而我的担心并不仅仅在于赶路的快慢，这一路上，我总隐隐有种奇怪的感觉，起初这种感觉还不强烈，但自从我们遭到山贼袭击后，这种感觉则越来越明显起来。
  有个影子似乎一直若有若无地跟随左右，甚至在昨天半夜的时候，当我偶尔醒来，竟在迷糊当中仿佛看到在不远处的树后投射下一道人影。另外我并不能觉察出这股气息到底是善是恶，更猜不透其间的目的，所以这种感觉使得我逐渐产生了不安的情绪，总盼望着早点到达下一个城镇，人多的地方终归是安全一些的。
  好在一路平安无事，别说山贼，连个过路的商客也不见，就这样，我们一行三人，顺利地进到了仰北城的城门。
  这座城紧挨着京城，因城中有条北江而得名，说是江，其实充其量也就是一条大河，只是这个城的民众对北江却有着一种异乎寻常的信仰，认为他们的祖先便是发源于这条圣河，且祖祖辈辈都要依托这条河而生存。和许多地方一样，这条河也有个传说中的河神叫“北琮神”。
  我们一行在沿街找了家客栈住下，决定稍作停留，找时间另外雇辆马车，好完成之后的路途。休息了一晚后，我们都逐渐恢复了精力，于是趁着春光明媚上街走走。
  行走了不多远，便听见隔了一条街就传来的喧闹声，身边的行人也多是兴奋的表情，纷纷朝那声音所在方涌去。
  我的好奇心顿起，喊上玄子和云雪岸随人流一起跑了过去。只见一队声势浩大的花车正吹吹打打地过来了。
  “是嫁新娘子么？好大的场面呀！”玄子兴奋地喊道。
  “你是外地来的吧？”旁边有人颇为不屑地接口道，“这么大的事都不知道。”
  “敢问小哥，这里发生什么事了？”我连忙问道。
  “这其实就是嫁新娘子，不过可不是普通的嫁娶，这是三年一次的盛会，你们赶的巧给碰上了，今儿是河神大人成亲的日子，城北的一家姑娘给选中做了新娘，可真是幸运呀。她的家人从此也有了封号，能过上好日子了，同时还受我们全城人的尊崇。你看，这么多的嫁妆，都是我们全城人送的哩。”那男子一边说着一边眼露羡慕的神情。
  如此看来应该是好事了，我踮起脚想看看这被幸运选中的新娘模样。远远看着，这新娘子大概只有十二、三岁，站在主花车上，接受全城人的欢呼和祝愿。然而，新娘子似乎并不怎么高兴，甚至还哭的稀里哗啦。
  我心中一紧，莫不是……
  “小哥，请问这新娘子怎么嫁给河神？是到神庙里受个封就可以了么？”
  “当然不是，受封是肯定要的，受完封后，女孩就是河神夫人，会取北江的水洒到民众身上，被洒到水的人就沾了仙气，一年之内都交好运。”
  “之后呢？新娘子就可以回家了？”我紧张地问，企盼是自己多虑了。
  “那怎么能行？新娘子当然要去夫家了，之后河神夫人就会被投入水中，河神自会派人接她过去。”那人解释道。
  “简直荒谬！这岂不是白白扼杀一条人命！”一个无比正义的声音再次响起。
  第二卷 烟雨 第二十一章 祭神
  不用回头，我也知道是那个呆书生出手了，他的话音未落，已引来周围民众纷纷侧目，都是一脸不满的样子。云雪岸不管不顾：“这跟草菅人命有何不同？大家就不要迷信什么河神了，哪里会有什么河神哪……”
  我正在想这书呆子怎么会有这么先进的思想时，突然被一伙人撞到了一边，定睛一看，只见一群愤怒的人已涌了过来：“抓住他，他妖言惑众，他污蔑我们的河神，快把他抓住……”我心知不好，急忙挤了过去，揪住云雪岸的袖子大声喊：“诸位别生气，他脑子不太好，大家不要为了一个疯子影响了今天这么好的情绪，对不起对不起了啊！”
  一边喊一边试图把云雪岸拉到远离人群的地方，众人倒也没再追究，几个为首的对着书呆子啐了一口后也骂骂咧咧地离开了。云雪岸颇不满意地把袖子抽出来：“我才不是疯子！”
  我轻叹一声：“别逞强。”
  “莫非你也信河神那通鬼话？”云雪岸问。
  “当然不信。”
  “不信？！”云雪岸几乎跳起来，“那你干嘛阻止我？”
  我气不打一处来：“你能阻止得了他们么？再说，倘若我刚才没拉住你，估计不仅那女孩儿坠了河，你也被送去陪葬了。”
  “那如何是好？难道就眼睁睁地看着这事发生？”云雪岸的脸急促转红。
  我顿了一下，轻声道：“先过去看看再说，我慢慢想办法，不能冲动行事。”
  云雪岸张了张嘴又想说话，终于还是咽了回去：“好——”
  随着人流一路涌到了神庙，哭哭啼啼的女孩似乎此时已经陷于麻木，面无表情地被人扶下花车，有几个神婆跑上前去一边念念有词，一边往她身上撒上鲜花。经过一番繁琐的仪式之后，女孩算是成功晋为河神的夫人，然后便是登上高台，手拿花枝蘸上北江的水再洒向民众。一时间人群沸腾起来，纷纷涌到了高台前想沾上这所谓的幸运之水，有些年轻人甚至爬上了高台。
  我本一筹莫展，当看到这副混乱的情景，我突然计上心来。今天，咱就做一回西门豹吧。
  我迅速转头朝向云雪岸：“快，托我一把，我要上高台！”
  “什么？”云雪岸莫名其妙地看着我，“我，托你？”
  “别废话了，是不是又在考虑什么男女授受不清的事？你还想不想救那位姑娘了？”我狠狠地瞪了他一眼。
  “哦。”云雪岸立刻明白过来，手脚颤抖地将我顶到了高台边缘，我手脚并用终于爬了上去，又被人一推一搡，直接送到了小姑娘的身边。
  我瞅准了机会，急忙暗地里朝她说了一句：“用花枝划伤脸，只要轻轻划伤一点就可以了。”
  小姑娘惊愕地看向我，此时我又被挤开去，只好焦急地朝她挤眉弄眼，心里则暗暗祈祷她能明白我的意图。
  小姑娘在短短的楞神后，突然向涌上高台的人群中倒下，手上的花枝不偏一倚地在脸庞划下，顿时一道血印触目惊心地出现了。
  众人在瞬间怔住了，不知所措地看着这突发一幕。神婆的脸色都变了，三步并作两步跑上去，仔细看了看小姑娘的脸后，又吁了一口气：“伤的不重，只是表面的皮破了点，敷上药后，估计等个七、八天就可以恢复了，而且不会疤痕。看来今日是无法祭神了，等八日后再举行祭神仪式吧。”
  这个结果在我的意料之内，然而可恶的神婆却不可以这样放过，否则八日后仍旧会有悲剧发生。我恰到好处地跳出来，尽量扯着嗓子冲众人喊：“这怎么行？！今天可是选好的吉日，怎能说改就改呢？”
  此话一出，立刻有许多人呼应。我见势继续说：“再说突然取消婚嫁，又没有知会河神，河神该会生气的，河神一生气我们就没好日子过了！”
  “是啊是啊！”众人皆点头。
  “不如这样吧。”我把头转向为首的那个神婆，“大仙，您神通广大，这事从头到尾都是您操持的，不如您就去和河神说一声，讲明原因，让河神不要责怪我们可好？”
  不等神婆答话，一众人已连声说好，喊的最凶的当属云雪岸和玄子二人，看不出来，这个书呆子居然还懂得煽动人心。
  神婆见状面如土色。好嘛，我暗道，敢情你这个老婆子也不相信有河神，居然还每隔三年搞这么个害人性命的事，这一次看你怎么自圆其说。
  然而似乎民众们并没有这么好的耐心，转眼之间已上来几个壮汉：“眼看吉时已经过了，再不下去说明情况河神就要发怒了。”说着就要举起神婆往河里丢。
  神婆连连摆手，一双怨怒的眼睛盯着我。我见时机成熟，上前佯装扶住她，私底下则悄声嘱咐了一句，末了又冷冷地抛下一句：“要想活命，就按我说的做，否则我自有办法让你被扔下去。”我阴着脸，力图能多出几分震慑住她的气势。
  神婆终于艰难地点点头，在短暂的沉默后，向大家宣布起来，说她与河神可以心意相通，不必要到河中请示。说着便到神坛作起法来，一番花里呼哨的表演后神婆开始凝神静息，似在与河神互通消息。见一切按我的意愿进行着，本应渐渐放心，然而不知为何，我竟隐隐产生了不安的情绪，却又不知从何说起。
  过了不多久，神婆站起身来，朝众人道：“方才已请示了河神大人，大人已取消了这位姑娘今后成为河神夫人的资格。”
  那小姑娘顿时安下了心，面露喜色。我也微微一笑，等神婆下边要说出诸如“河神从此要清心寡欲，不再沉溺儿女之情”的话来。
  谁知，那神婆回头诡异地朝我一笑，转而朝一众人指着我说：“河神大人方才另有指示，说非常欣赏这位姑娘，想让这位姑娘成为本年度的河神夫人……”
  啊！我万万没想到这该死的神婆竟会来这一手，到底是老奸巨滑，我竟被她算计了。
  我跳起来语无伦次道：“大家不要听她瞎说，她根本就不懂什么通神！”云雪岸也着急起来，和玄子一起爬上高台：“这老太婆蛊惑人心，大家不要相信她！”
  神婆不屑地笑了，周围有人在说：“她在这里德高望重，我们不信她信谁？”
  完了，我知道情势急转直下，正想着如何脱险，那神婆又说话了：“河神大人还说非常倾慕这位姑娘，让我们不用举行前边的仪式了，直接让她下到北江之中，大人那边已派人来接她了……”
  话音刚落，已有事先待命的人涌上将我抬起，云雪岸欲上前阻拦，却被几个愤怒的民众死死拦住。