可惜，老朽未见那夜一战，如能目睹江枫和东方使者之战，也许能找出一个计算的方法，衡量出他们的武功，作一定论。”
  “我把诸位约集于此，是希望借重这里的地理形势，让人无法接近窃听，使我们能够畅所欲言，把心中的块垒，尽情吐露……”夏天同道，“我相信天马总堂中，早已有了潜伏的密探、奸细，但又不便放手清除，诸位是我夏天同的伙伴，也是天马堂中的主力精锐，我们如何才能自保，如何才能适应当前大局，是我们今夜讨论的重要事情，各位心中有话，尽管请说，说错了也不要紧，我们再研商决定。”
  江枫心中一动，忖道：“原来天马堂是如此的一个处境。倒要仔细的听听，这个神秘的组合，究竟是怎么回事？希望吟霜能耐着性子，不要露出破绽才好。”
  “总堂主，也已经发觉了我们处境的危机了？”白天化道：“这一次受命围杀江枫，也正是教主的一石二鸟之计，要我们两败俱伤！
  因为，江枫这一批人手，已确定为中原武林之中，最后一股反抗的力量了。”
  “对！消灭了江枫这一批人，中原武林中力量，只有我们天马堂这些人了……”夏天同道：“也将是对付我们的最好时机……”
  目光转注到司徒艺的脸上，双目中，问起了一片艳丽的红光，接道：“司徒总堂主，对此事有何高见？本堂主希望一聆雅教。”
  话说的太客气，潜隐着一股浓烈的火药气息。
  司徒艺倒是神情平静的笑一笑，道：“天后宫中弟子，多方侵犯本堂控制的地盘，似已存心引发争执，总堂主均能隐忍不发，属下也只有屈从上意，下令各地分舵，百般回避，逆来顺受，教主和总堂主之间究竟是否另有密约，属下等并不清楚，也就不敢乱出主意了，我希望能真正了解总堂主的心意，才能调整部署。修订应变谋略。”
  听起来，一片忠诚，唯命是从，但却已反客为主，倒逼总堂主明白的说出心中的策略计划。
  夏天同双目中的红光，更见炽烈，缓缓说道：“司徒兄一年前曾蒙教主召见，留居西域三月之久。”
  “总堂主……”司徒艺脸色微变，接道：“属下东返之后，已经向总堂主报告过全部经过，因为属下精通驯马之术，被留居西域数月，是学习指挥鹰、犬追踪的方法，那地方在天山一座峡口之中，除了和三个驯练鹰、犬的人接触过之外，并未见过教主。”
  “当真是难以让人信服。……”夏天同的目光转注到白天化的身上，道：“白兄以为如何呢？”
  白天化沉吟了一阵，反间道：“总堂主见过教主了？”
  “见过三次，但三次的人都不同，他们未易容，也不蒙面，”
  夏天同道：“就是三个完全不同的人，当时，只是觉着奇怪，但事后想来，这等简单的方法，却叫人无从捉摸，三个人，可能都不是教主。只是用不同的人传达一个讯息，要我遵照办理，羚羊挂角，不着痕迹，实是越想越可怕了！”
  “司徒兄，一向精细，而且，有三个月的时间，和三个训练鹰、犬的人接触……”白天化道：“可曾在三人身上发现什么？”
  “我仔细的观察过，那只是三个训练鹰、犬的师傅，如论武功，三个人合起来，也接不下我十招”司徒艺道：“他们除了传我指挥鹰、犬的方法之外，很少和我说话，我也曾多方诱使他们开口，但他们都回避不理，老实说，连役施鹰、犬的方法，也留了一手，只教我如何接受它们传递的讯息。
  但他们低估了我，驯马练犬，大同小异，只要他们稍作指点，我已了然于心，我故意拖延学习的时间，就是希望由他们身上查出一些可疑形迹。
  拖延了两个多月，仍是一无所获，我心中有些火了，就冒险测验一下他们的武功，三个人都被我推撞倒地，一个还受了不轻的伤，如不是心存顾忌，我早就施展手段逼供了，这些事都已向总堂主评作报告。”
  话到此处，突然住口。
  祠堂大厅中突然沉静下来，良久之后，白天化才缓缓说道：“司徒兄，他们是不是中原人氏？”
  “看不出差异，一口汉语，十分流利……”司徒艺说。
  “总堂主见过三个不同的教主替身，他们可有异征？”
  “没有，都是汉人。……”夏天同打断白天化的话，接道：“瞧不出外族异征，我心中犯疑，仔细的查过最后一个教主的替身？也不见他有什么精深武功戌就，只是个普通的人。”
  “这真是精绝无比的策略，随便找一个人，甚至不会武功，……”白天化道：“我们就全无迹象可寻了。”
  “可悲的是，我们被颐指气使了十几年，竟然不知道是谁？
  ……”夏天同道：“我不怕敌人有奸细潜伏，施展蚀心魔音，使他心智受制，就为我所用，想不到却因此自误，反而无法查出潜伏的奸细，能抗拒我魔音控制的奸细，自会更加小心，潜隐更深了，有此一悟，我才改变方法，宣布闭关百日，下令不得和天王门、天后宫中弟于冲突，实则亲自暗中查看，终于发觉了贵院中六大楼主有两位和天后宫暗中勾结甚深”
  “总堂主可已处置了他们？”白天化接道：“我也查觉到他们两个行动有异，只道是他们不安于室，出入江湖闲逛、游荡，找找乐子，福寿院毕竟只是个名位崇高，不问实务的所在，以安享余年为主，只要准时出席每年一次的研习武功大会，交出技艺心得，平常我也很少过问他们的生活情形。”
  江枫心中一动，忖道：“这倒是一个可心让各门武功流传的好办法，如有这样一个组合，使其展出绝技，能够传诸后世，而且更为精进，只是江湖上门派分立，各存私心，这办法，能否行得通呢？”
  “我没有处置他们。事实上我已发觉了，他们早有戒备，……”
  夏天同道：“他们不会束手就缚，惩处他们，必须要放手一战，那将会震动天马堂，我还未及和自兄商量，司徒艺已转上教主金印手书。要天马堂尽出全力，围杀江枫，指明由我统领出师，并说明了天主门、天后宫，由门主、宫主亲率精锐接应，教主亦将近日内亲率四大使者，全体护法，赶来助阵。”
  “飞鹰传来讯息，天王门、天后宫，确已由天王、宫主，亲统高手赶来，不过……”司徒艺说，“属下遗出的侦骑密探，还未见回报。”
  “如果我的推想不错，”申雪君说，“我们的密探侦骑，恐也在飞鹰灵犬的监视之下了。”
  司徒艺点点头，道：“四十匹度危天马，都有日行四百里以上的脚程，巡行方圆五十里，不见回报，可能是天王、天后两路人马，都在飞鹰监巡传讯中，有意规避。”
  “也可能被他们困陷、猎杀了，……”夏天同道：“江枫等一批人的行踪呢？”
  “仍然隐伏在虎岭山一片草原之中，……”司徒艺道：“目下情势，已到了双方对决的时刻，我们一旦进入草原，很可能和江枫那批人接手恶战，他们人数不多，显然是准备利用深草荆丛，布局伏杀，一接手，就可能有很大伤亡，总堂主心中如何打算，必得早作决定了。”
  原来，天马行空司徒艺，执掌着天马堂兵符大权，手握实力，对总堂主夏天同敬而不畏。
  夏天同呼口气，道：“不错，已到必须决定的关头，司徒副总堂主的看法呢？”
  “唯总堂主的马首是瞻，……”司徒艺道：“属下一片忠诚，希望总堂主不要多疑。但得一声令下，属下当为先锋。”
  夏天同点点头，道：“司徒见一言释疑，使我心胸大宽……”转望着白天化，道：“白兄，素多计谋，不知有何高见？”
  江枫心中忖道：“夏天同不肯独断专行，似在收揽人心。”
  “这些年养尊处优，很少花费心思，梁楼主，你好像说过，……”
  白天化道：“天虚子被酒肉和尚一拳就打死了？”
  “不错！”一品刀梁魁接道：“天虚子副总堂主，虽然是有些轻敌大意，但那酒肉和尚能一拳取命，武功之高，内力之深，也当得一位劲敌了，何况，他能施展五福照命环，似是已尽得无相大师的传授了。”
  “司徒老弟，天虚子武功究竟如何呢？”白天化道：“怎么会被人一拳就打死？”
  “酒肉和尚，法号七宝，常在江湖上走动……”司徒艺道：“一向畏怯怕事，常受本堂中的护法、香主等欺侮，均能忍气吞声，想不到，竟是一个深藏不露，扮猪吃老虎的高人，我们如此走眼，说来十分惭愧。……”
  长长吁一口气，接道：“至于天虚子副总堂主，以修习剑术为主，创法的精厉，今世剑手中，当可名列前茅！”
  “这么说来，对江枫一批人，要重新估重了……”白天化道：“江枫一人能独抗八大剑士，七宝和尚一拳打死了天虚子，但就老朽所知，易花手张四姑技艺的博杂，亦是很难对付的人物。
  五行遁术能借物潜形，杀人于不知觉之中，技艺代代单传，门下弟子最高限于七人，是一个极少在江湖上传扬的奇怪门户，她如破例把奇技传人，那就十分可怕了。
  我们如要抗拒教主的金印手书，绝不能背腹受敌……”
  这时，紧傍白天化身侧而坐的一个青袍老者，突然接口说道：“总堂主、院主，江枫是三圣的传人。
  当年，我们暗算三圣，又合力重创了金丹书生，联手杀伤天狐夫人，这些仇恨，天高海深。