道，怎么，这个姓杨的竟住在那里？”
  “对啦——他们是亲威……杨大爷每一回去苏州都住在那里！”
  “你没有弄错？”
  “当然不错！不信你现在就问他去？”
  “不不不……”姓帅的冷冷地说：“他到底姓不姓杨，回头我们就知道了，这件事你不要跟他说，而且，我还要提醒你，这个人你还是少接近的好。”
  徐小鹤一脸迷惘，莫名其妙的样子。
  姓帅的哼了一声，笑了笑，站起来说：“没事儿——”又拍拍她的肩说：“相好的，咱们苏州见了！”便自晃晃悠悠地往一边去了。
  公子锦在船上转了一圈儿，着实地注意了一下，徐小鹤曾说共有三个人在盯着自己，可是除了那个抽烟的老头以及方才与小鹤说话的那个马脸汉子之外，那第三个人到底在哪里？着实令他大感纳闷，看了半天也没有一点头绪，待要向徐小鹤暗中打听，却不想目光望处，小鹤已离开座位，又复与那个马脸汉子凑在一块，不时指点口上谈个不休。
  旁人眼里自当是“婊子无情”，只以为徐小鹤这个妓女，在忽然搭上了马脸汉子这个新客人之后，立刻把公子锦这个老相好甩开一边，却也在情理之中。
  此行公子锦使命重大，决计不能出任何差错，原来还有些担心自己人单势狐，万一遇见了强敌，或是众寡悬殊，有些力不从心，难得中途出现了徐小鹤，凭她的机智聪明，总能助自己一臂之力，倒是始料非及。
  倚着船桅柱子，耳听着帆橹的欸乃声，虽说是日上三竿，却是就着和煦江风，丝毫也不觉得炎热，算计着还有些时候才可到达，公子锦干脆摒除杂念，闭上眼睛打上一个盹儿。
  一阵哄笑声，却又把他由梦里惊醒。
  渡船上人声嘈杂，爆笑如雷，原来是船途无聊，几个脚夫为打发时间，竟自摔起跤来。
  一个黑壮的胖子，脱光了上身，只着一条短裤，胸脯上全是黑毛，正与两个骡夫扭在一团，虽是以一敌二，却毫无败象，反因力大无穷，把对方两个骡夫屡屡摔倒在船板上，发出沉重的砰砰声响，引逗着全船旅客不时爆发出叫好欢笑声音，热闹得紧。
  公子锦转个身子，半倚船桅，还想继续再打个盹儿，目光掠处，却接触到一张满布皱纹的老脸，分明直逼眼帘，就在面前。一惊之下，忙自坐好了身子，顿时睡意全消。
  “相公爷可要买花？白兰花，香啊——”
  嘴里说着，这婆子面带笑容，把一束串好的白兰花，直送到公子锦面前。
  一阵扑鼻清香，随着那婆子手中白兰花直袭过来，香得离奇，几令人不堪承受。公子锦心里一动，本能地即时闭住呼吸，同时右掌猝起，顺势以拒说：“干什么？”
  老婆婆几乎站立不住，身子一晃，几乎坐了下来。
  “哟！”
  似乎是吃惊不小，老婆婆睁大了眼睛望着公子锦，半天才回复笑脸道：“相公爷，买一把花吧！”
  公子锦摇摇头，不悦地道：“不要，不要，哪有男人家买花的？”
  老婆婆咧嘴笑说：“买了给那位姑娘戴啊！”说着，向那边的徐小鹤看了一眼，原来二人先时的邂逅，打情骂俏，大家都看见了。
  这么一说，公子锦倒不得不多看上这婆子几眼了。
  实在是毫不起眼的一副卖相，总有六十好几近七十岁的年纪了，一件黑夏布褂子，挽着两只袖子，露出黑瘦黑瘦的一双胳臂，一头白发，乱草似地蓬着，身子既高又瘦，看上去却很硬朗。