南海一鸥桂春明，不但有一身惊人的功夫；而且是一个学富五车的博学之士，诗书琴画，无所不精。因此谭啸也在这些方面有了极深的造诣。
  等到这个年轻人在桂春明的眼中已经完全强大了之后，有一天，桂春明唤他至身前，这个怪异的老头子，拿出了一件小孩的衣服给他，简单地告诉他道：“现在你报仇的时候到了。孩子！你牢牢地记住这件衣服上的每一个人的名字，他们就是当年杀害你祖父的仇人。”
  谭啸大吃了一惊，数十年来，他对自己的出身，一直是一个谜。桂春明从来没对自己说过，每次问他，他总是摇摇头，再不就告诉他说以后自会得知。久而久之，谭啸也就不问了，想不到今日，师父竟会突然说出这种话来，他怎会不大惊失色呢！
  他当时战兢兢地打开了那件衣服，细读了衣上的字迹，仍有些丈二金刚摸不着脑袋。
  “南海一鸥”桂春明这才长叹了一声，把十五年前的那段往事详述了一遍。谭啸听后，真如晴天霹雳，一时泪如雨下，当时就要别师去手刃仇敌。
  可是桂春明却冷冷笑道：“孩子！你可知这四个人，如今都已不在武林中了么，你到哪里去找他们？”
  谭啸不由怔道：“师父，他们都在哪里？”
  桂春明冷笑了一声：
  “莫说我也不知道，即使是真找到了他们，孩子！你别以为你功夫不错了，可是在这四个老人面前，嘿嘿！你还差得远呢！”
  谭啸面如枯木死灰：
  “你老人家这么说，弟子的仇就报不成了？”
  桂春明哼了一声：
  “我以为这些年，你已很老练了。如今看来，你仍然嫩得很……看来，你还不是他们的对手……”
  谭啸不由脸色通红，垂头不语，可是内心却一百二十个不服。南海一鸥冷冷地道：
  “对付这种强大的敌人，有时候并不能完全靠武力，当然武功是一个极为重要的因素，但你必须要运用冷静的头脑……万万不可大意，否则你非但仇报不成，本身只怕也要性命不保呢！”
  谭啸略为会意，道：“你老人家的意思是说要用智谋取胜吗？”
  桂春明笑了笑：
  “话是这么说，唉！我怕你斗智也不是他们对手啊！”
  谭啸不由剑眉一挑，忿忿不平道：“你老人家只告诉我他们的住处就行了！”
  南海一鸥桂春明笑了笑：
  “你不要不服气，你是我徒弟，我难道不希望你给我露脸么？”
  他龇牙一笑：
  “可是话可不能这么说，我不得不先告诉你一下，这四个人可没有一个是好惹的。
  尤其是近几年来，江湖上已经没听说过他们的踪影了，所以你这个仇……”
  他说着皱了一下眉。谭啸不由忿然道：“弟子走遍天涯海角，也要找到他们……”
  南海一鸥一翘大拇指道：
  “行！这才是我的好徒弟，你既然有这种志气，我可以告诉你！”
  说着他眯着一双细目微微笑了。谭啸一时不禁有些糊涂了，他问：
  “你老人家怎么说？”
  桂春明嘻嘻一笑道：“你要是有为难之色，我这话就不说了，难得你还很有志气……”
  他把眸子眯成了一道缝：
  “我这么苦心传授你功夫，又是为了什么？孩子你能不明白么？”
  谭啸不由怔了一下。桂春明冷冷地哼了一声：
  “老实说，这个仇你要是报不了，你也就不必再来见我了……”
  南海一鸥桂春明说到这里，铁青着睑站了起来。谭啸这才明白师父先前的话语，是在试探自己的决心，不由暗暗庆幸。幸亏方才没有说出泄气的话来；否则以师父脾性，当时就会拂袖而去，与自己脱离师徒关系，想着犹自惊兢不已。
  他定了定心，咬牙道：“你老人家放心，弟子定能手刃仇敌！”
  桂春明秃眉一扬：
  “好！那我可以告诉你，那剑芒大师五年前退隐浙江，红衣上人更是行踪如萍，白雀翁朱蚕远居天南，这三人为师曾用了许多苦心，都不能访出他们确切住处；只是那天马行空晏星寒，却因家产庞大，又有妻女，所以数十年来，足迹未离西北。他在肃州甘州都有极大的马场，你只需到那里一问，不难查出他的行踪……”
  桂春明顿了顿，又接下去：
  “只是此人，可是一个极为厉害的人物。据我所知，十数年以来，还从没有一人，敢轻犯其缨的！万一你找到了他，却要特别小心。”
  谭啸不禁流泪道：“师父苦心造就出弟子一身武功，倘能报得这血海深仇，我谭氏列代祖宗，也定会于九泉之下，感激不尽。师父，你老人家请受弟子一拜，我这就去了。”
  桂春明长叹一声：
  “我几乎忘记告诉你了，你不姓谭，而是姓罗。你祖父铜冠叟罗化，原也是我道中之健者，只因为当年杀孽太重，才至有后日之结果。罗化与我，当年曾有数面之缘，可是并无深交，我之所以救你，乃是本着武林道义！”
  他微微愤怒地道：“我如今已是他四人的仇敌了，可是我并不在乎他们，我还有力量与他们周旋！”
  谭啸深深一揖道：“师父对弟子的大恩，没齿不忘，只是先祖血仇，弟子必要亲手湔雪，不便假手恩师，弟子此刻忧心如焚，想立刻就走！”
  桂春明冷笑了一声：
  “我已经告诉你了，这事情干万不可鲁莽从事，千万要冷静。你只要记好了，就去吧！”
  谭啸敛泪道：“弟子既是姓罗，又何故改姓谭，尚请师父明告，以开茅塞！”
  桂春明点了点头道：“这点，我是应该告诉你的。你父母皆早亡故，令堂姓氏我亦不知，但令祖母谭心仪，当年也是一成名女侠。我所以令你从她姓谭，主要为避免那四个老儿，对你注意。以我之意，今后你仍以谭啸之名出现为好。”
  谭啸流着泪听着，等桂春明说完缘由之后，他默默记在了心里，就此离开了“南海一鸥”。
  心怀仇恨的谭啸，终于找到甘肃。他在这宽广荒凉的地方流浪了整整半年，足迹遍过天山，布隆吉河，也曾在祁连山下的大草原飞马驰骋过，这个广阔的地方，的确有一番博大的气概。
  天山白皑皑的雪、库穆塔格水草沙漠、漠线上驼影、美丽的仙人掌和盛开的水仙花……这是内地的人民所很少得见的，谭啸在接近西域的边沿路上却都一一见识了。
  可是他仍是一个沉郁的人。
  他把自己装扮成一个读书人，一直找到了晏星寒的大牧场；可是晏本人却住在肃州，很少到甘州这地方来。
  晏星寒的大名，在此地果然是无人不知。因此，谭啸也就很容易地找到肃州来了……
  窗口的冷风，嗖嗖地吹进来，谭啸默默地想着这段往事，内心浮上了一种莫名的痛苦。按说他既得到了晏星寒如此信赖，正可借此把红衣上人等三人下落问出来；然后就可下手复仇了，这不是一件很值得欢喜的事情么？可是他又为什么如此忧伤呢？
  这种感觉的确是令他想不通的，他自从踏入晏府的第一天，已对自己发下了重誓，如不能把这个大家庭弄得家破人亡，他绝不走出晏府的大门。
  这种恶毒的誓言，时刻如同虫蛇一样地咬噬着他的内心，他现在才发现，这是一个极难的任务。现在，晏夫人竟把她的女儿交到了他的手中，更令他愈发感到棘手了。
  有一个很微妙的趋势，他发现自己在不知不觉间，决心已有些动摇了。尤其是晏小真的天真妩媚，常常令他感到困扰。他默默地想：
  “如果有一天，这个可爱的女孩子，丧失了父亲，她将会如何？她对我会如何呢……”
  谭啸苦笑了笑：
  “她一定会恨死我的……”
  可是他的软弱突然又改变了，他坚定地嘱咐自已：
  “你必须永远与她保持一定的距离，你脑子里要时刻想到亲仇……”
  这么想着，他那看来已动摇的心立刻又坚硬如铁石一般。
  窗外淅淅沥沥飘着细雨，这种雨在甘肃地方是不多见的，这里冬天常见的是风雪。
  雨很少，即使是雨季，比之内陆的雨量也差得远。
  人们利用天山上终年不断的雪水开沟成渠，灌溉良田，那种田地，此地人称之为“圳子”；至于饮用，仍以“井水”为主。
  所以谭啸对于这阵雨，感到很是新鲜。他熄了灯，步出了房门，在走廊里，负手看着夜雨。这所大宅子，竟静得没有一点声音，只有内宅里有些灯火微微闪耀着，谭啸忽然心中一动：
  “那天马行空晏星寒，此时在做什么？我何不暗暗去窥他一窥！”
  想着，他不再迟疑，把头发挽了挽，仍然穿着一身单衣裤褂，慢慢走到走廊尽头，冒着细雨，把身形纵起，起落如狂风飘絮，直向后院飞纵而去。
  晏星寒的住室，在平日他早就打探清楚了，所以毫不费事就找到了。
  那空化的格窗里，透着淡青的灯光。
  这么寒冷的天，窗口并未加上幔帘，窗子也敞开着。谭啸伏身在瓦面上，身上为雨水淋得湿淋淋的，雨水从头发上一直淋下来，顺着他的脸一滴滴往下滴着。他眸子里散放着凌人的异彩，脸色更是冷得怕人，心中的仇恨，使他根本就忘记了寒冷。
  若非他心中仍还记着师父的嘱咐，他真不敢断定，是否会冲进去，然后……
  可是他毕竟是一个冷静的人，他的一时冲动，很快地就在细雨之中消失了。
  他很清楚，此刻的冲动，非但于事无益，恐怕连自己这条命也会赔上的。再说那红衣上人等三人的下落，至今还是一个谜。这种种的因素，都说明了自己必须要坚忍下去，小不忍则乱大谋……
  他伏在冰冷的瓦面上，丝毫不敢乱动。因为他知道，少许的动静，都可能会被晏星寒发觉。在未有确切的了解他的武功之前，自己万万不可大意。