“哦，那就不妨事，只要皇帝驾崩以后不让全国百姓戴孝三年的话，丝绸生意应该不会受什么影响。”我一本正经地答道。
  话音刚落，甚至是云雪岸都忍不住“扑哧”笑出声来。胡老爷子只好叹口气，不再对我的回答抱有希望。
  就在这时，常贵静静地走了进来。
  “常贵，你有什么事么？”胡老爷子有些诧异地问道。
  “哦，我只是想问问是否应该给各位爷备上茶？”常贵不缓不慢地答。
  “是啊，我都老糊涂了，赶紧给各位备上上好的茶，对了，再拿些点心来。”老爷子显然有点恍惚，连连表示着歉意。
  于是常贵又静静地退了出去，不知为什么，我始终对这个看似平凡的家仆充满好奇，便也跟了出去。
  “贵叔！”我叫住他，“我来帮你吧。”
  常贵意外地回过头来：“是姑娘你呀，怎么敢烦劳姑娘呢，你是客，还是回去吧。”
  “不回，那里太闷了，我还是帮你吧。”不由分说地，我便跟在了常贵的后边，常贵笑笑，倒也没再让我走。
  常贵仔细地砌好了茶，我正准备接过，却脚下一绊，直接往茶壶撞去。常贵大惊，急忙将茶壶扔掉，但仍是溅了许多在我的裙衫之上。常贵紧张地拿过一块布就替我擦拭裙上的茶水，我心生惭愧，不敢劳烦一个长辈，正要抢过布自己擦的时候，却看见常贵突然如同遭了电击一般怔在了原地，我低头疑惑地看去，只见他的手正停留在我腰间所系的玉佩上。
  “贵叔，你……”我一头雾水地问。
  “苏姑娘，这块玉佩你是从何得来？”贵叔的声音都莫名地发颤。
  我正要答他，门外却闯进一个人，正是今晨为我煮粥的家婢：“贵叔，怎么这么半天，老爷让我来帮你的忙。”
  贵叔连忙应着，撇开我和这名唤作碧落的婢女忙活开了。
  我迷惑地站在原地，不知是该问还是不该问，然而心中已落了个大大的疑团，剪不断理还乱。
  我独自在院中又转了一会儿，估摸着玄子这会儿该起了，便打算叫上他出门逛逛。不料在玄子的屋外敲了很久也没见应声。正诧异间，身后来了个胡府的下人，擎着扫把喊住我：“姑娘是找小兄弟么？天刚亮我就见他出去了。”
  什么？玄子一向奉睡懒觉为乐事，不到日上三竿很难起得来，今日是怎么了，不仅清晨就跑了出去，而且还不知会于我，这孩子似乎有些怪怪的，莫不是青春期综合症？下次见到他一定要抓住问个明白。
  踱出院落，正巧看见云雪岸从正厅走出来，我连忙喊住他，既然玄子不在，就麻烦这个书呆子带我逛逛白日里的江南吧。
  可书呆子竟象没听叫我喊他似的，脚下更是加快了速度。我只好提高了嗓门：“云呆呆云呆呆！你可等我一下啊！”
  云雪岸顿了顿，仍是头也不回地朝前走，我气急败坏，这不明摆着不理我么？于是当下三步并两步地跑上前，一不留神竟踩到块龇牙伸出的石头，顿时崴了下去。在我的惊呼发出的同时，云雪岸也一个剑步冲到我的面前：“笨丫头，你没事吧？”
  我哼哼着嗔怪道：“喊你半天也不理我，存心想我摔的。”
  “嗨！”云雪岸一甩手，“真受不了你，明明自己不小心还怪在别人身上。”又问：“能不能站起来？能不能自己走？”
  我试着活动了活动脚踝：“嗯，勉强。”
  云雪岸看我皱着眉的样子，只得又伸手过来扶我：“回房歇息吧，我呆会儿送点膏药给你。”
  “不要！”我立即反对，“一点都不疼，我可以走。呆呆你陪我到街上逛逛吧。”
  “脚都伤了还想着去玩？”
  “呆呆——”
  “唉，好吧好吧，不过只能走一会儿……”云雪岸拗不过我，只好妥协。
  我高兴起来，虽然一瘸一拐，仍然满心欢喜地跟了上去。
  街道上的热闹很快让我忘了脚上的疼痛，一边啃着糯米糕一边和云雪岸有一搭没一搭地聊。
  “云呆呆，昨晚我是不是喝醉了，是你把我弄到屋里去的？”
  “咦？云呆呆你怎么脸红了？”
  “喂！你跑什么呀？我脚还崴着哩，你这个没良心的臭书生！”
  ……
  正走着，云雪岸的眼睛突然一亮，撇下我朝街边走去。顺着他的方向望去，只见街边摆着一个书画摊，一面貌普通却透着不凡神采的青年正站在书画摊后。
  怎么这个呆书生要买人家的字画么？自己又不是不会，我略略看了一眼青年的字画，虽然俊逸脱俗，却也并不见得比云雪岸高明很多。
  只见云雪岸几步上前，拉住青年的手亲热道：“常兄，怎么今日又出来摆字画了？”
  青年也喜道：“云兄倒是很少出门闲逛啊。”又看了一眼后边的我，“这位可是苏姑娘？原来云兄是尽地主之谊呵！”
  云雪岸没有意外地又红了脸，眼也不看我，誓要和我撇清关系般，只拉着那位青年问长问短。倒是对方不好意思起来，冲着我淡淡一笑：“姑娘不要讶异，在下是胡府管家常贵的侄子，名常歆，日前已听家叔说起过姑娘，一直未曾拜访，还望姑娘见谅。”
  见他得体大方的言行，也对这位青年颇生好感，便盈盈报以微笑。又听他俩寒喧了半晌才依依告辞。
  走出几步来，我仍忍不住赞道：“想不到贵叔有这样一位才情颇高的侄儿。”
  “常歆并非是贵叔的亲侄儿。”云雪岸纠正道。
  哦？闻言我的八卦精神立刻被无限放大：“云呆呆，你快说是怎么回事？”
  云雪岸略一沉吟：“据我所知贵叔当年是一个人离开家乡的，后来在流浪期间捡着了个被人丢弃的孤儿，认作了侄儿，就是这位常歆。贵叔虽生活艰难，仍对常歆关怀备至，情比亲儿，更是让他认字练文学画，再加上常歆天资聪颖，才华远在我之上……”
  我听着听着不觉疑惑起来，忙打断他：“贵叔不是自己生活都很艰难么？怎么有余力请人教自己的侄儿，莫非这贵叔自己就才华横溢？”
  听到此，云雪岸也楞了：“可我以前听贵叔说他并不识字呀，听你这样一说，倒确实奇怪了。”
  我不再接话，沉默间隐隐觉得这常贵一定不是个简单的人物，只是在他背后到底有着怎样的真相还尚不得知，而胡老爷子那么精明的人，不可能在五年间都发现不了他的异常，于此，我又何必多担这份心呢？想到此，我也不再顾念于斯，拉上云雪岸进到附近的食肆。
  刚在座位上落定，便听一阵爽朗的笑声由远及近：“真是无巧不成书，昨儿个才见过公子和姑娘，今日竟又碰上了。”
  第二卷 烟雨 第二十七章 追求
  抬眼一看，可不就是邹公子。我与云雪岸一起站了起身，邹公子摆摆手，大大咧咧在我们跟前坐下，倒是随意的很。
  “看来我与云兄及苏姑娘颇有缘，这么大的城也能说碰上就碰上，来来，为着这缘分我邹某今日就请二位好好吃一顿！”
  不仅有好吃的还有人主动买单，这种好事我当然不会放过，当下就允了下来，不给那书呆子扫兴的机会。
  邹公子哈哈笑着：“姑娘真是个爽快人，今儿个一定要陪姑娘多饮几杯。”
  云雪岸一听有点急：“今天还是不要饮酒了吧，这丫头昨晚醉的可以，怕是还没恢复……”
  “谁说的？”我连忙扬手挥脚地阻止他，“我可没喝多，你瞧我象喝多的样子么？”
  邹公子立即善解人意地点点头，吩咐了店家：“给我拿两壶上好的女儿红来，今天我要好好款待二位朋友。”
  店家应了声去，没一会儿功夫便上来了两壶浓香四溢色泽醇厚的好酒来，云雪岸也不好再反对，只得轻声嘱咐：“如今这天渐渐热了，不太适合喝黄酒，你脚上还伤着，自己节制点……”
  不待我回应，邹公子已经意味深长地笑了：“云兄看来对这位苏姑娘颇为上心哪。”
  云雪岸闻言直发窘：“邹兄言笑了，苏姑娘在我回江南的一路上都有援手，在下自然投桃报李了。”
  看着他二人客套来客套去，我急如热锅蚂蚁，这菜都上了半天了，再不吃可就凉了。我拿着筷子敲了三百零八下时，那两个人终于明白过来，这才尴尬地互相招呼着吃上了饭。
  酒过三巡后，彼此的话题也融洽起来。邹公子看似随意地问了一句：“苏姑娘可是打算在江宁城中长住？”
  我不假思索地点点头：“唔，我很喜欢江南的人文和气候，如果可以的话，当然希望能在此安家。”
  “那么姑娘可寻着住处了？”邹公子慢条斯里地又问一句。
  我一怔，这邹公子是知道我暂住在胡府的，可如今仍有此一问，难道是暗示我不要长住？带着疑问我瞥了眼云雪岸，见他也在楞神，想来都对他有此一问感到迷惑。于是我只得勉强作答：“尚未有长住之所。”
  “那么姑娘可想过要在此找上份工来做？”
  嗯？听着好像有点意思，难道这富少打算给我介绍工作？“尚未找到工做，倘若有合适的机会当然欢喜。”我忙不迭地表现自己的意愿，但愿自己没有猜测错。
  “呵呵！”邹公子朝椅背靠去，“不瞒姑娘说，在下有个想法不知当讲不当讲。”
  “公子不必拘束，有话请说。”
  “既然如此，那邹某就直说了，目前邹某家中有着好几单生意，人手一直比较缺紧，在下昨日见到姑娘聪慧机敏，有意想请姑娘帮手，不知邹某这些生意可入得了姑娘的眼？”