由这里去，大约还有一天半的脚程，以三位爷台的马力，此刻动身，日落前想必定可到了。”
  黄面大汉鼻孔里哼了一声，挥手道：“去吧，莫再耽误了。”
  那店伙连忙应了，连忙转身。
  但走了两步，却又忍不住回过头来，道：“前院的几位大爷，也是要赶到传声驿去，不想传声驿，这么个小地方，如今也变的热闹了。”
  百维在柱后听得心念不禁一动，暗暗忖道：“传声驿……这岂非便是南宫世家密令中指派接令人赶去之地?这武林人物如此匆忙的要赶去那里，却又为的是什么?”
  但见三条大汉．各自提着行囊，步入院中。
  另一个环目浓眉的大汉道：“瞧大哥今日如此着急，莫非真想娶那女子为妻不成?”
  黄面大汉道：“自然！”
  另一个身形颀长瘦削的汉子摇头道：“那姓连的女子纵是天仙化人，但终究也不过是南宫世家中一个丫环而已，身份与大哥怎能相配？小弟实想不到大哥竟当真要娶她为妻。”
  百维本已待转身入房，听得此事竟然又与南宫世家有关，双眉微皱，又自缩进了身子，屏息静气，留意倾听。
  只听那黄脸大汉阴恻恻冷笑一声，道：“我岂是看中她的美貌，要娶她为妻。”
  环目大汉笑道：“大哥莫非还有什么别的用意不成？何妨说来听听。”
  黄面大汉目光四顾一眼，见到院中寂静无人．冷笑着道：“我只不过是想以此作为进身之阶，好与南宫世家搭上关系。”
  瘦削大汉微一皱眉，道：“想我兄弟三人，在家中何等逍遥自在，不知大哥又何苦定要与南宫世家搭上关系，岂非自寻烦恼。”
  黄面大汉道：“二弟，这便是你的错了，岂不闻常言道：‘学得惊人艺．售与帝王家。’南宫世家正有如今日武林中帝王一般，你我兄弟若要做一番大事，便必定要投入南宫世家，何况……”
  语声微顿，冷然一笑，接口道：“南宫世家此举，明里是为那姓连的女子选择夫婿，暗中必定还另有深意．说不定便是要乘此机会，招募天下英雄，选个顶尖拔萃的人物与他们共霸武林。”
  环目大汉拊掌笑道：“大哥见解果然不差，就凭大哥这份人才武功，还怕不能独占鳌头吗?小弟们也可乘机向大哥讨杯喜酒喝了。”
  黄脸大汉展颜一笑道：“那也说不定，此番由四方赶来的豪杰，人才想必不少。”
  微一沉吟，又道：“前院的那几位朋友，不知是何角色?咱们不妨先在暗中瞧瞧去。”
  说话之间，三人便已相继走了出去。
  百维在暗中听得又惊又奇，暗暗忖道：“这是怎么回事?莫非南宫世家又有什么惊人举动不成?”
  一面思忖，一面移动脚步，他好奇之心既起，自己想到前面去瞧瞧究竟。
  只听前院之中，马嘶声声．一片喧嚷，其中还杂有店家的送客声。
  接着便是一阵马蹄奔腾，显见这些人去的俱都十分匆忙。
  百维暗暗皱眉，忖道：“这些人去的如此匆忙，莫非都是赶去招亲的吗?南宫世家既有如此基业．怎地还弄出如此幼稚的花样?”
  忽见一个店伙迎面走来，赔笑道：“爷台可是也要动身吗?”
  要知百维此刻已换过一身俗家装束，头戴巾帽，是以店伙也以爷台相称。
  百维含笑道：“我等倒不急着动身。”
  店伙笑道：“这就是了，待小的去为你老准备茶水漱洗。”
  方待离去。
  百维心念一动，忽又唤道：“店伙慢走，我还有句话要问问你。”
  店伙回身笑道：“你老还有什么吩咐?”
  百维沉吟道：“那些江湖好汉，急着赶去，你可知道为了什么?”
  店伙眼珠子—转，笑道：“小的虽也听得一些动静，但……但客人们的私事，小的若是多口乱说，只怕掌柜的要……”
  百维察言观色，便已知道这又是下等市井小人要赏银的老花样了。当下摸出锭散碎银子，塞在店伙手里，笑道：“说吧!”
  店伙这才嘻嘻一笑，轻声道：“看你老也是久走江湖的人物，不知可曾听说过，有个武林第一世家，五代寡妇同堂?”
  百维不动声色，微微笑道：“南宫世家鼎鼎大名，江湖中人谁人不知，哪个不晓？”
  店伙道：“这就是了，此事与这南宫世家有关系……你老可知道．南宫世家虽然只有几个寡妇，但全都是了不起的巾帼英雄，人人都有一身的武艺，那位老太太，听说更是神仙般的人物，扬手一道剑光，就能宰人脑袋。”
  百维听得暗中好笑．随口道：“我也听说那位老太太厉害得很。”
  店伙道：“可不是吗?非但这几位寡妇厉害，就是她们手下使唤的丫头，也全是顶儿尖儿的人物，而且一个个都生得貌美如仙。”
  百维道：“这件事莫非与南宫世家门下的丫头有关不成?”
  店伙笑道：“正是。”
  百维奇道：“你快些说来听听，说的越简单明白越好。”
  店伙干咳一声，道：“南宫世家那位老太太，眼见自己家里的丫头，一个个出落得跟水葱儿似的，年纪又都不小了，就忽然动了慈悲之心，要给这些丫头们找个婆家。”
  百维大奇道：“给丫头们找婆家？”
  店伙笑道：“可不是吗?她们五代寡妇，虽不能嫁人，但也不能让这些大姑娘．大丫头陪着她们一齐守活寡呀！”
  百维皱眉道：“丫头们找婆家，又怎会惊动这些江湖好汉?”
  店伙道：“别人家的丫头要找婆家，那自然容易得很，随便找个赶车的、宰猪的，三五两银子也就能把她们卖出了，但南宫世家的丫头要找婆家，可就不是这么容易了。”
  百维道；”她又是如何找法?”
  店伙笑道：“你老可听说过，常言说的好，宰相家奴七品官，这武林第一家的身份，在江湖中可也跟宰相差不了好多，她们家里的丫头，要嫁出去，自然也得嫁个有头有脸的人物，像咱们这号人物……休想沾上人家—点边儿。”
  百维微微笑道：“说下去！”
  店伙道：“就为了这缘故，所以南宫世家的大夫入，就传出消息，只要是光杆的朋友，都可以来试试，能不能被她们家的丫头瞧上—眼，只要能被这些丫头姑娘瞧上，非但人归他，太夫人还跟着送过去一大笔嫁妆，你老想想，这种人财两得的事，谁不想捡便宜，所以……”
  百维接口道：“所以江湖好汉们听得这消息，就都赶到传声驿去了。”
  店伙摇头笑道：“可不止传声驿一个地方．南宫世家要嫁出的丫头姑娘一共有十来个，就分在十来个地方选女婿，只是……”
  语声微微一顿，低声道：“听说在传声驿选女婿的这位姑娘，武功最高，人也最漂亮，那双大眼睛只要向你一瞟，嘿!准保连小命都被她勾去了，所以，这两天要去传声驿的朋友．可真是不少。”
  百维沉吟半晌，缓缓道：“不知此去传声驿是如何一个走法?”
  店伙道：“简单的很，沿着官道走，就可瞧见传声释外一棵又高又大的槐树．那棵大槐树，就是那传声驿的招牌。”
  百维心念一转，想到那南宫世家密令中要取令之人在槐树下等待绿衣红裤人之事，不禁颔首道：“不错，是有株槐树。”
  店伙上上下下瞧了他两眼，笑道：“你老可是也想去碰碰运气吗?那可好极了，只是……听说她们这次选女婿，条件苛刻得很，虽然不拘身份年纪，但必须文武双全，而且，还必需在江湖中有些名气，否则，只怕连那位连姑娘的面都见不到。”
  百维笑道：“似我这般年纪，怎会再有求凤之心，只不过想去那传声驿瞧瞧热闹。”
  忽然身后有一人冷冷接口道：“这场热闹，你我还是不瞧的好。”
  百维骇然转身，这才发现任无心已不知在何时到他身后。
  那店伙见到任无心神情似乎有异，悄然转身一溜烟的走了。
  百维强笑一声，道：“相公可曾听到，那南宫世家不知何时心血来潮，竟弄出此等比武招亲，俗之又俗的花样来了。”
  任无心双眉紧皱，沉声道：“此事虽俗俚浅薄，但经南宫世家使出，却必然绝非那般简单，其中只怕又另有深意。”
  百维应声道：“不错，想那南宫世家，一向只在暗中阴结死士，或是以利害相胁，名位相动，令一些已在江湖中声名狼藉，广结强敌之人，不得不死心塌地，投效于他，除此之外，便是以迷魂之药物，摄人之秘术，使人神智完全丧失，只残存行使武功之本能，而变作他手下行尸走狗般之器械工具。”
  说到这里，他语声微顿．沉吟了半晌，方自接道：“多年以来，南宫世家之一切活动，可说完全是地下进行，从来不见天日，此番不知为了什么，竟突然改弦易辙，变为如此大张旗鼓之做法，其原因实令人费解的很。”
  任无心缓缓道：“这或许乃是因为南宫世家自觉已稳操胜算，绝不致有任何人再能动摇其根本地位，是以行事便毋庸再避人耳目。”
  百维沉吟道：“如此说法，虽也勉强可以解释，但……但他突然如此做法，与其以前之做法，委实不能连贯。”
  任无心沉声道：“不错，南宫世家作风之突然改变，实有如将—炉烧红之炉火，突然熄灭，而另起炉灶，再烧新炭，我算来算去．此举于南宫世家，实是有百害而无一利。”