西风痛得咬着牙，连连点头道：“知道！知道！”
  常明更是在一边哼哼哈哈痛得直吸气，闻三巴走了以后，他忍不住道：
  “妈的！这是啥药呀？简直把人给痛死了！哎……哎……哎哟！”
  西风也来回地歪着脖子，却安慰常明道：
  “药是好药，不过是真痛，唬！真受不了，唬！唬！”
  闻三巴的话倒是不假，一阵剧痛之后，二人都感到双耳处泛出一阵麻酥酥的感觉。
  虽然也同样不是好味道，可是比方才的那阵痛，却是好多了。二人恢复了平静，不再去管它了。
  老闷在房子里，也不像回事，西风和常明就走到花园里，装作很悠闲的样子在散步。
  小院里开着很美丽的花，有牡丹、仙人掌和芍药，尤其是后者，那么娇艳欲滴，一朵朵红得如同少女的芳唇，可是这些又怎能吸引他二人的注意呢！
  美丽的依梨华穿着多褶的大裙子，一只手持着花剪，在花丛之中活泼得像一只小鸟，她远远地挑动着小嘴角，露出一对浅浅的笑窝，对二人点头道：“客人早啊！”
  常明忙弯腰回笑道：“哦，早……姑娘你起得真早啊！”
  西风冷眼瞟着他，暗暗叹息了一声。这时，那个哈萨克姑娘玉手轻拉着裙子，已经向二人跟前走来，翩翩如出水芙蓉，是那么的娇艳和多姿。西北虎常明几乎有些眼花缭乱了。对于这种世上罕见的美人儿，她那绰约风姿宛如玉树临风的美，常明只是在画上或是梦中见过，面对着对方轻颦浅笑，他不禁有些飘飘然之感。
  “还早呢！”
  那玉人说话了，用留有细白洁莹指甲的手指指了一下天道：“太阳都出来了！可不早了！”
  西风虽是平素不近女色，可是人们审美的观念大都差不了多少，而好色、恶臭更是大家的通性，面对着这么一朵鲜花儿，要说是丝毫无动于衷，那可真是骗人！
  西风也不禁暗暗叹了一声，心说好一个美人儿，可是这种欣赏欲的悠闲情致，立刻就为所触思到的可怕念头所取代了。他立刻想到一旦成为敌人之后的对方嘴脸，这种情绪就再也没有了。
  他勉强地笑了笑道：“听说昨晚上这里出事了？”
  依梨华一翻长长睫毛的眸子道：“可不是吗？听陆大哥说，关着的两个人跑了！”
  常明闻言由不住脸红了，心中暗骂，妈的，西风真是没话说了，什么话说不了，单单提这件事，这不是和自己过不去吗？其实西风比他聪明，他有意借此来掩饰自己，所谓“恶人先告状”就是这个道理。
  依梨华似还想说什么，忽见一扇窗户被人推开道：“姑娘回来！”
  依梨华吐了一下舌头，娇笑道：“失陪！师父在叫我呢！”
  说着向二人点了点头，一只手抓着花就跑了。那扇窗户又关上了，西风看着常明轻轻哼了一声道：“看见没有！人家讨厌我们呢！”
  西北虎常明冷笑了声道：“有一天要叫她知道我们的厉害！什么玩意儿！”
  西风淡淡一笑，迈步走出花园。常明留恋地往那边小屋瞟了最后的一眼，也随着西风迈步而出。经此一来，连散步的兴头也没有了。
  二人返回室内，静静地呆了一上午，好容易等到了吃饭的时候，才见闻三巴由窗前出现，在外面抱了一下拳道：“陆大哥请二位吃饭。”
  西风含笑道：“这真是太客气了！”
  说着和常明踱出来。闻三巴往二人头上看了一眼，一缩脖子笑道：“二位老兄伤口不痛了吧？”
  这一问，二人才觉得，双耳处果然非但不痛，竟连先时的“麻”也不大感觉得出了，只是热热的，好像贴着两块热膏药似的，于是相继点头道：“不痛了，谢谢老弟你啦！”
  西风又问：“陆老弟今日请客还有别人么？”
  闻三巴一边在前走着，一边点头道：
  “怎会没有？桂老前辈，九老前辈，还有依大姑娘，热闹得很！”
  西风向常明看了一眼，二人都不禁感到很紧张，他们在猜想这一顿饭是有用意的。
  可是二人胸有城府，又属于“自作聪明”之流，他们认为在这一个回合里，自己已立于不败之地，因此认为对方的任何部署都将“无济于事”。
  在瞬息的紧张之后，二人立刻就“处之泰然”了，悄悄无言地随着闻三巴来至前厅。
  在铺有绛色藏毡的讲究饭厅内，备有一桌丰盛的午宴，桌边环坐着几个人，当二人随着闻三巴步入时，这几个人都礼貌地站了起来。
  长毛陆渊笑着迎了过来，大声道：
  “失敬！失敬！二位快请入座，兄弟向二位介绍两位老前辈。”
  二人早已看到，桌前含笑站着两个白发皤然的老人，一男一女，至于他二人的长相，西风已不陌生，常明可是首次会见，不禁吓了一跳，他真有些怀疑这一男一女都是新近才由坟墓里钻出来的。
  那个相貌清癯的老头儿嘻嘻一笑，对二人伸出了手。常明和西风礼貌地握了一下，愈发觉得对方瘦得怕人；而且皮肉冷得怕人。
  陆渊忙介绍道：“这位就是人称南海一鸥的桂大侠，桂老前辈！”
  二人一齐躬身为礼，连道：“失敬！失敬！”
  由这干瘪老头儿的那双深邃的眸子里所泛出的光芒，令二人不敢逼视。
  陆渊又接着介绍那个形同僵尸疯婆似的老女人道：“这位是西藏一心岭太阳婆九子妹九老前辈！”
  二人自然只好二次哈腰执后辈之礼。太阳婆桀桀一笑道：“请坐！请坐！主客来了，我们也好开席了！”
  西风浅笑道：“后辈等来迟，有劳二位前辈及姑娘久候，实属罪不可恕。”
  太阳婆已坐了下来，一面笑道：“不要客气！不要客气！”
  二人这才落坐。桂春明含笑向二人道：
  “二位来时，正逢老夫外出有事，未及见面。方才听陆渊说二位匆匆才来，又要离开，这是为什么呢？何妨多玩几天再走，陆渊也不是外人。”
  西风忙含笑道：
  “后辈实因尚有要事，不能在此久留，以后有机会再图向老前辈面请教益吧！”
  长毛陆渊含笑道：
  “二位老哥请落坐，不要客气，都是自己人，没有外人，坐！坐！”
  西风和常明遂也不再客气，相继落坐，菜陆续地上来了。老实说，沙漠是个苦地方，再有钱的人也享受不到哪儿去，尤其是在吃食这一方面。可是眼前的一切，却不得不令二人大大感到惊讶了。
  这一盘盘一钵钵香喷喷极为精美的菜肴，非但二人在西北沙漠甘凉道上未曾食过，就是当年远游中原时，也不曾吃过比这个更好的了。
  这些色香味俱佳的菜，是被放在极为名贵的细瓷器皿之内，益发衬托出一种高贵的气质。二人都是绿林道上几经打过滚的人物了，可是桌面上有些菜，不要说吃，真是连名儿也叫不上来。
  而陆渊这么一个土头土脑，论声望远不如二人，论功夫在整个沙漠里只能算是二流的角色，竟能有这种享受。尤其是仓促间准备已可立至，由此推想，他素日的享受是如何的奢侈浮华了。
  当然，这种思维只是刹那之间，令二人感到妒恨不平。他们马上又想到，为什么陆渊昔日一再地对二人谦卑有礼，而却守定在这附近的地盘不再迁动，原来这儿竟是这么一个有油水的地方！二人于忌恨之余，内心也想好了，一旦事成之后，他们必定要在此地立庄扎寨重振旗鼓。二人几乎是一样的心思，可说是不谋而合了。
  十七
  酒过三巡，桂春明忽然呵呵笑道：“二位老弟，你们此行何去呢？”
  西风咳了一声，吐出了一节鳝骨道：
  “老前辈，我们是要去……去‘别失八里’，访一位世兄。”
  桂春明点了点头，目光向桌上各人扫了一眼道：“很遗憾，要不然我们倒可同路了呢！”
  西风肚内暗笑道：“你还当我不知你闹什么鬼呀！”
  可是他仍然装着漠然无知的样子，故作惊讶道：“怎么，老前辈也要上路？”
  “当然！”
  南海一鸥微微一笑，用筷子指了各人一下道：
  “我们都要走，有要紧的事；不过我们是去阿哈雅，和足下正好背道而驰。”
  “来了！来了！正题儿来了！”西风肚子里这么说着，可是他依然装成奇怪的样子道：
  “去……阿哈雅？你们都去？”
  “大家都去！”这一次该轮着太阳婆说话了，她已经沉默了一会儿。
  常明配合着西风表演道：“去阿哈雅做什么呢？”
  桂春明一摆手道：“老弟！这是我们的秘密，恕不奉告。”
  常明一抹脸，窘笑道：“哦，哦，对不起！对不起！”
  可是他和西风肚子里却很明白，这是他们故弄的文章，想暗借他们二人传话给晏星寒等，好令自己这边大举往阿哈雅集中，扑一个空，而他们却分两路一去哈密一去和阗，这真是好计。
  “可是！老头子你们的心思白用了！”二人心中几乎都这么想着。
  他们匆匆交换了一下目光，作了一个难以觉察的会心微笑，人总都是以为自己是最聪明的，有什么办法呢？
  小伙计又上了一道名菜，是“荷叶粉蒸鸡”，这原是浙江的名菜，一层薄薄的荷叶被蒸得已经快烂了，用筷子一揭，现出酥酥的鸡肉，入口即烂，味道好极了。按说二人本可大快朵颐的，可是此刻他们偏偏没有这种心情，心中只是计算着如何应付眼前和未来。
  这时，长毛陆渊微微笑道：
  “二位老哥哥来时，我看未带行李，如此长行上路怕不大方便吧？”
  说着接笑道：
  “我已差人为二兄备好了一个简单的行囊，内有沙漠旅行必须用的几件东西，另外还为二兄烙了百十个干饼，可供路上充饥之用。”
  二人频频点头称谢。