雷铁军生怕妹子使性子说出令对方脸上挂不住的话，遂点头道：“我们不会对外人泄露一字，刘兄大可放心！”
  刘昆点头道：“这就是了，这位静虚老方丈，不是别人，正是二十年前，武林中极负盛名的红叶居士任秋蝉任老前辈！”
  雷氏兄妹登时吃了一惊，尤其是雷金枝更是惊异，因为方才她还与邓双溪谈起过这个人，想不到竟会突然听到了他的消息！
  他们兄妹虽然年岁甚轻，可是像红叶居士任秋蝉这等当年武林知名前辈，却是久仰之至，万无不知之理，而且江湖上有关这位红叶居士当年的盛事传说，更是脍炙人口，只要略有武林阅历的人，无不知悉甚清。是以，当他二人一旦闻知这位前辈摇身一变遁迹空门时，怎能不大吃一惊！
  兄妹二人都愕住了。
  过了良久，雷铁军长长地吁了一口气，道：“这实在是令人万万想不到的事情，有关这位前辈的往事，我们听得实在太多了……想不到他老人家已经遁迹佛门……”
  “可不是！”刘昆微微摇了一下头，“有关这位老人家的种种传说，江湖上众说纷纪，我们也实在是难辨真假，不过有一点，却是真的！”
  雷金枝急忙问道：“刘大班头莫非指的是这位前辈是在逃避仇家的纠缠？”
  铁掌刘昆惊讶地道：“姑娘竟然也知道这件事！不错，他老人家确是在避免与当年那个厉害仇家见面——”
  雷铁军道：“刘兄指的是二十年前，与居士齐名的野鹤崔奇——崔老前辈？”
  “谁说不是——”刘昆气馁地道，“据说，他们是死冤家、活对头；这辈子只要一碰上，必然非拼个你死我活不可。然而这么多年下来，双方年事都已经高了，况且双方之一既已遁迹空门，对于生死仇恨，未必没有另一番新的见解……在我看来，这位任老前辈虽然忘不了当年旧恨，倒也未必非要寻着故人一了宿仇不可，我想，这正是他老人家皈依佛门的缘由所在。”
  雷氏兄妹听了这番叙说，都点了一下头。
  刘昆脸上带出一种神秘，微微笑了一下：“真正使得这位老人家逃避的原因，直到现在也并不为外人所知——似乎只有在下能道其详，这也就是希望贤兄妹千万代为守口的原因！”
  “大班头，你就别卖关子了，快说吧！”雷金枝真有些忍不住了。
  铁掌刘昆却是不慌不忙地道：“贤兄妹虽然都知道他当年结仇之事，却绝不会知道这位老人家还是当年大内重赏缉拿的钦命要犯吧！”
  雷氏兄妹对看了一眼，觉得出乎意外！
  铁掌刘昆冷笑了一声，又道：“就在我身上，还保留了一张二十年前大内颁传下来的海捕公文。就凭着这一纸细述，经过我多年的留心暗访，终于查出了这一桩当年的无头公案……却也使得这位遁迹空门的老和尚，不得不当面向我吐述一切——他求我法外施仁，对他网开一面。我也就权衡当年之势，眼睁眼闭，多年来听凭他法外逍遥……我们之间的这一秘密，已经保留了许多年了，若非是贤兄妹今天问及，我是不会随便说出来的。”
  “原来如此……”雷铁军喟然道，“刘兄虽是公门中人，倒是很讲江湖义气，愚兄妹实在是失敬了！”
  铁掌刘昆哼了一声，冷冷地道：“在下虽然吃的是官粮，拿的是官银，却不忘出身武林世家，对于江湖上的朋友常常心存关怀。刚才所说的那位任老前辈，更是在下自童子时即心存敬仰的人物，自不会卖友求荣——显然，贤兄妹对在下为人还不够清楚！”
  “刘大班头这句话可就说错了！”雷金枝微微一笑，“我们如果没看清你刘大班头的为人，岂会甘冒性命之危与那个杀人魔王在酒楼拼搏，我哥哥又岂会落下这一身重伤？”
  铁掌刘昆脸上一红，点点头道：“姑娘这么一说，刘某人真是愧疚得无地自容了！”
  他说到这里，长长叹息了一声，又道：“这一次向阳君挟技南来之事，我早已耳闻，沿途州府不断地发下缉拿追捕的公文，案落之后，府台大人面谕限期拿人。我久闻此人非比等闲，深知自己绝非他的对手。经过再三斟酌，才想到求助老和尚帮忙——哪里知道，适值老方丈坐关之期，在达云寺一直等了三天也不见他醒转。衙门里快马一日三催，无可奈何地匆匆赶回来；若非是遇见了你们兄妹，只怕这条性命已葬送在那厮手中了！
  看来这都是命中注定之事，如果那一天请动了这位老和尚，说不定就是另一种结果了！”
  雷金枝面色一喜，道：“对了，如果他老人家真肯出手对付那个向阳君就好了！”
  雷铁军微微摇了一下头，面现苦笑，道：“事情不会有这么容易，这位老前辈如今到底已非武林中人，佛门戒杀，想要请他老人家再出来拿刀动剑，只怕是千难万难！”
  铁掌刘昆愕了一下，摇头道：“话可不能这么说，他老人家果真还有点江湖公义之心，这种事岂能不予闻问？再说，别人的事他尽可不闻不问，我刘某人的事他却不能袖手不管！”
  言下之意，无非是指他多年来对于这老和尚的知情不报、道义袒护，老和尚果真心存感激，就该知恩答报——雷氏兄妹当然省得。
  雷铁军微微一笑，并不乐观地道：“人各有志，岂能相强？况乎这位前辈早已放下屠刀，即使他以此推卸，刘兄亦不能怪他无义——”
  铁掌刘昆哈哈笑道：“当然、当然，不过这件事关系我得失荣辱太大，老和尚他绝不能袖手旁观！”
  说到这里，他忽然想起天不早了，忙道：“此去西塘达云寺，还有一段路，我看雷大侠你的伤势不轻，事不宜迟，我们这就走吧！”
  雷铁军原来对于求医之事，丝毫没有信心，然而现在既知求医的对象竟是内心非常敬仰的一位武林前辈侠隐人物，不禁油然潜生出一线希望，也就点头答应了。
  当下，即由雷金枝小心搀扶着哥哥，一行人步出客栈。
  栈外早已备好了一辆宽敞的骡车，刘昆及雷氏兄妹上车之后，余人分骑四匹健马，当即向西塘出发。
  虽然距离不远，却也费了有一个多时辰才到，达云寺建在西塘镇北的半山之上。
  由于刘昆早已着人去寺里打了招呼，所以在山道入口处，早已有人等候在那里。
  双方见面之后，雷铁军见对方是一位六十上下的年老比丘，此人面相清癯、骨瘦如柴。
  刘昆走上前去，客套地道：“有劳师父久候，罪过！不知静虚老师父是否已经醒转？”
  老比丘道：“刘施主不必客气，施主刚刚离开老上人就醒过来了。住持大师将施主来寺之事面禀老上人之后，上人起了一卦，算定施主今夜当与贵客上门，所以特着老衲在此恭候。老衲才出得寺门，就见施主派来的快马官差，说是施主一行等随后就到。不一会工夫，施主等一行就来了。”言罢，双手合十轻轻宣了一声佛号：“无量佛——善哉，善哉——”
  老比丘一双深深陷在眶子里、阴沉的眸子注视着雷铁军兄妹，欠下腰道：“这两位施主，想必就是敝寺上人恭候的贵客了？阿弥陀佛——”
  雷铁军抱拳道：“大师父太客气了，在下兄妹不速之行，太打扰了！”
  老比丘呵呵笑道：“不然，不然，荒林野寺，无以待客，敝寺简陋……老上人还在恭候，各位请吧——”
  言罢，单手一揖，另一只手高举着灯笼，在前头带路，不一刻来到了达云寺前。
  寺庙虽然并不宽大，更称不上金碧辉煌，却有一种幽深的庄严气氛——
  小小茅亭悬挂着一只青铜巨钟，一个年轻和尚正在撞钟。一声声钟鸣在山间萦绕，洋溢起漫天回响，给人一种无比的宁静感觉。
  两排苍松拔云直起——松树高矮如一，双双对立，显得极有妙致。松树干上，相对地平支着一盏盏纸灯，灯宠上书写着“佛”字。在远处看，宛似两条婉蜒的火龙，一路伸展直下，尽头处的那个月亮门，就是寺院的入口之处。
  一行人随在那个年老的比丘之后，踏着满地的枯枝，一路进入寺门——
  雷氏兄妹边走边思索着：这位当今的佛门高僧，亦即当年的风尘侠隐的身世变迁，不知包含着多少外人难以知晓的辛酸，诚若佛门禅语所言：“不可说！不可说！”
  堵在月亮门正前面的，是一方隐蔽墙。墙边有一块占地颇大的放生池，墙上龙飞凤舞地写着四个大写——三湘净土。
  有一条蜿蜒曲折的羊肠石道直通内殿，石道上铺着一式的六角形石板，色泽红紫不一。足步踏践时，发出一种清脆的异响之音。雷金枝好奇地细问之后，才知道这条蜿蜒石道名叫琵琶径，道上石块称琵琶石，为天台山的佛门特产。
  至此，前殿已在眼前，一片木鱼诵经声传出来——透过大殿敞开的一排轩窗，可见数十僧人正在夜课。
  一行人不敢打扰，在老比丘引导之下，绕过正殿，前行了一段路，见有一座平矮的偏小殿舍，掩藏在松柏之间。那里有一盏高挑灯，散发着一片蒙蒙的光华，照着刻有“俗止”两个大字的一方青石。
  青石旁边，一个唇红齿白的小沙弥立在那里。
  见了客人，小沙弥双手合十行了个礼，道：“老上人交待，因地方大小，仅请刘施主与两位贵客入内，余下的各位施主，请至前面佛堂饮茶休息！”
  刘昆遂向刘吾等四人道：“你们先在佛堂里坐一坐，我们去去就来。”
  老比丘乃向四人比着手势道：“四位施主请暂随老衲到前院看茶，请！”
  刘吾等四人原是心存瞻仰而来，一听这话，未免失望，却也无可奈何，便随着年老比丘转向前面佛堂，那个年轻的小沙弥同着雷氏兄妹等三人，继续向偏小殿舍行进。