两人笑了一阵，柳南江取出装水的皮囊，道：“你既然对山势熟悉，就烦你去取一袋泉水来吧！”
  凌菲接过皮囊，道：“悉听差遣。”
  然后飞快地向一排树林中奔去。
  凌菲刚离去不久，秦茹慧也赶到望鹿坡，只见她香汗淋漓，疲态尽露。
  当然，她偷偷地回了一趟“祥云堡”，比柳南江多走了两百多里路啊！
  秦茹慧娇喘着说道：“累死我了！我拚命地赶，结果还是落在相公的后面！”
  柳南江笑道：“我也是刚到片刻……”
  语气一顿，接道：“快坐下歇歇，凌菲去取山泉，就快回来了！”
  秦茹慧显然大吃一惊，疾声道：“凌菲怎么也来了？”
  柳南江道：“秦姑娘！她来了倒不足为奇，还有更令你吃惊的事情呢！”
  秦茹慧“噢”了一声，讶然问道：“什么事更使我吃惊？”
  柳南江道：“她果换是易钗而弁的姑娘家，现在已回复她的本来面目了。”
  秦茹慧久久说不出话来，从柳南江的言行中看来，他对凌菲并无憎厌之色。
  秦羽烈教她对柳南江多用情字，而此时她和多了一个对手。
  沉吟一阵，方轻声问道：“相公打算如何呢？她好像有意跟来的哩！”
  柳南江不是工于心计的人，有了白衣女郎的提醒，他也开始试用一点心机，他本来无计摆脱秦茹慧，凌菲突如其来，却反而帮助了他。
  这就是相生相克的道理，他原本无计摆脱她们两人之中任何一个，可是让她们相互牵制，也许可以将她们同时置于“子午谷”外。
  因此，柳南江目光凝注在秦茹慧面上，低声道：“这事要你帮忙。”
  秦茹慧道：“相公怎么这样说呢？有何吩咐，我都应该听的。”
  柳南江道：“稍作歇息，我就打算攀登三老峰头。凌菲可能会缠着要去，我教你们二人同时留下，她见你都不去，她就不会强着要去了。”
  秦茹慧不禁心头发怔，她父亲再三叮嘱她要与柳南江寸步不离，这样作岂不完全相反？
  柳南江又道：“我只是上三老峰头看看，你不去也没有关系，反正去”子午谷“为时尚早。”
  听柳南江如此说，秦布慧宽心不少，仍不免紧锁眉头，道：“如果她老跟着不放，那又怎么办呢”
  柳南江笑道：“到时再说……”
  语气一顿，又问道：“路上发现什么了吗？”
  秦茹慧摇摇头，道：“毫无所见，相公你呢？”
  柳南江道：“遇见了古寒秋。……”
  但他却将遇见白衣女郎的事完全隐瞒住了。柳南江不是弄奸使巧的人，可是环境所使然，他也不得不稍作保留。
  秦茹慧正想问柳南江遇见古寒秋说了些什么，蓦见一个红衣少女提着水袋，向他们这边跑来，情知那就是凌菲，就将冲到嘴边的话又咽了回去。
  凌菲捉着水袋，一面跑一面嚷道：“水来了！水来了？……”
  来到前面看到秦茹慧时微微一愣，接着笑眯眯地说道：“原来秦茹慧姑娘也到了！秦姑娘还认得我吗？”
  秦茹慧和她一样在矫揉造作，微微一笑道：“怎么不认识哩？原来凌少侠还是一位女侠，真美哩！”
  其实，她在见到凌菲那种女儿家的装束后，心头已宽松许多。
  凌菲还算不上是一个对手，眉宇间毫无妩媚之色，容颜也未加修饰，凭她那种野劲是难以使柳南江倾心的。
  不过，她却不会想到，柳南江此时注意的不是女儿家的娇媚，只是留神心底的坦诚。
  柳南江自囊中取出卷饼馍馍，道：“来！边吃边谈吧！吃饱了我还要走呢！”
  凌菲问道：“是要攀登三老峰头吗？”
  柳南江点点头，道：“是的，趁大白天走路，运气好，在天黑前就可登上峰头了。”
  凌菲欣然地道：“好！我带路。”
  柳南江摇摇头，道：“不！我一人去。”
  凌菲不禁一愣，瞟了秦茹慧一眼，问道：“秦姑娘也不去吗？”
  虽是事先说好了的，秦茹慧也不得不装装样子，转头向柳南江问道：“我也不去吗？”
  柳南江道：“你们两人留在这里，我大约在明天天黑前可回。”
  凌菲道：“柳兄！我认为我们三人应该同进同退，不宜分散！”
  这一句话很有点使秦茹慧恼火，虽能没有说什么，却免不了悻悻然望了凌菲一眼。
  凌菲自然察觉了秦茹慧的悻悻之色，立即笑着问道：“秦始娘以为我的话不对吗？”
  秦茹慧勉强一笑，道：“我是觉得应该听听柳相公的意思。”
  这话分明又将凌菲抢白了一顿。
  柳南江唯恐引起争端，忙说道：“依在下猜想，此刻的三老峰头必已藏龙卧虎，有了不少高手，一个人去不易受人注目，三人结伴过分招摇。所以要请二位等在这里。”
  凌菲不悦地道：“柳兄这句话似有搪塞之嫌，既知三老峰已是藏龙卧虎，伏有高手，更应该结伴而行，以壮行色，一人独行未免太孤单。”
  秦茹慧冷笑道：难道凭柳相公的武功，还要我们去保护他吗？“凌菲冷声道：“最少可代为瞻前顾后。”
  秦茹慧冷哼一声，讽道：“难怪你不敢一人独行？因为无人代你瞻前顾后。”
  凌菲美目一抡，沉声道：“秦姑娘！你这句话是什么意思？”
  柳南江唯恐引起争端，结果仍难免引起争端，连忙叫道：“你们都听我说一句话，行吗？”
  两女停止了争端，却相互瞪了一眼。
  柳南江道：“秦姑娘的看法不错，凌菲的见解也正确……”
  凌菲气咻咻地插口道：“算了！你不必两面做好人。干脆一点，嫌我凌菲碍手碍脚就叫我走开，用不着转弯抹角的兜圈子。”
  这话虽然是本性流露，直截了当，却使柳南江感到难堪，当即面色一沉，道：“你说这句话太过分！我们不过是不期而遇。”
  一见柳南江恼怒变脸，秦茹慧不禁芳心大快，也从旁插口道：“凌姑娘，你该想一想，并没有人约好了你到这里来。”
  以凌菲的性格，闻言后必然要与秦茹慧动手，她竟然没有去理会她。
  只是冷冷地向柳南江道：“有了不期而遇这四个字就足够表明你的态度，我走我的，你走你的，少罗嗦！”
  柳南江姐不到凌菲会如此任性，心想：少一层麻烦也好，走就走罢。
  继而一想，又不太对劲，凌菲若要跟上三老峰头，岂不更糟！
  因而将神色一缓，突问道：“你仍然要上三老峰头吗？”
  凌菲已离地而起，正待离去，闻言转身，气咻咻地道：“难道柳兄还不准我去？”
  柳南江笑道：“我看还是不去为妙！和秦姑娘候在此地，待我回来后再作进退之计。”
  凌菲冷笑道：“请勿忘记你我只是不期而遇，有何进退之计可以商量？”
  柳南江艴然不悦道：“那你是一定要去了？”
  凌菲突然和颜悦色地笑道：“要我不去也很简单。”
  柳南江见她突校面现和悦之色也笑道：“有什么条件吗？”
  凌菲突地笑容一收，沉声道：“拔出你的剑来砍断我的双足。不然，你一定会在三老峰头遇上我。”
  语罢，掉头而去。
  柳南江真是无计可施，看着秦茹慧，也是满面莫可奈何之色。
  凌菲走了十几步远，却又走了回来，向柳南江问道：“柳兄！我不曾吃你们的干粮吧？”
  柳南江想不到她去而复回，竟是为了这件事情，不禁失笑道：“何妨吃饱了再走。”
  凌菲噘起了嘴唇，气咻咻地道：“放心！宁愿饿死也不吃闲的东西……”
  实地拾起水袋，将袋中泉倾倒尽净，“可是你们也不能饮我取来的山泉，我凌菲也不是谁的丫环仆妇。”
  语里，扔了水袋，扬长而去。
  秦茹慧哪里忍受得了，就要拔剑而起，柳南江忙一伸手，按住了她的肩头。
  秦茹慧悻悻然道：“太可恶了！待我去教训教训她。”
  柳南江不但无丝毫不愉之色，反而哈哈大笑起来。
  秦茹慧从未见柳南江如此放肆地笑过，不禁纳罕地问道：“相公为何大笑？”
  柳南江道：“想不到世上还有凌菲这种性格的人。”
  秦茹慧咬牙切困地道：“太过轻狂！”
  柳南江摇摇头，道：“不是轻狂！是直率！如果世上之人都像她那样将不愉之色放在脸上，将不悦之事痛痛快快地说出来，不在暗中勾心斗角，弄奸使巧，相信世上就再无纷争了。”
  秦茹慧不禁心头一怔，听柳南江的口气，他倒是对凌菲的性格非常欣赏。
  她面上却不置可否地道：“偏偏有这许多节外生枝的事情。”
  柳南江接口道：“节外生枝的事情还多着哩！那是注定免不掉了。”
  秦茹慧心内有一肚子的委屈，其中有凌菲给她的抢白，柳南江给她的冷落，以及一日一夜奔驰的辛劳。
  可是想起她父亲的再三叮嘱，她只有将委屈收藏起来，尽量表现她多情的柔媚。
  她拾起水袋，嫣然一笑，道：“相公稍待，我去取水。”
  柳南江也不客气，说了声有劳看着秦茹慧往树林中跑去。
  他凝视着她的背影暗暗出神，他无意伤害任何人，但为了保护自己却免不了要伤害别人。
  不久，秦茹慧取水回来了。
  他们彼此没有说话，默默地吃着干粮，默默地喝着水。