这怎么可以？”知客增焦虑之情溢于言表．他说：“无论如何，施主今晚是非走不可！”
  “佛有慈悲之心．人有恻隐之情，大师今晚为什么非要逐客？”
  “因为……因为……”知客大师“因为”了两声，突然又改口地说：“就因为你家以慈悲为怀，是以贫僧奉劝施主早些离寺。”
  “到底为了什么？大师何妨直告弟子。”
  “好吧！贫僧也只有说了，免得施主设会敝寺怠慢客人，为难客人。”
  “那请说吧！以便弟子有所琢磨，作个决定。”
  “敝寺不幸，近日发生了重大变故。”
  “什么变故呢？”
  麦无路追根了，究底了。
  知客大师犹豫了一会说：“有道是寺丑不外扬，贫僧刚才曾经说过，那只是敝寺内务之事，施主不知也罢！”
  “可是．夜已朦胧，山路崎岖，大师忍心让弟子星夜赶路，万一摔落山沟．或者遇上强人这只待如何？”
  知客僧皱眉了，蹙额了，过了一会，他毅然地说：“罢了！罢了！万般皆是命，半点不由人，贫憎再三地劝告施主，而地主总是不听。
  这样吧，贫僧带你去最后面的一间客房安歇，夜里，千万不要出来．若是听到声音，木管是口角争论，也不管是兵刃碰击，也切切不可探看。”
  “好的。”
  麦无铭既然决定了有所行动，但在口头卜不得不作如是之答。
  “那施主就随贫僧来吧！”
  两个人由西边横向东边，因为，西边那一排房屋乃是膳房、厨房以及库房等等，而东边的则全是客房．
  惠明大师领着麦无铭到了最后的一间客房之前，他推开了房门，步了进去，随手点亮了桌子卜的油灯。
  “等下贫憎会叫沙弥奉送茶水过来，施主无事，何妨趁早歇息。”
  “谢谢大师。”麦无铭接着说：“容弟子再问一声，午间由外面赶回来的那一位是……”
  “喔！他叫惠光，乃贫僧的师兄．职掌罗汉堂副位。”
  “弟子明白。”
  惠明和尚似乎仍旧放心不下，他再次地叮嘱着说：“施主早早安歇，以便明晨早早赶路，夜里切勿外出。”
  麦无铭感之于心，他也再次地说：“弟子省得．谢谢大师！”
  亥时初起，樵鼓二敲，二更天。
  麦无铭并未睡下，只是在禅床上盘膝打坐，聊作休憩而已。
  不过，这样够了，因他身蕴神功，只要一阖眼，只要一宁神，就能恢复疲劳，驱除困倦，无论何时，无论何地，在奔驰着的马匹上亦复如此！
  客房外经常有脚步往来声．屋顶上不时有衣袂飘风声，国清寺中竟然戒备森严，巡视不懈，犹似大敌将临！
  忽然间，麦无铭听到了前方传来了一阵话语声，这时，夜已深，人已静，而那发话之人又贯上了真力。
  是以声浪波波层层，灌人耳鼓，清晰异常。
  “二师兄限时已到，你就出来给小弟一个答复！”
  “飒飒飒”、“飕飕飕”，戒备守望的人一听全部赶去了前面。
  “师弟原谅．国情寺规章守则，条条皆是诫律，大师兄遗命嘱咐，句句也是束缚，愚兄虽然不才，却也未敢违背。”
  这时，麦无铭也已经在动了，他运上种功．轻轻地拉开房门，左右一瞄，见周遭均无人影，闪了出去．又将房门轻轻地关闭上．
  然后纵身而起，飞上屋顶，再几个起落，就隐在大雄宝殿的脊角之后。
  月在中天，银光普洒，照耀得一如白昼。
  天井中黑鸦鸦地站着一堆人，首先，映人眼帘的，是面对着他那两个和尚．一个也剃度，年在五十，一个束环带发．四旬年纪．这是一个头陀！
  这个头陀．麦无铭看来眼熟，他不也是由地出门第八殿所管辖，而逸出来的那个叫“暗半天”黑云吗？
  另一边，高高低低，大大小小也有二十来个和尚．
  这些和尚的手中，有的持着木棍，有的握着戒刀，他们虽然背向着麦无铭，但麦无铭大多在膳堂中已经见过。
  至于尚未会面的那上了年岁的几人，站在中间的一个，其语声，其背影．依稀亦似曾相识。
  面对着麦无铭的那个和尚说：“你既然自承下才．何不退位？”
  背向着麦无铭，站在中间的那个和尚说：“可是长幼有序．这乃是华夏固有的人伦纲常。”
  “那可仿效尧舜，来个禅让。”
  “呸！什么禅让？凭你也还不配！”背向的和尚之中，有一个年岁也在五十上下的和尚说：“国安，我告诉你，只要我们师兄弟有一人不死，这辈子你就休想！”
  “国康，你好大胆？怎敢直呼为师兄的名讳？”
  “你欺师妄上，我国康哪有你这个师兄在？”
  “我国安乃期国清寺发扬广大，只请二师兄安享清福，自思这要求也并不过分。”
  “哼！”国康大师冷哼一声说；“狼子野心，昭然若揭！”
  国安和尚也冷冷地说：“若不是为避免同室＊戈，兄弟阋墙，你协同着一个外人前来欺人，国清寺内早已把你的名字剔出了门墙！”
  “信口雌黄！你难道忘记了三日前的教训？”
  “哼！”国康大师又冷哼了一声，说：“光凭你还不一定能胜得了我国康。”
  “嘿！”国安和尚脸色一拧说：“口出狂言，我这就再教训教训你！”
  “该教训的恐怕是你！”
  国清禅寺的主持方丈国寿，奈何天不假寿，一年前就蒙佛陀宠邀而西归。
  他在涅盘之前，招聚了师兄弟四人，在禅床旁殷殷嘱咐，将主持职位委交与二师弟国隆执掌。
  国隆大师原掌经堂，也满腹经纶．但心性澹淡，几近软懦
  老三国安掌的久监堂，为人精明，功力最高，却有些好高骛远。
  老四国康，执罗汉堂之主，单纯、敦厚，一片血性，孔武而有力。
  最幼的叫国泰，他是馔房主事，成日价柴米油盐，细香蜡烛！
  下面乃是“惠”字辈，任的都属副手。
  再下去，只有小沙弥了，或者打杂伙夫了。
  就因为这样，国安几次地暗示明说，欲代国隆的宝座而取之。
  但因寺内一干和尚所不谅，尤其是国康，他反对最烈！
  势既孤，力既单，唯有借助外力了。
  恰恰“暗半天”风云头陀行脚左近，一个是箭在弦上，一个是走投无门，二人顿时一拍即合，三日前遂在国清寺内拉破颜面，激战一场。
  由于黑云的功力精深，由于寺内的僧众部分外出，是以，国康他们在吃了亏。
  国隆大师眼见兄弟相残，不由痛心疾首，他约期三天，允对方再作安排。
  正因为如此，在麦无铭找不到经堂大师，因为他早已升迁为方丈。
  正因为如此，国清禅寺拒绝收留香客，因为三日的约期已到。
  国安步了出来，国康也有所行动，但却被国隆方丈抬手给阻住了。
  “国安师弟．你能心平气和，一己前来，我们当可从长计议，今仍一味倚仗外人，难怪众家师弟心有不忿了。”
  “如无黑云同行着，试问师兄你们会依从小弟吗？”
  “可是，你听见过‘引狼入室’这句话吗？”
  “黑云乃是小弟好友，他只是激于义行。”
  “有道是‘人心隔肚皮．狐心夹毛衣’一旦国清禅寺的基业落人他人之手．那时候可就悔之晚矣！”
  国安和尚强自地说：“绝对不会．黑云行者曾经说过，并且拍过胸脯，他只是襄助小弟，辅佐小弟。”
  国隆方丈苦口婆心地说：“人嘴两块皮，说话有动移．有朝一日，对方假若觊觎寺产，你可有能力去对付？”
  静立一旁的国泰大师却听得不耐烦了，他话口说：“掌门师兄，国安既然心萌异念，又何必同他多费唇舌，莫非你真想把主持之位让与给他？”
  “啊弥陀佛。”国隆方丈口中宣了一声佛号说：“佛曾割肉喂鹰，亦为众生而入地狱．为兄只是让出方丈之位，这又有何不可？”
  “不可，不可！”国康大师机声地说：“二师兄若让出方丈之位，那只有等我们死了；有道是‘眼不见为净’，我们不见也罢！”
  “你既然想死，我这就成全你！”
  国安和尚双掌一划，迈上几步，当头就向国康大师的天灵盖了下去。
  国康大师焉能示弱？
  他身影一转，右手横甩，毫不迟疑地撩向对方的胸脯．一样有劲，一样见功！
  他们学的是相同的拳术，走的是相同的路数，虽俄二人打得有声有色，但是，你来我往，此进彼出，纯熟而却死板。
  仿佛一如平时．在喂招．在练武。
  毕竟，国安和尚是师兄，他机智，他达练。
  毕竟，国康大师乃师弟，他勇猛，他少谋。
  时间一长，优劣立见！
  主座不敌，副座援手，惠光大师棘木棍一抡，顿时就加了进去。
  但是，美是老的辣，虽曾牵制了一时，却仍然奈何不了对方。
  惠光一动，惠明他们也跟着动了，众人齐动，“暗半天”黑云焉能袖手？立即把这批人给圈了过来，成了混战。
  “酒家再打你们一个落花江水！”
  黑云的功力确实高强，只见他四方游动．四方飘忽，霎时之间，月色惨淡了，黑云遍布了，果真是暗了半天！
  几曾多久？劈啪之声时有所闻，兵刃落地时有所见，和尚们有人在踉跄，有人在呻吟。