你看，就这么回事，好！二位歇着吧，不打扰了！”
  说完合十一拱，转过了身子，甩着一双肥大的袖子一径去了。
  俟得他离开这座院子。
  叶居士冷冷一笑，转向了陆安先生道：“这和尚有些名堂，胸藏叵测，大不简单。”
  陆先生“嗯”了一声，点头道：“你看呢！莫非是与西边院子的贵人有关？”
  “那还用说？”
  叶居士两手整理着下垂的紫花串，冷冷说：“他们才一来，我就知道了……不要小瞧了他们，这些人大有来头，依我看，说不定与我们有些‘碍手’倒不能不防！”
  陆先生一惊道：“啊！何以见得？”又道：“据我所知，来的是个王爷！”
  “福郡王，不错！”叶居士把一串花整理好了，十分安详地接道：“与他同行的还有个贵客，你可曾留意到了？”
  陆先生思索着说：“说是京里的一个‘老公’？（按：指太监）看来气派不小。”
  “不是老公！”叶居士一面游走花丛之间，“一个太监岂能有此气派？这个人大有来头，是你我一个劲敌，弄不好这一次可……”
  陆先生咳了一声，叶居士也自有些发觉，是以忽然中止住了话声，却见那一面墙角花影拂动，像是只猫在花里走动。
  却不是猫，一个人打花丛里探出半截身子。
  此人一身黑绸子衣褂，光着头，挽着双袖子，甚是洒脱，留着两撇八字胡，一条辫子盘在颈项，紫黑色的脸膛，浮现出时下官场的一种霸气。
  六只眼睛互相对看打量着，这人却也并不退缩，继而分花拂枝，由花丛中走出来。
  陆、叶二人只当他是个路过的庙里住客，看过一眼也就不再注意。
  陆先生说：“今年你这院里的丝瓜结得少了！”
  说时来到瓜架下，打量着一条条挂垂的丝瓜。
  叶居士说：“可不是，明天你来我这里吃晚饭，我叫方头陀烧一盘丝瓜豆腐给你尝尝，可比松竹楼那里弄得强多了。”
  “松竹楼不行。”
  接话的是那个留八字胡的陌生汉子，叉着腰，站在丝瓜架子下，大声说：“要说手艺好，谁也比不上醉眼老刘，南天门的一品香，醉眼老刘，嘿！那手艺可叫高，二位去尝尝就知道了。”
  陆先生点点头笑说：“幸会，幸会，这位是……”
  黑衫汉子五根手指拂着小褂上的蛛丝：“宝——宝三——叫我宝三爷得啦！”
  居然自己称爷，一口京腔，字正腔圆，不用说，是打京里下来的，或是位当今时下的新贵？
  陆先生说：“宝先生。”
  “你们二位，哪位是神医陆安？”
  “神医不敢！”陆先生谦虚地说，“在下就是陆安。”
  “就是你呀，嘿！可巧了！”
  宝三爷脸上发光地道：“可真巧了，想不到在这里碰着了！巧了，巧了！”
  陆先生含笑以视，等待着对方的说明。
  宝三爷大声说：“兄弟现在在福郡王府上当差，五天前还派人到药房里去找过，说是你老歇夏去了，接着我们王爷就来了庙里，刚才无意间听这里的小和尚说，南院里的陆先生会看病，我还纳闷儿，哪个陆先生？我就往南院去看看，碰着了一把锁，一个和尚告诉我说，陆先生与这院里的客人最要好，许是来这里下棋来了，这就胡走瞎摸地来了，想不到歪打正着，真叫我给碰上了，哈哈……好好……好极了！”
  陆先生说：“是这么回事，那么宝三爷找我又是为了什么？”
  “不为别的！”宝三说：“我们王爷……身子欠安，传你去看看——”
  陆先生寒下脸道：“不巧得很，我在歇夏，这时光我不愿给人家看病！”
  他的南方乡音很重，这几句话尤其显示出南方人的执拗个性。
  宝三登时一怔，想要发作，又有些顾忌。
  却是一边的叶居土忽然打了圆场——
  “唉，你这就不对了。”叶居士说：“医家以慈悲为怀，哪里有拒绝病人的道理，更何况人家还是个贵人，去看看，看好了，人家贵客还能少了你的银子吗？”
  陆先生翻着眼睛说：“我就这么穷？偏偏少了这些银子。”
  叶居士一连串催促道：“去去去，当然去！”转向宝三道，“这人就是死脑筋，想不通，你老弟放心，他准去就是了！什么时候？”
  宝三大喜说：“对了，你这人很上道，以后咱们深交一交，什么事只管来找我，错不了！”又向陆先生说：“你等着，我这就回王爷去，他老人家这两天亏可吃大子！疼得夜里都不能睡。”
  叶、陆不由对看了一眼。
  “什么病，你得先给我说说。”陆先生皱着眉毛，“还得先看看这能治不能治。”
  宝三愣了一愣，颇是有些碍于启口，但是对方既是医者的身份，便只得据实以告。
  “咳，是这么回事！”宝三说：“这事可不能传出去——我们王爷是让人给下了黑手，知道吧！”
  陆先生讷讷地说：“什么黑手……”
  “唉！这你都不懂？”宝三把头就近了，小声道：“是叫刺客给伤了！”
  “啊！”陆先生吓了跳，“什么人这么大胆？”
  “那可不是，”宝三瞪着两只大眼说：“小子是吃了豹子胆啦——可也没落下了什么好儿，叫七老太爷赏了一巴掌，一条小命八成儿是活不了啦！”
  “七老太……爷？”
  “你老不知道吧！”宝三头凑得更近了，“回头你也许能见着了，老人家姓鹰，也来啦！”
  叶居士缓缓点头说：“哦，鹰老太爷！”
  “对了，外头人都是这么称呼他来着！”宝三向二人打量着说：“他老人家年岁大概和二位也差不多——是大内下来的！在皇上身边当差的，知道吧！”
  陆先生点点头说：“这就是了。”
  叶居士伸胳膊打了一个老大的哈欠，头上华发颌下苍须，随风飘拂，阳光里交织出一片瑰丽的色彩，看上去确是十分的老了，便自独个儿转身进到屋里。
  宝三说：“你老先在这里候着，我去看看就来！”
  陆先生点头：“回头你来我那里找我就是了！”
  宝三答应说：“行，回头一准到。”便转身自去。
  陆先生看着他离开，才自转回屋里。
  叶居士冷冷地说：“原来是鹰太爷，我听说他很久了，回头你见着了他，可要特别小心！”
  陆先生微微一笑：“鹰七！这个人我早就想见他了，倒要抻量抻量他是何许人物！”
  叶居士说：“此人官拜朝廷一品带刀侍卫，平素不离大内，这一次千里而来，大是可疑，正好利用这个机会，把他摸清楚了！若能一举翦除了这个祸害，可就为日后少了许多麻烦。”
  说时，他瘦削的脸上，忽然笼罩起一片严肃，眼睛里冷光四射，果真不怒自威。
  “这个你就不用多说了。”
  陆先生永远是一派斯文，讷讷接道：“老天有眼，把他安排到了这里，凭我们两个联手，要是拾掇不下来这个人，可就有点说不过去……还有那个刺杀福善的人，又是什么来路？”
  叶居土手搂长须，目光微瞌，似乎有点想睡觉的样子，霎时间，他右手垂落，便自不再移动，乍看上去老头儿真的像是睡着了，却是陆先生知道，对方每日定时的作息练功时间到了。
  武林之中，奇人异士所在犹多，由于所习武功的门派路数各有不同，练习起来自然难趋一致，只是像眼前叶居士这样，于睡眠之中，提吸真元，反哺五内的练功路数，却是不曾听说过。
  陆先生与他私交甚捻，却也不能尽知。只知道此老于每日黄昏、午夜之前，照例有两次类似眼前情景之假寐，时间也只是半个时辰左右，除此而外，别无多眠，二人相识，虽已十数年之久，只是这等本身秘功的师承、浸淫，却也不便垂询深知。
  霎时间，叶居士已是鼾声大作。
  上了年纪的人，常有随时昏睡，不拘时地的陋癖，见者也多不为怪，却不似此老竟能借此调息，反哺五内，作为一种上层精辟内功的参习浸淫，极是难能可贵。
  眼看着叶居士半垂着身子，在冗长的呼吸里，极是夸张地大幅起落胀缩不已，他原来就有些儿驼背，前面胸腹再一膨胀，简直像是一个大球，随着呼吸的频率，时而暴胀，时而收缩，出息极长，姿态极是怪异，不知究里的人，乍睹之下，少不了会大吃一惊，却也只是奇怪而已。
  陆先生甚知他怪异的个性，更深知他一身杰出的武功，当世罕有其匹。眼前大敌在侧，正当联手全力以赴之时，他却睡了，真是怪事！
  三
  福郡王的身子看上去果真是过于衰弱了。
  焦黄的脸，松驰的下巴，脸上皱纹满布，整个身子乍看上去就像是一个放了气的皮球，一些儿劲道也提不起来，人像是生了一场大病样的虚弱。
  庙里的人都知道这位贵人是病了，且是病得不轻，也只有他身边几个最亲近的人才知真情。
  真实的情况是，这位郡王爷叫一位武功杰出的年轻刺客给刺了，若非是寄寓在府的鹰太爷即时地出现救解，福郡王这条命八成是万难保全了。
  当时情景极为吃紧——
  刺客来时，时当午夜，福郡王同着心爱的姨太太在楼台上纳凉，来人神不知鬼不觉地，竟然一连闯进了三进院子，神兵天降地由三层高的琉璃瓦檐上飘落下来，举手之间，击毙了郡王的侍从冯保善，直逼楼台，于福郡王起身待离的一霎，发出了一口飞刀，正中王爷后肋，深入数寸。
  据府里人传说，福郡王中刀之后，犹自奋力前奔，刺客身手极是灵活，直由他身后抄进，轻舒右臂，像是拿捉一头牲口样的，把他夹了起来，随即腾身直起，揉升上画楼飞檐，身手之快捷灵活，使得当场目睹各人呆若木鸡，几至一筹莫展。