关中岳道：“督帅请向下面瞧看。”
  两个高举灯火的黑衣人，突然放低了手中的灯笼。
  凝目望去，果见白雪地上，有着几滴黑点。
  督帅垂下头去，仔细瞧了一阵，道：“不错，是血，但已冻了起来。”
  抬头回顾了一眼，接道：“我这府中，墙高院深，防守森严，他们能来去知如，不为所觉，单是这份本领，就非同小可。”
  关中岳道：“飞檐走壁，只是一种小巧的功夫，登不得大雅之堂。”
  沈百涛接道：“夜深寒重，有话咱们回到暖洛中再谈吧！”
  督帅微微一笑，道：“百涛，不用替我担心，这几年来，我的身子还硬朗，这点寒意，还担受得住的……”
  目光转到关中岳的脸上，又造：“百涛常谈你的武功如何，老实说，我心里还有此不信，适才你露了这一手，的确非同凡响，我想多问你几句话，不知是否可以。”
  关中岳一揖到地，道：“督帅但请吩咐，草民知无不言。”
  督帅道：“你说说看，那人中了你的金铃镖后，逃往哪个方向？”
  关中岳四顾了一眼道：“该奔向正东方向，不过，他伤势不重，可能已逃的很远，追赶不及了。”
  督帅轻轻咳了一声道：“走！咱们到暖阁吃酒去。”
  举步直回暖阁。
  关中岳随在身后而行，一面暗暗付道：“沈百涛挟一身武功，肯追随这位官场中人物，这位督帅大人，其真有与众不同之处。”
  付思之间，人已行入了暖阁。
  两个黑衣人放下灯宠，掩上阔门。
  暖阁中，早已摆上酒菜，八色精致美肴，和一壶陈年佳酿。
  督帅伸手抢过酒壶，替那关中岳、沈百涛各斟了一杯酒，笑道：“我的主人，先敬你们一杯。”
  关中岳、沈百涛各自举杯，一饮而尽。
  督帅放下酒杯，笑道：“关总镖头，我听百涛说，你们江湖好汉，有一个不成文的规戒，不许和官府中人来往，可有其事？”
  关中岳道：“唉！不错，有这么一条规戒，但大都是各门派中先辈的嘱咐，并无明文规定，也无正式规约的束缚。”
  帅嗯了一声，道：“这其中可有缘故吗？”
  关中岳道：“缘故自然是有，只是关某人也无法说得清楚。”
  督帅哈哈一笑，道：“你关总镖头既有难言之隐，本座倒也不便强问下去，不过，对本座的为人，你关总镖头只怕还知晓不多……”
  关中岳接道：“督帅世袭爵位官封极品……”
  督帅微微一笑，道：“这正是本帅觉着惭愧之处，我徐断宗上承祖荫，得托封疆，皇恩加官恶爵，布正四省，这些年来，天下表面升平，实在吏政积弊甚深，已萌乱象，我徐家世受是思，但愿能尽一己之力，未雨绸缎，消弭乱象于无形之中……”
  伸展一下双臂，接道：“我虽有此心愿，但自知却无此能耐，必得借仗侠士仁人之力，因此，常和百涛论及天下大事，期望武林中侠义高人，能消除不和官府往来的成见，助我一臂之力。”
  关中岳双目中神光一闪，道：“徐督帅忧国优民，令人饮佩。”
  话到此处，突然住目不言。
  徐断宗谈谈一笑，道：“像你关总镖头这等武功高强之人，如肯助我，必扫清吏政积弊，安抚天下人心。”
  关中岳起身一揖，道：“承督帅厚爱，关某是感激不尽，不过，关某却另有苦衷，实难为督帅效力了。”
  徐督帅端起酒杯，道：“人各有志，本帅决不会勉强你关兄，来！咱们再喝一杯。”
  他以四省之尊，突然叫出一个兄字，关中岳顿有受宠若惊之感，呆了一呆，道：“督帅言重了，草民何德，怎敢和督帅兄弟论交。”
  徐断宗笑道：“我说过，咱们今夜之后，是私人论交，不计身份。”
  关中岳举杯一饮而尽，道：“督帅厚爱，草民尊敬不如从命了。”
  徐断宗果然是言出如山，不再谈邀请关中岳效力的事。
  三个人饮酒言欢，不觉间，把一壶阵年美酒吃完。
  徐督帅虽然未醉，但已经有了几分酒意，回身吩咐书童，道：“去取来皇赐玉液百花酿，今夜中我们尽醉方休。”
  关中岳吃了一惊，道：“大人且慢，听尊民一言，酒已足够了。”
  徐断宗道：“哈哈，关兄还毫无酒意啊！怎能就此住杯。”
  关中岳道：“草民对酒道略知一二，我们饮用之酒，乃百年以上之物，后力强劲，再喝下去，督帅故然要先醉倒，草民和沈兄，也难支撑下去，再说皇赐琼浆，也不是草民等饮用之物。”
  徐断宗笑道：“皇恩隆隆，两位分饮一林，也可分忧国忧民之心，拿酒来。”
  关中岳、沈百涛相互望了一眼，默然不语。
  那书童欠身一礼，步出暖阁。
  片刻之后，带着一个七品顶戴的官员，行入阁中。
  那官员抱着一两尺见方的白玉盘，玉盘上铺着黄色的缎子，黄绫覆盖着一白色瓷坛。”
  徐断宗站起身子，道：“咱们虽是私室论交，但君臣大礼不可废弃。”
  站起身子对那瓷坛拜了下去。
  关中岳、沈百涛眼看督帅之尊，对坛叩拜，也只好大礼参拜。
  虽是深更半夜，那酒官却穿着朝服，戴着官帽，双手捧着玉盘，高高举起，待三人拜过之后，那酒官把玉盘放在木桌之上，长揖而退。
  徐断宗缓步行近木桌，揭开瓷坛上的黄绫，打开密封，一股酒香，直扑鼻中。
  关中岳虽非嗜酒之徒，但闻到这一股扑鼻的酒香，亦不禁脱口赞道：“好酒啊！好酒啊！”
  徐断宗微微一笑，道：“据说这酒是存放在三百年以上的茅台，云贵总督沐五，派遣专差，送入北京，圣上恩赐三坛，两位请品尝一下此酒如何况多关中岳道：“不用品尝，但闻酒香，已可觉出此酒的名贵了。”
  那书童快步行了过来，灌满了酒壶，又在瓷坛上加了封盖。
  三人重新落座，举杯对饮。
  美酒适口，诱人入醉，不觉间都喝的多了一些。
  关中岳走南闯北，交游天下，世间名酒，可说是全都品过，但想此等美酒，还是初尝，连饮了几个满杯后，叹道：“未见督帅之前，在下实未想到，督帅竟是这样优国忧民的忠耿人物。”
  徐断宗道：“关兄过奖……”
  长长叹一口气，道：“但愿关兄能助我一臂之力，使我管辖的四省，吏治澄清，民间安泰，也可稍报皇恩，聊慰先祖之灵了。”
  关中岳沉吟了一阵，道：“督帅初见关某，竟有厚爱，关某感激莫铭，但长年吃江湖饭，实难为官府效命，但督帅私下，如有遗差，关某是赴汤蹈火，万死不辞。”
  徐断宗哈哈一笑，道：“有你这一句话就行了，撇开我的官位，咱们算布衣论交。”
  关中岳突然站起身子，右手酒杯一挥，带着满怀酒，破窗而出，目中大声喝道：“什么人？”
  只听一阵哈哈大笑，道：“多谢关总镖头赐酒，好酒啊！好酒。”
  只听砰的一声，暖阁的两扇木门，被人一掌震开。
  沈百涛一横身，挡在徐断宗的身前，双掌平阳，蓄势戒备。
  徐断宗倒还能沉得住气，低声说道：“沈百涛，闪开些，不用替我担心，你们武林中人，杀的贪官污吏，这一点，我自向无愧于心，再说，有关总镖头在此，也不会让他伤害到我。”
  沈百涛微微颔首，道：“大人说的是。”缓缓退到一侧，暗中却仍然运气戒备。”
  凝目望去，只一个身着楼衣，满头蓬发，一脸油污，赤足草履的小叫化子。
  关中岳冷笑一声，道：“原来是丐帮中天龙包青，无怪有这等绝佳的轻功。”
  包青道：“关总镖头夸奖了……”
  一举后中酒杯，接造：“原杯奉还，幸无伤损，只是杯中之酒，已被小叫化喝了。”
  右手一抬，酒杯直飞了过来。
  关中岳右手一扬，掌心托住了酒杯，缓缓放在桌上，道：“就在下所知，丐帮中人，很少侵犯私人宅院，阁下这番深夜到此想为必有原因了。”
  天龙包青淡然一笑，道：“关总镖头对我们丐帮中的规戒，十分熟悉了。”
  关中岳道：“资帮的帮主，和我关某人有过几面之缘，彼此之间，虽然谈不上深交，但洽谈倒很融洽。”
  包青微微一笑，道：“可惜敝帮主不在开封。”
  关中岳接道：“关某人只是说明和贵帮的渊源，但并无措仗贵帮主之力，压制阁下之心。”
  包青道：“关总镖头没有这份存心，那是最好不这，小叫化也可畅所欲言了。”
  关中岳道：“你如是冲着我关某人来，咱们到外面叙谈，这地方是督帅的公馆，不能作咱们谈话之处。”
  包青道：“虽和你关总镖头有关，但就目下情形而论，你已经不是正点子，小叫化找的是这位督帅大人。”
  徐断完道：“壮士既是对着本帅而来，何妨坐下谈谈……”回顾了身侧书童一眼，道：“管这位壮士，加一副杯筷。”
  包青沉吟了一阵，道：“关总镖头在此，小叫化今夜已自知白跑了一趟，我应该回头就走，不过，大人的酒味太醇，小叫化跟着老叫化长大，别无嗜好，只是养成了喝酒的毛病。”
  徐断宗道：“皇赐御酒，自非平常之物，坛中有酒尚多，壮士既然喜爱，那就不妨开怀畅饮，有什么事，咱们酒后再谈。”