程夫人不停地用手帕拭着泪水，咬牙苦忍，没有哭出声来。
  刘文长一脸肃然，端坐不动，心中却千回百转地在想主意，如何才能摆平这件麻烦事情？
  片刻之后，两位大夫，各书好一张药方。
  刘文长接过赵大夫的药方，只见上面写道：
  “知府大人！身寒似冰、躯体已僵、脉博早停，但生机无绝，赵某人医术浅薄，瞧不出何病如斯，其症之怪，似已非凡间药物能医。但大伤不损，大盈若亏，故赵某人不敢断言知府大人已经死亡矣！”
  刘文长暗暗忖道：这位赵大夫，言在意外，措词狡饰的工夫，竟也不在我这刑案者手之下了。
  接过周大夫的药方看去，总也是一篇文过饰非的杰作，只见写道：
  “知府大人的病情，有如雪中藏躯、血脉僵滞、似死还生，难云已真道死亡，春风难可化雨，难解九幽之寒，烈焰虽可溶铁，必毁形躯无存，如何取寒、热交聚之法，才能下起死回生之药，事难矣！”
  刘文长默读着两张药方，心中忖道：两位大夫藉医术上的成就，似在传递一种讯息，只是一时间很难叫人了解，郭宝元精明干练，已是天下名捕之一，不知他能否看出一些头绪来？
  心中思索，人却向郭宝元看去。
  因为，他不知郭总捕头是否也通达文墨，如果他讽字不多，这两张书柬传过去，岂不是要他当场出丑了。
  “文长兄！”郭宝元淡淡一笑，道：“可否让兄弟看看这两张药方子？”
  “好！好！两位大夫都认为知府大人的生机未绝，但却又返魂无术，不敢轻易下药！”刘文长目光转注到程夫人的脸上。
  事情实不宜再拖下去，刘文长借两位大夫的药方，明白地告诉程夫人了。
  “我看得出来，拙夫如还有一口气在，岂会全无反应，刘师爷？不用再掩饰了，该怎么办？你们就下令办吧！”程夫人泪如泉涌，终于低声地哭了出来。
  “是是是！文长身受大人提携之恩，必将竭尽所能，查明内情，给夫人一个交代。”
  把手中两张柬帖交给了郭宝元，目光却一掠赵、周两人，接道：
  “事情非常，只怕还要借重两位大夫的医学才识，帮忙一二了。”言下之意，是要把两位大夫留下来了。
  在君王集权时代，统率一方的知府大人，突然暴死，可是惊天动地的大事，如果无法把案情作出明朗的交代，不知要有多少人受到株连。
  赵、周两位大夫，也明白关系重大，相互望了一眼，连连点头，道：
  “是！大人吩咐，草民等理当遵从！”
  这当儿，副总捕头陈刚带领着八个佩刀的捕快，赶到了现场。
  这批人手已到，在花榭四周布下了卫哨，立刻把威武、紧张的气氛带了出来。
  郭总捕头看过了两张柬帖之后，似是触动了什么？双目神凝，陷入冥思，连陈刚走到身侧，都没有感觉。
  “夫人！先请回休息吧！事情如有眉目，文长立刻向夫人禀报。”
  “如果不妨碍诸位办案，我希望留下来！”程夫人拭去了脸上的泪痕，坚强地说。
  “好！属下正有一些不明之处，要向夫人请教了。”郭宝元摆出了一副问口供的派头。
  程夫人微微一怔，道：“总捕头怀疑到我了……”
  “郭兄！”刘文长接道：“夫人伤痛正深，说话的措词要和缓一些。”
  “夫人不要误会，此案怪异莫测，两位名医，都不敢用死亡二字！”郭宝元道：
  “属下破案心切，话语直来直往，如有失礼之处，还望夫人包涵。”
  程夫人轻轻叹息一声，道：“你有话就直截了当地问吧！”
  “府中上下人等，一起算上，共有几位？”
  “两个丫头、小女一位奶娘、两个车夫、两个护卫、一位厨师、书童程福，还有一位整理花圃的园丁老王。”
  “算上夫人、小姐，一共是十二口人了。”
  “再加上砚堂，是十三口人。”
  “陈刚！去召集府中所有的人，齐集于大厅之上，等候！”郭宝元双目中神光闪动，气势也有点逼人。
  刘文长一皱眉头，欲言又止。
  他觉得郭宝元这举动有点过份，但又不便劝阻。
  陈刚带了两个捕头，快步而去。
  程夫人好修养，竟也一言未发。
  “两位大夫！”郭宝元的目光转注在赵、周两人身上，道：“这世上有没有一种药物，吃下去之后，能让人血脉僵滞，无痛无觉地死去？”
  突来的一问，竟使两位名医呆住了。
  思索了良久之后，赵大夫才缓缓说道：
  “僵滞气血的大寒药物倒有，但不能立刻致命，也不能使服药人全无痛苦的感觉。”
  周大夫道：“任何内服的毒性药物，都有征象可寻，也或可以瞒着普通的人，但绝对逃不过我和赵大夫的双目。”
  郭宝元道：
  “就医道而言，周大夫对知府大人之死，有什么解释呢？”
  “我说不出死亡的原因，只能从医学上提出一些看法。”周大夫道：
  “知府大人似是突然被置入了寒窟冰穴之中，全身的行血、内脏，部在极快速中凝冻起来，说他死去了，却似生机未绝。这种怪异非常的病情，大大地超出了病学常情之外，这就是周某和赵大夫不敢用药的原因。”
  “就算赵某和周大夫，冒死下药，知府大人也无法下咽。”
  郭宝元道：“多承指教！两位大夫应该可以回去了。”
  刘文长点点头，道：
  “总捕头既如此说，两位大夫就请吧！”“多谢两位大人！”赵、周如获大赦，急急离去。
  “总捕头似是已然手握知珠，不知可否说明一下，我丈夫的死亡原因呢？”
  “只能说有概念，还得一番求证，才能理出线索。”郭宝元道：
  “眼下最重要的事，是如何处理大人的尸体？夫人可有高见？”
  “两位大夫，都认为我丈夫还有生机，自是不宜入土下葬了。”
  “夫人明鉴，属下也是这个意思，知府大人遇此意外，属下等责任重大，如此奇案，上宪必然追查，留下尸体，以作复查的依据。”
  “郭兄！这件案子，恐非布政司、刑部所能了结，我看，连皇上也要惊动了，圣旨责怪下来，只怕郭兄和我，都无法脱去干系？”刘文长道：
  “问一个护伺不周，革职归籍之罪，就是最轻的处分了。”
  “刘大人！”郭宝元苦笑一下，道：“查不明大人死因，三五年牢狱之灾，怕是免不掉了，一旦圣上震怒，连性命也可能不保。”
  “如此的连累两位，妾身心中就更不安了……”
  只听一个娇脆的声音，传了过来，道：“为什么不让我进去，我要看我爹呀！”
  程福道：“是小姐来了。”
  郭宝元道：“夫人！令媛几岁了？”
  “虚岁十七。程福去告诉她，在厅中等候。”
  程福转身欲去，郭宝元却接道：“不要阻拦小姐，请她进来吧！”
  “但愿她能承受住这沉重的打击！”刘文长道：“不要一波未平，一波再起。”
  程夫人垂首流泪。
  郭宝元目光炯炯，凝神望去，只见一个长发披肩，全身白衣的少女，在陈刚随护之下，急奔而来，衣袂飘动，竟是一双天足。
  闺阁千金，竟未缠脚，大大出了郭宝元的意料之外，也引得郭宝元心中一动。
  程小姐奔入花榭，便向父亲扑去，动作快速，迅如逃兔。
  郭宝元一个大翻身，挡在白衣少女的身前，沉声道：
  “小姐，令尊不能碰。”
  她是一个非常美丽的姑娘，杏眼桃腮，娇艳非凡，除了没有缠出一对三寸金莲之外，很难挑剔出一点毛病。时间过得很快，数年已过，在天山学艺的小蝶，已经长大成人了。
  程小姐很快地收住了去势，眨动一下大眼睛，道：
  “为什么？”
  “令尊身受重伤……”
  “那为什么还不送医呢？”
  “小姐！名医束手啊！”
  “你是说，我爹已经死了？”
  她言词犀利，咄咄逼人，全无少女柔弱羞涩之态。
  郭宝元愣了一下，道：
  “大夫说，令尊血脉僵滞，气息已断，不过生机未绝。”
  “那我就更要看了，你给我闪开！”
  右手一挥，竟向郭宝元推撞过去。
  好蛮的小姑娘！
  郭宝元随手一挡，小臂上隐隐有麻疼之感，这一撞的力道，至少有百斤左右。心中蓦然一惊，借势退开两步。
  白衣少女伸出一纤巧的玉手，轻轻地抚在程知府的脸上，一颦秀眉，又抓住父亲的双手，仔细查看起来。
  “姑娘！看出了什么没有？”
  白衣少女神情冷肃，放开父亲，抬头说道：“你是什么人？”
  “庐州捕头郭宝元。”
  “是专责缉拿盗匪的捕头？”
  “不错。”
  “那你为什么还不去捉拿凶手，我爹是中了别人的暗算啊！”
  “小蝶！你胡说什么啊？郭捕头是当代名捕，阅历丰富，早有主见！”程夫人道：
  “大人在说事情，小孩子不要插嘴。”
  “娘！我不是胡说啊？”
  “住口！”程夫人大声喝止女儿。
  程小蝶嘟起了嘴巴，不再说话，退到了母亲身侧。
  “夫人！令媛出言惊人，却又十分有理，郭某人正要向小姐多多领教？”