“当世的奇物、珍玩，万宝斋应该都有，你说说看，万宝斋缺了什么？也正因为这些物器齐备，我又相信自己的判断，才有入‘血罩’一探究竟的勇气！”
  “大掌柜不是说过我们心念雷同吗？…”
  “有点不同！”
  万夏古打断了程小蝶的话，接道：“我是多年推想，反复研判，才有了这么一个结论，程姑娘却能一闻内情，就有了和在下雷同的想法，结论虽一，但智慧反应，却是大不相同了。”
  程小蝶脸上有些羞红，那是兴奋的腼腆，能让鬼手神算，如此称颂，不容易呀！
  “所以，我该入‘血罩’！”
  程小蝶道：“临敌应变的本领，我也不错啊！”
  想到她在西山别墅的青草庭院中，极巧的找了一百个回合的设计，临敌应变的本领，确也过人。
  万复古点点头道：“好吧！现在该谈谈你身怀的利器了？”
  程小蝶有点后悔，村道：“可真是沉不住气呀！一点小秘密也保不住，万宝斋躬尽了天下的玉器、珍玩，说不定连宝刀宝剑，也有好几把呢？辟邪宝刀只是长不足二尺的小刀，在名剑宝刀的映辉之下，就有些自暴其愧了。”
  但话已出口，悔之无及，也不能改口不认帐。
  她只好说：“是一把很利的小刀。”
  “利到什么程度？能切金断玉吗？”
  云鹏接了口，道：“干将、莫邪，听听而已，湛卢、鱼肠，闻其名尔，这些名剑，有如泥牛之入海，踪迹全无，我们很想不到一把传诵的名剑，但上穹碧落下黄泉，却找不出一件名器，也查不出它们的踪迹。”
  “万宝斋，就缺这一样，诚美中不足。”万复古道：“我怀疑世上真有削铁断金的宝刀，干将、莫邪、港卢、鱼肠，只不过锋利之器也，也许，早已重化铁汁，变作铁黎、锚炼，已经烟消人间。”
  程小蝶心中忖思：以万宝斋遍布天下的人力，金银如山的财力，化费了数年工夫，想取得一柄名剑、宝刀，而无法如愿，苗兰却托田长青，把“辟邪宝刀”转送给我，这份情意，真是天高地厚，办完这件案子，要好好问问田大哥，苗兰需要什么样的帮忙？梳妆打扮入宫院，去见皇帝老子，撒娇也好，哭闹也好，总得还了这个人情债……
  “我没有见过那些神器、名剑，但我身怀的一把小刀，确有削铁、断金之能。”程小蝶道：“名字叫‘辟邪宝刀’，不是出自名家之手……”
  万复古接道：“说出名字就好，用不着拿出来看看，宝刀出鞘，不见血又如何还鞘呢？”
  后面两句话说得太重，程小蝶已握住刀俩的右手，只好缓缓放开。
  她忖道：“原来用宝刀还有这么多的禁忌，麻烦得很哪？幸好，我还慎重，未轻易使宝刀出鞘，这得问清楚是不是真有这样禁忌？还是随便说说？”
  “大掌柜，宝刀出鞘要见血？是真的，还是……”
  “总捕头！”
  云鹏接道：“‘辟邪宝刀’，刀长一尺六寸，刀鞘是风磨铜合黄金打造，刀柄上镶了十八颗宝石……”
  程小蝶呆了一呆，道：“对！云二掌柜见过‘辟邪宝刀’？”
  “没有见过，但名剑宝刀烙上有记载，是一把断金玉的宝刀。”
  云鹏道：“宝刀出鞘，饮血最好，否则，也要抚拭一番，再还入鞘，这叫养刀，总捕头，姑妄听之吧！刀能称宝，已具灵性，要多多爱惜它一些。”
  “承教，承教，小蝶又长了一些见识。”
  “就这么说定也！”
  万复古站起身子道：“我已派出人手，寻觅红灯老魔的下落，总捕头也请准备，一有消息，立刻行动，围上他决一死战，在下告辞了。”
  “小蝶不送，我调派两班人手，轮流当值，日夜候命。”
  万复古行到门口，竟然回首一抱拳。
  程小蝶遥遥欠身还礼。
  “未见到过大掌柜如此的廉恭多礼。”
  素喜道：“难得啊！难得！”
  “小姐是大官哪！素喜。”小雅笑道：“万宝斋再有钱，也大不过小姐。”
  “姑娘！”小文道：“真要陪着万大掌柜一起进‘血罩’啊？我们要为你准备些什么？”
  “不用！”程小蝶道：“万宝斋会帮我准备，他们东西齐全，鬼手神算思虑周密，用不着咱们再费心。”
  “姑娘，还记得九龙玉佩一案吧？”
  小文道：“白连教中，几位法师，都会妖术啊！”
  小雅正在笑，却忽然不笑了。
  她皱起眉头，道：“小文说的对，他只要一刹那间，镇住你们的魂魄，你们受制无法还手，那就……”
  那就怎么样，小雅没有说出来，但一张脸却变了苍白之色，可真是自己吓自己呀！
  “两年前万宝斋失去一批珍玩、字画、据说件件都是价值连城的精品，北京总店，和四大分号，长安、汴梁、扬州、五羊城全部动员，由万大掌柜统军，化费四个月，全部原物追回，我有幸追随万大掌柜身侧，执鞭随登，也就是日夕奔走相处。”
  素喜道：“建立了一点相识情意，才有今日放我一马恩德，那一次他指挥全军，八方截杀，统帅的才华，卓越非凡，也有幸见到他出手对敌，整个人像一头刺猬，全身飞射出无数暗器，就在敌人身边发动，神仙也躲不开呀？
  围着他的四个主脑高手，全都倒了下去，蛇无头不行，失物就全部追了回来，四大分号的大掌柜，表面上是受北京总店控制，但我看骨子里，却有些阴奉阳违，店东主，才是真正指挥他们的人。
  那一役追出了线索后，未让四大分号的掌柜出手，万复古一对四，两三个回合内，解决了四个敌人主脑，那一战之后，四大分号掌柜，虽未必诚心敬服，但却多了三分畏惧，对总店的令谕指令，不敢再打折扣。”
  “唉，这确实有些问题！”但什么问题？程小蝶没有说。却改口问素喜道：“四大分号的掌柜，是不是常到北京开会？”
  “好象没有定期的聚会！”
  素喜道：“扬州和五羊城负责水路运输，联系较密，有时间两大分号会同进北京，和万大掌柜会晤一次，再晋进东主，留在东主公馆中两三天才离开，那才是真正密商大计，万大掌柜宰相肚里行舟船，大人大量，竟也不把这些事放在心上。”
  “汴梁分号、长安分号呢？距离北京较近，是不是和万大掌柜走得近一些呢？”程小蝶问得很小声，也示显了它的隐秘性。
  “不见得！”
  素喜回答的也很小声，道：“他们都是共见万掌柜，我见只是礼貌上的拜会，至多谈一些生意事情，真正是晋见东主，密商要策，万大掌柜可能被蒙在鼓里，也许是明知表里，装作不知，东主担心他尾大不掉，才和四大分号密作联系。”
  程小蝶暗中忖道：万复古既称神算，岂有不知，表现如蒙似蔽，正是他大智若愚，这中间，恐怕不只是东主多疑，分权统治，以便掌握全局的那么简单了。
  但程小蝶心中重重疑窦，没有说出来，这些事不和万复古作一次深谈，就算八字还没一敝呢？说出来徒乱人意。
  她笑一笑，改口说道：“听听看，万复古是个什么的人物？鬼手神算啊！这绰号岂是让人白叫的，我和他同入‘血罩’何险之有，他技艺如鬼，算无遗策，你们的姑娘，只是跟他身边逛‘血罩’。
  当然，你们的姑娘也不是省油的灯，也不全靠万复古，但由他在前面一挡，我就沾光大了，你们三位，用不着担心，替我恭喜吧！能入‘血罩’逛逛的人，当今武林只怕也找不出一两个呀？”
  小文、小雅、素喜三个人互看一眼，虽然没有接口，却脸上没有笑容，似乎是三个都不太同意这档子事，但却想不出强烈的反对理由。
  小雅心中嘀咕道：逛逛，逛逛，“血罩”有什么好逛的，能进去也要出得来才行啊？万复古只不过和你见过几次面，为什么要陪他冒险？怎么当了总捕头，遇事都当办案子，奋不顾身啊？
  心中不满，虽未把想的说出来，但脸上那股神色，就有点不对劲了。
  程小蝶看出来，小雅激动最强烈，小文、素喜只是优虑，小雅却窝了一腔怒火，不对她舒解一下很可能会爆开来。
  她走过去拍拍小雅的肩头，笑道：“总捕头本来很难干哪，吃苦冒险，任劳任怨，所以，数年来，都是男人干的，不知这一代，哪处的风水遭受天灾人祸破坏了，竟把我们几个美丽动人的大姑娘，推上了这个位置，不能让大男人专美于前，几个小女子就得拚命以赴，水来水中去，火来火里行，破案第一。
  什么男欢女爱，都暂放一边，至少不能让他们阻拦我们破案道路，除此之外，我不会要求你们太多，我自己也一样，提着脑袋过日子，遇上了有缘人，放纵一下，有何不可，但不要因私害公就行了。”
  “你在说什么呀！小姐！”小雅脸也红了，接道：“我还未遇上有缘人，我在替你担心哪！”
  “能退缩吗？万复古是个值得结交的卓越人才。”程小蝶道：“这种人不是说上几次话，谈的性情相投，就真能交上朋友，彼此心意，只是初次交往，经历过几番生死与共，才有相许之心。”
  “两心相许啊？姑娘不太合适吧？”小文道：“万复古没有五十，也该有四十八了，你还不到二十岁呀？”
  可真胆大呀！这种玩笑也能开得，素喜心暗急道：“姑娘一旦变了脸？