合掌一礼，欠身而去。
  方兆南抱拳相送，直待几人走出静院，才回过头来。步回禅室。
  抬头看去只见三个斗大的金字"方丈室"横雕在一块千载古松匾上。
  想到数月之前，武林中对少林寺是何等的崇敬，视作泰山北斗，高不可攀，曾几何时，自己竟然受尽了少林寺高僧关怀。
  以方丈之室让作休息之地，此等荣宠，在数月之前，当真是做梦也难想到。
  这时，已经是夕阳西下时分。
  天际间，晚霞绚烂，一抹夕阳反照，撒在室外的盆花上，云彩幻丽，花色生光，春天的黄昏，景物是这洋的动人美丽。
  他长长吁一口气，缓缓傍花而坐，仰首望着西天变幻的彩霞，神驰无际长空，数日紧张的心情，陡然为之一松。
  忽然间一道闪光，划空而过，紧接着一声巨雷，震二欲聋。
  一片云气，生自那变幻难测的彩云之下，片刻间，由淡生浓，逐渐扩展，掩遮去西天一片彩霞。
  闪光群起，雷如连珠，倏忽之间，满天尽都弥漫着云气。
  方兆南目不转睛的看着这一幕自然景象的变化，不禁黯然一叹，心中暗暗忖道：“天有不测风云。人有旦夕祸福，果然不错，刚才那美丽景色，片刻间，尽被乌云遮去，今夜一番大战来势将如这场暴雨一般，挟闪电鸣雷，忽忽而至……。”
  突然间一个天真无邪的倩影，像那闪电一般，由他脑际间掠过，雷电的启发，使他忽然回想到那遗留在山腹密洞中的周蕙瑛来-----。
  一念闪起，万念涌来，周惠瑛的倩影尚未在心田间消失，热情如火的陈玄霜，倏又突然泛现在脑际之中……。
  心念转动间，又想起了冷若冰霜的梅绛雪来。
  三个美丽的少女倩影，都极清晰的印在他的心灵上……。
  只觉着满身情孽，无法补偿，不禁失声一叹道：“天啊！我没有存心害他们一个，可是三个都为我牵连而死，唉！这究竟是谁的错呢？"他就带着这样的心情，傍花而坐，不知过了多久。
  突闻响动，一提丹田之气，振臂而起。此时，天已黑透，他起落之间，来到了寺门。正待左右查看。
  忽然由身后传过来一阵沉重的步履之声，缓缓接近身后。
  他长长吸了一口气，凝聚丹田，暗运功力，霍然转过头去。
  星光下只见大愚禅师带着大道禅师走了过来。
  夜风吹飘起两僧宽大僧袍的衣角，两人举步落足之间，似是如负重铅，显然，这两少林高僧心情，正有着无比的沉重。
  大愚微微一笑道：“眼下时光己是初更过后，敝寺存亡绝续之战，序幕将展，今宵是少林寺创立门户以来，最艰苦的一夜。
  方施主以事外之人，为敝寺卷入此是非漩涡之中，此时此情，老袖等如再谈什么感恩图报之言，未免有伤方施主的侠情了，千句总一句，敝寺中上下三代弟子，人人心目之中，都深铭方施主这番相助之情意了……。”
  方兆南深受感动，抱拳一揖，说道：“贵寺的存亡，事关武林大局。但眼下却只有贵寺弟子，担负起这付沉重的担子……。”
  他仰首望天，长长吸了一口气，黯然接道：“晚辈的看法，贵寺如若不支而溃，整个武林形势，亦将随之发生剧变，九大门派，无一能幸免劫难。
  今宵之战，应该是我中原武林同道，一大劫难，九大门派都应该尽出高手而来，共拒强敌，但别人却是袖手不问，由贵派独挡锐锋。”
  大愚微微一笑，道：“方施主话虽不错，但冥岳中人来得太过突然，使老袖柬邀助拳之人的时间，也是没有，自是不能怪人。”
  方兆南似是对少林寺抱甚大不平之气，冷笑一声，接道：“各大门派，都有弟子在江湖之上走动，似此等重大之事，竟然不知不觉，想来实觉好笑……。”
  大愚看他越说越是气忿，合掌接道：“方施主也该休息一下了，趁尚有段余暇，调息一下精神。”
  方兆南供手道：“多谢老禅师关心了。”
  说罢，转身大步而行。
  这时，少林寺已是勺斗森严，到处人影闪动。
  方兆南借星光看去，只见一群群少林僧侣，手横兵刃，结队而立，断断续续，衔接成一座阵图，每一个转角之处，都已装好火把。
  方兆南目睹严密布置，忍不往微微一笑道：“老禅师这等布置，当真是飞鸟也难偷渡。”
  大道禅师接道：“三百条火把，都用麻杆和桐油合成，每一个火把，可照五丈方圆，若三百条火把一齐点燃，少林寺一、二两进殿院，光耀如画，除非冥岳中人，杀尽我们少林弟子，否则绝难越雷池一步。”
  大愚接道：“老袖决定由大立、大慈两位师弟，主持罗汉阵的调度，幷就二三两代弟子中选出四十八个，分组两队，仍由大慈、大立两位师弟各率领二十四人，驰援紧急之处……。”
  方兆南道：“老禅师运筹调度有方，晚辈佩服至极。”
  大愚接道：“另由老袖和大道师弟，各选十二个弟子，迎战冥岳中人，先礼后兵。”
  方兆南道：“正大门派，正当有此风度。”
  大愚道：“另由方施主带着南北二怪，和老袖同出迎敌。”
  方兆南道：“老禅师布计周密，算无遗策，使人一开眼界。”
  说话之间，已到方丈静室之前。
  大愚、大道齐齐合掌说道：“方施主请调息养神，一有警讯，老袖等立刻派人相请。”
  方兆南抱拳相送，缓步入室。
  只见南北二怪对面而坐，各自闭目运气。
  方兆南一入静室，两人同时睁开双目四道眼神，齐齐由方兆南脸上扫过。
  方兆南微微一怔道：“两位老前辈调息的还好吧？”
  南怪辛奇冷哼一声，道：“什么老前辈，老前辈的，你年纪不大，忘性倒不小啊！”
  方兆南笑道：“晚辈不知忘了什么？”
  南怪道：“你在解我索缚之前，我已筋你说明，咱们要结成金兰，兄弟相称。”
  方兆南暗暗忖道：“此刻正值用人之际，我如能和他兄弟相称，或可讨他欢心。"当下拱手一笑，道：“辛老哥，兄弟这里有礼了。
  南怪果然心花怒放，哈哈大笑，道：“兄弟你好啊！”
  只听北怪黄炼冷笑一声，说道：“哼！没老没少的，有什么好---”辛奇怒道：“关你屁事。”
  方兆南怕两人再打了起来，赶忙劝住两位继续调息养神，约有更余时间，突然听得一阵步履之声，一个面目清秀的小沙弥手提灯笼而来，停身门外，合掌说道：“强敌踪迹已现，小僧各位师伯师叔已然迎敌寺外，小僧奉命来请三位施主……。”
  方兆南一挺身，拱手对两人说道：“辛大哥，黄老前辈，请各自运气调息一下，咱们出去迎敌战冥岳中人！”
  南怪辛奇突然挺身，道：“还要调息什么，咱们现在就去吧！”
  北怪黄炼哪肯示弱，也挺身站了起来。
  方兆南急道：“冥岳中人，个个武功不凡，尤以冥岳岳主，武功已入化境，两位还是运气调息一下，恢复体力，才好迎敌。”
  南怪辛奇哈哈一笑，道：“兄弟不用替我担心，相信在百步之内，为兄可使消耗的内力复元。”
  北怪黄炼冷冷接道；"那也算不得什么稀奇之事，用不着出口夸耀一个后生晚辈之前。”
  方兆南怕两人再打起来，赶忙对南怪辛奇说道：“大哥请看在兄弟份上，忍让黄老前辈几句。”
  南怪辛奇果然一语未发忍了下去。
  北怪黄炼却是火气甚大，冷冷看了方兆南一眼，道：“什么老前辈不老前辈，哼！叫的也不觉得肉麻吗？”
  方兆南听得微微一怔，抱拳一礼，笑道：“在下或有礼貌不周，开罪了黄老前辈，还望老前辈大量海涵。”
  黄炼冷哼一声，别过头去，装作没有看见。
  方兆南也不放在心上，微微一笑，大步向前走去。
  南北二怪互望了一眼，齐齐举步随在方兆南身后而行，离开了方丈室，直奔寺外而去。
  这是个月黑星朗之夜。
  山风劲吹，林木萧萧。
  大愚禅师带着师弟大道，以及由二三代弟子中选出的二十四位高手，早已恭候在寺门之外，一见方兆南带着南北二怪走来，立时迎了上去，合掌说道：“有劳三位了。”
  方兆南抱拳还礼，连称不敢。
  南北二怪却仰首望天，视若无睹，一副傲然不群的冷漠。
  大愚禅师心知两人怪僻冷傲，索性也来个故作未见，低声对方兆南说道：“现已三更时分，还未见冥岳的人来。”
  方兆南道：“以晚辈的看法，冥岳中人，绝不致失约不来。”
  话还未完，耳际间，突然飘传来一阵弦管之声。
  这乐声难听至极，音调尖锐有如鬼哭狼嚎一般，深更半夜，听来更使人有一种如置鬼域的感觉。
  方兆南道：“来啦！晚辈在冥岳中，也曾听到过这等刺耳的乐器之声。”
  目光转动，只见眼前的少林僧侣，装束已自不同。
  除了大愚、大道禅师两人，尚穿的宽袖飘飘的僧袍外，那随行的二十四名手中高手，都已改着了深灰色的短装。
  每个僧侣的腰间，都还带着不同的暗器，有小型的戒刀，短剑，最奇怪的是有两个二十上下年纪的和尚，一个带着三朵金色的莲花，一个带着七枚铜钱。
  少林僧侣一向都不使用暗器，但方兆南今夜所见，除了大愚，大道之外，大部分的人，都带暗器。