举考试进行得如火如荼，可吏部侍郎杨慎矜却心神不后，他家连出几件怪事，先是他家的大门上总隐隐映出一个青面獠牙的鬼怪，但这个鬼怪只有他杨慎矜才看得到，别人则一无所见；其次是他家祖坟忽然变得赤红，仿佛浸了血，连着两件怪异之事让杨家上下昼夜难安，陷入深深的恐慌之。
  尤其是杨父，更是心急如焚，他认定是先祖在地下有血光之灾，故托异象来向孙求援，本来这种事家家都常遇到，请和尚道士来驱邪避鬼也无可厚非，但问题是杨家的祖先是天下故主，为先祖祈灵，岂不就是让李家皇族难堪吗？
  杨父请的道士叫史敬忠，此人一向厮混于达官贵人，论驱鬼的方法和手段其实和当年的孔方道人并无区别，但两人待遇却大不相同，这颇似倒卖春运车票的黄牛，孔方道人就是那种穿着黄棉大衣，缩着手在寒风瑟瑟发抖，倒卖几张紧俏票而又害怕警察来抓的小黄牛；而史敬忠则是坐在空调房里，端着咖啡，随便敲两下键盘、拨几个号码，便几万、几十万到手的大黄牛，连警察也要看他的脸色。
  这关键就是门路和后台，史敬忠在京红极一时，靠的就是认识众多权贵和皇室。
  此刻，史敬忠在杨家后园摆了道场，他身穿天师袍，手执桃木剑，口念念有词，一双厉眼似看破天穹，而在道场，堂堂的大唐吏部侍郎杨慎矜赤身**，戴着沉重的枷锁，盘腿坐在木台上，紧闭双目、浑身颤抖，不知是冻的还真是史敬忠咒语灵验。
  杨父在一旁焦急地望着儿，史敬忠说他阳气已衰，镇不了邪，对他唯一的要求便是将本该在十月份的七十寿辰提前到四月来过，用喜来冲邪。
  “道长，若他一人不行，我可将二郎和三郎一起叫来助阵。”
  杨父的好意却落得一声冷哼，该让谁来自然由人家史道长决定，哪里轮得到他多嘴，杨父不由一阵尴尬，喃喃道：“我只是一片好意，道长莫怪！”
  “好了！”
  史敬忠桃木剑一收，并起食指向杨慎矜虚点三下，“再做三日道场，一个月后赤血自然会消退，你们就不用担心了。”
  杨慎矜长长地出了口气，两脚僵麻地从木台上爬下来，摇摇晃晃走出道场，其父赶紧将他的枷锁取了，又拿衣服给他披上，摸他手脚冰凉，又见他满脸疲惫，不由心疼道：“儿啦，明日就由二郎来做吧！什么事不能总让你一人扛着。”
  旁边史敬忠扫帚眉一挑，脸上变成了一只核桃，“老太爷，你还是回去做你的寿星吧！该由谁来做，贫道自有分寸。”
  今日是杨父的七十寿辰，家亲戚朋友来了几十人，都在前厅里等着祝寿，而他本人却跑来看道场。
  这时，围墙外传来管家焦急的声音，“大老爷，三爷在大门口和户部李侍郎吵起来了，你快去看看吧！再不去，就要打起来了。”
  杨慎矜一惊，李清是他请来的贵客，老三怎么会和他吵起来，甚至要打架？他顾不得整理好衣服，也来不及给史敬忠交代几句，随手将帽戴上便匆匆赶出去。
  “三爷为何与李侍郎争吵？”杨慎矜一边问一边走，自己的三弟是洛阳令，也是朝廷命官，怎么会轻易去得罪朝廷重臣，他百思不得其解。
  管家的脸上却露出古怪的神色，苦着脸答道：“这个不好说，大老爷去看看便知道了。”
  杨慎矜心更加诧异，这时他已经快到大门处，也无暇细问，只见大门里面聚着一群家丁，个个手执木棍，脸上义愤填膺，但眼却露出胆怯之意，探头探脑向外看去。
  “你们这是干什么，还拿着棍，难道我家是开武馆的吗？今日是老太爷寿辰，这么多事要做，该干什么就干什么去，别堆在这里！”
  杨慎矜厉声喝退了下人，重重哼了一声，他右脚迈出门槛，但左脚却跟不去，他看呆住了。
  只见李清披麻带孝，一身素白，手拿哭丧棒，正在与三弟杨慎名争吵，“我再说一遍，在你们看来今天是老太爷七十寿辰，可在我眼，明年的今天就是你们杨家合府的祭日，所以今天特来吊孝。”
  杨慎名气得浑身发抖，指着李清大喊：“快走，再不走就休怪我动手了！”
  “你们谁敢动我家都督一根汗毛，老就将他的头拧下来当尿壶！”一名凶神恶煞的黑太岁站在李清旁边张狂地叫嚣。
  杨慎矜惊讶地嘴都合不拢，他是知道李清的，平日里断断不会做出这种让人难堪之事，今天这是怎么了？杨慎矜毕竟是吏部侍郎，又是长，要比其兄弟稳重得多，微一沉吟，他便知道必定事出有因。
  “老三！”里交给我来处理！”
  杨家两兄弟都以大哥马首是瞻，既然大哥已经发话，杨慎名便狠狠地瞪了荔非元礼一眼，怒气冲冲地返身进
  。
  “阳明，你这是为何？”杨慎矜含笑向李清问道。
  李清瞥了他凌乱衣领和发端一眼，却冷冷一笑道：“整个街坊都传遍了，说杨侍郎赤身**做法事，我想既然与你相交一场，便特地前来吊孝。”
  这下，杨慎矜开始有点品出李清话之意，他脸色大变，上前一把抓住李清的手腕，急忙低声道：“阳明，有什么话咱们到里面去说。”
  他拉着李清快步走进侧门，很快便来到一个幽静的院落里，又吩咐下人道：“你们看着门，谁也不准进来！”
  杨慎矜关上门，又将窗帘拉上，他紧张地问道：“说吧！到底发生了什么事，让阳明如此忧虑？”
  “哼！我哪里忧虑，忧虑的应该是皇上。”
  李清随手将哭丧棒往墙角一扔，“杨家老爷想借妖术恢复祖业，这是王:|..
  李清的话仿佛晴天霹雳一般，将杨慎矜惊呆了，言外之意，他杨家要谋反。
  “这个混蛋！”
  一向以涵养优雅而出名的杨慎矜再也忍不住，重重一拳砸在墙上，脸上都扭曲变了型，他咬牙切齿道：“王:|成？”
  杨慎矜与王:;:.二人上了劲，你讽我自命风流，我讥你娘亲出身不好，两人虽同是相国党，但却面和心不和。
  “你错了！”
  李清的的脸上异常冷静，他淡淡道：“他王:+.来，他如何知道你请道士做法事，这件事你仔细想一想便知道了。”
  杨慎矜的脸刷地变得异常惨白，他不由自主倒退一步，口喃喃道：“李林甫，是他吗？”
  他背叛李林甫，心一直没底，他知道按李林甫的风格是绝对不会放过他的，他一直提心掉胆，但事情已经过去数月，李林甫却一直没有动静，就当他刚刚松口气之时，李林甫便悄悄出手了。
  “不光如此，今年的考题已经泄露，杨兄身为吏部侍郎，罪责难推，就等着被弹劾吧！”
  李清的这句话对杨慎矜仿佛是深深的刀口上再撒一把盐，虽然会疼痛，但他此时的感觉已经有些麻木了，他呆呆地望着李清，脑海里一片空白，就仿佛记忆都被谁偷走一般。
  “杨兄现在明白了吧！我来吊孝是事出有因。”李清的嘴角微微上弯，露出一种儿童恶作剧般的笑容。
  杨慎矜打了个寒战，各种苦楚一下涌上心头，他痛苦得抱头蹲在地上，心又怕又乱，竟不知该如何是好。
  李清轻轻地捏了捏他的肩膀，微微笑道：“事情若真到那一步，我就不会上门了，躲还来不及呢！杨兄，你明白吗？”
  杨慎矜猛地抬头望着李清，他忽然明白过来，既然李清如此说，那他必然已经替自己想好了对策，‘天啊！’捏住李清的手腕，急得他结结巴巴道：“李老弟，不！兄弟，你可要救救大哥，你侄儿还小，我可不能有事！”
  “既然你如此求我，那我就没有必要吊孝了！”李清哈哈一笑，伸手扯掉麻孝，露出他原来的服色，他拉着杨慎矜的手，自己先坐了下来，笑了笑道：“来！杨大哥，我们坐下慢慢谈，既然他们弹劾的是老爷，咱们就可以顺水推舟，只是我的办法可能有点馊，要为难老爷了.
  .
  第二天一早，长安延康坊的大街上出现一个疯疯颠颠的老爷，时而痴痴地大笑，时而象顽童似的爬上树去掏鸟窝，有时又扯住少女喊娘亲，抱起小娃叫儿，所有的人都侧目看着这个可怜的疯老人，不少人都感到不可思议，这不是杨侍郎的老父亲吗？怎么会发疯了？
  “老太爷，求你回去吧！”几个家人前后围堵杨老太爷，连哄骗带强制，企图将他抓回去，管家则不停向路人解释：“我家老太爷好好的，没病！没病！”
  与杨老太爷同时遭遇不幸的，是长安有名的道士史敬忠，他被杨慎矜一根绳绑上，亲自送到了长安县衙，其罪名是以治病为名，妄施妖术，以骗取钱财。
  就是这一天的黄昏，天宝五年的科举在无数士的期望或沮丧结束了，平康坊乃至整个长安城再次成为喧闹的海洋，到处是精神放松的士，成群接队在长安城里闲逛，酒店、青楼人满为患，在西市更是热闹，选购土产的士们将宽阔的西市大街挤得满满当当，伙计们吆喝声更加卖力，使出浑身解数招揽客人。
  这时，长长地一队空马车缓缓向西市大门处的柜坊驶来，停在了柜坊前面的小广场上，一名男飞快地跑上台阶，他从怀取出一张十万贯的柜票，嘴角不由自主地露出了一丝得意的笑容。