两人沿着大江北峰，往东而行，约莫在奇峰峻巅之间，行走了得一个更次，忽然来到一座高耸入云的巨大的大山峰之前。
  宋孚即望峰头，低声道：“老弟，这就是朝云峰了，也正是此间百姓，传称的神女峰！”
  方雪宜抬头望去只见此峰进出云表，果然比其他远近的山峦，高出不少，心中暗道：
  这等挺拔的山势，不知峰顶是否有容人立足之处？心中虽作如是之想，口中却道：“宋老，咱们打那儿上去。”
  宋孚闻言，蓦然失笑道：“是啊！老朽现就领路了。”
  突然举步摇肩，直向山上攀去。
  方雪宜紧紧眼在他身后，不消多久，便已到达峰顶。
  果然，这朝云峰顶，乃是一座平台。四周巨石林立，形势十奇兀，也相当古拙。
  两人身行刚自站定，只觉眼前人影一花，一个身躯纤细头挽双髻的少女，不知从何处冒了出来。
  方雪宜怔了一怔，那少女业已格格一笑道：“你可是姓方吗？”
  方雪宜吃了一惊，暗道：“她怎会知道我姓方？”但口中却道：“不错，在下正是姓方，可是姑娘留绢约我来此的吗？”
  少女忽然笑容一敛，目光射向他身后的宋孚道：“他是什么人？”
  方雪宜道：“在下的一位长辈。”
  少女似是呆了一呆，方道：“你……为何跟他一道前来。”
  方雪宜忖道：“你那留字之上，并未说出只要我一个人前来啊！为什么别人就不能来呢，”但他为人忠厚，这等话自不会说出口来，只淡淡一笑，接道：“姑娘在那留下的绢中之上，并未指明约定何人，在下与宋老同来，也没有错啊！”
  少女忽然又格格一笑道：“你这人真可笑，……”
  方雪宜道：“姑娘跟在下素不相识，不知怎会知晓在下姓方？”
  话音一顿，接道：“姑娘怎么称呼？”
  那少女大眼眨了一眨，道：“我叫平儿。”
  方雪宜道：“原来是平儿姑娘！……”
  他口中虽然这么说，但心中却在暗道：听她这等只有名字，不报姓氏，显然只是一个丫头身份，难道那留字之人，不是她吗？”
  宋孚这时忽然干咳了一声道：“平儿姑娘！”
  那平儿笑道：“老人家，你有什么事吗？”
  宋孚道：“听姑娘口气，那约请我等来此之人，可是姑娘的主人吗？”到底是年纪大些，有些话方便说出口来。
  那平儿忽地格格一笑，接道：“不错，老人家猜对了，约你们来此的人，正是我家小姐！”
  方雪宜暗暗地吁了一口气道：“果然不是你？”
  平儿两眼一转，接道：“方公子，你知不知道我家小姐是谁？”
  方雪宜暗道：这就奇了，你家小姐是淮你都说不出来，我又怎会知晓？当下微微一笑道：“方某少在江湖走动，姑娘的主人是谁，恕在下寡闻不知！”
  干儿笑道：“你很老实啊！我猜得出你不知道！”
  话音一顿，接道：“方公子，你在江湖上可是很有名气吗？”
  方雪宜讪讪地一笑道：“这个……在下初出茅庐，谈不上有何名气。”
  平儿忽然沉吟道：“这就奇怪了！”
  方雪宜道：“什么事奇怪？”
  平儿道：“你既然初出茅庐，想必是个无名之辈了。”
  方雪宜忖道：“这不是明明在骂人吗？”但他却不能不接道：“不错！在下在武林之中，可谓籍藉无名。”
  平儿道：“我家小姐为什么要约你来此呢？这不是很奇怪吗？”
  究竟奇不奇怪，连方雪宜自己也弄不清楚。
  他苦笑了一声道：“在下正是有些不解，姑娘可知为了什么？”
  平儿摇头道：“我家小姐行事，我怎会知道？”
  宋孚道：“姑娘，你家小姐现在何处？她既然留字相邀，咱们已然应约而来，不知姑娘可否代为引见贵上？”
  平儿微微一笑道：“有何不可，我这就去禀告小姐便了。”
  一扭头，就待离去。
  忽然，方雪宜似是想起了什么，喝道：“且慢！”
  平儿娇躯一转，笑道：“方公子，有何事？”
  方雪宜道：“姑娘的小姐，是哪一门派的高人子女，不知可否先行见告。”
  平儿格格一笑道：“你问这个干吗？待会儿见到我家小姐，怕她不会告诉你吗？”
  方雪宜苦笑了一声，接道：“姑娘，在下应约而来，如是不知你家小姐贵姓，岂非大为失礼吗？”
  那平儿略一沉吟，笑道：“你说的也有道理！”
  宋孚似是怕她不说，连忙笑道：“贵上怎么称呼？”
  平儿道：“我家小姐姓安”，忽然一旋娇躯，走得没了影子。
  宋孚愣了一愣，道：“好快的身法。”
  方雪宜瞧那平姑娘忽然行去，心中大大一震，忖道：“看此女身法之快，已然不在江湖一流高手之下，她的主人，自然是更高明了。”一时之间，他想不出今夜之事是祸是福，虽然，那平儿并无一句恶言相向，但事出突然，总是叫人觉得不太平凡……
  动念之间，不禁低叹一声，道：“宋老，眼下的情景，叫晚生不安得很。”
  宋孚也神色凝重地接道：“不错，是祸是锅，是喜是忧，未见那位安姑娘之前，果真难以猜度，不过，据老朽看来，老弟也用不着担心太甚，对方倘若真有甚恶意，那也用不着费上这么多手脚，把你我请来此处了。”言下之意，似是对方若是想为害于自己两人，大可趁留书船桅之际，暗中下毒手了。
  方雪宜自也想到过这一点，当下皱眉一叹，道：“宋老说得不错，晚生只怕事出意料之外罢了……”
  宋孚瞧他这等不安，心中不禁暗道：“我好歹也得稳住他的情绪才好。”当下哈哈一笑，道：“既来之，则安之，大丈夫为人处世，但求心安，何必终日惴惴呢？”
  笑声虽然有些勉强，但这几句话，却是相当有力。
  方雪宜不觉地怔了一怔，道：“是啊！咱们也没有做过什么亏心之事，怕着别人作甚？”
  宋孚大笑道：“正是，正是，老弟果然是个明白人。”
  两人笑声未已，那平儿已再度冒了出来。
  敢情在那巫山绝顶的襄王台上，竟然还有着一处十分隐秘的秘道，通往一处不为人知的石洞。
  所以，那平儿来去之间，就显得十分快捷了。
  宋孚目睹那平儿现身。连忙笑道：“平姑娘，贵上怎么讲了？”
  平儿笑道：“我家小姐既然留字约了你们，当然是见你们的嘛！”
  宋孚笑道：“如此，老朽等这就前去吗？”
  平儿一笑道：“当然！”
  方雪宜微微一笑，接道：“有劳姑娘引路，在下……”
  平儿未容他再说，格格地娇笑了一声，道：“少说那些俗礼客套，跟我来吧！”转身向两丈以外的一根巨大石笋，行了过去。
  方雪宜笑了笑，道：“是！是……”
  当下和宋孚随着平儿身后走去，到得石笋之前，这才发现，那儿有着一道宽可容人进出的石门。
  平儿正站在那石门人口之处相待。
  宋孚白眉一扬，笑道：“想不到这朝云峰上，还有一处秘密。”
  平儿小嘴一鼓，道：“这有什么稀奇？你不知道的事还多着呢！快跟我进来吧！”
  一转身，便打那石门之中，向地下钻去。
  方雪宜回顾了宋孚一眼，道：“晚辈前头带路了。”
  两人鱼贯而行，顺着那门内向下伸展的秘径，约莫走了二十余级，识觉眼前忽然一亮，霍然似存身一处极大的殿堂之中一般。
  方雪宜怔得一怔，举目打量这等所在，只见这四面俱是石壁的大厅，竟有五丈方圆，厅内陈设，极其华丽，虽无字画悬挂壁上，但沿着三面石壁之下，却摆满了各种古玩，其中仅是铜瓷瓶之类，就不下二十多件。而且，一半以上，使方雪宜叫不出名字。
  大厅的正面，设有一张虎皮太师椅，由太师转向两侧前伸，是两列锦凳，每边各有四只之多。
  太师椅的背后，竖着一面玉石屏风，高有丈余，宽达四尺，玉色青中含紫，远远望去，真似一片云烟流转，滚滚翻腾不已。
  太师椅的前方五尺左右，摆着一个金鼎，缕缕青烟，正由鼎盖之中，枭枭升起。
  宋孚身入大厅，竟然立即奔向那些古玩古瓶，连声赞好的摸来摸去，显然他是很识货的了。
  在两人同时被大厅景色所夺之际，耳中忽然听得平儿高声叫道：“你们怎么啦！是来看这个大厅？还是来拜见我家小姐呢！”
  方雪宜、宋孚闻言不禁赫然，暗道：“可不是？咱们真是糊涂的很……”
  转念之间，方雪宜脱口道：“自是拜见安小姐的了，平姑娘快些禀告，就说方雪宜陪同大漠鬼手宋老前来拜谒。”
  平儿格格一笑道：“废话！”笑声一顿，忽然接道：“跟我来吧！小姐早就在后厅等着你们哩！”
  两人虽已料到这地下的大厅，绝非此间唯一的石室，但却并未想到还有内厅，如果照平儿这等说法，那除了内厅之处，只怕还有着厢房，上房和内室的了。
  果真如此，这朝云峰下的石洞，岂不是一处很大的山腹之中的石府吗？”
  方雪宣心中虽说既惊又奇，表面之上，自然未便露出，当下笑道：“姑娘请！……”
  两人随在那平儿身后，转过了玉石屏风，又过了一道门户，沿着一条宽有五尺，高达丈许的长长甬道行去。