柳南江本想唤他回来解释一番，但想想也就算了。
  秦茹慧低声道：“柳相公！他在吃醋了。”
  柳南江艴然不悦，道：“秦姑娘！这是什么话？”
  秦茹慧不禁粉面一红，螓前低垂，轻声道：“请恕茹慧失言……”
  柳南江也不愿见她陷于窘困之中，忙抬手望远处一指，道：“看！插入云霄的那座山峰，就是三老峰头。我认为应该先找到肖三先生的结庐之所看看。”
  秦茹慧问道：“立刻就前往吗？”
  柳南江道：“我打算前往庙中吃顿斋饭，买点干粮，即刻动身。”
  秦茹慧沉思一阵，道：“由此前往三老峰头有南径北道两条登山之路，我与相公各选一道，于明日午间在三老峰下的望鹿坡碰面会齐，再一同登峰，你看可好？”
  柳南江一蹙眉尖，道：“为何要分道扬镳呢？”
  秦茹慧道：“结伴而行，易受注目，这是相公方才说的话。同时，你我也可沿途观察一番，也许会发现什么。”
  柳南江点点头，道：“好吧，不过……”
  秦茹慧笑着接口道：“我知道，你是不放心我独行，北径那条山道，前两年我同家父去过，迷不了路。”
  柳南江笑道：“那就行了。”
  两人向高处而行，不旋踵间，来到一座古庙。庙中虽然僧人不多，却也香火鼎盛，两人饱餐一顿斋饭，又各自向寺僧买了一些卷饼食物之类。出了古庙，柳南江向南，秦茹慧向北，互道珍重而别。
  秦茹慧凝视柳南江矫健的身影消失于苍松翠柏之间后，连忙自怀中取出一幅青色丝绢，将头包住，选了一条僻静小道，往山下奔去。
  终南山麓离曲江池畔虽有百里之遥，秦茹慧神功尽展，也不过是个把时辰的路程，申初光景，她就回到了“祥云堡”。
  秦茹慧不走正门，却从山麓翻进后院之中。堡中虽有巡逻之人，她却神不知鬼不觉地从一条秘道走进秦羽烈的房中。
  秦羽烈对他女儿的突然归来，并未感觉意外，沉静地问道：“可有人看见你进来？”
  秦茹慧摇摇头道：“没有。”
  秦羽烈拍拍他的身边，道：“来！坐在这儿，发生什么事了吗？”
  秦茹慧就将那把铁剑的事讲述了一遍，说到最后，就将怀中那块废铁取了出来。
  秦羽烈拿在手里敲敲弹弹，反复检视，毫未发现异状。
  最后，他自怀中取出一只锦盒，推开盒盖取出那只晶莹鲜艳的玉佩，与那块废铁放在一起。
  两物方一并列，秦羽烈不禁发出一声惊呼。
  原来那块锈迹斑剥的废铁，突然变成黄金般晶光闪亮，而且那上面还显出了几行字迹：
  “……运气丹田……剑诀左引，剑尖……化万念于无”
  虽然这块废铁上只有断断续续不成文句的十五个字，已可以看出是一种剑法的片段。
  秦茹慧喜极而叫道：“啊！那把铁剑上刻有一套剑法，大概就是我们所要找寻的另一件异宝了！”
  秦羽烈并不像他女儿那样喜形于色，语气沉静地道：“根据字的大小来推断，那把铁剑上不可能记载一套剑法，也许只有一招半式。”
  秦茹慧喃喃道：“一招！”
  目光一亮，振声接道：“莫非就是那招‘反璞归真’？”
  秦羽烈点点头道：“依第三行‘化万念于无’那几个字来推断，很有可能。下面的字我们不难想象到‘化万念于无形’，或者‘化万念于无尘’，有‘反璞归真’的涵义。”
  秦茹慧道：“如果是的话，那真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’了！”
  秦羽烈喟然道：“想不到万人争夺的两件异宝，是记载了一招剑法。”
  秦茹慧道：“可是，谁有了这招剑法，谁就可以君临天下了。”
  秦羽烈道：“可惜你又轻易放过了。”
  秦茹慧顿足叹道：“谁知道呢？若非柳相公的意思，连这块废铁我都不想要哩！”
  秦羽烈道：“此事恐怕要费一番手脚了……”
  语气一顿，又道：“冷老魔由我来对付，你快去和柳南江会合，不动声色，与他寸步不离。”
  秦茹慧问道：“这块废铁呢？”
  秦羽烈沉声一阵道：“带去，没有玉佩，别人也无法看到这上面的字。”
  秦茹慧点点头，将那块废铁依旧揣在怀中，从密道中退出。
  秦羽烈唤出她，道：“回来，千万别让任何人知道你回来过。”
  秦茹慧应道：“女儿知道。”
  秦羽烈又问道：“你和柳南江相处如何？”
  秦茹慧道：“不像起初那样生疏。”
  秦羽烈低声道：“古今多少英雄豪杰，最怕两样东西困扰：一是病痛，一是恩情。记住对柳南江多用情字。”
  秦茹慧不禁粉面飞颊，低声应道：“女儿懂得。”
  秦羽烈复又低声嘱咐道：“‘子午谷’中一定还隐藏了重大的秘密，你千万不要放过观察的契机。去吧！”
  秦茹慧这才从密道中退了出来。
  她仍然循原路出堡，纵身跃出高墙。
  此时已是酉正光景，早已暮霭四合。眨眼之间，秦茹慧的身影就消失于苍茫暮色之中。
  终南一脉为我国四大名山大壑之一！有峨嵋之巍，有括苍之峻，有泰山之峥，气脉雄浑，峨峰绝壁处处可见，尤以三老顶峰，常人均皆望云却步，即武林中人也尚无能登达顶攀者。
  柳南江虽是初登终南，对路径却并不过分生疏。在行将离开他师父前来中原的半个月，其师每日均为其讲解终南之山势，甚至不厌其烦地为其一再绘图指点，以求详实。因此，柳南江踏上终南山径，行程并不缓慢，酉正光景已远高人烟了。
  此时暮霭已起，月色未升。山林之间一片幽暗，与其暗中摸索，不如待月亮升起后再行赶路。何况柳南江已感到腹饥，于是挑选了一座山泉之旁，升起一堆旺火，掏出卷饼吃了起来。
  待他吃饱，月亮已自东山冉冉升起，四野清明，除山籁外别无声息，好一个清平世界。
  柳南江喝足了山泉，正想踩熄火堆继续赶路，蓦见离他约十步之处站立了一个白鬼的影子。
  山风吹动垂肩长发，敢情还是个女人。
  柳南江背脊不禁有些凉嗖嗖的感觉，这女人无声无息地来到面前，真像是一个幽灵。
  柳南江凝神注视一阵，不自觉地干咳两声。
  那影子缓缓向他走了过来，他清楚地看见对方的双脚在移动。因此他宽心不少，相传幽灵是没有脚的。
  那女人在距离柳南江三步的地方站住了，火光映在她面上闪动着鲜艳的色彩，不但显得美，也显得妩媚动人。长长的眼睛一眨一眨地闪动，黑而亮的眸子却一动也不动地对他凝视。
  这个女人出现得异常蹊跷，那一身垂到脚面的长袍不是登山的行装。而且她身无长物，连一个装干粮的口袋也没有，敢情她是一个不食人间烟火的仙女。
  柳南江正想发问，那女人已然轻声道：“不要问我名和姓，也不要问我从何处来，更不要问我到何处去，我只想和你谈几句话。”
  声音低沉而清悦，语气神秘而又文雅。
  构南江不禁被眼前这个白衣女郎周身所散发的神秘气氛所镇慑住了。良久，才轻声问道：
  “请问姑娘有何见教？”
  白衣女郎道：“奉劝相公，今后不管对任何人，任何事，非亲耳所听，亲眼所见！万不可轻信，否则你会吃亏。”
  柳南江心头一怔，忙道：“姑娘能否再说得明白一点呢？”
  白衣女郎道：“相公是聪明人，说得太明白，反没有意思了。”
  柳南江深深一揖，道：“多谢姑娘！”
  白衣女郎并未回礼，仍然笔直地站着。
  待柳南江揖转，又道：“还有相公不可对任何人轻诺。”
  柳南江心头不禁一动，忙问道：“已经对人许诺的呢？”
  白衣女郎道：“自然应该守信作到，不过却不必盲目守信。”
  柳南江问道：“在下不甚明白，盲目守信这句话怎样解？”
  白衣女郎道：“已作之承诺，即使损己也当为之。如果所作之承诺，作起来不但损己，而且损及旁人，或损及更多人，如硬着头皮守信而为，那就显盲目了。相公不可不慎。”
  柳南江道：“古人云：人无信不立：又云：守信之誉……”
  白衣女郎接口道：“古训自当遵循，但是不可迂腐……”
  语气一顿，又道：“妾身又说到此处，相公前途尊重。”
  语罢，掉头而去。莲步珊珊，体态轻盈，绝不似一个武林佳人。但是，一个平常女子会在此处出现，却又令人难以置信。
  柳南江目送那白衣女郎的身影消失于林阴深处后，不禁仰首望天，出起神来。
  白衣女郎的话虽然显得模糊，柳南江心中却又明白，是指某人某事而言。她的态度是友善的，语气是祥和的，但她却有一种令人难以捉摸的神秘，自然柳南江并不能完全将她的话当作主释。
  何况世事真假难分，真被疑对真也假，假无破绽假也真。
  柳南江突然发觉自已竟然在这寂静的山林中陷于冥想，不禁哑然失笑。抬足踩熄火堆，向高处奔去。照他的计算，日出之时，他已可达望鹿坡了。
  山道一里之遥，比平地十里还要累人。
  登上一座绝壁后，眼前突然出现一块盆地，约有里许方圆。在如茵绿草之中有一条宽约二尺的山道。