小桃这才扬起脸来，巴巴地哭道：“求娘娘恕罪，是奴婢一时起了贪念，就……就拿了……”
  “是么？”我抿了口早冲得淡而无味的茶，哼道，“你一向是负责为我梳头的，我首饰匣里那么多名贵的东西你不拿，偏偏到我床头去拿一只普通的簪子？！还是你根本就认为簪子不是我的！”
  本以为这样一来小桃定然更加惊慌，却没料想她反倒安定下来，既然辩无可辩，索性就沉默着不再言语。
  “既然你不想说，我便替你说好了。你以为这簪子是德妃娘娘在湖心亭不慎落下的，你今晚就是要给她送过去是不是？”
  小桃闻言竟连连摇头：“不关德妃娘娘的事，是奴婢自己的簪子，是奴婢将淑妃娘娘推落水的，一切都是奴婢做的……”
  我叹着气打断她：“德妃给你了多少好处，竟值得你这么护着？只恐怕你一心为她她却未必眷着你的好，小允子的结果大家都记忆犹新，你不会这么就忘了吧？”
  话未说完，小桃已苍白了脸，然口风仍不肯放松半分。我一咬牙，向小成子命道：“这夜深了，虽是夏天我却觉得冷的慌，去厨房拿些炭火来烧！”
  小成子不敢耽搁，片刻的功夫已寻了许多炭火，屋子一下变得不安定的亮。我用铁叉轻轻拨着炭，似自言自语道：“这天热，火烧得也烫，不知道皮肉跪在上边会是怎样的情况？”
  话自然听进小桃的耳中，她却只是咬着牙不吭一声。我不由怒了，扔下叉子向旁斥道：“你就真的不怕死么？好，既然你不肯说，等明天天一亮就把你送皇后那边，是非皇后自有决断，恐怕到时候就算你不但保不住自己的命，想袒护的人也同样护不住！”
  没想到这话一出小桃竟慌了神，直俯在地上连连道：“求娘娘开恩，别把小桃送到皇后那里，要打要罚哪怕要了小桃的命都可以，但千万别送小桃过去啊……”
  我禁不住疑惑起来：“怎样都是死，反倒不愿意死在皇后那里，要赖在我宫里边？难不成你对我这里还有留恋不成？又或者你真对袒护的人感恩戴德？”
  小桃只顾着流泪，央求着说什么都肯说，也任由处置，就是不要送到皇后那边，我愈感诧异，便愈发仔细地听。
  “娘娘，奴婢自知罪孽深重，淑妃娘娘是如何死的奴婢确实不知，但德妃娘娘也确在早先吩咐过我会有人送花篮来，让我只需要告诉娘娘你是小蝶姑娘送的。奴婢当时隐约感觉有事便留意了下，没想到第二天就发生那么大的事，见娘娘你被请去凤仪宫，奴婢已大致猜到这几件事有着某种关连，可不成想娘娘已怀疑到我，并诱我去偷金簪，我原只道是金簪为德妃娘娘落下的，怕万一她急起来认定是我告的密，去害我的家人……”
  “你的家人？”我只觉得事情的复杂已超过之前设想，“你的家人怎又和她扯上关系了？”
  小桃抹了把眼泪继续道：“实不相瞒，奴婢早在入宫之前就认识德妃娘娘了。奴婢的家境不好，娘亲又病的厉害，幸亏遇上德妃娘娘，哦，那时候还是林小姐的救济，才让我有银子给娘抓上药。而娘亲病好之后，林家更是请了她去做下人。起初我们一家都十分感激林小姐，可时间长了，尤其当她介绍我入宫做宫女之后，才渐渐感到德妃娘娘这个人不简单，但此时再想脱离她的钳制已然晚矣，只得依从她的意思做事，替她看她看不到事听她听不到的情况。这一步步走下去已经难以回头，所以若德妃遭到怀疑，定然会认定我告密，我的命不足惜，可娘亲在他们手中，我不能不顾忌啊……”
  “所以你怕到了皇后那边追究起来，恐怕德妃还未有足够证据与此事有牵连，你的娘亲已受了牵连对么？”
  小桃重重地点头：“请娘娘责罚小桃一个人，但千万别将此事宣扬出去，小桃一家都对娘娘你感恩不尽。”
  我怔在了原地，不知如何回答，既不想就此放了德妃，又恐怕以小桃所知的并不能真正制衡她反倒害了无辜一家。想了许久不得已咬紧下唇点头答应：“此次我可以暂且不声张，你也可以继续留在这里，不过鉴于小允子的教训，你这几日不要随便出门，我会替你放出风去就说你重病染身，另外林府你娘亲的事我会着人小心打点，尽量早日让你们摆脱林家的威胁。其他的人这几日也都谨慎着点，别在他人面前谈论此事。”
  处理完小桃的事情，天边已微微发白，炭火也灭了，发出滋滋的声音。我紧了紧身上的单衣望着刚刚空落下来的前厅，只觉得沁入骨髓的冷。碧落见我面色有异，关切地上前查看：“姑娘身子本来就弱，这么一折腾难免要不舒服，快去床上躺着吧。”
  躺了半个时辰，脑中却一刻都没停过，转眼又到了该去请安的时分。依旧让小桃给我梳头打点，嘴里也绝口不提之前发生的事，一边不断地嘱咐自己到了凤仪宫更要表现得云淡风清，这样想着，已强打起精神走出门去。
  第九十二章 鬼泣
  凤仪宫今日去请安的妃嫔尤其多，大约都想探得一些情况，可谁又都没主动开口问的勇气，于是现场的气氛便觉得尤其暧昧。皇后也依旧如常，仿佛未有大事发生一般。待到大家一一请过安后，我才发现德妃一直未有出现，虽心存疑虑，毕竟不便脱口就问。皇后却似看出我的心思，慢条斯里地朝大家道：“德妃今日身体抱恙，此前已差人来说过，近日里发生许多事，诸位妹妹不免操劳，得注意身子才对。苏婕妤，你的脸色也差的很，好好休息才是。”
  我略欠了欠身：“劳皇后娘娘挂心，臣妾只是昨晚休息的不好所致，并无大碍。”
  话音刚落，便听下边有人窃窃私语：“怕是心里有事睡不着吧……”
  我面色微变，当下便冷着脸不再说话，皇后微微一笑：“本宫昨晚也老是挂着事，睡的不好呢，你们都且散去吧，本宫还有些事要处理，就不留你们了。”
  那几个背后嚼舌根的妇人面露尴尬，却也只得不耐地瞅我一眼，悻悻而去。
  行走在宫中，所有人都默契一般，尽量绕开湖心亭的所在，每个人都小心翼翼，惟恐惊扰了什么，只有沈修容仍然走着旧路，经过我身边的时候更是给了个宽厚的笑。
  眼看湖心亭的尖顶已逐渐脱离视线，我方才心情复杂地回过神来继续往回走，却听见不远处又传来了笛声，虽然慕容楚精通笛艺，可这个吹笛人的技艺超出他则不止一两成。而这一次的声音又离的很近，并非从冷云宫方向而来。
  拨开几枝翠绿，已然见到一小块空地，那坐着吹笛的人竟是逍遥王慕容天。对方也在同时看见了我，却并没有停止吹笛，只用眼神向我示意坐在一边，我顿时觉得些许局促，走也不是站也不是。好在一曲罢了，慕容楚终于开了口：“怎么苏婕妤不屑与本王同坐？”
  “多谢王爷好意，只是听到笛声曼妙便被吸引了来，不想打扰到王爷……”我欠身行礼，想着上回冒犯，不免担心失礼。
  慕容天闻言并未马上答话，而是饶有兴趣地盯了我一会儿才道，“苏婕妤是这么客套的么？怎么和皇上先前的描述不甚相同呢？”
  “皇上？”
  “皇上曾说起过捷妤做事不循常理，常常随性而行，喜怒皆形于色，又笨写字又丑……”
  听了这些话，我几乎忍俊不禁，想要解释却无从说起，倒是慕容天看到我的窘相摆了摆手：“算啦，跟婕妤开个玩笑，我这人就这样，不拘小节，若婕妤不喜欢，大可忘了今日的相遇。”
  只觉脸上发烫，话头尽被他抢了去，也许入到宫中便谨慎过了头，当即更觉得尴尬，想着当日他在凤仪宫替我解围，自己还未及感谢，再加上心中一直有个疑问，于是也正了神色：“多谢王爷那日替我作证，只是王爷为何那般信我，难道就丝毫不怀疑那晚的事情与我有关么？”
  本以为他会有一番长篇大论，却是直截了当道：“不怀疑！”见我诧异的神色才又补充道，“不要问我为什么，我看人不喜欢凭理性，只喜欢凭直觉，直觉告诉我你不会就不会。不过若是皇上皇后问我，我会答一个人倘若杀了人是决计不敢继续游湖，更不敢毫无避忌地在深夜与陌生人闲扯……哈哈哈！不过后来我想想就算我不出来作证，也会有旁人作证的，所以当初帮你也未必就是一件合适的事……”
  慕容天最后几句话有些奇怪，但我也来不及细想，忖着已在此耽搁了太久，若是被旁人看见了只怕会节外生枝，于是决定告辞。慕容天也不留我，而是将笛子重又放至唇边，酝酿着下一支曲子的情绪。
  走出几步，突又想起什么，便回头问：“敢问一句，王爷的技艺如此精湛，不知师从何处？”
  一句平凡的问话，本无稀奇，然听在这淡泊处事的逍遥王耳中却如同一个不小的触动。慕容天苍白着脸，似忍住长年的痛苦一般，半晌才回复了神色：“多谢婕妤夸奖，是母妃教给小王的……”
  不等我再问，慕容天已自顾自地重又吹起笛音，恍若无人之际。走出好远，仍听的到那种似泣似诉的婉转，久久徘徊。
  刚进到庭芳阁，便闻到一股异香。
  “有人来过么？”我皱皱鼻子，心中有一丝不祥之感。悯柔闻声跑了过来，见到我便尽显惊慌之色：
  “娘娘可回来了，方才德妃娘娘来过，说是小桃偷了她的琥珀链子，硬是拉了她走，我们既不敢拦也拦不住……”
  第一次觉得景阳宫那般远，怎么跑都余了一段路如何也赶不上。