晏星寒张着大嘴啊了一声，遂自大笑了起来，他频频点头道：“是的！是的！是我告诉你的，我都忘了，那天我喝得太多了！”
  白雀翁朱蚕面色这才缓和了下来，他尖声笑着道：“这么说，老哥哥，你倒是真心记挂着我这个老朋友了？唉！”
  他摇了摇头，不胜感慨地道：“小弟哪有你这种清福好享？这多少年虽退隐深山，日夕仍不得不为着生活打算盘，哪里像你老哥，这么坐享清福，唉！我是太羡慕你了。”
  晏星寒微微一笑：
  “家家有本难念的经，老朋友，你羡慕我，我何尝不羡慕你！你知道在这种穷地方呆久了，连人味都没有了，一些旧日的老友，也都疏远了！”
  他翻了一下眼皮，看着他的老朋友说：
  “譬方说你，若非是我亲自下帖子，你会来这鬼地方么？所以，老朋友，你不要再羡慕我了！”
  朱蚕冷笑了一声，用他惯于刻薄人的一张嘴，哼道：“得啦，老哥哥！你是怕我们这些穷朋友找上你的。其实说真话，这一次要不是看在你八十整寿的份上，兄弟还真不想来呢！”
  晏星寒微微一笑：
  “老朋友！那是为什么？我并没有得罪你呀！”
  朱蚕嘻嘻笑了一声：
  “十五年没有音信，只一张帖子，却令小弟跋涉千里，老哥哥，你算算，由衡山到你住的这肃州，要走多少路？”
  他说着哈哈笑了一声，那声音真像是小孩啼哭一样地难听。他接道：“老哥哥！若非是你，我真不知谁有这么大面子！”
  晏星寒红着脸哈哈一笑：
  “所以这才显得我们交情不浅呀！”
  朱蚕小眼一翻，看了一边的谭啸一眼，龇牙笑道：“好了！不要提这些了。老哥哥，我想老尼姑和裘胡子也快来了吧？”
  天马行空晏星寒微笑着点头道：“应该是快来了。唉！老朋友们快二十年没有见了，朱兄你这些年可好？”
  白雀翁朱蚕苦笑频频，他看了一边的谭啸一眼，道：“你是知道的，岳家祠堂事后……”
  晏星寒脸红了一下，很快地打断他道：“过去的事还提它干啥……唉！老朋友，我已经把那件事忘了。”
  谭啸心中不由大大地震动了一下，愈发注意地往下听。这时只见朱蚕一只小眼往上翻了一翻，冷冷一笑：
  “我可没有那么健忘，这事情我一直牢牢地记挂在心里。”
  晏星寒不由皱了一下眉，突然问道：“那么，你莫非有什么发现么？”
  朱蚕龇牙一笑：
  “那倒没有。不过，我内心总好像有个预感似的，尤其是每当我看到一个年轻的孩子时，我总会去加以注意……”
  他笑了一下，用手一指谭啸：
  “就好像这位谭相公，他的岁数不是和那孩子很接近么？要是他有一身本事，那就不得不令我们注意了。”
  晏星寒睨着谭啸微微笑了。谭啸尽管心中紧张万分，表面却丝毫也不敢带出来。尤其是朱蚕的话，更不能不令他特别小心，只要有一丝异态，恐怕就逃不开这个危险人物的眼睛。因为他发现到，白雀翁朱蚕始终很注意着自己。这时，朱蚕又转过脸微笑道：
  “谭相公，府上也在甘肃么？”
  谭啸摇了摇头。
  晏星寒叹了一声。
  “谭相公身世可悲，现在已没有亲人了。”
  白雀翁灰白的眉毛敛了一下，口中嗯了一声，细目半瞟着谭啸，微笑道：“是么？”
  谭啸不得不小心地掩饰自己，因为他发现，这个老儿太多疑可怕了，他苦笑道：
  “晚生身世可怜，晏老先生所言非虚。”
  晏星寒叹了一声：
  “他一个读书的孩子，漂落到这荒僻的地方，虽有一身抱负，一手文章，却也无用武之地。”
  朱蚕耸眉笑了笑：
  “不过，谭相公，恕老夫多话，足下如此人才，中原地大人多，莫非还不能一展抱负么？如何要跑到这荒凉的地方？先前听晏老哥说，足下还是一个举人呢！这是……嘻嘻！谭相公莫非还别有企图么？”
  谭啸心中暗骂，好个奸猾的老儿，你休想套出我半句真话来；于是表面上愈发装得一片茫然，低头叹息了一声。
  “晚生来甘肃，本是想投奔凉州城的一个表叔的，可是来此以后，我那表叔却不知去向了，晚生盘缠用尽，寸步难移，落得冻倒街头，若非……”
  他深沉地看了晏星寒二眼说：
  “若非晏老加以援手，此刻……”
  言下颇有唏嘘之意，只是那眸子里的眼泪，却始终也落不下来。但如此已经颇能引起晏星寒的同情了，他苦笑道：“那是不错的，相公，过去的事不提也罢！”
  朱蚕睁着一双小眼，却是很注意地听着，他听到这里，淡淡一笑道：“可怜！”
  谭啸自忖着，这样盘问下去，可难免就要露马脚了，当时窘笑了一下，对晏星寒道：
  “东翁见召，是否还有别的事呢？否则晚生想告退了！”
  朱蚕尖笑了一声：
  “谭相公也不是外人，何妨多聊一会儿，是嫌我这野老头子太失礼了是不是？”
  谭啸欠身道：“晚生怎敢！只是老先生与晏老久别重逢，我这局外人颇不宜置身其内。”
  他说着，不待晏星寒同意，自行站了起来，双手朝着晏老一揖。当他正预备向朱蚕抱拳为礼时，料不到白雀翁朱蚕忽然由位子上跳起，口中嘻笑道：“相公不必多礼，老夫不敢当！”
  他口中这么说着，却猛然伸出双手，直往谭啸双腕上推去，看来似乎是要阻止谭啸下揖一般。殊不料他这一双手，方一触及谭啸双手，谭啸就觉得有一股极大的内力，由对方双掌掌心内传出，他不由大吃了一惊，方一提气，忽然想到了此老用意，不禁往后一连退了七八步，口中“啊哟”一声，扑通一跤坐在地下。
  白雀翁朱蚕不由怔了一下，他没有料到，对方竟是如此不济。
  当时老脸一红，忙上前双手扶起他来，连连赔笑道：“对不起，对不起！唉，老夫真太冒失了。相公摔着了没有？”
  谭啸装作莫名其妙地看着他，半天才苦笑道：“还好，还好！老先生你好大的力气呀！”
  白雀翁怪笑了一声，一只手摸着脖子，那一边的天马行空晏星寒，似乎颇不以为然，他冷笑了一声：
  “老朋友，你也太多心了，你应该知道，他如是你我心中之敌，又怎会逃开我这一双眸子，我还会容他到今日么？”
  朱蚕更加羞惭地红着脸直笑。这时晏星寒才含着微笑，对着谭啸一揖道：“谭相公请不要见怪，我这位朋友想是老酒多吃了几杯，我看他真有些糊涂了。”
  他很关切地皱眉道：“怎么样，摔着了没有？要是摔坏了，老夫可真是罪不可恕了。”
  谭啸一面拍打着身上的衣服，连连苦笑道：“东翁放心，晚生没有摔着……晚生还有一篇文章没有写好，不得不告退了。”
  说着又朝朱蚕揖了一揖。这一次，老头子可不敢再冒失了。二老目送这位文雅的相公。一拐一跛地走出了客厅。
  晏星寒在目送他走出以后，看着他这位老朋友微微一笑：
  “你太冒失了，这地上若非铺有地毡，这一下岂不要把他摔伤了！你不想想，我这主人如何下台呢？”
  朱蚕在他说话之时，却只管睁着一双小眼，看着墙壁发呆。晏星寒皱了一下眉道：
  “咦！你怎么啦？”
  朱蚕这才惊觉，微微笑了笑：
  “没什么，也许我太多心了。不过……”
  他皱了一下眉：
  “老哥哥，有一点我还是想不通，你可知方才我出手的用意么？”
  晏星寒微微一笑：
  “这怎么会不知呢？你试他有没有功夫。哼！你这一手我早试过了，不过，我可比你高明多了。”
  朱蚕嘿嘿一笑，一面点头道：“不错！我承认看走了眼，只是有一点，我方才出手是想拿他手腕子的，却被他后退着避开了两腕穴门，这……”
  他挤了一下一双秃眉：
  “他虽是跌了一交，可是避得倒是真巧，我总认为有一点蹊跷。”
  晏星寒呵呵一笑：
  “算了吧，你大可放心，这小子是一个读书的人，手无缚鸡之力，你别把他看得太高了。”
  朱蚕眨了一下小眼，叹了一口气：
  “唉！就算我多疑了吧！不过凡事小心点好……尤其是这人分明来得奇特，对这种人是应该特别加以调查考验的。”
  晏星寒付之一笑，不再答理他。二人遂又畅谈起别后的情形，不再把那少年书生放在心上。
  谭啸带着一身冷汗，出了客厅，暗暗庆幸自己方才总算没有露出马脚。那白雀翁老儿，真是太厉害了，他怎会如此留意自己呢？
  想着他紧紧地互捏着双手，又恨又凉，尤其是目睹着杀害自己祖父的两个元凶大恶，却是莫可奈何；非但如此，还要极尽谦卑，他内心的愤怒火焰，几乎要从一双眸子里喷射出来。他暗暗地嘱咐自己道：“快了，再忍耐一会儿吧！没有多久，那个尼姑和道士也快来了，振作一下吧！”
  他当然知道，这四个对手，是如何棘手的人物，当初祖父铜冠叟尚且不是他们的对手，自己若不用智巧胜他们，他就不用想报这个仇了。
  想着，他紧皱着眉毛，内心就像是压着一块石头似的难受。
  他匆匆回到了自己房中，把灯光拨亮了些，才坐下来，就听见房门“吱呀”的一声，被人推开了，一个娇脆的声音道：
  “先生！我可以进来么？”
  无疑，那个哈萨克姑娘又来了，这个声音他已很熟悉。他由位子上一跳而起：
  “是依姑娘么？请进来。”
  一个亭亭玉立的影子进来了，她穿着一身雪白的怪异衣裳，那是她们族人的衣服，看来是那么美丽合体。尤其是在她美玉似的娇躯陪衬之下，就像是画上的月里嫦娥。