“这！该想个什么办法呢？”程知府道：“要不要为父的晋见布政使，以八百里快骑，申报入京，请皇上栽夺？”
  程小蝶摇摇头，道：
  “那又太慢了，这一来一往，没有一个月的时间，绝难完成。等到大军赶到，他们早已遁走了。”
  “先快调将军府，出动人马，把沙府围起来……”刘文长道：“再等皇上大军赶到，使贼人一网成擒。”
  “这个办法，虽然不错，但时间恐怕还来不及！”程小蝶道：
  “如果他们练法在十日之内功德圆满，我们围困沙府的庐州军马，正好是他们试法的对象。这一阵杀伐下来，能留下多少人，就很难说了，一旦兵败，庐州城，就可能是他们起事地方了。”
  刘文长呆了一呆，道：“是是是！姑娘思虑周密，文长万万不及。”
  “我不懂战阵兵学，但却受到了教我的高人指点。”
  “小蝶！”程砚堂道：
  “那位高人有没有指点你应付的办法呢？”
  程小蝶道：“他说，练法未成之前，余孽首脑常奇，绝对不会移动、离开。这次练法，是他重振白莲教的希望所寄，练法功德不到圆满之日，邪法就派不上用场。”
  郭宝元道：
  “那是说，在他们练法未成之前，是唯一攻他们的机会了？”
  “对！”程小蝶道：“不过，那里高手很多，又地处城内，大军无法施展，三五天未必能攻下那座宅院，最好的办法，就是先破坏他们的练法邪术，再予围困，逼他们弃械投降。”
  “说说容易，可是谁能去破坏他们的练法呢？”程知府道：“那个人要胆大心细、武功高强才行。”
  程小蝶目注郭宝元道：
  “我想郭总捕头心中，早已有适当人选，找他出来，我愿作他的助手，再借吴先生的指点，破坏练法的机会很大。”
  郭宝元道：“姑娘是指寒冰掌了？”
  “对！沙宅之中的精勇高手，以刀、剑、轮、毒十三太保为主，如无特殊的武功成就根本就无法接近法坛，那里布守，定然十分严密，偷入法坛的机会虽有，但如无拒挡强敌之能，破坏法坛的机会就不大了。”
  “好！在下就去试试看！”郭宝元站起身子，向外行去。
  程小蝶起身相送，一面低声说道：
  “唐明的出身，玄秘莫测，总捕头不要追问太多，保持敬而远之的态度，只求借将，少谈玉佩的事。”
  郭宝元呆了一呆，道：“这……这是为了什么？”
  “如果，你知道了他的身份，你要怎么办呢？”程小蝶道：“我也不知道，他是什么出身？但只有那么一点联想，已经神魂难安了。”
  郭宝元忖道：危言耸听啊！这个小丫头灵光得很！刚出道就学会了持泰保盈……
  程小蝶叹息一声，道，“总捕头也许不太相信晚辈，我说一件事，你听听，再告诉我该如何处理。”
  郭宝元心道：我不信我近二十年的江湖阅历的道行，会被你这个初出茅庐的丫头难住，笑一笑，道：
  “好吧！姑娘最好想出一个非常困难的问题，一下子能把我难住，彼此就可以少费很多唇舌了。”
  程小蝶道：“我说的只是比方，不能当真，自己别往牛角尖里钻，那就天下太平了。”
  “我这厢已在洗耳恭听了。”
  这时，两人已行入庭院之中。
  四顾无人，程小蝶停下了脚步，道：“窝藏白莲教的余孽，是什么罪名？”
  “抄家灭门。”
  “藏匿朱家子弟呢？”
  “你是说……”
  “臂如说，建文帝的子孙呢？”
  郭宝元呆住了，头上汗水淌了下来，道：“听说要夷诛九族。”
  “所以，交往要小心，他只是孤儿寡母的贫寒人家，为什么会有绝世高人暗中帮助他们，一方玉佩能值几何？白莲教不惜假沙九之名争取入手！”程小蝶道：“如是常奇夺取王佩时，杀了唐明，这就是成了江湖恩仇，也不会牵上官府了。”
  郭宝元兜头一个长揖，道：“多承指教，我是感激不尽。”
  “煮豆燃豆箕，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急？”程小蝶道：“我没有说，你也没有听，但破除白莲教余部，非得绝顶高手帮忙不可，家父升官事小，拯救千万苍生事大。”
  “郭某明白了，我只是去商请一个高手帮忙，其他的事，我一概不知道。”
  转身大步而去。
  第六回 智请高人
  唐夫人正要到庐州府去找他，郭宝元先一步及时而至。
  他们的设计连络，果然发生了效用，一个二十左右的年轻人，悄然而至。
  唐夫人转告了郭宝元求助的讯息。
  年轻人自称姓方，一口答应了唐夫人的要求，不过，要求唐夫人别再挂匾挑灯地找他，该出现的时候，他自己会来。也不用唐夫人母子再费心了，他自己会去找郭总捕头商量，能力所及，一定会全力帮忙。
  郭宝元听到讯息，片刻不留地转回庐州府衙。
  似乎是多留上片刻，就会招惹上杀身之祸。
  没落的王孙不如狗。
  严苛的律法，诛连九族的酷刑，使尊贵无比，龙气相连的皇室血裔，成了人人畏惧的毒蛇猛兽。
  郭宝元急急回转到府衙之内，刘文长仍然在刑房坐候。
  “郭兄辛苦了，大人暂回官舍休息，刘某奉命恭候郭兄归来。”
  “这就不敢了！”郭宝元道：“可有人登门求见刘兄？”
  刘文长摇摇头，道：“没有。我传今班房，不论何等人样，只要是求见的，一律请入客室待茶。”
  “早知如此，在下也用不着费事了，郭总捕头盛名之下无庸士，想避开他们的监视，还真得费番心机才成，累得我一身大汗。”
  话说完，人也现身。
  刑房门口，突然冒出一个二十上下的年轻人，一身青衣，一顶黑毡帽低压眉际。
  你可以看到他的眉目五官，瞧出他的大概年龄，就是无法看清楚地整个的形貌，如若他取下毡帽，稍经易容，你就很难认出来了。
  “请进来吧！阁下果然是一言如山。”郭宝元站起身子，抱拳作礼。
  刘文长却是心头一震，忖道：庐州府中戒备森严，明岗暗哨，四下林立，这么一个人，怎么会闯了进来呢？
  青衣人取下了低压眉际的毡帽，笑一笑，道：“刘师爷似是很讶异在下能在岗哨林立中闯入府衙，是吗？”
  “不错！”刘文长道：
  “府衙中早已经特别的下令戒备，但对阁下而言，竟然是形同虚设，大白天，你这么大摇大摆地进入刑房，难道就没有人发觉阻拦吗？”
  青衣人微微一笑，道：
  “我还是费了不少心机，也累了我一身大汗，就是在闪避那些布哨的府丁和巡视的捕快。”
  “但还是被你摸进来了。”刘文长叹息一声，道：
  “你要杀一个人，似乎不用费很大气力，所谓的江湖高人，实在可怕，得罪了你们这样的人物，真叫人寝食难安了。”
  郭宝元接道：“朋友请坐！可否见告大名？”
  青衣人道：“总捕头一定要问，就叫在下方怀冰吧！”
  “方怀冰！”刘文长道：“冰入怀抱，岂不化水而去，这名字空幻得很啊！”
  “是啊！人生如冰，终要化水而去，有什么关系呢？聚则成形，化则流失于不知不觉之中。”
  郭宝元明知方怀冰这个名字，心怀别具！担心刘文长再追问下去，急急接道：“方少兄！请坐。”
  “不用了！郭总捕头有何差遣，但请吩咐，方某人不想久留。”
  “沙九府中，聚集了一群江洋大盗，不但武功高强，而且精通邪术。”郭宝元道：“希望方少兄能拔刀相助，为庐州府百万苍生，尽份心力。”
  方怀冰苦笑一下，接道：“郭总捕！对他们了解多少？”
  “说来惭愧！郭某人对他们了解不多，他们已寄居庐州府经年之久，近几日我才得到消息。”
  “他们不是一批容易对付的人，单是号称十三太保的刀、剑、飞轮，九位高手，和四大毒人，就足以使人头大如斗了。”方怀冰长长叹息一声，道：“何况，除了十三太保之外，还有更难对付的人物。”
  郭宝元呆了一呆，道：“方少兄似是对他们的实力，十分清楚了？”
  方怀冰点点头，道：
  “是！因为，他们是真正的高手，郭总捕头如若想以江湖人物的办法对付他们，除非有大批武林高手支援，否则，很难奏效！”
  “寒冰掌是天下绝高、奇毒的武功！”郭宝元道：“如果由方少兄出手，想来不是难事？”
  “总捕头太低估十三太保了。方某全力施展，自估勉强可以对付两个人，但他们一向行动，都是三人一组，刀、剑、飞轮，因练功合搏之术，从不分开，四大毒人，二男二女，虽然单独行事，但他们毒器、毒物，十分可怕，很难全身而退。”
  郭宝元听得皱起了眉头，刘文长更是听得目瞪口呆。
  “我可以帮助你！”程小蝶缓步行了进来，道：
  “庐州府有数千位精干的捕快可以调。当然，必需时，可以调动官兵，五百骑士，一千步卒……”
  “姑娘！没有用的，我知这些步、骑兵勇，训练得相当精锐，剿灭一般的土寇，非常有用，但十三太保那批匪，不会和官兵正式地厮杀对抗。
  他们轻功卓绝，来去如风，要动用大军，至少六千精兵，团团围困，再以硬弓、强弩，或可有一举歼灭他们的机会。