篷车走的不太快，八个随车的趟子手，前后距篷车也就不过一丈多些。
  杜天龙轻轻一提缰，健黑忽然向前冲去，一面低声叫道：“人杰，咱们到前面瞧瞧去。”
  王人杰一加裆劲，追上了杜天龙道：“总镖头，有话吩咐？”
  杜天龙低声道：“对方已经挑明了，而且看样子，他们来的人手不会很少，我刚才已经稳住了他们，咱们来这么一个连夜动身，也许他们会措手不及，就算能平安度过这半夜，绝对过不了明天，看样子非要有一场恶战不可。”
  王人杰道：“他们来得实在很快，咱们一路紧赶，仍然被他们拦上了。”
  杜天龙叹道：“平步青送给咱们这一票大生意，可也交给了咱们一个烫手的山芋，人杰，我看这一趟麻烦很大，单是我追的那个黑袍人，就不是好对付的角色，何况……”
  王人杰道：“何况什么？”
  杜天龙道：“他还不是正点子。”
  王人杰哦了一声，道：“总镖头，没有探出他们的垛子窑么？”
  杜天龙道：“探不出，他脸上蒙着纱，我瞧不到他的面貌，便听他几句话，就知道是一块辣口的老姜，不过，人家很上道，话也挑的很，但最使我想不通的一点，他们也说也不伤柳三夫人母女的话？”
  王人杰沉吟了一阵，道：“照总镖头这么说法，这担子实在很重，不过，咱们不能中途退镖！”
  杜天龙接道：“退镖自然不成，我跟你商量这件事，是要你心里有个谱，咱们知道被人拦上了，赶路已经不太重要，重要的是尽量保持体能。”
  王人杰道：“只要他们今夜来不及动手，明天过午，咱们就可以赶到函谷关，在那里歇马，好好地休息一天。”
  杜天龙道：“我想他们要动手，也不会在函谷关前，不过，咱们的人手少了一些。”
  王人杰道：“函谷关雷家寨，过关刀雷庆雷大爷，不是总镖头的好朋友吗？”
  杜天龙道：“我也在这么想，但咱们吃的是镖行饭，好不好去麻烦朋友照顾咱们的镖车，我心里一直难定主意？”
  王人杰道：“雷家寨离函谷关，不过四五里路，咱们歇马后，总镖头不妨跑一趟，看看雷大爷的态度再说，好！就不妨请他帮个手，如果不好，总镖头就算路过此地，看看朋友。”
  杜天龙道：“好！就这么办吧！”
  篷车在杜天龙等严密的戒备下，向西行进，不快也不慢，第二天，午时之后，一行赶到函谷关。
  这一次，杜天成反而避开大镇住宿的常情，找了一家最好最大的客栈，包了一进大跨院，吩咐趟子手，道：“趁天色未黑，诸位好好休息，吃的，喝的随便叫，但人却不许外出，醉酒。”
  事实上，天色还早得很，天黑前，足足可行过这一行涧谷险区。
  八个趟子手都明白，为什么总镖头会这么早宿客栈，但他们却无人敢问内情。
  杜天龙进过了酒饭休息了片刻，交待了杜夫人几句话，一人一骑，直奔雷家寨。
  雷家搴依山面水，用山石砌成了一个城廓，寨里面也不过是两三百户人家。
  但却因为出了过关刀雷庆这位人物，使得这雷家寨也跟着有些名气。
  杜天龙常来往于洛阳长安之间，也常来探望雷大爷，杜天龙人马进了寨子，已飞报给雷庆。
  过关刀雷庆匆匆迎了出来，杜天龙还未到雷家巷口，雷庆已迎到了马前。
  杜天龙翻身下马，一抱拳，道：“怎劳大哥远迎。”
  雷庆个子不高，人有点黑，五十多岁的年纪，留着花白胡子，但却有中原人的豪气，声若洪钟的哈哈一笑，道：“兄弟，怪不得昨夜灯花结彩，原来是贵客光临。”
  跟来的从仆接过马，雷庆牵着杜天龙进入厅堂。
  一面吩咐厨下备酒，一面笑道：“兄弟，咱哥俩，快两年没见啦，我知道龙凤镖局被你闯得很发达，不但在洛阳道成了第一块牌子，就是北六省几十家大镖局，也算是数一数二的字号，几次，都想到洛阳瞧瞧你，但怕耽误了你的生意……”
  杜天龙接道：“大哥，这是什么话，兄弟这两年，确是忙昏了头，一次追镖，又走了一趟江南，快两年没有来探望大哥。”
  雷庆笑道：“兄弟啊！眼看你鸿图大展，盛名卓著，作哥哥的这份高兴，那就不用提了，怎么？你这次是一个人来吗？”
  杜天龙道：“你弟妹也来了……”
  雷庆一下子跳起来，道：“人在哪里，快去接她。”
  笑一笑，杜天龙道：“不瞒大哥，小弟这次是顺便探望，你弟妹留在函谷关客栈里，守护着镖车，小弟探望大哥一下，也就回去。”
  雷庆哦了一声，道：“这次镖很重吧！是西行，还是东上。”
  杜天龙道：“下长安，镖是一趟人头镖，但价钱却是好得出奇。”
  雷庆笑一笑，道：“多少人？”
  杜天龙道：“母女两个，由洛阳到长安，他们出了四万两银子。”
  雷庆吓了一跳，道：“什么人，这样吃价。”
  杜天龙道：“说起来叫人难信，柳家长福银号的三东主的夫人和那一个小女儿。”
  雷庆道：“嗯！这就难怪了，那位三东主呢？”
  杜天龙道：“死了，被人刺死在开封长福分号。”
  雷庆皱了皱眉头，道：“兄弟，这件事，有点古怪，你这次来看我，有没有别的事？”
  老江湖究竟见多识广，一句话，就问到了点子上。
  杜天龙道：“不敢瞒大哥，兄弟镖车出了洛阳城，昨夜就被人拦上，而且，事情也挑明了，要兄弟放了这趟镖，对方的口气很大，愿意加倍赔偿损失，大哥知道，行有行规，小弟接下这趟镖，就不能放下，硬着头皮也得顶下去。”
  雷庆道：“兄弟，你是否摸清楚了对方的路数，是不是中原道上的人？”
  杜天龙道：“他蒙着脸，不肯亮万儿，但兄弟明白，绿林道上人，决不会拿加倍的银子，叫咱们放镖，这事情实叫人有些难测高深，小弟顺道来看大哥，一是探望，二来请教。”
  雷庆沉吟了一阵，道：“事情虽很古怪，我一时间也想不出他们是个什么来路？这么办吧！吃了酒饭，我送你回客栈，一来看看弟妹，二来，咱们哥俩两年不见，总得谈谈，你这样忙，我也没法子留你，咱们只好边走边谈了。”
  话已说得很明白，但却曲折有致，不露痕迹。
  杜天龙心中感激万分，但在肚子里没有说出来，用过酒饭，雷庆吩咐备马，带了他成名江湖的折铁刀，又带了两个徒弟。
  四人四骑，赶到函谷关，太阳还没有下山。
  杜夫人迎在跨院，深深万福道：“劳动雷大哥了。”
  一夜无事，第二天，直到日升三竿，才车马登程。
  中午时分，下了官道，进入树林，竟发理描金红字的木箱挡在马前。
  箱前压了一幅特制的白绢，上面写道：“前宵一晤，归见敝上，杜兄盛名，敝上极为仰慕，允奉白银十万两，外赠明珠一颗，尚祈哂纳。并盼履行前诺，放手柳家母女事。”
  下面署名彼此心照，恕不具名。
  杜天龙看过了书笺，心中大感不是味道，冷哼一声，道：“断章取义，自说白话。”
  缓缓把书笺捧给雷庆。
  雷庆笑一笑，道：“我看过了——”
  长长吁一口气，接道：“兄弟，这人的手笔很大，中原绿林道上，决没有这等大方的人。”
  杜天龙吐口气，道：“大哥，咱们现在应该如何了。”
  雷庆笑一笑，道：“原物璧还。”
  杜天龙四顾了一眼，道：“四下无人，咱们给谁呢？”
  雷庆道：“兄弟，不论如何？你得复人家几个字，至于如何奉还，大哥我想办法。”
  杜天龙道：“半途之中，哪来笔砚。”
  王人杰拾了两节枯枝，燃了起来，笑道：“就用焦枝代笔吧！”
  杜天龙接过枯枝，就原书白笺上写道：“行有行规，恕难从命，原赐心领，原物璧还。”
  下署了杜天龙的名字。折好放入箱中。
  合上箱盖，交给雷庆，道：“大哥，要怎样处置？”
  雷庆笑一笑，道：“这大笔银子，在下不相信他们无人在暗中监视。”
  翻身下马，把那描金小木箱放在马鞍之上，用鞍上的绳索捆好，轻轻在马背上拍了一掌，道：“走！”
  那健马立刻放蹄奔行，顺着官道向前奔去。
  杜天龙，雷庆等一行人，都站在距离那松林四五丈左右处，看到那健马奔行入林。
  马入密林，大约有一刻工夫左右，重又奔了回来。
  健马奔行到雷庆身侧，雷庆突然脸色一变，冷哼了一声。
  杜天龙究竟是久年闯荡江湖的人物，一见雷庆脸色神情，立时恍然大悟。
  原来雷庆借那还银票明珠的一事，故意把自己的坐马，送入松林，想凭仗自己在这关洛道上的盛名，化解了这场恩怨，或是让对方知晓自己出马帮帮龙凤镖局的人护镖，使对方知难而退。
  哪知事与愿违，对方根本不买帐，而且还在马鞍上写道：“明哲才能保身，阁下不是镖局中人，似是用不着卷入这一场纷争的漩涡。”
  第二回毒伤天龙
  轻轻叹口气，杜天龙接道：“大哥，看来，对方对柳家母女，不肯放过，而且，也和我们有了积忿，似乎一场捕杀，无法免去了。”
  雷庆点点头，道：“看来确是如此了。”