任无心道：“无论如何，你老人家大恩大德，弟子有生之年，绝不敢忘，只恨……只恨你老人家始终不肯将弟子列为门墙，是以弟子也始终不敢以师傅两字称呼你老人家。”
  老人微微一笑道：“你本极潇洒，为何也学会斤斤计较于这称呼名分之上。”
  任无心垂首不语，只是翻身在地，拜了四拜，道：“弟子去了。”
  老人道：“你何时动身?”
  任无心道：“待弟子上崖参拜过他老人家之后，立时动身。”
  只听石壁一阵响动，那白发老奴又躬身走入，道：“二老爷要老奴传语给任相公，说他老人家已闭关，请任相公不必拜别了。”
  任无心道：“但……但……”
  老人道：“那老怪物既然如此说，你不拜也罢。”
  白发老奴赔笑道：“反正任相公此去不会太久，老奴的石蟹汤，还在这里等着任相公哩!”
  任无心颓然长叹一声，道：“我此番一去，已不知何时再能回来了?”
  白发老奴怔了一怔，惶然道：“任相公你……你怎地说出这样的话来？”
  任无心凄然一笑，再不做答。
  老人道：“你此刻若要动身，还是由原路出去吧！”
  伸手一按，通往前面石壁的门户又自缓缓现出。
  任无心目光转处，但见外面那石室之中．竟然渺无人迹，田秀铃也不知去向。
  刹那之间，他面上立时变了颜色，不禁惶然道：“田姑娘……她……”
  老人缓缓道：“她已走了。”
  任无心目注老人，道：“你……你老人家莫非……已将她……她……”
  老人面色一沉，轻叱道：“我会将她怎样?”
  任无心垂首道：“弟子并无他意．只是……那田姑娘无论如何，总是弟子之救命恩人，弟子既将她带来此地，岂可……”
  老人轻叱道：“你不必说了，只因此间之秘密，绝不容外人参与，是以我方自将她遣出．但她之生命安全，绝无妨碍，你只管放心好了。”
  任无心听得老人如此说法，怎敢不信，当下暗中放下心事，只盘算日后如何去寻得田秀铃之行踪，报一报她相待自己之恩义。
  他再也想不到此中之曲折变化，处处令人难以猜测，田秀铃此番一去，又使得事情之变化更加微妙．这后果任无心此刻若是知道，只怕他再也不肯出去了。
  但他终于别过了老人，黯然而出．那地穴中仍是穷阴极寒，寒风刺体。
  任无心上得圆石，地穴便自合起。
  想起那日田秀铃在寒冷恐惧之中，不自觉地依偎到他身侧的情景，不禁露出一些微笑。
  但此刻地穴依旧，田秀铃却已不知去向。
  一想起田秀铃幽怨眼泪，含愁眉尖，面上的笑容，立时消失。
  出了地穴，便是那酷寒漫长的山狭地道，那些狰狞的尸身．有如石像般，亘古不变，守护着这地道，吓阻着妄想窥探此间秘密之人。
  任无心多年来在这条谷道中往复行走，已不知有多少次，谷道中每一具尸身之来历，他俱能一一道出，每一具尸身的形态．他纵然闭起双目，也能描述。
  这些尸身和他似是已结下了一种极为奇异的情感，他每走这谷道一次，这种情感便似又加深一分。
  此刻他脚步已在不知不觉间放缓了下来，只觉身穿蓝袍的老人尸身，横剑而立，在黑暗中骤眼望去，谁也看不清他究竟是生是死。
  任无心轻叹一声，喃喃道：“铁公直呀铁公直，你享名数十年，虽未行善，亦无大恶，本可在家中度过残年，享享清福．为何你却偏偏要闯入此地，无端送死，还连累了你心爱的弟子！”
  这尸身正是昔年以纯阳七十二剑在武林中颇享盛名的仙人剑铁公直，再后面便是他唯一的传人，小纯阳吕玄。
  这老少两具尸身，在这谷道中存在最久．任无心自也对他们最是熟悉，但他总猜不透这两人为何要冒险闯入死谷?
  此刻他心中正自感慨丛生，悄悄绕了过去，目光动处，神情突然一变。
  阴风惨然吹动，冷雾往来飞浮，旧有的两具尸身之后，赫然竟又多了两具尸身。
  两人俱是黑衣劲服，死状甚是狰狞可怖。
  任无心骤然停下脚步，定了定神，本还只当自己眼睛已瞧花了，但凝目瞧了半晌，这两个尸身虽然也已僵冷，却确属任无心前所未见之人。
  他与田秀铃入谷之时，也曾留意观察，也绝未发现这两具尸身。
  显然，在这短短几日之中，谷道中又曾有人试图闯入，却不知被何人击毙在此地。
  但谷中人死，立刻便被冻僵，是以谁也无法自尸身之僵冷程度推测出这两人究竟死了多久?
  他俯下身子，仔细查看这两具尸身致死之因，只见尸身之上，绝无伤痕，也不见血迹。
  但两人双眼俱已凸出，似是被人以一种罕闻罕睹的重手法击毙，且是一招便已毙命!
  武林中身怀此等武功之人，实是寥寥无几，任无心用尽心思，也猜不出此人究竟是谁?
  怎会在这里击毙两人之后，便又消失无影?
  就在此时，谷道前端，突然隐隐飘送来一声轻微的呼喝之声!
  只因这谷道中奇寒无比．连语声出口都被凝结，绝难及远，而此声呼喝却能自远方传来，那呼喝之人想必中气充沛，内力惊人!
  任无心心头一动，肩头微耸，如飞赶了上去。
  连接几个起落之后，只见前面冷雾寒云之中，果然有刀光闪闪，人影飞跃。
  他微一迟疑，方自借着山壁凸起之掩护，悄悄移动过去。但纵以任无心之目力，也要到近前丈余远近，才能分辨出他们的身形轮廓。
  只见三条黑衣劲装的汉子，装束相同，使的兵刃也全是刀身狭长的镔铁单刀，此刻正围着一条魁伟异常的人影恶斗!
  这三人使的兵刃虽是江湖常见，但施展的刀法却是奇诡迅急，怪异绝伦。
  一人身材最高，右手持刀，泼风般连环击进，一刀连着一刀，绵绵密密，再也不给对方丝毫喘息之机。
  另一人却是左手持刀，刀法虽是与前者一样．但走的俱是反路，当真令人难以防守。
  再加两人—正—反，配合的天衣无缝，更是令人防不胜防!
  还有一人身材最短小，施展的竟是江湖罕见的地趟刀法，在这阴森狭小，满地玄冰之地，他竟能施展此种刀法，当真更是令人可惊之事，腰腿间若无过人的功夫，在这里莫说施展地趟刀法，便是大步走路也要一交滑倒。
  三柄长刀，化做三团瑞雪，将四下寒冰冷雾，丝丝划破，化为飞絮。
  他三人其中无论是谁单独一人，已令人难以抗敌，何况三人联手，上下纵横．配合无间，纵是少林、武当的掌门，也未见能与这三人战个平手。
  但三团刀光中的魁伟身影，赤手空拳，游走在这三柄长刀间，竟似游刃有余，不但未曾落在下风，且仍攻多守少。
  只见他每挥一掌，都带起一阵强劲绝伦的掌风，武功之高，功力之深，竟是任无心行走江湖以来前所未见。
  有时对方一刀劈来，明明躲无可躲，但他只身子—倒，便轻轻躲过。
  以任无心如此目力，竟也瞧不出他身法如何变化，自也更瞧不出他的武功来路。
  任无心默数当世武林高手．自己纵不认得．亦有耳闻，这人影既非南宫夫人，更非兰姑。
  但除了这两个女中异人外，他还想不出世上谁有这般深厚的功力，怪异的身法。
  就在这刹那间，黑衣人似也自知不堪久战，势必孤注一掷，竟将那三柄长刀织成的刀网，渐渐缩小。
  眼见他三人刺出的锋芒，似已都要在那人身上交叉刺过，但他却偏能在间不容发时，自刀网寒芒中漏出。
  若非黑衣人变招迅急，长刀竟生生要相互刺在对方身上。
  任无心越瞧越是心惊，他知道这般近身搏斗，情况更是凶险，随时随刻，俱可判出生死胜负。
  只是他双方俱不认得．也不知哪方是敌，哪方是友，甚至双方俱是敌人亦未可知。是以他自也不便出手相助!
  只是他借著代筹，却不禁在为那三个黑衣人暗暗奇怪，明是敌强我弱之际，本不该施出此等近身肉搏的招式，何况对方以空手入白刃，黑衣人本该以奇长的刀锋，逼得他不能近身方是，但这三人却主动逼近了对方赤手能及的范围之中，但瞧他三人招式之毒辣．又万不会是经验浅薄的生手，莫非是斗得着急，心已乱了?
  心念转动间．他突然发现刀网中那魁伟的人影，掌力虽凌厉，但招式间竟似时有破绽之处。
  黑衣人近身肉搏，正是专攻这弱点而发。要他在快打快攻的情况下，不能以雄浑的掌风，弥补招式的破绽。
  用心之凶狡狠毒。连任无心都未发觉。
  以那般内家高手，招式间竟有破绽，这发觉更令任无心大为惊奇。
  他忍不住又向前悄悄移动了数尺，距离之近，已可感觉到刀锋划出的寒意。
  忽然间，他终于发现，这武功绝高的人影，赫然竟是个残废!
  只因他身法太过灵幻迅急，四面刀网重重．而这谷道中更是雾气迷漫，阴森黝黯，是以直到此刻才被任无心发觉!
  残废之人，武功再高，招式间自也难免有些破绽。
  若是以一敌一，这些破绽他本可弥补，但他此刻以一身抵敌三名高手，那三柄长刀，自四面八方，上下左右一齐攻了过来，他纵有三头六臂，也未见能防护得风雨不透，何况他仅有单臂独足!