此时正好堂倌为丑老人送来酒菜。虽然这家伙一身脏兮兮的，堂倌却不敢怠慢他。
  在这条路上作买卖，也见过点世面，一搭眼就知道这个老家伙不好缠，酒菜上慢了准挨骂。
  待堂倌退下后，丑者人伸出一根指头，在桌上凌空划了一圈，笑问道：“这点酒菜，由堡主如何？”
  秦羽烈倒不是吝啬之人，这几个酒菜钱他还没有放在眼里。
  但他却不甘心付帐。代那丑老人付了帐。好像有点怕他的样子。
  秦羽烈方待奚落对方几句，那丑老人又开口说道：“堡主不必迟疑，老头儿我要奉告一件机密大事。保证你这几个酒钱花得合算。”
  秦羽烈心头大动，因为他于仲秋之夜就已发觉这个丑老家伙胸罗万机，他的举手投足，一言一笑，都是暗中在作“文章”。
  因此，秦羽烈淡淡一笑，道：“这倒使得，不过我要听听……”
  不待秦羽烈说完。丑老人就扬声道：“喂！店家，老头儿我的酒菜钱，一并算在这位客官的帐上。听见了没有？”
  店家正在担心这个脏兮兮的老头子是否付得出钱，听见如此一说。忙不迭地答应。
  欧阳玉纹一味低着头啃着卷饼，喝小米粥，对她师父的言行全不去注意。
  秦羽烈冷笑道：“尊驾好像怕秦某反悔似地……”
  语气一顿，接道：“秦某在这里洗耳恭听了。”
  丑老人的神态已不像方才那样急迫，喝了一大口酒，又往嘴里塞了一大块牛肉，这才慢条斯理地道：“堡主你真是精明一世，糊涂一时。”
  秦羽烈艴然不悦。道：“这就是尊驾用来换酒的两句话吗？”
  丑老人手中的筷子在桌面上敲了一敲，道：“且听下文……”
  语气一顿，接道：“为了那毫无用处的破剑，牺牲了五名上选武士，太不值得了！”
  秦羽烈不禁大吃一惊，望了公孙彤一眼，他也是面露骇色。
  不管丑老人说话的目的何在，单是他提到牺牲五名武士那一点，就足以令秦羽烈大惊失色了。
  秦羽烈真不知该如何答复，予以否认，会被对方看成鼠辈，承认，又不知会引起何种后果。
  想了一想，只得模棱地道：“那是秦某人的事，毋庸尊驾操心。”
  丑老人哈哈一笑道：“本来老头儿我可以不必说下去了。不过，为了这些酒菜，吃在老头儿我肚内受用起见。所谓机密大事。我还是要奉告堡主一声。你手中的那把剑并不是你想得的那一把。”
  秦羽烈几乎坐不住了，他真恨不得插翅飞回堡去，用那方玉佩来验看这把铁剑，可是，他也明白在这个丑家伙面前一点声色都显露不得，对他的每一句话都得小心应付才是。
  一念及此，立即反问道：“尊驾专程自后追来，就是为了告诉秦某这一句话吗？”
  丑老人哈哈大笑。道：“老头儿却无此雅兴，不过，素知堡主是个豪客，因此老头儿我才不辞辛苦地赶来，以此机密换点酒菜解解馋。”
  秦羽烈冷笑道：“依秦某看来，你这几句话还不值半分钱。”
  丑老人嚷道：“嗳，堡主这么说，可就太不近人情了……”
  语气一顿。压低了声音接道：“堡主甘冒中毒之险，在冷如霜手中夺得此剑，总不希望得一把毫无价值的破剑，对不对？”
  秦羽烈故意轻描淡写地道：“任何一把剑对秦某都无价值可言，只是因为冷者魔为劫此剑，曾杀死‘八凤园’主人司马夫人的手下十余人，‘八凤园’和‘祥云堡’交情不恶，凭此一点秦某就该代表司马夫人出头讨回这把剑。何况冷老魔又是人人得而诛之的邪恶之徒。
  至于是不是原来那一把，已超出秦某能力范围以外。只要秦某已经尽心尽力就算对武林中有所交代了。”
  秦羽烈不愧辩才滔滔，竟然说出了如此一大篇堂堂正正的道理来。
  丑老人哈哈大笑，道：“秦堡主实在了不起，武能‘八抓’，文善辩才。不过，老头儿我既然吃喝了秦堡主花钱的酒菜，心中的话不说完就会觉得不舒服……”
  语气一顿，接道：“首先杀人劫剑的是晓月山庄之人，仅仅一刻工夫，铁剑易主，晓月山庄之人被水月山庄之人所杀。十个时辰以后，铁剑又到了醉月山庄，自然水月山庄之人也遭到了被杀的命运。铁剑在醉月山庄人手之中尚未抓热。‘八凤园’的人又赶到了。真所谓‘螳螂铺蝉，黄雀在后’，冷如霜又杀光了‘八凤园’的人马，而夺得铁剑。溯本追源，堡主若说是为那一家屈死的村夫报仇雪恨，这话还说过去。若说的是代‘八凤园’司马夫人讨回此剑，这话就太不近情理了，水月，醉月三大山庄被杀之人又当如何呢？而且这三大山庄的主人与贵堡交情也不浅啊！”
  这一番话不但使秦羽烈无以回驳，而且也使他万分吃惊，因为其中许多情节他根本还不知道。
  但他此刻非得回驳丑老人不可，否则就等于自己亏理了。
  秦羽烈想了一想。反问道：“尊驾所说的话，有证据吗？”
  丑老人摇摇头，道：“堡主不必扯到题外……”
  语气一顿，接道：“堡主早晨在冷如霜手里得到的这把铁剑，就是晓月山庄之人最先在那村大家中得到的那一把，一夜之间虽然数度易手，但是井未被人掉包换去。不过，这可不是堡主心目中向往已久的那把剑。”
  丑老人大笑道：“只要堡主认为这点酒菜钱花得上算就行。”
  秦羽烈道：“不过，你要是信口胡说。三大山庄以及‘八凤园’的主人会向你质问的。”
  丑老人道：“仲秋之夜，老头儿我就曾说过，虽然老头儿我爱白吃白喝。却不爱说白话，只要他们敢来问，老头儿就会拿出证据来。”
  秦羽烈站起来一点头，道：“那就行了……”
  案羽烈一顿。就要召唤店家算帐。
  丑老人低叱一声，道：“堡主且慢算帐……”
  说着，拿起他的酒葫芦摇了摇，道：“堡主可愿意再加五斤，让老头儿我将空的葫芦装满。”
  秦羽烈怔了一怔，问道：“莫非又有什么机密话见告？”
  丑老人笑道：“虽然算不得什么机密大事，对堡主却很重要。”
  秦羽烈扬声道：“店家，再取五斤装西凤酒一坛，并算帐。”
  堂倌立刻应喏，端上来一坛西凤酒。
  丑老人唯恐怕抢走似的，将酒缸抱在怀里，然后压低了声音道：“堡主让令爱与柳南江同行，实为不智之举。”
  秦羽烈心头不禁一怔。他不明白丑老人这句话本意如何。只得往另一方面去想。当即答道：“不劳挂齿，柳相公是一正人君子。”
  丑老人嘿嘿一笑道：“秦堡主何必左右而言他？”
  麦羽烈已发现对方不怀好意，立即沉声道：“秦某花钱买酒请你喝，不是想要听你的醉话！”
  丑老人道：“堡主，想不到你又说我醉了……”
  语气一顿，接道：“柳南江是个绝顶聪明之人，令爱不与之同行，那娃儿和堡主的友好关系还可以多保持几天，如此安排，反而会加速事败。老头儿我说堡主不智，意即在此。”
  秦羽烈不但狂骇，也已盛怒，运力于腕，就要向丑老人抓去。
  公孙彤随时在注意情况的发展，连忙拉住了秦羽烈的衣袖，同时向他使了一眼色，示意他不可妄动。
  秦羽烈也发觉在此时此境动手不太相宜。姑不论是否赢得了丑老人师徒，雅座上还有好几个看上去扎眼的食客也得加以提防。
  丑者人低头喝酒，似乎对秦羽烈的震怒毫未觉察，反又言道：“堡主也不必为此事担心，老头儿我也不会和柳南江那娃儿去说穿。一方面是看在这五斤酒的份上，另一方面老头我也不愿与那个娃儿作对，有人代我出出力，我又何乐不为？”
  秦羽烈再也敢不下去了，沉声道：“我看尊驾大概喝得差不多了……”
  说着，转头向公孙彤吩咐道：“算帐！”
  言罢，离座向楼下走去。
  他向座间武士打个眼色，武士纷纷离座而起，尾随秦羽烈走下楼去。
  公孙彤匆促付了酒菜钱赶下楼去，秦羽烈及众武士尚未离去。
  秦羽烈低声道：“这个老家伙不除，恐怕要坏我的大计。”
  公孙彤摇摇头，道：“堡主，依老朽看来，不宜妄动！”
  秦羽烈面现狞色。道：“在对街伏了弩下，待他出来时，暗箭射他。”
  公孙地道：“堡主。绝非上策，万一暗算不成，岂不反添麻烦？”
  秦羽烈沉吟了一阵，道：“走吧，我就不相信摆布不了这个老家伙。”
  一行人奔出镇外，上马径奔长安而去。
  在酒店中几乎被那丑老人磨菇了一个时辰，当马队离开杜曲之际，已是末申相交光景了。
  酉正光景，马队终于回到了“祥云堡”。
  秦羽烈匆忙跑进他的卧房。将门户落锁下键，取出玉佩验看那把得来的铁剑。
  锈迹斑烂的铁剑被玉振映照得金光闪闪，可是上面并没有记载着秦羽烈所预期的那招“反璞归真”的剑法。
  两面有着同样的四个字：“贪者必死！”
  秦羽烈不禁心头大骇，若说这把铁剑与那块玉佩毫无关连，与玉佩联在一起，就不该出现字迹！
  若说就是那把剑，怎会出现与“反璞归真”剑法莫不相关的字呢？难道秦茹慧拿回来的那块废铁不是从这把剑上弹下来的吗？