崔奇乍睹之下，不禁脸色微微一变，道：“拿来我看。”
  郭彤答应了一声，上前正待将手上佛珠交上，忽然又收了回来。
  想起了老方丈当日所交代，他目注着对方的脸，喃喃道出了“红叶凋零”四个字。
  崔奇先是一愣，随即现出了一片戚容，仰首长叹道：“秋蝉兄，你当真是个有心人，多年来还不曾忘记了这个约会，红叶凋零，物故人非，唉唉……”
  说话间，那双眸子里情不自禁地滚出了点点珠泪，一颗颗晶亮有光，自脸上滑落而下，那是一种垂暮人的伤怀。目睹之下，令人辄生无限同情。
  是时，郭彤已双手把佛珠送上，崔奇接了过来，手指摩挲着每一颗珠子……
  “这就不错了，正是老和尚的心爱物件……”他苦笑着道，“老和尚既肯将这件贴身之物交与你，足见你方才所说不假……唉，难道老和尚除此之外，对你别无所差了？”
  “不！”郭彤双手合十礼拜了一下，由对方手上接过了佛珠，“老方丈不曾忘记与老前辈以往的过节，特别嘱咐后辈向老前辈你讨还旧债，后辈不敢藏私，这就有一句说一句了。”
  崔奇脸上，一阵子发白，颓然坐了下来！
  他冷笑了一声点点头道：“老和尚说得不错，论及当年之事，我确实欠了他太多。
  可是，他也……唉，他已经死了，我又何忍苛责于他……”顿了顿又道，“也罢！”他似乎为自己下了个决心，“我知道，老和尚要你投奔于我，乃是看中了我‘压箱子底儿’的一套玩艺儿。好吧，你就跟着我吧，看着老和尚的面子，我绝不会亏待你。从今之后，你就是我‘野鹤’崔奇的心腹弟子。我这一身武功非你不授，就成全你的一番苦心孤诣吧！”
  郭彤一直担心着崔奇这个人不易找寻，想不到一番误打误斗，竟然会在眼前邂逅，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。
  由于这番邂逅来得过于突然，他一时难以适应，只管直直地看着崔奇发呆，却不知如何自处。
  崔奇嘿嘿一笑，目注着他道：“怎么，莫非你不愿意？”
  郭彤一惊之下，赶忙向着崔奇行了一礼，道：“老前辈成全造就大恩，弟子当永世不忘，这里先行敬谢了。”
  崔奇“呵呵”一笑，道：“这么说，你是决定拜我为师了？”
  郭彤摇摇头道：“老前辈万勿见怪，弟子前已向静虚方丈跪行拜师大礼，且曾入达云寺带发修行，算得上是半个出家人，对于老前辈不便再行拜师之礼，以师尊相称，这一点万请老前辈破格成全。”
  崔奇一听，神色霍然变了，冷笑道：“岂有此理，你当我‘野鹤’是什么人？既不是我崔氏门中弟子，焉能身受我崔氏不传之盖世绝技？不行，不行，这一点万万办不到！”
  郭彤愣了一下，苦笑道：“老前辈如坚持此意，弟子岂能相强，人各有志，也只有就此叩别，各行其事了。”
  说罢上前一步，向着崔奇深深一揖，即退向一旁坐了下来。
  崔奇呆了一下，冷笑道：“好个倔强小子，老夫偌大年纪，岂会向你低头？这件事你好好想想，明天我听你回音。此刻夜深，我先去了。”
  说完，穿好鞋袜，自位子上站起，满脸不悦地向外步出。
  郭彤因见他足下受伤，生恐他行走不便，连忙抢前一步上去搀扶他。
  崔奇身子一闪，道：“用不着，不碍事。”
  拉开了风门，一阵冷风袭进来，桌上的油灯顿时熄灭。
  崔奇一只脚在外，一只脚在里，看着郭彤冷冷地道：“切记，不要走出这间屋子。
  向阳君那个小辈可不是好惹的，一旦被他发觉你住在这里，只怕连我也救不了你！”
  郭彤心里虽是不无愤慨，可对方是与老方丈同一辈份、武技伯仲的人物，深知自己是万万怠慢不得的。
  当下，抱拳恭施一礼，道：“弟子遵命！”
  崔奇翻着一双小眼，在黑暗中打量着他道：“我看你灯也不用点了，这就睡吧，我去了！”
  话方出口，足下略一划动，鬼影子似地掠了出去，闪了一下，随即无踪。
  郭彤生怕自己住处为那个向阳君摸知，当下悄悄步出室外，在门前附近打量了一周，四下没有一点声音，只是偶尔过来的阵阵寒风，把屋檐上的积雪，花球似地一团团吹落下来。
  夜已深，寒露侵衣！此时此刻，可真当得上“呵气成冰”，冻得人全身打颤，连骨头都阵阵发酥。
  在院子里站着可真不是个滋味。
  郭彤自忖着那个向阳君，还不至于真地找来这里，心里略微放松，随即转回房中。
  不意，他方自踏入门坎，陡然间就觉得颈后一股极其尖锐的风力透逼过来！
  经验告诉他，只有运用强烈内劲的兵刃，才能有这等威力。此时此刻，即使你有通天之能，也是难以向对方出手反搏的。
  郭彤一惊之下，禁不住出了一身冷汗，顿时呆住了。
  背后那尖锐的内家力道，并不曾丝毫减退，尤其是射刺的那个位置，正当后颈要害，一经剑气逼入可真不是好滋味儿。
  “你是谁？”
  “我是我！”
  语音冰冷。出乎意外的，竟是一个女人的声音！
  这不禁使得郭彤大吃一惊，由不住想回头看个究竟。
  不意，他的头还不曾回过一半，即觉出颈项后一阵刺痛——对方那口剑几乎刺进了肉里！
  耳边是那个女人的声音：“不许乱动！”
  剑在人家手上还有什么话好说？
  郭彤当然不敢动作。
  “过去！”那个女人指使说，“把门关上。”
  宝剑的剑尖就指在他的后脖上，若是不遵命行事，对方只顺势向前一推，他这条命可就被结果了。
  没有别的办法，郭彤缓缓走过去把门关上。他走一步，身后的人跟着走一步，尤其妙的是对方手上的那口剑竟然一如前状地指在他的颈后，令他心理大受威胁。
  “好了！”那个娇滴滴的声音道，“现在给我规规矩矩坐到一边位子上去。”
  声音虽是娇嫩，却十分严肃，带有命令的口吻，丝毫不容他不服从。
  就在前面那句话方一离口的当儿，郭彤就觉得颈后忽然为之一松——那女子已收回了剑。
  郭彤纳了一阵子闷，才依言走了过去，坐下来，就势转过身来，向对方打量了几眼，黑影中哪里能看得清楚？
  如果窗门不关，尚可借着外面的雪光，将情景看个大概。可是此刻房门一关，屋子里黑黝黝的，真是伸手不辨五指！
  昏昏暗暗，恍恍惚惚，反正看见那么一个人儿。
  郭彤想仔细认清对方那一张脸，只是房内实在是太暗了，一任他睁大了眼，看了又看，也难以把对方看清楚。
  “对不起——”郭彤抱了一下拳，“请恕在下认人不清，这位姑娘你是……”
  “不要管我是谁！”那个女人道，“现在是我问你，不是你问我的时候，这你要记住！”
  郭彤怪纳闷地：“可是你到底是谁，我不认识你呀！”
  “我也照样不认识你！”
  她说了这句话，微微顿了一下，立刻接道：“人不一定非要认识才能说话，最知心的朋友也是由陌生相交开始的，是不是？”
  “这——”郭彤点点头道，“姑娘这句话说得有理，的确是这样。”
  他环顾了左右一下道：“这房子太暗了，待我点亮了灯再说！”
  在说话之前，他已借着把胳膊放置在桌面之便，压着了一个火折子，话声一落，陡地探手取了过来，待机一晃，“呼”一声，发出了尺许长短的一根火苗子。
  借着火光一亮的当儿，他已看见了坐在对面的那个女子有一副国色天香的姣好面容。
  似乎只容许他有一睹之机，那个少女当即发出了一声喝叱：“大胆！”
  玉手倏起，“哧”地劈出了一股疾风！
  郭彤连看第二眼的机会都没有，就觉得那只手腕子上一阵发酸。手上一抖，掌内的火折子“叭嗒”一声落在了地上。
  随着对方少女出的手势，郭彤觉得前胸一阵子发痛。那姑娘一只纤纤玉手，整个地拍在了他的胸膛上，只痛得全身打了个疾颤。
  “记住！”那姑娘用十分冷酷的口气道，“下次，不得我准许，做这些无聊冒失的事情，可怪不得我手下无情，记住了没有？”
  语音冷峻，较之方才更加凌厉。
  郭彤讨了个无趣，一时脸上讪讪，好不失意。只是这么一来，却激发了他无比豪气，忍不住冷笑了一声。
  这声冷笑，一经传入少女耳中，立时出现了剑拔弩张之势。
  “怎么，你不服么？”
  “岂止不服！”郭彤冷冷地道，“姑娘与在下素不相识，平白无故如此欺人，到底又是为了什么？须知士可杀而不可辱。姑娘若不能说出一个道理来，在下就算拚着一死，也要争个是非黑白！”
  那个坐在黑暗中的姑娘，听到这里由不住“噗哧”发出了一声低笑。
  “你说得倒好！”她喃喃地说道，“看起来，你是对我一百个一千个不服的了？”
  郭彤冷笑道：“你我素昧平生，我干什么要对你服气？”
  那个姑娘忽然笑道：“这话倒也不错，好吧，我们暂且不谈这件事，郭彤，我想这大概就是你的名字了！”
  郭彤一惊道：“你怎么会知道我的名字？”
  “我不但知道你的名字，而且还知道你别的一切！”
  “这……”郭彤仔细地打量着对方，摇头道，“我不相信！”
  “不信我就说给你听听！”她即含笑道，“第一，你叫郭彤，这个不说了；第二，你出身西塘的达云寺！”
  郭彤心中怦然动了一下。
  那个姑娘缓缓地接下去道：“达云寺的老方丈静虚和尚，就是你师父。而且，我还知道，这个静虚方丈有个俗家名字叫任秋蝉……对不对？”