秦羽烈道：“茹慧，你认为那黑衣人就是杀害柳相公的人吗？”
  秦茹慧摇摇头道：“那我怎么知道呢？”
  秦羽烈喟然道：“柳相公武功不凡，剑术超群，凶手是一个绝代高手，看起来武林有祸了。”
  凌长风抱拳一礼，道：“在下告辞。”
  秦茹慧道：“少侠何不在堡中盘桓数日再走？”
  凌长风摇摇头，道：“不了！在下还要为舍妹设灵招魂，不想久留。以在下臆度，仲秋之夜起，武林已是多事之秋，你我想见的机会也许还多得很哩！”
  言罢，又分别向各人行礼，然后掉头大步向堡外行去。
  秦羽烈站在门口，怔怔发楞，直到凌长风身影穿过敞厅消失之后，这才转身来，道：
  “福儿，你相信柳相公确已死了吗？”
  福儿点点头道：“相信，不过在未见到其尸之前，总还抱着万一的希望。”
  秦羽烈道：“福儿！我想为柳相公发发丧，你意下如何？”
  福儿连连摇头道：“这怎么能麻烦堡主，何况相公尸骨未获！”
  秦羽烈一挥手，道：“不要说了，一切听我的吧，我还要和公孙总管商量一下。”
  说罢，向公孙彤一招手，掉头离开了中堂，向书房行去。公孙彤在后紧步相随。
  两人进入书房后，关上了房门。
  秦羽烈低声问道：“这事的真假如何？”
  公孙彤道：“真假莫辨。不论是真是假，我们都得提高警觉。”
  秦羽烈一皱眉道：“何故呢？”
  公孙彤道：“若是真有此事，杀死柳南江之人必是一个功力深厚的绝代高手，我们不能不有所提防。”
  秦羽烈道：“倘若此事是假的呢？”
  公孙彤嘿嘿一笑，道：“那就更为可怕了。
  秦羽烈茫然地道：“请总管说详细一点。”
  公孙彤道：“倘若柳南江的死讯是假的，那么柳南江的死，最少已对我们生疑，而且和凌家兄妹联上了手。假报死讯的后面必然隐藏着极大的阴谋。”
  秦羽烈沉吟一阵，道：“依我看，此事真的成分居多。”
  公孙彤摇摇头，道：“老朽看来，此事假的成分很多。”
  两人的意见恰恰相反。
  秦羽烈愣了一下，道：“总管如此肯定吗？”
  公孙彤点点头道：“不管是真是假，老朽已想好了主意。”
  语气一顿，附在秦羽烈耳边接声道：“为柳南江摆设灵堂举行大祭，井以世谊名义向武林中各门户大发讣告。”
  秦羽烈目光一亮点点头道：“好主意，待秦某……”
  公孙彤忙不迭地接口道：“老朽自会办理，不劳堡主吩咐。”
  言罢，退出书房。
  公孙彤前门退出，秦茹慧却由秘门中走了进来。
  “茹慧你对这事的看法如何？”
  秦茹慧语气幽幽地道：“柳相公可能真的死了不然他的发髻不可能被割下。”
  秦羽烈又问道：“你感到难过吗？”
  秦茹慧点点头，道：“真有点不舒服。”
  秦羽烈道：“人非草木，孰能无情。”
  秦茹慧疾声道：“爹！你弄错了，我不是为柳南江的死而感到难过。”
  秦羽烈不禁一愣，道：“那又是为什么呢？”
  秦茹慧冷笑了一声，道：“凌菲竟然和他死在一起，这件事情真有点令人气恼。”
  秦羽烈愣住了，久久没有说话。他已觉察到秦茹慧的性情已大大地反常了。
  九月初三，这天是个秋高气爽的好天气。曲江镇通“祥云堡”的官道上充满了攘来熙往的人群，自仲秋之夜以来，这是不曾有过的盛况。
  原来，这一天是柳南江大祭之日。
  “祥云堡”以世谊的身分发出了讣告，上面写得清清楚楚，巳时大祭，未时发引，申时安葬。
  柳南江仲秋之夜露面，至其死讯传出，前后不过十日。
  柳南江的灵堂设于“祥云堡”的大厅，这座雄踞武林的堡楼建盖以来，还是第一次举丧。
  秦羽烈是一个讲究排场之人，因此，场面也办得浩大惊人。不看别的，单只看看堡外立着的廿四根高逾三丈的招魂幡，以及两排由堡门排到大厅的白衣武士，就使人伸出舌头来缩不回去。
  大厅前的广场上，设了两个祭坛，一边有僧人在诵念经文，一边由老道在设醮礼识。
  申酉之交，已然有人进堡对柳南江的灵位礼拜。有人是冲着秦羽烈的面子而来，有的则是为好奇而来。真正为了一祭死者英灵之人，可说百中无一。
  秦羽烈所要注意的奇特的人物，终于，酉正之时，第一奇人物到了——丑老人和欧阳玉纹。
  秦羽烈并未留在灵堂照拂，在他得到报告，说丑老人师徒二人到时，他才从侧门进入灵堂，正好和丑老人碰上。
  丑老人绷着脸道：“堡主！老头儿我素来喜欢说笑话。见到尊驾该笑语一番，可惜今天场合不对，只得免了。”
  秦羽烈冷笑了声，道：“柳相公死了，你应该大笑三声才对。”
  丑老人双目一翻，道：“为了什么？”
  秦羽烈道：“从此以后你少了一个劲敌。”
  丑老人嘿嘿一笑，道：“老头儿不但不笑，反而应该大叹三声。”
  秦羽烈道：“为什么？”
  丑老人道：“死得太无人道，死得太冤枉。他不与某一个武林枭雄声同一气，狼狈为奸的话，老头儿我深信他不至于遭到横死。”
  秦羽烈气得面上红一阵，白一阵，半晌，方悻悻然道：“今天是柳相公大祭之日，秦某不想同你对口，改日秦某要问问你所说的枭雄是谁。”
  丑老人道：“只要你给我一罐酒，老头儿我就告诉你这个武林枭雄是谁。”
  头一歪，接道：“玉纹！去到灵前拜拜吧！我这样一把年纪只怕他消受不起。”
  欧阳玉纹点点头，缓步向灵位前的灵台处行去。
  突然，一只手拦住了她的去路，道：“请不要再往前走了。”
  欧阳玉纹抬头一看，拦路之人赫然是秦茹慧，不禁为之一愕，道：“秦姑娘这是何意？”
  秦如慧气势汹汹地道：“不拜就走，要拜就在这里拜，不许再向前走。”
  欧阳玉效并未因对方的气势而畏怯，也没有因对方的态度而激怒。仍是声音沉静地道：
  “秦姑娘能告诉玉纹原因吗？”
  秦茹慧冷哼一声，道：“告诉你也无妨！”
  语气一顿，接道：“对令师徒二人的来意我们摸不清楚，所以不许你们距离棺木太近，以免柳相公的遗体受到损害。”
  欧阳玉纹倏地面色一沉，道：“这是什么话？玉纹与家师与柳相公并无深仇大恨——”
  秦茹慧一挥手道：“客随主意，如果你懂得作客之道，你就乖乖站在这里不再往前走。”
  欧阳玉纹正在进退维谷之际，蓦然乃师叫道：“玉纹！站在哪里都是一样，心意到了就行，又何必管距离远近呢？”
  欧阳玉纹自然不便再说什么，就站在距离灵位约莫二十步的地方向灵位拜了一拜。
  拜毕之后，立刻有内管事龙飞扬走过来，请他们师徒二人到隔壁厅中待茶。目前因来祭吊之人，尚要等到发引落葬后才离去，“祥云堡”不但要待茶，而且还要管饭哩！
  前面四个青衣小童捧着各色素花，后面四个青衣使女则捧着四色素果。后面跟着一个花信年华，一个豆蔻妙龄的女子。一行十人，神情肃穆，步履端庄地向灵堂行来。
  秦茹慧走到乃父身边，悄声道：“爹！这就是我跟你说的那个柳夫人和柳仙仙了。”
  秦羽烈忙跨迎上，拱手一揖，道：“原来是柳夫人驾到，秦某失迎。”
  柳夫人站住脚步，目光由上至下，将秦羽烈打量了一下，然后说道：“妾身与柳相公为同宗，而且有幸见过他露过一招神奇的剑法，所以才冒昧前来祭吊一番，请堡主勿怪唐突之罪。”
  秦羽烈笑道：“夫人能偕令媛前来，是柳相公之莫大荣幸，秦某欢迎尚且不迭，何言唐突二字？”
  身形向旁一让，摆手肃容，道：“夫人请！”
  四位青衣小童缓缓启步，一行十人向灵前拜托之前行去。
  献花，献果，礼拜，一切都中规中矩，即使那四个青衣小童和四名青衣使女，在行礼进退之间也都各有分寸。毫无疑问，柳夫人必然出身武林世家。
  一批一批的人来到灵堂，又去至厅旁，眼看午时快到，秦羽烈所要等候的人还没有发现。
  他希望发现一个人向柳南江的棺木挥出一掌或者找出一件暗器，那么这个人必是想置柳南江于死地的，换句话说，这个人也是不相信柳南江的死是真的。因为秦羽烈的讣告上用的是“暴卒”两个字，这两个字极易启人疑窦。
  可是，整个上午却都没有这样一个人。
  看样子，今天这台戏演得无价值。明白真象的人一定会掩嘴讪笑。
  秦羽烈将要吩咐开出午饭款待吊客之际，又有一个人进了灵堂。
  秦茹慧连忙跑到乃父身后，轻声道：“爹！古寒秋来了。”
  第十四回假祭柳郎
  秦羽烈虽未见过古寒秋，看到她拿着的黑竹箫，以及身上背的竹篓子，也多少猜出了这位肮脏的中年妇人是谁了。
  古寒秋在灵堂的门口站定，目光四下一扫，喝问道：“那位是秦堡主？”
  秦羽烈走到她面前，双拳当胸一抱，道：“秦某在此。”
  古寒秋根本就不来行礼那一套，手中竹箫往灵堂上陈设的棺木一点，问道：“那棺材里面睡的是柳相公的遗骸吗？”