绿袖朝姚福做了个鬼脸，跟着夫人继续府往里走去。
  “怎么你愈来愈像我了？”柳元春瞄了瞄绿袖。
  这一次接口的人是姚福：“当然喽，近朱者赤，近墨者当然黑了。”他刻意强调后一句。
  柳元春笑了笑，回道：“总管镇日跟着大人，这见死不救的性情莫非是有样学样来的？回头我得问问大人去。”
  “夫人饶命！”姚福讨饶。
  “可以饶你一命，不过有条件。”
  “莫说是一个条件，就算十个、八个……”
  “够了！别那么罗里巴唆的，快帮忙抬人进府吧！”柳元春的赤脚已经冻得快抵受不住了。
  三人刚来到大门口时，姚玄烨的轿子正好也在门前停下。
  “夫人，大人下朝了。”绿袖开口。
  姚玄烨走出轿外，一眼便直盯住柳元春，当两道目光扫过她裸露在外的双脚时，顿时转为凌厉。
  “绿袖，夫人因何未穿鞋便出房？”
  面对大人突如其来的冷厉，绿袖急忙跪了下来。
  “绿袖该死，大人恕罪！”
  “什么该不该死、恕不恕罪的？不过是忘了穿鞋罢了，何必弄得这么严重？”柳元春对上姚玄烨那双阴晴难测的眼，并无畏惧。
  下一刻，姚玄烨眉一拧，冷不防地上前将柳元春拦腰抱起，大步走人府邸。
  此举令姚福与绿袖都瞧傻了眼。
  “等一等。”柳元春开口。
  姚玄烨停下脚步。
  “那个冻晕的女人我想让她人府暂歇，可以吗？”
  柳元春盯住他薄怒的眼，仍提起勇气开口。
  说不怕他，其实又好像有点儿怕，尤其是他眼底蹿起火焰的时候，常常让她不知道他是想亲手掐死她，还是一口吞了她。
  “姚福，带人到客房歇下；绿袖，烧盆热水到房里，快！”话甫歇，姚玄烨再度迈步而去。
  柳元春并不抵抗，乐得由他抱着走，免去脚丫子触地的刺寒。
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  回房之后，姚玄烨让柳元春坐在床炕上，然后蹲在她身前拉起她赤裸的纤足奇#書*網收集整理，以掌心轻轻地搓揉着。
  “为了救个不相干的人，把脚冻成这样，值得吗？”薄怒的语气下净是心疼的关怀。
  柳元春的心，忽然暖了起来。这阵子她想家想得厉害，心情时有低落，他的呵护与日加深，让她亟欲挣脱这样的柔情束缚，却发现那是件困难的事；她似乎愈来愈离不开他，离不开这里……
  想着想着，她忽然落下了泪。
  “你为那女人哭？”姚玄烨感到不可置信。
  笨蛋！她是想家啦，可又苦于不能说。柳元春暗道。
  “我为全天下所有饿死、冻死的人哭。”
  “想不到你居然这样忧国忧民。”怒气已不复见，取而代之的是一贯的似笑非笑神情。
  “倘若我为官，必是青天再世。”柳元春抹抹泪，抬起下巴看着他。
  闻言，姚玄烨居然笑了出来。“青天再世？也许归天转世还来得快些。”官场里的黑暗腐败，岂是她所能了解？
  “你敢取笑清官？”柳元春不服气地瞪他。
  “清官难为，你不知道吗？”他半是玩笑一半是认真地回答。
  “你是清官吗？”柳元春忽然问道。
  霎时，他的笑意更深了。“我看起来像是那么容易归天转世的人吗？”黑沉的眸对着她，有种难言的迫人风采。
  柳元春却有些怔忡了，他这是告诉她，他不是清官吗？
  历史上的贪官个个那么可恶，他也是吗？
  不知怎地，她心底有些难受。
  “大人，热水来了。”绿袖在此时端着一只盆子走了进来，在床前搁下。
  “来，把脚放进去。”姚玄烨柔声道。
  柳元春冻伤的脚刚刚碰到热水，又马上缩了回去。“好烫！”
  “慢慢来，我帮你。”他抓住她的纤足包在掌心里，然后缓缓地放人水里。
  绿袖在一旁见大人竟为夫人洗脚，惊得说不出话来。她从来没想过一个高高在上的男人，居然也可以这么温柔体贴。
  夫人真是前世修来的好福气呀！
  半晌，她记起一事，忙开口：“大人，方才那冻晕的女人已经醒来了。”
  姚玄烨头也不回地道：“让姚福由账房取十两银子给她，然后送她出府。”
  “是。”绿袖匆匆而去。
  岂料，不一会儿工夫，绿袖又回到房里。
  姚玄烨不悦地问：“还有什么事？”
  “大人，那女人不肯走。”
  姚玄烨微眯起眼。“什么叫不肯走？”他太清楚人性中得寸进尺的贪婪。
  “她、她说自己已无处可去，希望可以留在府里当下人。”
  “尚书府不收留来路不明之人，打发她走。”
  “是。”绿袖转身就走。
  “慢！”柳元春出声轻唤。“我想去见见她。”
  “夫人……”
  “也许她真的有困难，需要人帮忙。”
  “你打算如何帮她？”姚玄烨开口，神情十分冷漠。
  “你有点同情心好不好？”柳元春轻蹙起眉。
  姚玄烨却勾起一抹近乎冷酷的笑。“小心，你的怜悯别用错了地方。”
  柳元春迎视他深沉难测的黑眸，不由得脱口问：“难道你从来都没想过当个帮助百姓的好官？”
  姚玄烨挑起眉，很快地反问：“你觉得我不是好官？”
  “我希望你是。”柳元春深凝视他一眼，穿上鞋子随着绿袖离开。
  姚玄烨盯着她长发技在身后的纤美身影，久久没有移开视线……
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  来到客房之后，柳元春开始审视起这个女子。
  她的年纪很轻，与自已相仿。
  一张白净的脸虽称不上倾国倾城，却十分秀丽，尤其是不说话的时候，一双半月形的眼总似带着笑，妍色媚人。
  “你叫什么名字？”柳元春问道。
  “民女纪小芸。”她目不转睛地直盯住眼前的绝色佳人。
  “我头上长角了是吗？”柳元春笑了笑。
  “夫人是小芸见过最美的女子！”她答。
  柳元春笑得更深了。“为何冻晕在路旁？”
  “回夫人，小芸原本上金陵城投靠亲戚，可是他们却已经搬至别处。这几日天降大雪，小芸盘缠用尽，已经有两天未曾吃东西，所以……”
  “我明白了，既然如此，你就暂且留在府里工作吧！”
  “真的吗？夫人真的肯收留我？”纪小芸脸上挂了抹虚弱的微笑。
  “当然。”顿了顿，柳元春望向一旁的姚福。“姚总管，麻烦你吩咐膳房煮碗面来，小芸已经有两天没吃东西，难怪冻晕了。”
  姚福瞧了瞧姓纪的姑娘。又瞧了瞧夫人，半晌，他二话不说地转身走出房门外。既然大人不反对收留此女子，那么他也无话可说。
  “谢谢夫人。”
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  吃过面之后，柳元春吩咐绿袖带着纪小芸到府中逛逛，顺便告诉她一些府里的规矩。
  尚书府虽不及贾府的地大深广，但较之金陵城里的其他一品大官府邸，却称得上属一属二的华美。
  “这里真是美！”纪小芸赞道，一双眼直在花园中校巡着。
  过了花园之后，两人来到了书房外。
  “这里是什么地方，为什么咱们不进去？”纪小芸问道，目光直往里面探。
  “这儿是书房，大人规定除了打扫的仆人之外，其余的人未经传唤不得进人。”绿袖说道。
  纪小芸点点头。“我知道了。” 含笑的眸底溜过一抹深思的精芒。
  自此之后，她便在尚书府留下。
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  这一日打扫书房的刘妈，照例地在大人上朝时来到书房里洒扫，不意前脚才刚跨进书房，脚底便传来剧痛。
  “哎哟！疼死我啦！刘妈忙缩回脚，一瞧之下，竟发现脚底让钉子给扎了。
  忍着痛楚，她拔下钉子，脱鞋一瞧，鲜血流个不停。当下，她连忙一拐一拐地走出书房，打算先回房上药。
  “哎呀，刘妈，你怎么啦？” 随声出现的人是纪小芸。
  刘妈一见是她，立即抱怨道：“不知道是哪个免崽子，竟在书房里落下钉子，害得我脚底扎了个老大的窟窿，血流个不停，这会儿要赶着回房上药去，否则大人回来前没洒扫是不行的。”
  “这样吧，刘妈，今早你就在房里歇着，由小芸帮你打扫书房吧！”
  “这……”
  “你放心，大人回来之前我会收拾干净的。”
  “那好吧！手脚可得利落些，别砸坏书房里的花、瓶玉器。”刘妈嘱咐着。
  “你放心吧！”语罢，纪小芸直往书房里走。
  当她打开书房门扉时，同时蹲下了身，面无表情地捡起铺洒在门槛边的钉子，—一收在准备好的小袋子里；然后打开书房后的窗子，将装有钉子的小袋子抛入后面的一个小池塘里。
  之后，她掩上房门，开始细细地搜索起书房里所有的柜子……
  时光很快地流逝，她仍是毫无斩获。
  当她正打开书桌边的一个小木柜时，身后突然传来一道冷冷的嗓音——
  “你在找什么？”姚玄烨站在房门口。
  该死！他是什么时候回来的？她竟一点声音也没听见。
  “大人！”纪小芸连忙站起身，“小芸正在打扫。”
  姚玄烨眸光闪了闪，走近她。