老和尚微微吟哦道：“阿弥陀佛——施主不必多疑，老衲方才已经说过了，老衲与这三人只是见过，久闻他们兄弟的大名而已。”
  岳怀冰道：“既然如此，大师父应该知道贯大野他们兄弟一伙不止三人！”
  “是五个人——”
  老和尚喃喃地道：“施主指的是‘五魁首’？”
  “不错！”
  岳怀冰目闪凶光道：“大师父要在下收刀，须待这五个人的人头皆挂高竿，否则恕难从命——”
  老和尚不自禁地发出了一阵呵呵笑声道：“无量佛，善哉善哉！施主你还是适可而止吧！”
  “为什么？”
  “施主应该知道，五魁首虽属结义之兄弟五人，如以武功而论，五人中差别很大—
  —”
  岳怀冰一怔，冷冷道：“大师父，这话怎么说？”
  “施主——”
  老和尚双手合十，侃侃道：“五魁首中以鲍、沈二人武功最高，即以当年武林中一流高手而论，也甚少能与之抗衡，这一点施主你岂能不知？”
  岳怀冰冷笑道：“大师指的是‘龙卷风’鲍千里，与‘摘星客’沈罡！”
  痛禅和尚道：“摘星客沈罡，也就是今天的‘摘星老人’沈海月！”
  岳怀冰道：“我知道。”
  痛禅和尚一笑道：“不错，就是这两个人！”
  他接着又轻轻喧了一声佛号，说道：“施主——你打算同时也将此二人枭首示众？”
  岳怀冰恨恨地道：“正是！”
  痛禅和尚道：“施主当然知道，摘星老人就在对面山巅摘星堡内。”
  “笑话！”
  岳怀冰冷冷地道：“这三颗人头，正为引他上门才悬在树上！”
  痛禅和尚发出了一阵子低沉的笑声，道：“这么说，施主你自信武功胜得过沈海月了？”
  岳怀冰呆了一呆——这个问题老实说，他还没有深入去想过，此刻被老和尚这么一问，不禁登时呆住了——
  他冷笑了一声，点点头道：“我自信有此把握！”
  “不见得——不见得——”
  痛禅和尚频频地摇着头，冷冷地道：“以老衲看来，施主的功力虽然不弱了，可是较之沈海月，却还要差上一截——”
  岳怀冰陡然一惊，呐呐道：“如与鲍千里相较呢？”
  痛禅和尚沉笑了几声，道：“鲍千里武功如以当年而论，尚在沈海月之上，后闻沈海月得了‘天相居士’传授之后，功力大进，即使超不过鲍千里，也与之相伯仲！”
  岳怀冰呆了一晌，豁然无语地垂下头来。
  过了一会儿，他哼了一声，道：“那天相居士又是何人？”
  “呵呵——”
  痛禅和尚道：“这位老前辈可就难说了，施主你问到老衲，老衲也是不知道，只知道是当今宇内的一个奇人——”
  “奇人——？”
  岳怀冰紧紧咬牙道：“也只能当个奇人而已！这位老人家如识穿沈海月之昔日为人，焉能会以绝功传授这类衣冠禽兽、猪狗不如的东西！”
  痛禅和尚长叹一声，道：“方才施主你与沈姑娘对答之际，老衲伫立户外，听得一清二楚！”
  岳怀冰怒目视道：“出家人焉能有此行径？”
  痛禅和尚冷冷道：“施主你责备得好，只是老衲路见人头，为明施主为人，不得不一查究竟！”
  岳怀冰点点头，道：“这么说在下与五魁首之一段结仇经过，大师父也都听见了！”
  “然！”病禅和尚双手合十地喧了一声佛号，道：
  “是以老衲一颗古井之心，亦不禁为之波动，五魁首当年一念之贪，见利忘义，想不到竟然会为那位老捕头岳继忠种下了如此浩瀚的无边杀劫！诚然是罪过之极！阿弥陀佛，南无阿弥陀佛！”
  岳怀冰大吃一惊，退后了一步，道：“怎么——大师父，你认得——那位老捕头？”
  痛禅和尚抬起衣袖，在眼角上拭了一下，十分伤感地道：“令尊与老衲原是认得的！”
  第三章功深盖宇内，艳色冠群芳
  痛禅和尚话方出口，岳怀冰前进一步，双膝一弯，不由自主地跪了下来。
  一时间，他热泪夺眶地向着痛禅大师深深一揖，道：
  “在下方才多有开罪，大师父万请海涵！”
  痛禅和尚面色先是一怔，遂即闪身让开——
  他脸上带出一种说不出的尴尬表情，上前一步，忙把岳怀冰搀扶了起来。
  “少施主万不可如此，老衲……愧不敢当！”
  说时，痛禅和尚眸子里又自出现了泪光，举起衣袖情不自禁地又擦了一下！
  岳怀冰道：“晚辈敢请问大师父俗家大名如何称呼？”
  痛禅和尚只是频频地摇着头道：
  “忘了……忘了……以前种种譬如昨日死，今后种种有如今日生……老衲自入佛门之后，不谈当年谷家事久矣！施主也就不必多问了！”
  “是。”
  对方既与自己死去的父亲有过交往，在岳怀冰的感触上来说，那可就大大的不同，平白地现出了一番敬意！
  痛禅和尚遂即又长叹一声，道：
  “五魁首当年为恶，确属太过份了一些，不过少施主你手刃了三人，也就罢了……”
  “不！”
  岳怀冰恨声地道：“晚辈曾在父亲灵前盟过重誓，不杀此五人，誓不为人！”
  痛禅和尚漠漠道：“老衲乃是一番好意……少施主，以你今日功力，万万不是摘星老人与鲍千里之对手，鲍千里年已耄耋，生死尚在不知，眼前的沈海月却是一个大敌—
  —”
  “晚辈此心已决，势将与他们二人一拼！”
  岳怀冰深深一拜道：“大师父已尽慈悲之心，可以无憾，晚辈深仇却不能不报，耽误大师父云驾过久，大师父你老可以去了！”
  “阿弥陀佛！”
  痛禅和尚喃喃道：“少施主，老衲方才看见那沈海月之女，玉洁冰清，对施主一片痴情，是情滋生，可结如意之果，少施主可曾考虑到化干戈为玉帛之一说吗？”
  岳怀冰冷森森地一笑道：“大师父如以为晚辈见色而忘大义，那么，就大大的错了！”
  痛禅和尚深深一叹，合十欠身道：“既然如此，老衲这就走了！”
  岳怀冰深深一拜，恭声说道：“晚辈不远送！”
  痛禅和尚摇摇头转身而去——他走了约四五步的距离，却又站住脚，回过身来，脸上表情阴晴不定，一副欲言又止的样子。
  岳怀冰不解地道：“大师还有什么关照吗？”
  痛禅大师阴森森地道：“少施主，老衲与你雪夜盘桓，份属有缘，不忍见你命丧沈海月之手……那沈海月动手对敌惯在十招之内取人性命，这十招之中又分奇偶之差，一三五七九乃是杀着，二四六八十却是虚招！”
  岳怀冰不禁在心里大大动了一下，真有说不出的喜悦，果真对方和尚所说是真，那么在动手过招上来说，自己先已占了先机，一旦动手自是对自己有利。
  他向着痛禅和尚合十一揖道：“谢谢大师指示先机，晚辈记下了！”
  痛禅和尚道：“沈海月如遇高手，每喜在第九招上取人性命，他有一招不常用的招式，名唤‘倒剪喉’，回身运剑快若闪电，普天之下，当得他这一招的人只怕还不多见！”
  岳怀冰道：“晚辈当以‘金盘刀法’伤他的手腕，可施得吗？”
  痛禅和尚吟哦着点了点头道：
  “施主的反应不谓不快，这一招对拆得很好，但是沈海月剑功惊人，那时必已贯注剑，只怕少施主你措手不及耳！”
  岳怀冰倒抽了一口冷气，一时惊立当场。
  痛禅和尚微微颔首道：“少施主你仔细推敲吧，如躲得过沈堡主这一招倒剪喉，性命或可保住一半！”
  岳怀冰奇道：“大师这话怎说？”
  痛禅长叹道：“少施主你有所不知，沈海月自负过人，常告其手下各人，任何人如能敌得过他十招，皆可不究。虽然你的情形特别，但当着他手下各人，他也不好再出手伤你！”
  岳怀冰一时气往上冲，冷笑道：“谢谢大师的指示，在下知道了！”
  痛禅和尚嘴里喧了一声佛号，呐呐道：
  “老衲已经说得太多了……沈堡主手下有四大剑手，平素武功皆已得其真传，剑术高明，以沈海月之为人，必得假手此四人取你性命。不过以你的武功，即使不能取胜，逃走也并非无望，老衲不便出手相助，施主你幸免不死，可循西路方向走，见水则吉—
  —”
  说到这里，口喧“无量寿佛”，连声道：“善哉！善哉！”遂即转身而去！
  岳怀冰不禁独个儿地又发了一阵子呆，一时默然无语。
  在床上翻来复去，久久不得入眠！
  岳怀冰脑子里苦苦思索着那一招“倒剪喉”的破招之法。
  远处“绛云寺”的晓钟之声，清晰地一声声传过来！
  黎明前后——
  纸窗被雪色映衬得一片惨白，天色出奇的朦胧，出奇的冷！几只黑老鸦在窗前呱呱地争叫着，扇动的双翅，拍打着雪面，破坏了一天的宁静。
  岳怀冰欠身坐起。
  每天他都是这个时候起床，然后以冰雪沐浴一回，今天似乎也不应该例外！
  他的手，刚刚把窗门推开一半，蓦地止住了动作！——
  他清晰地看见了一个人！
  一个蓝衣长衫、白面无须的文士，正自登上了自己所居住的这座峰头！
  这人显然轻功一流身手，只见他足尖点处，全身有如魅影般的，已向前飘了过来！
  动作之快捷，身法之轻灵，诚然武林罕见！
  岳怀冰本能地向后退了一步，把身子贴向里壁，但是他凌锐的眸子，却丝毫也没有放松窗外的那个人。
  那个四旬三四的年岁，青皮寡肉的身子骨瘦，看上去十分单薄，仿佛一阵风就能把他给刮倒了似的。
  他的一双瞳子在四周略一顾盼之后，立刻就被悬在树上的三颗人头吸引住！
  只见他后退了一步，一双微微凸出的眸子连连眨动着，这时候岳怀冰才注意到此人折起的衣袖里，插置着一张红色的信帖。