苹儿道：“我想过了，除非她们还别有援手，否则咱们两人，足可和她们母女三人一战……”四顾了船舱一眼，道：“还有这艘船，我想它定有作用。”
  李寒秋道：“是啊！水中芦苇密布，行舟不易，此舟何用？”
  苹儿仔细望了那苇林一眼，低声说道：“你瞧到没有，那苇林之间，似是有一条行舟的水路，只是它曲转于苇林之中，一眼望去，不易分辨。”
  李寒秋仔细瞧了一阵，道：“不错，咱们行舟过去瞧瞧如何？”
  苹儿摇摇头，道：“不成，这一来，未免打草惊蛇，再说咱们行舟的技巧不好，也无法在那曲转的水道中行转自如，既然咱们来了，索性就瞧瞧她们母女，究竟是耍的什么花样？”
  李寒秋点点头，道：“好吧，咱们以不变应万变，见识一下那妖怪究是何物？”
  苹儿嫣然一笑，道：“我猜得不错，那位王夫人，已然对我们动疑。”拿起瓷碗，向外行去。
  李寒秋道：“你在哪里去？”
  苹儿道：“把瓷碗送去茅舍。”
  李寒秋道：“不用去了，咱们一分手就减少去一份力量。”
  苹儿略一沉吟，道：“好！咱们轮流监视那茅舍，着她们有何举动。”
  半日匆匆而过，那母女三人，只住守在茅舍中，未出来瞧看两人一眼。
  直待天色入夜之后，才见王夫人提着一盏灯笼，行入舟中。
  李寒秋一抱拳，道：“夫人请坐。”
  王夫人微微一笑，道：“想不到我要瑜儿送来一碗汤，惹起了两位怀疑。”
  李寒秋心事被人猜中，淡淡一笑，默然不语。
  王夫人轻轻咳了一声，接道；“不知阁下答允助我们的事，是否还守旧约？”
  李寒秋道：“在下答应了，自然遵守。”
  王夫人道：“那很好，请李相公随老身登岸，我告诉你守护之地，助老身除了妖怪之后，小女立时划船送两位离此。”
  李寒秋道：“如是捉不到妖怪呢？”
  王夫人道：“不管妖怪是否来，明晨一早送你们动身。”
  李寒秋道：“好，咱们就此一言为定。”
  王夫人点点头，道：“老身带路。”当先下舟而去。
  李寒秋和苹儿鱼贯相随身后而行。
  王夫人带两人离舟登岸，行到茅舍东面，缓缓说道：“老身在茅舍之中设饵，诱那妖怪进入茅舍，老身两位小女，分站西南西方，老身对会妖怪，兼守正北方位，不过，四面逃走之路，以正东方位最辽阔，阁下和苹姑娘守住正东方位，以断其逃走之路。”
  李寒秋道：“听起来，王夫人对那妖怪似是十分熟悉，可否先行告诉我等一个大略情形，也好使我等应付之间，有个分寸。”
  王夫人略一沉吟，道：“那妖怪并不怎么厉害，李相公只要施展快速的身法，设法阻挡它的逃走之路就成了。”伸出手，缓缓接道：“李相公，请把长剑交给老身如何？”
  李寒秋怔了一怔，道：“把兵刃交作甚么？”
  王夫人道：“那妖怪并非凶恶之物，李相公只用一双肉掌，就可以对付它了。”
  李寒秋呆了一呆，道：“这么办吧！在下先行赤手空拳，对付妖怪，如是对付不了，在下再用兵刃如何？”
  苹儿接道：“李相公擅长用剑，如是夫人取去了他的宝剑，岂不是要英雄没有用武之地了么？”
  王夫人缓缓说道：“李相公，老身一向不说谎言，那妖物伤人的机会不大，李相公只要能拦住它的去路，那就算帮了老身的大忙了。”
  李寒秋道：“好！在下答应夫人，如非必要，在下绝不用剑就是。”
  王夫人心中明白，似是已无法取得李寒秋的兵刃，只好说道：“老身两位小女，武功绝难胜过李相公，但他们都不用兵刃，希望李相公能相信老身之言。”
  李寒秋道：“在下记下了。”
  王夫人略一沉吟，道：“老身在茅舍之中设饵，引诱那怪物人伏，在那怪物未入茅舍之前，希望李相公不要出手。”
  李寒秋点点头，道：“夫人放心，在下一切遵照吩咐。”
  王夫人目光又转到苹儿的身上，道：“苹姑娘要留这里呢？还是和老身同入茅室一行？”
  苹儿眨动一下大眼睛，道：“我留这里帮助李相公。”
  王夫人道：“那也好，但请记住，在那妖怪未入茅舍之前，不可惊动它。”
  苹儿道：“我们记得很清楚了，不劳王夫人再多叮咛。”
  王夫人不再多言，转身向茅舍而去。
  李寒秋低声说道：“世间还有很温和的妖怪，那当真是一件很奇怪的事了。”
  苹儿微微一笑，道：“我现在明白了。”
  李寒秋道：“明白什么？”
  苹儿道：“原来她们母女，住在这样一处隐秘的地方，并非是为了逃尘避世，而是在等待一件东西。”
  李寒秋道：“什么东西？”
  苹儿道：“可能就是他们口中所说的妖怪了。”
  李寒秋道：“她们等妖怪作甚？”
  苹儿低声说道：“我似是听方秀说过，在金陵城郊，隐藏一件千古奇物，有很多武林高人，不惜因此隐居于此，等待那奇物出现。”
  李寒秋道：“说了半天，究竟是什么东西呢？”
  苹儿摇摇头，道：“什么东西，我就不知道了。”
  李寒秋道：“你没有听方秀说过么？”
  苹儿道：“我只记得这件事，不记得他说的什么了。”语声微微一顿，接道：“咱们就可以见到了，不难辨认出是何奇物了。”
  李寒秋道：“你怎知道，她们母女口中的奇物，就是方秀说的怪物呢？”
  苹儿微微一笑，道：“我不过是推想罢了，但我相信我的推断，决然是不会错。”
  李寒秋正待接言，突闻王夫人的声音，传了过来，道：“你们要小心了，那怪物可能就要来了，你们最好在附近找处藏身之地，不要随便乱跑。”
  李寒秋抬头看，只见那王夫人站在茅舍门口之处，正自回目望着两人。
  苹儿微微一笑，道：“夫人放心，我们就要躲起来了。”目光转动，望着数尺外一片草丛，缓缓对李寒秋，道：“咱们藏起来吧！”
  李寒秋点点头，两人同时移步行到草丛之旁，藏起了身子。
  这时，满天星光，闪烁不定，隐隐间，可见到一丈多远的景物。
  苹儿道：“我替你护法，你自己借此时间，好好地坐息一下如何？”
  李寒秋道：“如是我错过见那妖物的机会，那可是一件大憾的事。”
  苹儿道：“不会的，我会早些叫你。”
  李寒秋道：“好吧！那就有劳姑娘了。”
  当下盘膝而坐，闭目运息起来。
  不知道过去了多少时间，突闻一阵沙沙之声，传了过来。
  李寒秋不待人叫，霍然睁开双目，道：“什么声音？”
  苹儿道：“似乎是有人来了。”
  但闻那沙沙之声，愈来愈近，逐渐地接近了两人。
  李寒秋回头看去，只见身旁芦苇摇动，似有人穿越芦苇而来。
  苹儿也不禁有些紧张起来，双目凝神，向苇林之中望去。
  又过了片刻，果见一身白衣、形貌似人的怪物，缓步行出苇林，直向两人行来。
  李寒秋心中既是奇怪，又是惊奇，暗道：“难道这世间当真有怪物不成？”
  他心中虽然有重重的疑间，但又不便问苹儿，只好强自忍下不言。凝神看去，只见那白衣人的形貌，有些模模糊糊地看不清楚。
  只见白衣人行过草丛，直向茅舍之中行去。
  李寒秋心中暗道：“夜色朦胧，无法着清楚他的面貌，但远远看去，明明是人，怎么会是怪物呢？”
  思忖之间，那白衣人已然行入了茅舍中去。
  苹儿和李寒秋的目光，不约而同地投注向茅舍中去。
  只见火光一闪，那幽暗的茅舍中，突然亮起了一片灯光。
  阵阵烟气，由那茅舍中飞升起来，散入夜空。
  李寒秋低声说道：“这是怎么回事？”
  苹儿道：“不知道。”
  李寒秋道：“咱们既然答应了那王夫人，只有在此多等一会了。”
  两人又在草丛中等了半个时辰之久，仍然不见那白衣人离开茅舍。
  苹儿突然站起身子，道：“不等了，咱们进入茅舍瞧瞧去吧！”
  李寒秋站起身子，道：“好吧！那王夫人既然制服了妖物，自然也用不着咱们了，咱们也好早些告别。”
  苹儿摇摇头，道：“别说告别的话。”
  李寒秋道：“为什么？”
  苹儿道：“我要仔细地瞧奇+書*網瞧那妖物形貌。”
  其实李寒秋内心之中，也有着这等强烈的好奇，只不过没有说出口来罢了。
  谈话之间，瞥见王夫人手执灯笼，缓缓由茅舍中行了出来了，道：“李相公。”
  李寒秋道：“叫咱们了。”
  苹儿道：“王夫人鬼鬼祟祟，你要小心一些。”
  李寒秋应了一声，举步向前行去。
  那王夫人也同时举步迎了出来。
  两人在途中，相遇一起。王夫人满面春风，笑道：“李相公，老身收服妖物，出人意外的顺利，看来用不到两位帮忙了。”
  李寒秋道：“那要恭喜夫人了。”
  王夫人笑道：“两位虽然没有帮得上忙，但我一样地感激两位。”
  苹儿道：“那倒不用了，夫人收留我们，并且代李相公疗伤，我等亦很感激，不知夫人是否答允我们一件事？”