刘大人苦笑一下，道：“到此为止，大约你方副总镖头，还是对下官不太相信。”
  方振远道：“大人言重了，方某不是不相信你刘大人，而是目前情势诡异，方某人也有些不解内情，不得不问清楚了。”
  刘大人轻轻咳了一声，道：“这么办吧，如若方爷能和他们见着面，你不妨和他们谈谈，看看他们要什么？只要是我们拥有之物，下官愿意拿出来，小女说的不错，钱财身外之物，何况他们要取之物还不是钱财，这些东西，纵然确有珍贵之处，也对我们无用。”
  方振远道：“纵然大人准备交出他们所要之物，在下也不能答允……”
  刘大人接道：“方爷，这和你们镖局无关，是我自愿给他们。”
  方振远道：“大人纵有此心，也希望能稍侯时机，以此作为交换。”
  刘大人道：“好吧！咱们决定明日午时上路，遇上敌人拦路时，下官就交出他们需要之物。”
  虎威镖局的总镖头，是不能在明日午时之前赶到，方振远心中实无把握，当下不再多言。
  刘大人也不再多说，转身离去。
  一宵易过，第二天近午时分，仍未见总镖头赶到。
  刘大人不再客气，拉下脸对方振远道：“方爷，就在下所知，你们江湖上的人物，讲的话一诺千金，昨夜你已答应了咱们午时动身。”
  方振远望望天色，果然已到正午时分，点头说道：“好吧！大人既然坚持非走不可，咱们只好走了。”
  回顾了李玉龙一眼，道：“玉龙，叫他们套车，备马。”
  李玉龙欠身一礼，立刻吩咐几个超子手备马套牢。
  这几个趟子手动作十分熟练，不大工夫车马备齐。
  方振远轻轻咳了一声，道：“请令正和令媛上车，咱们立时动身。”
  刘大人招呼书童，丫环扶夫人、小姐上了车，道：“方爷，如是途上遇上强人，他们要什么，你招呼我一声。”
  方振远道：“好吧！不过，在下有几句话，不得不事先说明。”
  刘大人道：“什么事？”
  方振远道：“大人交出他们需要之物，换你们夫妇、父女之命，我们虎威镖局的人，不吃这个……”
  刘大人接道：“方爷，如是来人武功很强呢？”
  方振远道：“那是我们的事了，不用你刘大人关心。”
  刘大人碰了一个软钉，不再多言，伸手放下车帘。
  方振远接道：“玉龙，你和大豪走到车子前面。”
  李玉龙应道：“小侄领命。”带着张大豪快步向前行去。
  扬四成低声说道：“二爷，真的要走吗？”
  方振远道：“你在荒祠显眼的地方，留下咱们镖局的暗记，就说中午上路要来人一路追下去。”
  杨四成道：“属下领命。”就荒祠大门处，留了暗记。
  车出荒祠，走上官道，不过也就里许左右，瞥见三个身背兵刃的大汉，一字排开了，拦在路中，挡住了去路。
  李玉龙一挥手，篷车停了下来。
  方振远未待李玉龙回禀，已然快步赶到车前，道：“玉龙，回去守车。”
  原来，方振远早已安排好了应变的准备，是以敌踪一现，立时间各就本位。
  但闻一阵马嘶轮转，五辆篷车立时在雪地上围成了一个圆圈。
  方振远缓步行近三人之后，举手一挥，道：“在下方振远，三位朋友拦住镖车，想必有事见教？”
  他心中明白善者不来，来者不善，事情既然到了头上，解说也未必有用，索性大楼大样的摆出一副副总镖头的派头。
  三个大汉年纪都在四十上下，左首一人，背上斜插背虎头双钩，居中一人，背插雁翎刀，右首一人腰围十三节亮银软鞭。
  居中一人向前走了两步，道：“久闻铁掌金环方二爷的大名，今日有幸一会。”
  方振远赤手空拳，双手抱肘，淡淡一笑道：“不敢当，恕在下眼拙，瞧不出三位朋友的来路。”
  居中大汉道：“方爷乃是大大有名的人物，咱们是江湖上无名小卒，你方爷自然不认识了。”
  方振远冷哼一声，道：“朋友，大腊月天寒地冻，三位大约不是找我方某人聊天的吧。”
  居中大汉笑道：“咱们奉命而来……”
  方振远道：“三位奉何人之命？”
  居中大汉道：“火神万昭，听万爷说，他已和方爷照过了面。”
  方振远道：“不错，但不知万昭要三位转告我方某什么事？”
  居中大汉道：“万大爷说，他和虎威镖局，从无过节，不愿为一点小事揭破脸皮，从此成仇……”
  方振远哈哈一笑，接道：“那很好，万大爷能有这番心意，方某人很感激，请诸位代方某致谢一声，就说方某人送过这趟镖，定当持柬拜山，面谢万大爷这番雅意。”
  居中大汉道：“方爷，兄弟还有余言奉告。”
  方振远道：“好！方某洗耳恭听。”
  居中大汉道：“万爷虽有此心，但他却心怀苦衷，希望方爷鉴谅。”
  方振远道：“鉴谅什么？”
  居中大汉道：“方爷保这趟人头镖的顾主刘大人，有一幅图画……”
  方振远冷冷道：“牧羊图？”
  居中大汉道：“不错，方爷都清楚了。”
  方振远道：“嘿嘿，那幅牧羊图么……可惜只有一幅。”
  那居中大汉口齿十分伶俐，淡淡一笑道：“方爷，牧羊图如在这世间，有个十幅八幅，火神万大爷，也不会求你方爷帮忙了。”
  方振远心中一动，暗道：“刘大人究竟带些什么东西，似乎是来人都很清楚，何不惜这机会，探问一下。”
  心中念转，口中说道：“那幅牧羊图么？已被别人下了定，如若除了牧羊图外，还有代替之物，在下或可帮助万昭一个忙，向顾主美言一二。”
  居中大汉怔了一怔，道：“什么人定下了牧羊图？”
  方振远道：“告诉你朋友，只怕诸位也没有那个胆子去问他。”
  居中大汉道：“我等也许没有，但万大爷和他几位朋友，决不会含糊，方二爷清说吧。”
  方振远道：“花花公子葛玉郎，三位大约都听人说过吧？”
  三个人都听得脸色一变，沉吟了一阵，仍由那居中大汉说道：“方二爷一言九鼎，咱们相信你方二爷不会说谎。”
  方振远冷冷答道：“葛玉郎派人来定下了牧羊图，但我方某人还没有答应给他。”
  居中大汉道：“原来如此。”
  方振远回目一项，只见篷车盘起，已摆成了拒敌阵势，说道：“万昭遣派三位朋友来，想他就在在近了。”
  居中大汉道：“方二爷有什么话，告诉我也是一样。”
  方振远道：“那么好，劳请阁下上复万昭，就说虎威镖局方某人，不买这份交情，敝局中总镖头大驾就到了，万眼有什么事想和方某人谈，要他即刻现身，再晚了，只好请他和敝局总镖头交涉了。”
  居中大汉呆了一呆，道：“贵局的总镖头可是金铃神刀镇八方关中岳大爷吗？”
  方振远道：“当今之世，黑白两道，有谁不知虎威镖局的总镖头是关中岳大爷，你朋友好像有些不信？”
  关中岳号称镇八方，果然是有些镇邪逐魔之能，一提他的名号，三个人顿然为之胆气一馁。
  那居中大汉一抱拳，道：“方爷，咱们奉命而来，你方二爷怎么讲，咱们照话传过去，绝不多添一句话。”
  轻轻咳了一声，接道：“咱们拦道传活，误了方二爷的行程，深为以歉，得罪之处，还望你方二节大量包涵了，我们先行告退。”
  转过身于，大步而去。
  方振远略一沉吟，道：“三位留步。”
  三个人同时停步，转身道：“方二爷还有什么吩咐？”
  方振远重重的咳了一声，接道：“雁过留声，人过留名，三位的气度不凡，不知何以不肯留下姓名？”
  居中大汉道：“方二爷一定要问，在下倒是不能不奉告了，咱们兄弟，人称南天三雁．”
  方振远一挥手，道：“久仰了。”
  居中大汉一抱拳，三个人同时转身而去。
  三人去势极快，不过片刻工夫，已走的踪影不见。
  几辆篷车，却仍然盘成拒敌圆圈。
  李玉龙缓步行了上来，低声问道：“二叔，咱们上路呢？还是盘着车子等下去？”
  方振远道：“南天三雁不过是龙套脚色，他们是回去禀报，火神万昭一向在江北道上走动，南天三雁却是出没于江南道上，这一次江南、江北的绿林人物竟然搭上了线，事情自然不简单，目下还不能上路，等等看再作道理。”
  刘大人突然走出蓬车，缓步行了过来，道：“方二爷。”
  方振远一皱眉，道：“大人有何吩咐？”
  刘大人道：“刚才二爷和他们谈的如何？”
  方振远道：“谈什么？”
  刘大人道：“下官和拙荆小女商量，除了牧羊图外，还愿意付出所有，只要人平安，不惜任何财物的。”
  方振远道：“大人很慷慨。”
  谈话之间，突见两团鹅卵大小的黑影，由白雪地上，滚滚而来。
  方振远吃了一惊，道：“大人快些闪开。”
  刘大人看的大为奇怪，道：“是两只地鼠啊！”
  语声甫落，两团黑影，竟然在雪地上暴散开来。
  说也奇怪，两团黑影，竟然在雪地上暴散出两团火光，熊熊燃烧起来。
  刘大人从未见到此等情势，吓得心头一跳，道：“这是怎么回事？”